〈EP.48　決戰的準備〉
作者：寧墨風

卡斯托送走了尼克.勒梅之後，稍微喘了一口氣。

跟這種老鄧魔王級別的大人物說話，還真讓他費心神，更主要的是卡斯托知道自己的大腦封閉術沒什麼太大用處，更不敢讓自己的一個眼神、嘴角抽動，任何一言一詞的話語走漏過多的訊息。

畢竟面對老鄧跟老石兩位可以說是學校的師長，他們本質上不論對學生的好壞，不採底線的情況下還是對學生多有收手和尊重的。

至於學校外呢?

卡斯托不知道。

但只少尼克.勒梅如怪獸與格林德沃的電影中的和藹親切的老者無異，對自己沒有太多忌諱，甚至說很看好自己?

對此他是很開心的，系統雖然可以幫助自己開掛，但這開掛就等於只是一個研究跟讀書的加速去和AI，他除了領取福利禮包之外，通常情況可沒有隨手開掛的本領。

獲得尼克.勒梅窮極六百年人生累積的學識的他與系統，可以說在這個時代直接連上網的煉金AI百科概念。

卡斯托聳聳，這與目前的自己無關，他指示獲得尼克.勒梅的讚許與託付而已；他還得先解決目前這第一年的難關。

但在此更之前卡斯托望著周圍倒地的夥伴們...；他得先把大家搬回上一個鍊金術區域。

不禁內心腹誹:「不是，這就為了用厄里斯魔鏡裝逼，就把一群人傳送到這邊，又要我把大家搬回去，怎麼不只傳送自己過來就好，或是暫時把魔鏡傳送回去讓自己搬回來...」

內心吐槽這些大佬就是千算萬歲，把表面的危機算準了，但沒考慮善後這種小事的人。

這時一個身影緩緩起身，一眼尷尬又搞砸了，當中帶了點小惡魔竊喜又驚喜的笑容，撥弄著水藍頭髮，棕色琉璃水汪汪的望著卡斯托。

「希絲妳醒了?」
卡斯托多少錯愕著，如果不知道昏迷的原因可能還不意外這小女巫清醒過來，但這可是尼克.勒梅所下的魔咒，任憑是個成年巫師他有一點懷疑可能這個人有點精神魔咒的抗性，但這一年級小女巫即便在有天賦在，這也太誇張了。

「嗯，感覺睡了個好夢，精神很好，魔力也多少恢復了。」
希絲拍了拍身上的灰塵，勉強起身。

卡斯托倒也沒有被捉見幹壞事的感覺，畢竟他剛剛也只是配合著尼克.勒梅的話作回答，預言能力也好，還是鍊金術，希絲可以說是所有夥伴中知道最多的。

不單單是因為希絲是第一個卡斯托對於這個世界沒有任何一絲資訊可以推敲的巫師，也是第一個向自己釋出善意的異性巫師，日後的種種相處，希絲都是值得依靠的夥伴。

卡斯托隨手從束口袋拿出了復神湯劑、專注魔藥遞給了希絲好恢復魔力跟精神，自己也隨意乾上兩瓶：「拿去吧！還好妳醒了，多少有人可以幫我把其他人帶到安全的地方。」

聽到卡斯托理所當然的安排希絲倒也沒生氣只是吐槽：「怎麼我一醒來，就被當作勞力看待，早知道我就多裝睡一下。」

卡斯托聽到希絲可以正常跟自己玩鬧，只是回應的開著玩笑：「我會先把芬恩的襪子脫下來湊到你們的鼻子邊上，之後看看誰沒醒來才會開始搬。」

希絲聽著表情古怪的皺著：「你這個太狠，每次進你們房間若是沒有先開窗讓芬恩把臭襪子給家庭小精靈拿走，我都能聞到味道。」

卡斯托也無奈，他得找時間問問石內卜有沒有治療腳氣的魔藥，芬恩這個有狼毒加持的狼腳臭，真的堪比小新他爸的威嚇力。

「希絲妳大概是什麼時候醒來的？」
卡斯托記得自己一起身的時候是有確認大家的狀態的，最先確認的時候希絲跟菲茲確認都是昏睡無法叫起來的狀況，雖然卡斯托是簡單地確認，但也不至於會誤判。

希絲不好意思地笑著，這才緩緩大概說出自己醒來的狀況和知道的內容：「大概是我聽到你跟一個人對話的聲音，提到這些關卡是石內卜教授跟他提議要加強難度的那邊。」

卡斯托無語，雖然關鍵的狀況沒參與一開始的魔鏡跑出人影的震撼，但也算是知道所有的資訊了。

「那個人，換著說虛影，是尼克．勒梅吧？」希絲連忙再次確認好轉移話題。

卡斯托點點頭：「是的，鄧布利多刻意引他來，似乎是對我的鍊金術能力感興趣，當然也是為了魔法石。」

「恭喜你又找到個好老師，加上一開始的教你鍊金術的老師以及魔藥和黑魔法防禦術的石內卜教授，這下你可以有三個名師傳授了。」
希絲替卡斯托恭喜著，英國巫師界雖然很多號稱有著天賦自學的優秀天才，但實質上大多師誰不在霍格華茲或附近的波巴洞魔法學院和德姆蘭魔法學校就學過呢？

真正自學的巫師少得可憐，甚至大多只是不知道自己有魔法天賦的麻瓜後代，只是因為魔力爆走而需要控制被魔法部引薦給了某個巫師負責教學他基本的常識和控制魔法的能力。

但這也說不上是無師自通了。

能有好的老師等於打下好的基礎以及有更多獲取巫師知識和技巧成長的空間，更別要說當中的人脈和實質留下的魔法與奇幻的傳承；尼克．勒梅的鍊金術知識與累積就是這樣的東西。

卡斯托想想自己的便宜第一任師傅潘朵拉，雖然說潘朵拉作為拉文克勞引以為傲的學生，但也只是在這群普通巫師的標竿，就拿石內卜來說，人家校長級別的魔咒大師可以在校期間自創魔咒，潘朵拉卻在自創魔咒之餘自爆，就可以知道程度上的差異。

要說是潘朵拉提升了卡斯托的基礎，到不如說卡斯托提升了潘朵拉作為巫師的上限。

但潘朵拉作為長輩以及老師，依舊給了卡斯托不少學習上的方便和知識的引導，這點是無庸置疑的，只是比起單方面的受惠，兩人是相輔相乘的一起成長。

「看來離成為鍊金術大師的路又邁進一步。」
卡斯托微笑地回答。

希絲倒是有些意外，要說卡斯托的夢想，他還沒聽過，卡斯托多次表明過保護家人、保護夥伴，守護他想守護的一切。

這樣的幻想與期待是每個小巫師內心多少會有的，但長大以後或畢業後以後想做什麼，這倒是她也從未聽卡斯托親口聽過，甚至也沒在意過。

畢竟卡斯托學習一向有明確的方向，那就是鍊金術。

在她們內心中可能多少有著卡斯托肯定畢業後會成為揚名八方的鍊金術大師了吧。

「原來你還是有這種小孩子氣的夢想的呀?」希絲調侃著，很滿意地露出微笑，似乎很喜歡這樣跟卡斯托聊天。

卡斯托只是有種被吐槽的感覺，五官皺成苦瓜回應：「怎麼？我看起來是生活很無趣的人嗎？」

希絲搖搖頭：「倒也不是，你總是很細心地準備很多東西給大家，大家都因此有很好的巫師校園生活而不是枯燥的學習，只是意外你會有這種想法，以為你已經正在實踐的陸上了。」

「我還差得遠呢。」

卡斯托擺了擺那扇鍊金術通道之門。

不需要魔咒、不需要佈陣，光是這樣的兩點當中蘊含的知識與能力的差距就是目前卡斯托望塵莫及。

「你可以的，我相信你。」
希絲鼓勵著。

「在此之前相幫我把人都搬過去吧。」
卡斯托輕笑著，很高興獲得認得，這與尼克．勒梅的肯定不同，內心誰不希望獲得親近知人的支持。

「嗯，交給我吧？至於哈利他們就拜託你了。」
希絲拿起魔咒施展了漂浮咒隨意地把昏睡的巴爾克跟芬恩給飄在半空，而菲茲則是小心翼翼地綁她抬起，靠著自己身子報到門的一邊。

當然明明漂浮咒比較輕鬆和安全為何對女孩子這麼做？

卡斯托看見菲茲根本沒有慢慢引導漂浮咒只是讓漂浮咒跟著自己移動，巴爾克跟芬恩的頭頭和身體撞到打開的那扇門的門扇和邊框。

這傢伙一開始就沒想要好好搬。

倒是因為睡眠魔咒的的效果，意外的這兩個人沒有醒來，但醒來之後感覺到瘀青疼痛又是另外一回事。

卡斯托收起了櫻木魔杖到袖袍中的機關裡，又從束口袋深處取出了另一根魔杖；接骨木的質地泛著暗沉的古銅光澤，福克斯尾羽的魔力在其中靜靜流轉。

這根魔杖他很少動用，不僅是因為它太過顯眼以及想做為另一個身份的避免因為魔杖的特殊認出來所使用的備案，更是因為每次握在手中，都能隱約感覺到福克斯的視線，彷彿那隻鳳凰正透過這根羽毛守護著自己。

總覺得老鄧當下根本不是意外，搞不好是事先幫自己的找個眼線。

不過想想也就罷了，不死鳥是個代表守護的奇幻生物，卡斯托記得在怪獸系列時的老鄧說過，鄧布利多家族受到不死鳥的眷顧，自古與其相伴，一但鄧布利多家族的血脈遭受危險時，最近的不死鳥就會選擇向前幫助他。

一種血脈的自動匹配，卡斯托這算是被動跟不死鳥有所契約了嗎?

真不知道能否像外星忍者的通靈之術那樣跟鳳凰族群簽訂契約，搞不好自己的後人也可以搞一個這樣的傳說，聽起來就很裝逼。

前提是自己要有後代。

「來吧，就先麻煩你們待在那一邊了。」他低聲說魔杖尖輕點，帕克兄弟的身體便緩緩飄起，比希絲粗暴的漂浮咒平穩得多，畢竟卡斯托和保羅以及尤利西斯這對可沒抱怨。

將雙胞胎安頓在通道之門後的鍊金圖書館角落後，卡斯托環顧這個空間；與剛剛營造的陰暗氣氛不同；如今整個圖書館的髒污灰塵消失不見，魔法的檯燈與桌面上的魔法提燈，閃耀著溫暖的光芒。

一旁的壁爐也自己點燃起了火光，把原本的潮濕陰冷給掃去。

空氣中飄浮著淡淡的羊皮紙與古老藥材混合的氣，給人一種寧靜的感覺。

尼克·勒梅用鍊金術打造得這個空間確實厲害，撇開前面可怕的地窖幻覺，如今溫馨整潔的大圖書館，倒有點卡斯托內心想打造的手提箱完整版的樣子。

「這裡也變太多了吧，至少比起剛剛可怕的地窖風格，現在看起來亮多了，不過這裡安全嗎？」
希絲走到他身邊，低聲問。

她已經把其他人都安置妥當，菲茲靠在書架旁，呼吸平穩；巴爾克和芬恩被並排放在一張看起來像是研究臺的長桌上。

雖然檯面堆滿了散亂的手稿和奇異的金屬零件，但至少是平坦的。

「至少比門外面還安全。」
卡斯托收回觀察的目光，走向中央那張最大的工作臺。

檯面上靜靜躺著一張泛黃的牛皮紙，邊緣已經磨損，但上面的墨水字跡依然清晰。

「那就是尼克剛剛說的通道之門的操作說明?」
希絲湊過來看，眉毛挑起：「這字跡……比我曾祖父的日記還難認。」
「很多鍊金術師的通病，喜歡用自己發明的速記符號。」
卡斯托苦笑，這點在二手書店找鍊金術師筆記與自己用的抄本時很常會遇到這種況，但他依舊眼睛快速掃過紙面。

他的「系統」在腦中自動將註解在文字之外的那些扭曲的符文轉換成可理解的結構圖，空間錨點、維度摺疊、門徑識別協議……比無痕伸展咒複雜至少三個量級。

簡單來說，這不是在既有的箱體或是口袋中「拓展空間」，而是幾乎要接近沒有收藏空間的縫隙中去「開拓空間」概念的魔法了。

雖然不及於真正創造次元空間的那種魔法，但也是相當困難的，要知道能把無痕伸展咒施展在收納空間的最大準則是，咒語要能夠注入空間；那怕只是菸盒還是珠寶、首飾、戒指的收納盒，也要能夠把魔法不偏不倚的注入才有辦法慢慢開展空間。

而這個拓展空間，則是將空間存放於一個具有魔法特性的飽食之中，相當於在一個物品上製作了一個類似於門鑰匙可以傳遞的夾縫空間，夾縫中自成一個小世界。

類似於他前世看的修真小說中，那些修士的儲物戒指，甚至是自帶天地的外掛空間。

只是這裡自然沒那種可以長出植物、快速養殖，還是生出靈果的外掛厲害，這頂多就是個普通空間被打造成圖書館。

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「學會了？」希絲看卡斯托他的表情變化，嘴角上揚似乎參悟了什麼。

「原理懂了，操作不難。」卡斯托拿起牛皮紙，指尖沿著某個符文軌跡劃過。
圖書館的牆面微微泛起波紋，一道與剛才截然不同的門扉輪廓在空氣中顯現，更簡約，更隱蔽，邊緣流動著銀色的光，與他的手呼應的行程波紋。
像與他契約了什麼一般。

之後本來打開的那扇門，以及遠處他們從禁區地窖進入的門，以及地上的人體練成陣都紛紛消失，轉為 一扇符合這個圖書館溫馨氣氛如同自家一般樸實的雙扇大門。

「這才是真正的『出口』。我們剛才進來的那扇是臨時通道，尼克大概是為了戲劇效果專門做的。」

「這些大巫師的花樣真多，還真的為了整我們無所不用其極。」
希絲忍不住笑出聲，但很快收斂。
「那這空間的本體在哪？」

卡斯托搖頭：「不知道，可能跟著尼克躲在霍格華茲的某處，也可能被這個空間的物品被託付給鄧布利多放在校長室某個處。這個鍊金術所創造的空間可以錨定在具有魔法效果的寶石製作的任意實體上，一枚戒指、一個墜鍊、一個胸針，甚至一隻鑲著這種寶石的鋼筆都有可能。」

希絲似懂非懂的點頭。

卡斯托舉起魔杖輕輕頓了頓一旁的牆壁，又新出現的門扉；門無聲滑開一道縫隙，外面是剛剛他們走道的禁區地窖深處的大廳堂，擺放著厄里斯魔鏡的地方。

卡斯托解釋著:「我已經獲得權限可以任何我知道的地方去連接這個空間，只要我把這扇門關上，這個空間就會從當前座標『斷開』。奇洛或者說他後腦勺那位，就算把地窖翻過來，也找不到你們，所以這邊算是安全的吧。」

希絲沉默了幾秒，然後走到門邊，透過縫隙看向外面昏暗的走廊：「你要一個人去？」

卡斯托坦承，這是很堅定的回應：「我的魔力恢復不到三成，帶上你們我沒辦法確保在那混亂場面可以保護你……」

他看了看周圍的夥伴們：「若真有個意外，我也需要有人保護他們，黑魔王若真的意外取得魔法石，即使是尼克也或許會投入戰鬥。」

卡斯托是知道劇情的，只是這大半天的發展，雖然哈利跟赫敏、自己的笨蛋哥哥榮恩三人勇闖禁區努力破解關卡，但自己這邊的發展可以是相當精彩，連本來應該不在霍格華茲的尼克．勒梅都引來了，實在不能說他這個小蝴蝶沒有引起什麼變動。

他需要替自己的改變多少買保險。

希絲難得直言不諱的問著：「你的預言失準了嗎？」

「應該不會。」卡斯托有些沒自信，但還是這樣回答。

「那還擔心什麼？因為你沒有看見尼克的到來跟那些被提升的困難關卡？」希絲大概也知道卡斯托的擔憂，再次點破問題。

卡斯托點頭。

希絲又問：「但剛剛尼克不也說了，哈利他們是按照本來的路線走，你本來看見的預言畫面也沒有包含我們吧？」
卡斯托尷尬又點頭：「確實是這樣沒錯。」

希絲拍了拍卡斯托的肩膀，理所當然的說：「那不就好了，既然哈利他們依照原本的時間發展走的話，不就說明其實本來你的危險預警就說明我們不危險嗎？只是可怕點，而哈利他們則會慢慢按照你的預警的發展遇到伏地魔，屆時才需要你出手幫忙哈利。」

希絲說的道理卡斯托都懂。

那些話不單單是安慰，更是邏輯清晰的合理推斷。

可問題在於那該死的「危險預警」從一開始就是他為了合理化行動而瞎掰的謊言。

危險？不危險？說穿了全憑他自己一張嘴。

前世的記憶確實給了他預知的優勢，但這優勢就像一把雙面開刃的匕首。

他知道劇情走向，卻不知道自己的介入會將這條河流向何方。

尼克·勒梅的意外現身、被刻意加強的關卡難度——這些都是「蝴蝶效應」的明確警訊。

實在不能說接下來的事情毫無翻盤或危險的可能。

至於——

卡斯托在內心深處扯出一個無聲的苦笑。

至於什麼？至於他是穿越者這個秘密，就像一根卡在喉嚨深處的細刺，平常無聲無息
，每一次想要坦誠時卻會猝不及防地刺出銳痛。

希絲的信任是真實的。

她相信他總能冷靜分析、做出最合理的判斷、在危機中為所有人找到生路。

這份信任是沉重帶著溫度，卻也讓卡斯托感到某種隱隱作痛的愧疚。

如果某天他失去了「預知未來」這份作弊般的優勢，如果他的判斷失誤導致夥伴受傷……那等於是他親手將信任他的人推入了危險。

「卡斯托？」希絲敏銳地捕捉到他瞬間的失神。

她的眼睛總是那麼亮，能注意到卡斯托心思上的變化。

「沒事。」他迅速收斂情緒，嘴角勉強勾起一個自己都知道不夠自然的弧度。「只是……想到一些不太好的可能性。」

希絲她伸出手臂，輕輕抱住了他，語氣篤定地保證著「肯定會沒事的，就算真有意外，我也會幫你一起扛的。」

卡斯托微微一怔。

希絲的擁抱來得突然，帶著溫度的支撐的力量。

她的手臂環得不緊，卻讓他心裡某個一直緊繃的角落奇異地平靜了下來。

那股屬於少女的、淡淡的青草與羊皮紙混合的氣息，竟比任何鎮靜魔藥都還有效。

「抱歉……」卡斯托低聲說，聲音裡帶著自己都未曾預料的歉疚。

「說什麼抱歉啊？」希絲鬆開手臂，後退半步，歪著頭看他，臉上掛著一副「你這傢伙在胡說什麼」的表情。
「我們不是好朋友、好盟友、好戰友嗎？」
她說得那麼理所當然，彷彿這是世界上再簡單不過的真理。

卡斯托看著她明亮的眼睛，那些在喉間翻攪的複雜話語最終化為一個簡單的音節。
他點了點頭，嘴角的弧度這次真實了些。
「嗯。」

隨後卡斯托從束口袋抽出那件銀灰色的織物，雙手甩動抖開斗篷，布料輕薄得幾乎沒有重量，但在光線下流轉著水波般的紋路。

他披上斗篷，整個人瞬間變得模糊，像是隔了一層玻璃。

只有仔細看，才能勉強辨認出一個人形的輪廓在空氣中微微扭曲。

「卡斯托。」
希絲突然叫住他，聲音比剛才輕了些。
斗篷下的身影停住，轉回一個模糊的輪廓，接著從斗篷中探出頭來狐疑的看著希絲：「嗯？」
希絲咬了咬下唇正猶豫該不該說某些話，最後她只是笑了笑，那笑容裡有擔心也是信任的膠帶著卡斯托：「要安全回來喔。」
沒有多餘的叮囑，就是一句簡單到近乎平凡的話。

但卡斯托聽懂了背後的所有未盡之言：我相信你的判斷，我知道你必須去，所以我留在這裡守護其他人，而你必須遵守承諾。

他從斗篷下伸出手手掌的輪廓在空氣中顯現了一瞬，輕輕拍了拍希絲肩膀。
「嗯，我會的。」

卡斯托最後看了一眼圖書館內橫七豎八的夥伴們，芬恩在睡夢中皺著眉嘟囔什麼，巴爾克的眼鏡歪了一半，菲茲的長髮散在羊皮紙堆上像潑開的墨水。

這些都是他要守護的人。而現在，他得先去守護那個他曾經在故事裡讀過無數次、如今卻成為真實朋友的男孩。

隱形斗篷完全覆蓋身體，卡斯托的身影徹底消失在空氣中，只有門扉滑動的細微聲響...
希絲點點頭，後退一步，看著門慢慢打開一陣風吹過門後隨後關上。

希絲站在原地，聽著門完全關閉的「喀噠」聲。

圖書館內恢復寂靜，只有發光符文的微弱嗡鳴，以及夥伴們平穩的呼吸聲。

她走到門邊，那扇門隨後消失不見，手指輕觸剛才卡斯托打開過的門板位置。

變成普通石砌房屋的在寒夜中微涼的石磚。
「一定要回來啊，」她對著空無一人的圖書館輕聲說。「不然我可沒辦法一個人把這群睡美人搬回宿舍。」

然後她轉身，開始整理周圍散亂的書籍和手稿，不是因為潔癖，而是為了讓自己忙碌起來。等待的時間最難熬，尤其是當你明知重要的人正走向危險，而你只能留在安全處的時候。

但她相信卡斯托。那個總是計算一切、準備萬全、用理性武裝溫柔的紅髮少年，從來不會讓人失望。

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門的另一邊，卡斯托貼著地窖冰冷的石牆移動。

隱形斗篷的效果比他想像中更好，遮蔽身形下他就像一道幽靈，快速穿過熟悉的走廊，朝厄里斯魔鏡所在的大廳中央走去。

此時的大廳堂中還是沒有其他人。

卡斯托貼著冰冷的石牆，像一縷即將消散的霧氣般停滯不動。

他豎起耳朵，仔細捕捉著空氣中每一絲細微的動靜，沒有腳步聲，沒有布料摩擦聲，甚至連呼吸聲都只有他自己的。

腦中快速運轉：哈利他們會從哪條路線過來？奇洛現在在哪？鄧不利多真的如尼克所言已經離開學校？石內卜是否已經在暗中監視？或是還跟在哈利他們的深厚。

更重要的是，自己如今介入，是否會影響後續的劇情出現改變？
「不想了。」
他對自己低語，福克斯魔杖在袖中微微發熱。

「現在，我只是做我該做的事情，不要去管可能發生的變化。」

「也不知道我來的多早...」
他低聲自語，隨即魔杖輕點自己的身體：「Quietus （悄聲咒）！」

身體彷彿被一層無形的絨布包裹，現在即使他用力咳嗽，傳出的聲音也不會比一片落葉觸地更響。

確認四周無人後，卡斯托的思緒轉到更關鍵的問題便是自己的形象。

他不能讓伏地魔的殘魂看見自己的臉。

尤其他那張明顯繼承自衛斯理家的紅髮、雀斑與輪廓，就像在額頭寫了「我是衛斯理家的孩子」一樣顯眼。

即使現在只是附身在奇洛後腦勺的殘魂，等未來那個沒鼻子的傢伙真正復活，這個特徵將會成為指向自己與家人的致命箭矢。

「還好早有準備。」他無聲地勾起嘴角。
在隱形斗篷的遮蔽下，卡斯托從束口袋中取出一個物件。

那是一副銀白色的面具，質地輕薄卻堅固，邊緣流暢地彎曲成貼合臉型的弧度。

面具表面雕刻著精細的黑色紋理，線條從額際向下延伸，在眼窩處形成詭譎的漩渦，最後匯聚於鼻樑位置。

那裡鑲嵌著一顆小小的、鮮紅如血的圓形寶石，乍看之下像極了某種戲謔的小丑鼻子。
「破魔面具」，他心裡默唸這個名字。
靈感來自《關於我轉生變成史萊姆這檔事》中那副能隱藏氣息與魔力的面具。

當然，這副沒有原作那麼逆天的效果，但經過數個月的反覆試驗與修改，它有幾個效果...

第一，壓制與干擾佩戴者的魔力波動。
巫師施法時會散發獨特的魔力紋理，就像指紋一樣具有辨識性。這副面具內層刻滿了擾亂紋理的微型符文陣，能讓他的魔力波動變得模糊、破碎，難以追蹤源頭。

第二，干擾心靈探查。
卡斯托翻遍了圖書館裡關於「反攝神取念」的冷門書籍，將那些生澀難懂的防護符文縮小後，用龍血墨水一筆一筆刻在面具內側。
效果不算頂尖面對鄧不利多或石內卜那種級別的大師，恐怕撐不過三秒，但至少能爭取時間。
就像在他已經堅固的大腦封閉術堡壘外，再加裝一道會迷惑入侵者的幻象迷宮。

「買這雙重保險總沒錯。」他心想，尤其在知道自己大腦封閉術其實沒想像中牢靠之後。

準備工作還沒結束。

卡斯托將隱形斗篷暫時掀到一旁，露出身上普通的霍格華茲校袍。

他抬起右手，目光落在中指佩戴的戒指上，戒身是簡約的銀環，中央鑲著一顆剔透的藍色水晶，水晶內部隱約可見一個精細雕刻的箭頭符號。

這是「煉金換裝戒指」，靈感來自《假面騎士Gotchard》的變身道具。

最初只是他某次與潘朵拉討論鍊金術應用時的突發奇想：「如果能將服裝的概念與防護符文預先儲存在某個媒介裡，需要時瞬間切換，不是既方便又具備戰術價值嗎？」

當時潘朵拉只是挑了挑眉，說「這想法很有趣，但實現起來很麻煩」。

結果在他入學的第一個聖誕節，這位不按牌理出牌的老師就把成品寄來了，附上的紙條寫著：「試試看，我加了點你沒想到的東西。」

卡斯托將戒指從中指取下，套在右手食指上；指尖注入一絲魔力，藍色水晶瞬間綻放出柔和卻明亮的光芒。

光芒如水波般從戒指擴散，迅速蔓延全身。

校袍在光中溶解、重組，深藍色的底色取代了黑色的巫師袍，質地變得更加厚實卻輕盈；袍身浮現出優雅的黑色線條，勾勒出類似鍊成陣的幾何圖紋；一件帶有兜帽的短斗篷從肩後自然垂落，邊緣縫著銀色的秘文鎖邊。
與此同時，他腳上的普通皮鞋與牛仔褲也在光芒中變形。

皮革長褲貼合腿部線條，表面有著細膩的壓紋；一雙黑色皮鞋取代了原本的鞋子，鞋側鑲著金色的金屬邊飾，低調卻帶著某種不容忽視的氣場。
這套裝扮稍微偏離了原作中「Gotchard」的設計，褲子與皮靴是他後來自己添加上去的，畢竟只穿半身袍子戰鬥實在太不實際。

潘朵拉在製作時，不僅實現了「瞬間換裝」的概念，還貼心地加入了多層防護：防火、防割、基礎衝擊緩衝、恆溫調節，甚至還摻入了一些獨角獸毛，讓整套衣服自帶輕微的「邪惡驅散」的效果。

當然，最重要的「身份隱蔽」功能也沒少。

袍子內襯繡著干擾探查的符文，與面具的效果相輔相成。

「這樣應該認不出來了。」卡斯托低頭審視自己，彷彿就是從某個奇幻動漫走出來的角色與哈利波特世界中的巫師毫無相似之處。

再加上這跟有福克斯尾羽的接骨木魔杖，與他常用的櫻木魔杖是截然不同的魔力特徵。

即便奇洛教授站在面前，恐怕也認不出這個神秘人物就是每週乖乖坐在黑魔法防禦術課堂上的斯萊特林學生吧？

最後，他將隱形斗篷重新披上。

銀灰色的布料覆蓋住全新裝扮，將他的身形再次模糊成空氣中一道難以察覺的扭曲。

一切就緒。

卡斯托悄無聲息地移動到房間角落，選擇了一個巨大的石製火炬臺後方。

這裡視野隱蔽，卻能清楚觀察到厄里斯魔鏡及其周圍的區域。

他像一隻耐心潛伏的獵豹，將呼吸壓到最低，魔力收斂至幾乎枯竭的狀態，只剩下感官全開，捕捉著即將到來的動靜。

卡斯托能聽見自己平穩的心跳，一下，兩下，三下……

然後，遠處傳來了清晰的腳步聲。

一個人。

帶著猶豫與緊張的節奏的步伐

是奇洛...，或者該說，奇洛與他後腦勺上的那位黑魔王來了。

卡斯托屏住呼吸，整個人與陰影徹底融為一體。

奇洛教授那裹著紫色頭巾的身影也緩緩步入鏡廳，臉上掛著那副慣常的、略帶神經質的笑容，但眼神深處卻閃爍著截然不同的、冰冷而貪婪的光芒望著那面鏡子。

好戲，真的要開場了。

而這一次，觀眾席上多了一位身披隱形斗篷、戴著小丑面具的斯萊特林騎士。

他握緊了手中的接骨木魔杖，等待著介入的最佳時機。

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EP.48　未完待續……
──────────＊　敬請期待下一章　＊──────────