永康二十年。

八月末，初秋。

一辆悬挂着靖北王府徽记的青布马车，自官道缓缓驶向北境军营。

十日车程。

马车外早已覆上一层风沙。

放眼望去。

天地辽阔。

黄沙漫卷。

与京城的繁华截然不同。

营门前。

数名身披玄甲的亲兵早已等候多时。

为首那人见马车渐近，快步迎了上来。

待马车停稳。

他抱拳行礼。

“可是世子爷到了？”

福生率先跳下马车。

回了一礼。

“正是。”

亲兵点了点头。

“王爷估算世子今日便能抵达，命属下在此迎候。”

“营帐已经准备好了。”

“请世子随属下来。”

福生应了一声。

这才转身掀开车帘。

车厢里安静得厉害。

“爷。”

“北境到了。”

……

片刻后。

车帘轻轻晃了一下。

萧策缓缓走了出来。

少年一袭玄色劲装。

脸色有些苍白。

那双曾经神采飞扬的眸子，此刻沉静得没有半点波澜。

他扶着车辕，下了马车。

来喜也跟着跳了下来。

十天马车颠簸。

他的两条腿都还有些发软。

刚站稳，便忍不住偷偷揉了揉自己的腰。

福生回头瞪了他一眼。

来喜讪讪放下手。

乖乖跟在萧策身后。

亲兵朝萧策抱拳。

“世子。”

“请。”

萧策轻轻颔首。

“有劳。”

一路往军营深处走去。

军营内号角声阵阵。

校场上，喊杀声震天。

巡逻的将士来来往往。

偶尔有人朝这边望来。

目光都带着几分好奇。

他们都知道。

今日王府世子会来。

却没有几个人真正见过他。

毕竟。

世子离开北境时。

还只是个五岁的孩子。

七年过去。

谁还能认得出来。

一路上。

没有人说话。

福生与来喜默默跟在后面。

来喜偷偷看了眼自家世子。

一路上。

爷一句话都没说。

这十日。

除了吃药、用膳。

几乎没有主动开过口。

夜里。

也总是睡不到两个时辰便会惊醒。

有一回。

他半夜起身添炭。

还看见爷坐在车厢里。

借着月光。

一个人发呆。

什么都没做。

也什么都没说。

只是安安静静坐到了天亮。

想到这里。

来喜鼻尖微微发酸。

连忙低下头。

不敢再看。

……

亲兵停下脚步。

抬手指向前方一座营帐。

“世子。”

“这里便是王爷命人为您准备的营帐。”

“王爷此刻正在主帐议事。”

“临行前吩咐过，世子一路奔波，先好生歇息。”

“待晚些，再请世子过去。”

萧策抬眸望了一眼。

轻轻点头。

“知道了。”

亲兵抱拳退下。

营帐前。

重新安静下来。

福生上前掀开帐帘。

低声道：

“爷。”

“进去歇歇吧。”

萧策站在原地。

抬头望向北境灰蒙蒙的天空。

良久。

才轻轻应了一声。

“嗯。”

随后。

迈步走了进去。

营帐内。

陈设简单却齐全。

床榻、书案、兵器架一应俱全。

角落里还摆着一个烧得正旺的炭盆。

想来是知道京城来的世子不习惯北境初秋的寒意，特意提前备下的。

福生将包袱轻轻放到床边。

又转身替萧策倒了一盏热茶。

“爷。”

“先喝点热的吧。”

萧策轻轻＂嗯＂了一声。

却没有接。

只是站在营帐中央，缓缓环视了一圈。

这里很陌生。

陌生得不像是他曾经生活过五年的地方。

小时候的记忆。

早已模糊得只剩下几个零零碎碎的片段。

他只记得。

父王会抱着他巡视军营。

母妃会站在营帐外等他们回来。

除此之外。

什么都记不清了。

……

主帐内。

沙盘铺陈。

几位副将正围着北境地势商议军务。

萧正晔负手立于长案前。

目光始终落在沙盘之上。

“北狄近几日可有异动？”

霍振山抱拳。

“回王爷。”

“探子昨日来报，各部近来调动频繁，只是暂时还未发现大规模集结。”

萧正晔轻轻点头。

“继续盯着。”

“是。”

就在这时。

帐外传来一阵脚步声。

一名亲兵快步走入主帐。

抱拳行礼。

“启禀王爷。”

“世子已经抵达军营。”

萧正晔目光微顿。

“安顿好了？”

“回王爷。”

“已经送往营帐歇息。”

“属下瞧着，世子一路车马劳顿，应是累了。”

萧正晔没有再问。

只是淡淡＂嗯＂了一声。

“知道了。”

亲兵领命退下。

帐内重新恢复安静。

霍振山偷偷瞥了自家王爷一眼。

忍不住笑道：

“王爷。”

“不去瞧瞧？”

萧正晔抬眸看了他一眼。

语气平淡。

“不急。”

霍振山笑了笑。

也没再多说。

继续低头商议军务。

直到一刻钟后。

萧正晔将最后一份军报放回桌案。

淡淡开口。

“今日便到这里。”

“都退下吧。”

众人齐齐抱拳。

“末将告退。”

待众人离开。

偌大的主帐。

终于安静下来。

萧正晔独自站在沙盘前。

沉默了片刻。

才缓缓迈步走出营帐。

……

夕阳渐渐西沉。

整个军营都被染上一层淡淡的金色。

萧正晔一路朝营帐区走去。

沿途将士纷纷行礼。

他只是微微颔首。

脚步未停。

不多时。

便来到一座新搭好的营帐前。

帐内。

隐约传来说话声。

萧正晔脚步微顿。

静静站在帐外。

没有进去。

过了片刻。

帐内重新安静下来。

风吹起帐帘一角。

隐约能看见一道修长的身影，静静坐在床边。

一动未动。

萧正晔望了一眼。

终究还是收回目光。

转身离开。

什么都没有说。

……

主帐内。

萧正晔重新坐回案前。

却没有再翻开军报。

指尖轻轻敲着桌面。

像是在等什么。

没过多久。

帐外再次传来脚步声。

霍振山去而复返。

“王爷。”

萧正晔抬眸。

“何事？”

“厨房那边来问。”

“今晚世子的晚膳，是送去营帐，还是……”

霍振山顿了顿。

试探着道：

“请世子来主帐一道用膳？”

主帐内安静了一瞬。

萧正晔没有立刻回答。

片刻后。

他缓缓开口。

“送去营帐吧。”

霍振山点了点头。

刚准备退下。

便又听见身后的声音。

“等等。”

霍振山停住脚步。

“王爷？”

萧正晔沉默片刻。

目光落在案上的舆图。

缓缓说道：

“让厨房重新做。”

“这一路都在赶路。”

“别太油腻。”

“炖锅鸡汤。”

“再做几样清淡些的小菜。”

霍振山笑着应道：

“是。”

话音刚落。

萧正晔像是又想起什么。

淡淡补了一句。

“还有。”

“告诉他。”

“今晚不用过来请安。”

“好好歇着。”

“明日一早。”

“再来见本王。”

“是。”

霍振山领命退下。

……

另一边。

营帐内。

热水已经备好。

福生将干净的衣裳放在屏风旁。

低声道：

“爷。”

“先沐浴吧。”

萧策轻轻点头。

十日奔波。

一身风尘。

直到热水浸过肩头。

他紧绷了整整十日的身体，才终于缓缓放松下来。

来喜蹲在一旁整理着包袱。

嘴里小声念叨着。

“还好王爷都让人备齐了。”

“不然今晚还真不知道要忙到什么时候。”

福生轻轻碰了碰他的胳膊。

示意他少说两句。

来喜立刻闭上了嘴。

营帐内。

又重新安静下来。

不多时。

帐外传来声音。

“世子。”

“厨房送晚膳来了。”

福生快步出去。

接过食盒。

回来时。

轻声说道：

“爷。”

“霍副将还带了一句话。”

萧策抬眸。

“什么？”

“王爷说。”

“今晚不用过去请安。”

“让爷您好好歇息。”

“明日一早。”

“再去主帐见王爷。”

……

萧策沉默了片刻。

轻轻点头。

“知道了。”

他没有多问。

也没有露出什么神情。

只是拿起筷子。

安安静静吃起了这顿来到北境后的第一顿饭。

营帐里。

只有碗筷偶尔轻轻碰撞的声音。

谁都没有再开口。

……

夜渐渐深了。

北境的风比京城凉得多。

风吹过营帐。

猎猎作响。

用过晚膳后。

福生将碗筷收了下去。

来喜则抱着几件换下来的衣裳，准备拿去浆洗。

临出帐前。

福生回头望了一眼。

“爷。”

“若没有旁的吩咐，奴才和来喜就在外头守着。”

萧策轻轻应了一声。

“嗯。”

帐帘落下。

营帐内彻底静了。

烛火轻轻摇曳。

映得帐内忽明忽暗。

萧策独自坐在床边。

没有睡。

也没有看兵书。

只是安静坐着。

不知道过了多久。

他抬起手。

像往常一样。

解下腰间的香囊。

动作熟练得仿佛已经重复了无数遍。

他没有说话。

只是轻轻将香囊放在枕边。

随后褪去外袍。

躺了下来。

侧过身。

目光恰好落在那只浅青色香囊上。

帐外。

隐约还能听见巡营将士整齐有力的脚步声。

一步。

一步。

规律而沉稳。

这是北境。

不是京城。

不会有人笑盈盈地唤他。

“阿策。”

萧策缓缓闭上眼。

呼吸却始终没有平稳下来。

这些年来。

他其实睡得一直很好。

不是因为安神香有多神奇。

而是因为他知道。

隔着一堵院墙。

姐姐就在旁边。

只要他想。

翻过去。

就能见到她。

可如今。

这一堵院墙。

变成了一千多里的山河。

他想翻。

却再也翻不过去了。

少年缓缓睁开眼。

望着帐顶。

久久没有动。

直到烛火燃尽。

营帐彻底暗了下来。

北境的第一夜。

萧策几乎一夜未眠。

……

翌日。

天还未亮。

军营里便响起了浑厚悠长的号角声。

呜——

沉闷的号角划破晨曦。

整个靖北军大营瞬间苏醒。

帐外。

已经传来将士列队操练的脚步声。

福生轻轻掀开帐帘。

低声道：

“爷。”

“该起了。”

萧策缓缓睁开眼。

眼底带着一丝淡淡的疲惫。

他坐起身。

目光下意识落向枕边。

那只香囊仍静静放在那里。

他伸手拿起。

重新系回腰间。

动作自然得像呼吸一般。

随后起身。

接过福生递来的外袍。

淡淡道：

“更衣。”

今天。

他要去见父王了。