「你/妳怎麼會在這裡？！」游禎和姚莉異口同聲質問對方。

　游禎 :「是我先問的！」

　姚莉不甘示弱 :「蛤？明明是我先問的！」

　「哎呀！是莉莉回來啦！」阿紅聽到爭吵聲走了過來，見姚莉和游禎對話便好奇詢問 :「嗯？莉莉，妳和江宸認識嗎？」

　「江宸...？他不是...嗚嗚！」

　游禎及時摀住姚莉的嘴，迅速將她拉到一旁 :「噓，妳小聲點！」

　姚莉甩開游禎的手怒斥 :「放開我！說！你為何要弄個假名來這裡工作？」

　游禎反問 :「是我該問妳才對！妳小小年紀怎會來這種地方？無論是工作還是來消費都是不被允許的妳知不知道？」

　姚莉不悅回道 :「首先，你沒比我大幾歲。其次，這裡是我家！你來我家的目的是什麼？」

　「誒...？這...這裡是...妳家？」面對雙目怒瞋、咄咄逼人的姚莉，游禎一時不知所措。

　「給我一五一十交代清楚，否則我立馬趕你出去！」

　「別別別！我說，我說總行了吧！但不是現在，等今日工作全部結束，到時我一定如實相告。」

　姚莉驕傲地伸出小拇指 :「一言為定？」

　游禎不甘情願地勾上小指，嘆了口氣 :「唉，一言為定...」

　姚莉很是滿意，轉身回去前順口提到 :「啊對了！你想留在這裡就得聽我的。」

　「妳作夢。」

　姚莉擺出無所謂的態度 :「不聽也行，但說不定我會不小心說溜嘴，讓大家知道有個名叫游禎的...」

　「好好好，我答應妳總行了吧？」游禎無奈妥協。

　「名字？」
　「...穆江宸」
　「噗哧！」
　「妳笑什麼！」

　姚莉甩手回應 :「沒事沒事，走吧！」

　兩人回到原處，發現阿紅已經開始招待客人便不打擾。此時，姚莉的視線裡出現一張陌生面孔，那人生得眉目清秀、閉月羞花，樓中來客皆以她為中心聚集。

　「那個人是...？」姚莉心生困惑，嘴裡喃喃自語。後方游禎沒有說話，靜靜觀察姚莉反應。

　(那名女孩...是姚莉？)酒席上，女裝打扮的尹慕辰瞄到少女身影，內心暗自詫異。

　當天夜晚游禎依照約定，與姚莉會面於庭院走廊...

　「自從我的家人死掉以後，鈴蘭奶奶好心收留了我，供我吃供我住...阿紅姐姐對我也很大方，總是怕我零花不夠，時不時塞點銀兩到我的錢袋...而我的工作卻僅僅是用自學的暗器，嚇唬那些蠻不講理的客人，和奶奶以及阿紅姐的付出相比根本微不足道...」姚莉垂下頭去，那雙純樸的眼眸流露愧疚之情。

　「先前得知武林門派和朝廷決定放棄和平契約、起兵北伐魔族的消息，我一心想著為家人報仇，於是就不知天高地厚地參與了這場戰役，還因此和你結識！當時你明明和其他人一樣為了戰勝魔族而努力，可是我卻不分青紅皂白對你發起攻擊，對不起...」

　游禎揚起嘴角 :「哦！原來妳會道歉啊？」

　「喂！你這個人有沒有禮貌？哼，算了！反正該說的我已經說了...咦，不對啊！我幹嘛告訴你這些，不應該是我問你問題嗎？」

　游禎聳了聳肩 :「誰知道呢？是妳自己一股勁兒談起往事，害得我都不好意思打斷。」

　姚莉指著游禎鼻子 :「好！現在輪到你了，說！你來這裡的目的是什麼？」

　游禎簡短回覆 :「來找魔族。」

　「魔族！？」姚莉聽到魔族，瞪大眼睛 :「我今天問了奶奶，她說你是和小茜姐姐一起來的，你們認識嗎？」

　游禎心虛轉移視線 :「不...不太熟。」

　姚莉不信追問 :「你和她同行，怎麼可能不認識？」

　游禎解釋道 :「我和宋姑娘原本素昧平生，是透過一位林姓公子從中介紹。林公子是我在誅魔戰役期間認識的俠客，此人不僅武藝超群，更好結交天下義士。至於宋姑娘，我和她是頭一回接觸。據林公子所言，宋姑娘原是他的ㄚ環，因家中遭逢變故，不得已才把她送至青樓...」

　姚莉 :「原來如此。小茜姐姐也是個可憐人啊...」

　游禎沒有回應，過了一會兒姚莉再度開口 :「話說回來，你為何不用真實身分，而是另外取作穆江宸這奇怪的名字？」

　游禎 :「妳還說我沒禮貌，我看妳半斤八兩。」

　姚莉 :「你說不說？」

　游禎不以為然 :「還用我說嗎？身為今年被魔族選中的犧牲者，甚至是導致戰爭的主要原因，要是『游禎』大搖大擺出現在花街柳巷，妳認為世人會用怎樣的眼光看我？」

　姚莉低頭思考 :「好像也是...不過這裡到處都是青樓，你又為何選在我們家？難不成...魔族的目標是！」

　游禎出聲打斷姚莉臆測 :「瞎猜什麼？只是單純找個能夠潛伏的地方罷了。」

　姚莉深呼一口氣 :「還以為已經被魔族盯上，真是嚇死我了！」

　游禎鄭重說道 :「目前尚未弄清魔族的動機和目標，最好還是保持警戒。在解決魔族之前，我能透露的消息有限，但我向妳保證絕不讓魔族殺害這裡任何人，尤其是阿紅姐姐和奶奶。」

　姚莉微笑點頭 :「嗯，那我就代她們說聲謝謝啦！你的身分我會替你保密，作為交換，希望你能答應我一個請求...」

　游禎 :「什麼請求？」

　「等處裡完這次事件，能不能...介紹那位林公子給我認識？我...我沒有別的意思，只是想多認識一些武功高手，看看...有沒有機會...稍微增進實力...」

　游禎淺淺一笑 :「沒問題！我相信他一定不會拒絕的。」

　「謝謝你，我暫時沒其他事情想問了，你自便吧！我在這裡多待一下。」

　「嗯，先走了。」游禎轉身離去時，姚莉側過頭，笑容無邪地補了一句 :「接下來的日子，就讓我們好好相處吧，請多多指教啦！」

　距離游禎離開不久，忙了一天的尹慕辰孤身來到庭院，疲憊地一把抓起瀏海，正好撞見不遠處坐在台階上的嬌小身影。

　(姚莉...？)

　姚莉聽到腳步聲，轉頭向尹慕辰熱情招呼 :「啊，是小茜姐姐！一起坐吧！」說完拍了拍身旁空地。

　尹慕辰想起扮作殘駝老者、初遇姚莉時的景象，先是猶豫片刻，隨後瞄到視線下方的女裝衣袖，思緒頓被拉回現實，於是慢步走到姚莉左側，輕捋長裙坐了下來。

　「哎呀！忘了自我介紹，我叫姚莉。今天上午我向奶奶詢問有關小茜姐姐的事情，不用擔心，這裡的人都很好，不會有人欺負妳的！萬一真有客人做出逾矩的舉動，姐姐妳一定要第一時間找我！若是不便，嗯...就敲桌子三下！我會用最快的速度趕到，替妳教訓他們一頓！」

　尹慕辰笑著點頭，姚莉接著道 :「剛才聽游禎說，姐姐以前是林公子家裡的丫鬟，那位公子貌似武藝高強，請問...是真的嗎？」

　尹慕辰打從心裡認同這句話，連連不斷地點頭，姚莉忽然握住他的手 :「小茜姐姐，如果有緣見到那位林公子，能不能請妳介紹給我認識？...雖說我有拜託游禎，但他一副不太可靠的樣子...」

　聽到關於游禎的評價，尹慕辰裂嘴一笑，趕緊用衣袖遮掩下半部面容，夾著嗓子輕輕＂嗯＂了一聲。

　「謝謝姐姐！」姚莉激動地捧起尹慕辰的手掌。

　尹慕辰指向姚莉做出疑惑的動作，輕點太陽穴位置，最後在掌心寫下「林」字。

　「妳...為什麼...想...找林公子？」

　沒想到對方竟能看懂想表達的意思，尹慕辰驚喜點頭，姚莉也為此高興 :「嘿嘿，看來我可以和姐姐順利溝通啦！想找林公子的原因嘛...我希望能多認識一些厲害的高手，並向他們拜師學武，未來才有足夠的能力保護奶奶和阿紅姐姐...當然也會保護小茜姐姐！」

　尹慕辰微笑致謝，姚莉雙手夾在兩腿中間，眼神流露出羨慕和感慨 :「畢竟...看到游禎進步這麼多，我也想和他一樣...明明當初在演武大會上他和我相差無幾，可再次見面，他卻好像換個人似的實力突飛猛進...」

　尹慕辰溫柔撫摸姚莉的頭，姚莉備感安慰，開心說道 :「嘿嘿，謝謝小茜姐姐！總覺得我和姐姐一見如故，彷彿有聊不完的話題，上一次出現這種感覺還是...」

　想起欺騙自己的殘駝，姚莉黯然低頭，腦海中卻浮現出與那位行動不便、略顯失憶的老者相遇的夜晚，無論是老者浮誇的動作，還是兩人合力痛罵魔族的畫面，曾共同經歷的美好回憶頓時湧上心頭。

　姚莉將頭撇往另一側，偷偷拭去眼角淚水後雙手環抱膝蓋，抬頭仰望空中明月 :「不知道那個死老頭過得好不好？...或許在世界的某個角落，謀劃著該如何消滅人族也說不定呢？」

　尹慕辰拍了姚莉肩膀，先指自己再指姚莉，對著空氣連揮幾拳，最後做出老頭的動作。

　「『我...替妳...教訓...老頭？』哈哈哈！謝謝小茜姐姐，妳的心意我收到啦！話說那老頭厲害得很，連九坵出手都沒能將他拿下，大概是我這輩子再努力也達不到的境界吧...」

　姚莉語氣一變，神情堅定說道 :「但我不會因此放棄！無論有多麼遙不可及，我仍然會以打敗那老頭為目標，持續精進自身武藝。小茜姐姐，妳願意為我加油嗎？」

　尹慕辰含笑點頭，握住姚莉的手給予鼓勵。

　短短幾天過去，由於宋小茜的緣故，婉香樓不再是門可羅雀，生意蒸蒸日上、賓客如雲，甚至多招聘了幾位姑娘。一日尹慕辰趁著眾人喝得爛醉，偷偷溜出門外苦惱思索。

　(再這樣下去，根本沒時間找饕餮啊...)

　「在下打擾了，敢問姑娘可有看到...？」

　「嗯...？」聽到呼喚，尹慕辰抬頭望向來者。就在四目相對一瞬間，一張熟悉的面容映入眼簾，對方似乎也發現異樣，兩人各自退後一步、倒抽一口氣。

　下一刻，程奕穎放聲大笑 :「哇哈、哇哈、哇哈哈哈！笑死我了！救命、救命啊，啊哈哈哈哈...！」

　尹慕辰忍無可忍，一拳將他揍倒在地，然程奕穎並沒有停止，依舊捧腹大笑躺在地上打滾。尹慕辰氣得咬牙切齒，拎起長裙狠踹程奕穎，嘴裡發出細微的聲音 :「去死！去死！去死...」

　教訓程奕穎期間，尹慕辰察覺背後危機趕緊轉身，眼前是一大群男性雙手合十渴求。

　「小茜姑娘，拜託妳踹我吧！」
　「我也要！」
　「還有我！我願意加錢！」

　眼看無數魔爪接近，尹慕辰急得快哭出來，此時傳來老婦人溫柔的聲音 :「小茜，不可以這樣對待客人哦！」

　程奕穎不懷好意地將臉湊近 :「原來你叫小茜啊...」

　尹慕辰眼神凶狠怒瞪程奕穎，沒想到竟被他一把攬到身邊 :「老闆娘，這姑娘我包下了！」

　「包你個頭！」應婉妤不知何時到來，一記重拳搥落在程奕穎後腦杓 :「出發前，你和我再三保證，此行是來確認他們安危，結果你...」

　應婉妤和程奕穎指定之人對到眼愣了三秒，背身蹲下盡力掩飾竊笑。尹慕辰有苦難言，無助地摀住臉龐。

　婉香樓的客房裡，程奕穎一手搭在尹慕辰肩膀，另一手端起酒杯 :「怎麼不喝呀？小茜妹妹~~」

　＂呸＂尹慕辰吐了一口口水到程奕穎杯中，應婉妤對兩人互動扶額埋怨 :「你們兩個到什麼時候能正常一點...」

　「請問客官...？！」游禎掀開布簾乍見程奕穎和應婉妤，一時語塞說不出話來。

　「游禎！」程、應二人異口同聲喊道。

　「是應姐姐和程...」

　游禎話還沒說完，便被應婉妤起身一把拉住他的手說 :「別理你程大哥！能麻煩你帶我去其他比較安靜的位子嗎？」

　程奕穎 :「不好吧？在煙花柳巷裡妳獨自一人，要是遇上危險...」

　應婉妤雙手抱胸，話中帶刺 :「是啊！所以說我只能寄希望於『程大哥』和他的『小茜妹妹』不要聊太久囉！我們走吧！」留下這句話，應婉妤便攜同游禎頭也不回地離開。

　尹慕辰和程奕穎對視一眼，默默恢復正經。

　「尋找饕餮一事，可有進展？」

　尹慕辰搖搖頭，用氣音回答 :「每天都快累死了，哪來的時間找饕餮？」

　程奕穎手托下顎沉思 :「我們來的路上，多數青樓皆可見魔族身影，有的魔人甚至學作人族打扮，不知是怕魔族身分惹上麻煩還是另有圖謀...」

　尹慕辰拿起筷子，插入茶杯隨意把玩 :「找饕餮的任務，我已交由林語媃處理，就看她那邊能否有所收穫了。」

　「也就是說，目前只需靜觀其變對吧？既然這樣...」程奕穎狡黠一笑，摟住尹慕辰的腰，湊近嗅了嗅。

　「兄弟，你好香！」

　「滾啊！」尹慕辰嚇得急忙推開他的臉。

　「何必這般排斥呢？小茜妹妹~」

　「程奕穎你找死啊！」尹慕辰奮力抵抗，這時眼角餘光恰巧瞥見高舉在空、準備動手的拳頭。尹慕辰靈機一動改變主意，對桌子敲出三聲清脆聲響。

　＂叩—叩—叩＂

　「是誰...竟敢欺負小茜姐姐！」收到暗號的姚莉瞬移似的出現在門口，眼裡燃燒熊熊怒火。

　尹慕辰十指交錯併攏，無辜的表情配合一雙水汪汪的大眼，加上微微噘起的下唇，儼然一副受害者的模樣伸手指向身旁。

　程奕穎 :「...誒？」

　「是你...！」見親近之人遭受欺負，姚莉火冒三丈，數十把飛刀朝程奕穎射出。

　「等等！小妹妹住手啊！」程奕穎左閃右躲，一路被姚莉追殺直到逃出門外。

　尹慕辰手掌攤平在眉骨上方，從窗邊眺望程奕穎落荒而逃的背影，嘴角情不自禁地上揚。詭計得逞的尹慕辰洋洋得意走出客房，卻見到一名意料之外的魔者...

　另一邊，經數日調查，林語媃將目標鎖定在人流最為複雜的鳳鳴院。

　「公子公子，小人翹首盼望，總算是給您盼來啦！您的光臨使小店蓬蓽生輝，能接待您這樣的貴客，小人實是三生有幸...」

　林語媃 :「別廢話，趕緊帶位。」

　因話說到一半遭到打斷，龜公愣了一瞬，但憑藉多年經驗，尷尬的面龐馬上擠出笑容 :「啊哈哈！...不知公子有沒有指定要找哪位小姐？若無特別需求，待會兒申時將來到每月僅有一回的花魁公開演出。咱店的璃花大人不僅才華橫溢，琴棋書畫樣樣精通，其貌美程度別說是在碧月村，就算放眼天下亦可謂舉世無雙啊！」

　林語媃語調上揚 :「哦！我倒想確認你是否誇大其詞，帶位吧！」

　龜公自信回道 :「呵呵！是真是偽，公子不妨親眼驗證！這邊請。」

　林語媃跟隨龜公入座，等待花魁的同時暗中觀察所有來客，不放過任何一絲與饕餮有關的線索。經過一番環視，林語媃心中暗忖 :「不在嗎...？」

　剎那間，店內燈火全數熄滅，唯獨舞台周圍燭光閃爍，盡照台上婀娜身姿。

　「看啊！是璃花姑娘！」
　「簡直美若天仙，世上竟有此等女子...」
　「不愧是花魁啊！」

　一名千嬌百媚、丰姿綽約的女子隨著樂曲翩翩起舞，其娉婷姿態令在場男性無不為之著迷。

　「好、好啊！這麼好的姑娘，該由本大爺優先享用才是！」

　當樂聲漸歇、表演來到尾聲，一陣唐突的鼓掌和惱人嗓音破壞了和諧氣氛，店內眾人紛紛朝聲源望去。林語媃原本平靜的雙眸，在看到那人之刻瞳孔一縮，輕聲道出 :「...找到了！」

　「欸，你聽說了嗎？前兩天有個魔人去鳳鳴院嫖妓不付錢，被亂棍打出去了！」
　「有這檔事？我只知道最近越來越多魔族來村裡光顧，有的青樓甚至禁止魔族進入以防患未然呢！」

　殊邪聽見他人談論的話題，雙手不自覺地握緊酒杯。忽然間，殊邪感覺肩膀一沉，轉頭倏見一名外貌姣好的陌生女子，一隻手臂豪邁地壓在自己肩上。

　「姑娘，妳這是...是...是你！」殊邪的表情從為難變成震驚，最後眉頭緊皺，不敢相信眼中畫面。確認對方認出自己，尹慕辰微微挑眉，將一張紙條放在桌上。

　「『你為何來此』...我們不是不久前才見面嗎？當時我的目的地便是碧月村。」殊邪覆誦一遍紙上內容，順帶說明原因。

　尹慕辰指向殊邪攤了攤手，用兩根手指模擬走路，再指兩下地面。殊邪明白其意 :「喔，你是問來這裡的原因？嗯...說來話長，算是煉大人的命令吧！他要我待在碧月村，似乎還有窮奇大人...」

　驟聞關鍵字眼，尹慕辰轉身拿筆迅速寫下一句。

　「『他因何來此？』...這我哪知道？倒是你，這身裝扮是怎麼回事？」

　「小茜，能不能過來幫忙？」遠處傳來阿紅的呼喚，尹慕辰藉機脫身，臨走前彎腰眨眼、對殊邪比了個＂噓＂的手勢。

　被留下的殊邪一頭霧水 :「...什麼情況？」

　「大人，您今日比平常來得還要晚呀！」
　「妳有所不知，郝大俠剛才替倚紅樓趕走一群不講理的魔族，被仰慕的姑娘們圍了一圈又一圈，好不容易才脫困呢！」
　「郝大俠一向嫉惡如仇，與魔族更是不共戴天。先前有一批魔軍潛伏於村內，是郝大俠憑一己之力將他們全部找出來並殺除殆盡，還因此獲得獵魔者的稱號！」

　郝姓俠士沒理會旁人議論，逕直走到殊邪面前，眼神凶惡地瞪去 :「喂，我都看出來了...」

　待殊邪揚起頭來，一張殺氣騰騰的面孔已然逼近...

　「糟了！」