夜色渐浓。

一轮弯月悄然升上枝头。

靖北王府依旧灯火通明，却少了往日的笑闹声。

听雪轩内。

萧策独自坐在院墙之上。

少年一条腿曲起，一条腿随意垂落，手里握着一枚玉佩挂坠，目光却始终落在院墙另一头。

那里。

是栖禾院。

院子里静悄悄的。

姐姐不在。

风吹过。

院墙上的风铃轻轻作响。

叮铃——

叮铃——

那是姐姐去年亲手挂上去的。

萧策低下头。

缓缓握紧了手中的玉坠。

脑海里，却不断回荡着今日慈宁宫里的每一句话。

——他们只会说姜家教女无方。

——他们只会说姜青禾祸乱东宫。

——他们不会怪你。

——他们只会怪她。

少年缓缓闭上眼。

他该怎么做，才能保护好姐姐。

胸口像堵着一块石头。

压得他几乎喘不过气。

就在这时。

院外传来一阵熟悉的脚步声。

“世子爷。”

萧策睁开眼。

低头望去。

徐嬷嬷正站在院门外。

她依旧笑着。

只是那笑容，却比往日淡了许多。

“王妃回府了。”

“请您过去一趟。”

萧策微微一怔。

“母妃回来了？”

“是。”

徐嬷嬷轻轻点头。

“王妃正在主院等您。”

萧策没有多想。

翻身便跃下院墙。

动作依旧利落。

“走吧。”

徐嬷嬷望着眼前的少年。

张了张嘴。

终究还是把到嘴边的话咽了回去。

一路无话。

两人穿过长廊。

绕过花园。

夜里的王府格外安静。

安静得连风吹树叶的声音，都清晰可闻。

萧策忽然开口问道。

“徐嬷嬷。”

“母妃今日去哪儿了？”

“怎么这么迟才回府？”

徐嬷嬷脚步微微一顿。

笑着答道：

“太后娘娘留王妃说了会儿话。”

萧策脚步一滞。

心口没来由地跳了一下。

“皇祖母？”

“嗯。”

徐嬷嬷点了点头。

便没有再说下去。

萧策眸光微微一暗。

却也没有继续追问。

很快。

主院便到了。

屋内灯火明亮。

房门半掩着。

萧策像往常一样，扬起笑，大步走了进去。

“母妃——”

声音出口的一瞬。

他便停住了。

屋内。

谢云昭静静坐在主位。

她没有像往常一样笑着朝自己招手。

也没有问一句：

“今日军营累不累？”

只是静静坐在那里。

目光落在自己身上。

平静。

却让人莫名心慌。

萧策脸上的笑意，缓缓淡了下去。

“母妃？”

谢云昭望着他。

沉默了很久。

才轻声开口。

“把门关上。”

声音很轻。

却没有一丝温度。

萧策心口猛地一沉。

他没有说话。

转身。

将房门轻轻关上。

“吱呀——”

房门合拢。

整个屋子，彻底安静下来。

屋内。

只剩下母子二人。

烛火轻轻摇曳。

映得谢云昭的脸色有些苍白。

萧策站在原地。

心里那股不安越来越重。

可他还是勉强扬起一个笑。

“母妃今日怎么回来得这样晚？”

谢云昭没有回答。

只是静静看着他。

那目光太过沉静。

沉静得让萧策渐渐笑不出来了。

良久。

谢云昭终于开口。

“跪下。”

……

空气骤然凝固。

萧策怔在原地。

几乎以为自己听错了。

“母妃？”

谢云昭没有再说第二遍。

只是望着他。

那双向来温柔含笑的眸子里。

第一次没有半分纵容。

萧策喉头轻轻滚动了一下。

终究还是缓缓屈膝。

跪了下去。

“扑通”一声。

膝盖重重落在地上。

谢云昭垂下眼。

望着跪在自己面前的儿子。

胸口一阵阵发闷。

这是她的孩子。

她亲手养大的孩子。

从出生到现在。

她连一句重话都舍不得说。

可今日。

她却不得不说。

屋内安静了许久。

谢云昭终于轻声开口。

“知道母妃为什么罚你吗？”

萧策沉默片刻。

低声道：

“因为皇祖母。”

谢云昭轻轻闭了闭眼。

果然。

这孩子什么都知道。

只是依旧不肯回头。

“知道自己错在哪吗？”

萧策垂着眸。

沉默片刻。

“儿子没错。”

一句话。

让谢云昭胸口狠狠一堵。

她闭了闭眼。

忽然笑了。

气笑的。

“没错？”

“萧策。”

“你跑去慈宁宫求你皇祖母将青禾从秀女名单里划掉。”

“你觉得自己没错？”

萧策缓缓抬头。

眼眶还有些红。

却没有半分退缩。

“儿子只是想让姐姐开心。”

“开心？”

谢云昭声音陡然提高。

“你凭什么替她决定什么叫开心？”

萧策抿紧唇。

没有说话。

“策儿。”

“母妃再问你最后一次。”

“你今日求你皇祖母将青禾从秀女名单里划掉。”

“究竟是为了她。”

“还是为了你自己？”

萧策猛地抬头。

眼眶微红。

“自然是为了姐姐。”

“为了她？”

谢云昭忽然笑了。

“为了她，所以替她决定不参加选秀？”

“为了她，所以替她放弃太子妃之位？”

“为了她，所以连问都不问她一句？”

她死死盯着自己的儿子。

眼眶一点一点红了。

“萧策。”

“你知道如今摆在青禾面前的是什么吗？”

“是东宫。”

“是太子妃之位。”

“是整个京城不知道多少姑娘求而不得的前程。”

一句接着一句。

屋内气氛骤然紧绷。

萧策攥紧拳头。

“姐姐不会想进宫。”

“你怎么知道？”

“我就是知道。”

“你知道？”

谢云昭声音陡然拔高。

“萧策！”

“你今年才十二岁！”

“你凭什么觉得自己什么都知道？”

萧策胸口狠狠起伏了一下。

终于也压不住了。

“我就是知道！”

轰——

整个屋子瞬间安静。

门外。

徐嬷嬷脸色都变了。

从小到大。

世子爷从未这样顶撞过王妃。

屋内。

谢云昭也怔住了。

“太子妃有什么好？”

萧策眼底泛红。

声音却越来越坚定。

“宫里规矩那么多。”

“姐姐最怕拘束。”

“以后天不亮就要请安。”

“说话做事都有人盯着。”

“连出宫都难。”

“她不会开心。”

“还有太子。”

“以后会有很多女人。”

“侧妃、良娣、承徽……”

“姐姐为什么要跟别人一起分丈夫？”

“为什么要受这种委屈？”

一句一句。

砸得谢云昭心头发颤。

谢云昭心里愈发发冷。

她终于明白。

这孩子不是喜欢。

他是已经陷进去了。

彻彻底底。

谢云昭忽然开口。

声音很轻。

却比刚才任何一句都重。

“说完了吗？”

萧策一怔。

谢云昭望着他。

眼眶已经开始泛红。

“那现在轮到母妃问你。”

“青禾喜欢你吗？”

……

屋内骤然安静。

萧策僵住了。

谢云昭死死盯着他。

声音发颤。

“她喜欢你吗？”

“她可曾说过喜欢你？”

“可曾说过要嫁给你？”

“可曾说过会等你？”

一句接着一句。

像刀子一样。

狠狠扎下来。

谢云昭眼眶越来越红。

“策儿。”

“你有没有想过。”

“这一切。”

“都只是你一厢情愿？”

空气仿佛凝固。

许久。

萧策缓缓抬起头。

“不是。”

声音很轻。

却没有半分犹豫。

谢云昭心头一沉。

“不是？”

萧策攥紧拳头。

眼底泛着红。

“姐姐现在不喜欢我。”

谢云昭忽然怔住。

那一瞬间。

她甚至以为。

儿子终于想明白了。

可下一刻。

少年抬起头。

声音沙哑而坚定。

“以后会喜欢。”

……

谢云昭脸上的血色瞬间褪尽。

“萧策！”

她猛地站起身。

声音第一次失了平日的从容。

“你知不知道自己在说什么！”

“儿子知道。”

“你知道什么！”

谢云昭气得浑身发抖。

“青禾从小疼你护你。”

“那是因为她把你当弟弟！”

“你凭什么认定她以后会喜欢你？”

萧策抬眸。

眼里的执拗几乎要溢出来。

“因为不会有人比我更爱她。”

“荒唐！”

谢云昭终于怒了。

“爱？”

“你才十二岁！”

“你懂什么叫爱吗？”

萧策眼眶一红。

却一步未退。

“我懂。”

“你懂？”

谢云昭气得笑出了声。

“你懂什么？”

“你懂女子嫁人意味着什么吗？”

“你懂一个姑娘最好的年华有几年吗？”

“你懂姜家为何舍不得让青禾受半点委屈吗？”

一句接着一句。

重重砸下。

萧策死死抿着唇。

没有说话。

谢云昭眼眶越来越红。

声音也越来越哑。

“策儿。”

“母妃问你。”

“等你到了适婚的年纪。”

“青禾多大了？”

萧策身子微微一僵。

谢云昭却没有停。

“十八？”

“十九？”

“二十？”

“还是二十一？”

“你让一个姑娘家。”

“放着眼前的太子妃之位不要。”

“放着大好的姻缘不要。”

“去等一个十二岁的孩子长大？”

“凭什么？”

最后三个字。

几乎是从牙缝里挤出来的。

屋内彻底安静。

萧策缓缓攥紧拳头。

许久。

才低声开口。

“我不会让姐姐输。”

谢云昭怔住。

下一刻。

怒意更盛。

“不会输？”

“你拿什么保证？”

“我保证。”

少年回答得没有半分迟疑。

谢云昭忽然觉得眼前发黑。

她望着自己的儿子。

第一次觉得陌生。

“你保证？”

“萧策。”

“你拿什么保证？”

“拿你一句喜欢？”

“还是拿你一句以后会对她好？”

“你如今连自己都照顾不好！”

“你现在告诉我。”

“你能照顾好青禾？”

少年胸口狠狠起伏了一下。

眼眶红得厉害。

却仍旧抬着头。

“我会长大。”

谢云昭呼吸一滞。

“父王也是从十二岁长大的。”

“别人能做到。”

“我也能。”

“我会比所有人都强。”

“我会护着姐姐。”

“我会让她比任何人都幸福。”

一句一句。

砸在谢云昭心上。

她忽然觉得心口疼得厉害。

因为她知道。

这孩子说的都是真心话。

可越是真心。

她越害怕。

“那青禾呢？”

谢云昭声音发颤。

“你说你会护着她。”

“会照顾她。”

“会让她幸福。”

“可你问过她吗？”

“问过她愿不愿意吗？”

“问过她想不想嫁给你吗？”

“问过她想不想等你吗？”

萧策僵住。

谢云昭死死盯着他。

终于将那把刀捅了下去。

“策儿。”

“你喜欢她。”

“母妃知道。”

“可喜欢从来不是一个人的事。”

她眼眶通红。

声音却越来越冷。

“你凭什么觉得。”

“她一定会喜欢你？”

空气骤然安静。

许久。

萧策缓缓抬起头。

那双眼睛红得厉害。

却亮得惊人。

像头受伤的狼。

死死守着自己认定的东西。

然后。

他开口了。

声音很轻。

却让谢云昭浑身发冷。

“因为母妃不懂。”

……

谢云昭猛地怔住。

萧策死死攥紧拳头。

眼里的执拗近乎偏执。

“母妃觉得。”

“姐姐把我当弟弟。”

“说我没有问过姐姐的意愿。”

“可是母妃。”

“您又何曾问过姐姐？”

轰——

这一句话。

终于让母子二人真正站在了对立面。