永康二十年

七月初七，夏。

十日，转瞬即逝。

明日，便是靖北王府启程返回北境的日子。

消息一经传开，不过一日，整个京城便已传得沸沸扬扬。

朱雀大街比往日热闹了数倍。

街头巷尾，茶楼酒肆，议论声不绝于耳。

众人谈论的，皆是靖北王府明日启程返回北境。

不知是谁低声说了一句：

“王爷走得这样急……”

“看来，北境怕是又要起战事了。”

一时间，整间茶楼都安静了几分。

落日余晖洒满王府。

王爷明日便要启程返回北境，整个靖北王府都笼罩着一种忙碌而宁静的氛围。

忠伯正带着府中下人清点明日随行的行装。

来来往往的脚步声，几乎没有停过。

主院内。

谢云昭放下手中的账册，抬眸望向窗外。

院子里灯火摇曳。

偶尔还能听见忠伯沉稳的声音传来。

“那几口箱子轻些，里面都是王爷的铠甲。”

“还有王爷的战马，今晚多喂一遍草料，明日天不亮便要出发。”

一件件，一桩桩。

都有条不紊。

谢云昭静静听着，眼底泛起一抹浅浅笑意。

忠伯跟了王府几十年。

每逢王爷出征，府里大大小小的事务，从来都不用她操心。

正想着。

徐嬷嬷掀帘走了进来。

“王妃。”

“厨房那边来问，晚膳可要摆了？”

谢云昭回过神。

抬头看了眼天色。

“王爷呢？”

“还在书房，与霍副将商议明日启程的事。”

谢云昭轻轻颔首。

“派人去请吧。”

“告诉王爷，再忙也先回来用膳。”

“是。”

说着。

她率先迈出了房门。

夏夜晚风迎面而来。

吹得廊下灯笼轻轻摇晃。

整个靖北王府依旧忙碌。

却又透着一种令人心安的井然有序。

前厅内。

圆桌上的菜早已摆齐。

热气袅袅升腾，却迟迟没有动筷。

谢云昭坐在主位旁，手里翻着一本账册，却半晌都没看进去。

直到外头传来一阵熟悉的脚步声。

她这才抬起头。

萧正晔掀帘而入。

谢云昭看了他一眼。

“忙完了？”

萧正晔笑着走过去，在她身旁坐下。

“让你久等了。”

“知道就好。”

谢云昭嘴上这样说着，手却已经将一碗还冒着热气的汤放到了他面前。

“先喝点汤。”

“这几日天天议事，我瞧着你都瘦了。”

萧正晔低头喝了一口。

熟悉的味道入口，整个人都松快了不少。

就在这时。

门外又传来脚步声。

“父王，母妃。”

萧策大步走了进来。

刚进门，便闻到了满屋饭菜香。

少年眼睛微微一亮。

“今日这么丰盛？”

萧正晔瞧着他，忍不住笑。

“怎么？”

“平日亏着你了？”

萧策一本正经地摇头。

“没有。”

“只是……”

他看了一眼桌上的菜。

“都是父王喜欢吃的。”

一句话。

厅内忽然静了片刻。

谢云昭抬眸看了儿子一眼，眼底掠过一抹笑意。

“就你眼尖。”

萧正晔望着满桌菜肴，也不由笑了。

“夫人有心了。”

“明日一早便要赶路。”

“今晚自然得让你吃顿好的。”

说完。

她将饭递到萧策面前。

“你也是。”

“今日不是从军营赶回来？”

“多吃些。”

萧策乖乖接过。

“谢谢母妃。”

一家三口终于动了筷。

屋里重新热闹起来。

萧正晔夹了一筷子鱼放到谢云昭碗里。

“今日可进宫了？”

“没有。”

谢云昭轻轻摇头。

“不过嘉欣下午来了趟王府。”

萧正晔抬眸。

“那丫头怎么来了？”

“还能为了什么。”

谢云昭笑了笑。

“如今各地秀女陆续进京，各府这几日都忙着办宴。”

“她来找我抱怨，说皇嫂近来日日拉着她帮着看礼部送来的帖子，烦得都不敢在宫待着了。”

萧正晔闻言失笑。

“皇后这是急了。”

“太子也不小了。”

“自然急。”

谢云昭笑着应了一句。

萧策低头吃着饭。

安安静静听着。

倒是没有插话。

只是……

听见＂秀女＂二字时。

少年握着筷子的动作，微不可察地停顿了一下。

……

晚膳过后。

丫鬟将桌上的碗筷一一撤了下去。

萧正晔放下茶盏站了起来，把手伸向身旁的人。

“夫人。”

“陪我走走？”

谢云昭笑着将手放到他掌心。

“好。”

两人成亲多年。

这样的话，几乎成了习惯。

萧策见父母起身，也极其自然地站了起来。

萧正晔回头看了他一眼。

“你要做什么？”

萧策一愣。

“散步。”

萧正晔一脸嫌弃。

“你母妃陪我散步你跟着做甚？”

“你自己没有院子？”

“……”

萧策站在原地。

一时没反应过来。

谢云昭终于没忍住，笑出了声。

她抬手揉了揉儿子的脑袋。

“去演武场练会儿枪，或是回听雪轩歇着。”

“我与你父王走走便回来。”

“……哦。”

那副模样。

怎么看怎么委屈。

萧正晔却像没看见似的，牵着谢云昭的手，转身便走。

走出几步。

谢云昭忍不住回头。

便见自家儿子还站在原地，一脸幽怨地望着他们。

她轻轻扯了扯丈夫的袖子。

“你欺负他做什么？”

萧正晔头也没回。

语气理直气壮。

“十二了。”

“总不能散个步还跟着爹娘。”

任由他牵着自己，慢慢朝后花园走去。

夏夜微凉。

夫妻二人沿着抄手游廊缓缓往后花园走去。

月色洒落一地银辉。

谢云昭轻轻挽着他的手臂，慢悠悠地说道。

“前几日。”

“我把策儿叫来主院，说了一顿。”

萧正晔笑意更深。

“因为翻墙？”

“嗯。”

谢云昭点点头。

“禾儿及笄了。”

“策儿也十二了，总不能还像小时候那般，日日翻进人家姑娘的院子。”

“如今京里正是选秀的时候，多少双眼睛盯着各家姑娘。”

“若让外人瞧见，难免说闲话。”

萧正晔听着，轻轻点了点头。

“是该提醒。”

谢云昭偏头看了他一眼，忍不住笑。

“你猜他怎么回我的？”

萧正晔来了兴趣。

“怎么回？”

谢云昭学着儿子那副皱着眉、不服气的模样，放轻了声音。

“姐姐就是姐姐。”

“避什么嫌？”

萧正晔脚步一顿。

下一刻，低低笑出了声。

“像他说的话。”

谢云昭也笑了。

“我同他说，禾儿以后总归是要嫁人的，总不能还日日翻墙去找姐姐。”

说到这里。

她脸上的笑意微微淡了几分。

“结果那孩子急了。”

“非说姐姐不嫁。”

“谁来求娶，他便打谁。”

夜风吹过。

两人缓缓停在湖边。

萧正晔望着波光粼粼的湖面，笑着摇了摇头。

“这小子。”

“还是那个护食的性子。”

“小时候一个雪球都舍不得旁人摸。”

“如今姐姐要嫁人，自然更舍不得。”

谢云昭没有接话。

只是安静望着湖面。

片刻后。

她才轻轻开口。

“王爷。”

“我总觉得……”

“策儿这次，好像和以前不太一样。”

萧正晔转头看向她。

“哪里不一样？”

谢云昭抿了抿唇。

却又说不上来。

她只是轻轻叹了口气。

“说不上。”

“或许……是我想多了。”

萧正晔伸手，将她被风吹乱的一缕发丝轻轻别到耳后。

动作熟练得像做过无数次。

“昭昭。”

“策儿才十二。”

“他如今满心满眼都是姐姐，不过是因为从小黏惯了。”

“再过几年。”

“等遇见自己喜欢的小姑娘。”

“自然就知道男女有别了。”

谢云昭望着丈夫。

终究还是轻轻点了点头。

“但愿吧。”

只是。

不知为何。

她心里那股说不清道不明的不安，却始终没有散去。

夜深。

王府渐渐安静下来。

萧正晔没有回主院。

而是独自朝听雪轩走去。

院子里。

萧策正站在海棠树下练枪。

银枪破空。

带起阵阵风声。

直到一套枪法练完，少年才缓缓收势。

一转身。

便瞧见院门外那道熟悉的身影。

“父王？”

萧正晔笑着走了进来。

“这么晚了，还练？”

萧策将长枪放回兵器架。

“睡不着。”

萧正晔点了点头。

没有说什么。

只是缓步走到那棵海棠树下。

抬头望了一眼枝叶。

又望向那堵高高的院墙。

忽然笑了笑。

“这树，倒是比前几年高了不少。”

萧策顺着他的目光望去，也笑了一下。

“姐姐说，再过几年，都要伸到栖禾院去了。”

闻言。

萧正晔侧头看了儿子一眼。

眼底掠过一抹笑意。

这小子。

三句话离不开姐姐。

父子二人并肩站着。

夜风轻轻吹过。

一时谁也没有开口。

良久。

萧正晔才缓缓说道：

“策儿”

“明日，我便回北境了。”

“嗯。”

萧策轻轻应了一声。

萧正晔望着眼前已经快长到自己肩膀的少年。

忽然觉得。

时间过得真快。

那个五岁时还会抱着自己腿哭闹的小狼崽。

如今已经能够独当一面了。

他抬起手。

轻轻拍了拍儿子的肩。

“如今父王要离京。”

他停顿了一下。

声音沉稳，却郑重。

“父王想把最重要的一件事，交给你。”

萧策站直了身子。

神色也认真起来。

“父王请说。”

萧正晔看着儿子，一字一句道：

“父王这辈子。”

“最重要的两个人。”

“一个是你母妃。”

“一个就是你。”

萧策微微一怔。

抬头望向父亲。

萧正晔笑了笑。

“替父王。”

“照顾好你母妃。”

“别让她受委屈。”

“也别总惹她生气。”

萧策望着父亲。

沉默了片刻。

才郑重地点了点头。

“好。”

少年回答得很轻。

却没有半分迟疑。

“父王放心。”

“只要有我在。”

“没人能欺负母妃。”

萧正晔望着眼前的儿子。

忽然笑了。

这句话。

他信。

因为从小到大。

这小子护短护得厉害。

谁敢让他母妃受半点委屈，他第一个冲出去。

想到这里。

萧正晔抬手，轻轻揉了揉儿子的脑袋。

像小时候一样。

“策儿。”

“你长大了。”

萧策鼻尖微微一酸。

却还是咧嘴笑了笑。

“父王。”

“等我再长大一点。”

“就去北境找您。”

萧正晔望着他。

眼里满是欣慰。

“好。”

“父王等着。”

夜风吹过。

海棠树枝轻轻摇曳。

父子二人谁也没有再说话。

只是静静站在那里。

一个高大挺拔。

一个尚显青涩。

却已经有了几分并肩而立的模样。