〈EP.44 團隊的拼圖〉
作者：寧墨風

門扉通體由深灰色古老石材雕成，表面佈滿歲月斑駁。最引人注目的是門中央四個明顯凹陷，排列成方格狀，每個凹陷都有獨特輪廓。

「這門上的凹槽圖案……是霍格華茲校徽圖樣。」菲茲湊近，翡翠色眼瞳閃著專注光芒，「四個形狀正好對應四個學院的象徵動物：格蘭芬多的獅子、赫奇帕奇的獾、拉文克勞的鷹、斯萊特林的蛇。」

門框兩側各鑲嵌兩盞壁燈，燃燒著四色火焰：金紅、暖黃、青藍、翠綠，正是四個學院代表色。

「學院色調。」卡斯托靠牆緩緩站直，臉色仍蒼白，但語氣已恢復慣常冷靜，「提示明顯到不能再明顯了。」

希絲環顧四周，很快發現更多線索。房間四個角落各擺放一座石雕，造型正是那四種動物。「所以我們得把這些雕像放進對應凹槽？」

芬恩盯著雕像，又抬頭看離地至少兩米半的凹槽，眉頭皺成死結：「前面幾關一個比一個要命。這關就只是把雕像塞進去？我這腦袋都想得明白，反而覺得不對勁……總感覺有什麼陷阱。」

「確實有陷阱。」尤利西斯推了推眼鏡，「而且不止一個。」

保羅走到獅子雕像旁比劃：「首先，這些雕像尺寸根本不對。這獅子快有我胸口高，但門上獅子凹槽只有兩個手掌併攏那麼大。獾雕像又太小，大概兩個拳頭大。鷹和蛇尺寸也不匹配。」

巴爾克補充第二個問題：「就算尺寸合適，我們要怎麼放上去？沒有梯子，凹槽離地那麼高，總不能用漂浮咒硬丟吧？那肯定會砸壞門。」

眾人陷入短暫沉默。房間裡只有壁燈火焰燃燒的細微噼啪聲。昏暗光線在地面投下搖曳陰影，而那陰影的源頭——地面中央巨大的龍形圖騰，正隨著火焰明暗變化呈現奇異動態感。火光時亮時暗，節奏緩慢規律，彷彿某種龐然大物沉睡中的呼吸。

「怎麼這個圖騰有種……眠龍勿擾的感覺。」希絲忽然輕聲念出這個詞。

芬恩困惑看她：「怎麼突然提這個？」

「龍也是霍格華茲校徽的重要元素。」菲茲解釋，比劃著斗篷上的校徽，「雖然不如四個學院動物常被提及，但『沉睡巨龍』一直是學校標誌性象徵。校歌裡也有相關歌詞。」

巴爾克和芬恩對視一眼，眼中都是茫然。這些拉文克勞和斯萊特林的「謎語人」總是話裡有話。

卡斯托手指撫過地上龍圖騰，沒有回頭，聲音清晰：「換句話說，校徽上的註解『眠龍勿擾』，就是這個房間的規則。」他轉身，藍眸掃過每個人，「看看地面。這條龍圖騰不是靜態裝飾，火光明暗變化模擬的就是龍沉睡時的呼吸節奏。你們知道這意味著什麼？」

「所以我們要小聲一點？」巴爾克下意識壓低聲音用氣音問。

這突如其來的滑稽反應讓緊繃氣氛鬆動了些許，希絲忍不住輕笑，就連菲茲嘴角也微微上揚。

卡斯托搖頭，語氣也帶上無奈笑意：「不是字面意義上的『小聲』。規則核心是：我們必須在不『驚擾』這條沉睡之龍的前提下，完成開門條件。」他指向石門，「提示很明確：我們需要把這些雕像變成合適大小，放入對應凹槽。問題在於怎麼做？以及觸犯規則的『風險』是什麼？」

卡斯托其實已洞悉答案，但他選擇引導同伴們自己思考。

尤利西斯分析：「從前面關卡設計來看，這些都是為一年級準備的『試煉』，使用的應該都是課堂上學過的咒語。」

菲茲眼睛一亮：「移動物品！漂浮咒、拉索咒，這是孚立維教授第一學期就重點教授的基礎咒語。」

「還有尺寸控制的膨脹咒和縮小咒。」保羅接著補充，雖然不是魔咒課正式內容，但斯普勞特教授處理大型魔法植物時展示過，很多同學出於好奇都私下練習過。

希絲將線索串聯：「所以，我們需要先用縮小咒或膨脹咒調整雕像尺寸，再用漂浮咒或拉索咒將它們精準放入凹槽。只要全部放對，門就會打開。」

巴爾克終於聽懂咒語部分，但他仍糾結最初那個問題：「那和『眠龍勿擾』到底有什麼關係？我們施咒時又不會真的吵醒一條龍……」

他的話還沒說完，卡斯托忽然抬手示意安靜。

「３……」他開始低聲倒數，目光緊盯地面龍圖騰光影變化。所有人都屏住呼吸。「２……１。」

就在卡斯托數完瞬間，四盞壁燈火光同時黯淡一瞬——不是熄滅，而是亮度驟降到原本三分之一左右。原本被照得清晰的龍圖騰，此刻大半隱入陰影，只剩模糊輪廓。這個變化持續約三次心跳時間，火光便恢復原本亮度。

「剛剛……變暗了？」芬恩不確定地問。

菲茲肯定道：「不是錯覺，光線明暗變化有規律。最亮時間和普通亮度時間都很長，只有變暗瞬間很短暫。」

卡斯托說出自己的觀察：「我計時了。完全黯淡狀態只持續十五秒左右，每間隔大約兩分鐘出現一次。」

保羅臉色變了：「你的意思是……我們得在這十五秒內完成所有操作？施咒、調整大小、精準放置？」

「而且不能失敗。」卡斯托語氣嚴肅補充，「一旦在非黯淡期進行大型魔法操作，或者施咒失誤導致雕像掉落撞擊，很可能就會觸發『驚擾眠龍』的後果。」

他沒明說後果是什麼，但從前面幾關危險程度推測，失敗絕對不會單純增加難度。

房間再次安靜，只有壁燈火焰燃燒細響。七雙眼睛在地面龍圖騰、四座雕像和石門凹槽間來回移動。

「15秒，4座雕像，」巴爾克喃喃，「平均每個不到四秒……這怎麼可能？」

「不是平均分配時間，」尤利西斯立刻反駁，「我們可以分工。兩個人負責一座雕像，同時進行。理論上只要配合得當，時間是夠的。」

希絲指出關鍵：「問題是配合。縮小咒和膨脹咒需要精準控制魔力輸出，太大太小都不行。漂浮咒或拉索咒操控更需要穩定，否則雕像會在移動中搖晃碰撞。」

「但我們只有七個人……」尤利西斯提出困難點。

「縮小咒和膨脹咒可以事先由其中兩個人分別釋放，一個人作為預備保留魔力應付突發狀況。」保羅建議。

菲茲看向卡斯托：「你有計畫了嗎？」

卡斯托沒有立刻回答。他閉上眼睛，腦海中開始模擬整個過程：誰負責哪座雕像、施咒順序、移動路徑、可能的失誤點、備用方案……

數秒後，他睜開雙眼，藍眸中的猶疑已褪去，只剩決斷的冷靜。

他探手伸進腰間束口袋，從無痕伸展咒空間中取出數支小巧水晶瓶。其中幾支盛裝淡藍色、質地如融化的冬日湖泊般粘稠的液體；另幾支則流轉溫暖的橘黃色光輝，彷彿將一小片夕陽封存其中。

「專注靈藥和活力滋補劑。」卡斯托簡潔說明，同時熟練地拔開瓶塞開始喝起來。空氣中立刻瀰漫開清冽如薄荷與紅龍果混合的氣息。

「能快速恢復精神與魔力。我們沒有太多時間，恢復得差不多就得行動。」卡斯托知道他們進來已久，尤其是剛剛鑰匙關卡消耗巨大。他不確定哈利等人幾點離開宿舍，但從對巡邏時間的了解，哈利肯定會在11點後費爾奇巡邏才開始行動。

眾人迅速接過藥劑仰頭飲下。液體入喉瞬間，一股清涼如泉的觸感蔓延開來，化作溫和暖流滲入四肢百骸。因連續施咒產生的精神疲憊與魔力虛浮感，開始被清晰的思緒和緩緩回升的力量取代。

幾人不約而同閉上眼睛，依循課堂所學基礎冥想技巧，引導藥力在體內流轉。房間內一時只剩輕微而規律的呼吸聲。

「我說卡斯托……」巴爾克睜開眼，臉色恢復些許紅潤，但眉頭依舊不解，「你這恢復藥劑怎麼不早點拿出來？剛才在鑰匙雨裡硬扛時，我差點以為自己魔力要見底了。」

卡斯托聞言，嘴角浮現一絲帶著自嘲的苦笑。他搖頭，沒有為自己辯解，自責地承認：「是我的錯。我太過依賴那些模糊的『預感』給出的片面提示去安排計畫，嚴重低估了這些關卡的實際強度與危險性，險些讓大家陷入絕境。」

他的目光緩緩掃過每一位夥伴的臉龐。藥劑正在生效，但眾人眼中未完全褪去的緊繃、臉頰與手臂上在閃避飛天鑰匙時留下的細小擦傷、袍角沾染的塵土與刮痕，是他將小夥伴們帶進這禁區險境的責任。

他繼續反省：「我以為這會是一個絕佳的實戰鍛鍊機會，能讓我們在可控的危險邊緣成長。卻沒想到教授們佈下的每一個機關都動了真格……對不起，是我判斷失誤，讓大家承受了不必要的風險。」

他的道歉誠懇而直接，沒有絲毫推諉。

「喂，別把所有責任往自己身上攬啊。」希絲第一個出聲，她甩了有些凌亂的水藍色短髮，琉璃般的眼睛直視卡斯托，「我們也是自己決定要跟來的。再說了，誰能猜到飛天鑰匙會那麼恐怖？」

菲茲在一旁點頭，冷靜補充：「客觀來說，我們所有人都低估了禁區的危險等級。這不是任何一個人的單獨失誤，是集體的自大所造成的誤判。」

保羅活動手腕，臉上重新露出樂觀笑容：「就是說啊，而且沒有你的計畫和指揮，我們可能連魔鬼網那關都過得亂七八糟。現在大家狀態不都好多了嗎？一起想辦法解決眼前這個大傢伙才是正事。」

芬恩也悶聲開口，語氣難得溫和：「你道歉才奇怪。要論責任，我剛才差點沒控好漂浮咒，不也該道歉？隊長，接下來怎麼幹，你說，我們保證完成。」

尤利西斯雖沒說話，但看向卡斯托的目光是認同與等待。

巴爾克看著夥伴們你一言我一語，臉上的埋怨漸漸消散，最終化為一聲無奈嘆息：「……好吧，抱歉，卡斯托。我剛才只是魔力透支有點煩躁，口不擇言。沒想到你考慮了這麼多。那接下來怎麼做？我們現在狀態恢復得還不錯，聽你安排。」

卡斯托的目光從每一位夥伴臉上掠過，那沉重的自責感，在眾人毫不猶豫的支持下轉化為更加堅定的決心。他深吸一口氣，將所有雜緒壓下，藍眸重新聚焦於眼前甦醒的危機。

「好。」

卡斯托一邊將藥瓶收回，一邊安排：「所以我們需要調整戰術。時間是我們最大的敵人，機會只有一次。」他環視夥伴，「十五秒，我們只有十五秒黑暗給龍沉睡的安全時間。每個人都必須完美執行自己的任務，一步都不能錯。」

他舉起魔杖指向四座雕像：「變形咒的部分全部交給我。這需要連續施展咒語，或許很吃力，但大家精疲力盡之下，交給有鍊金術高度精神專注力的我最合適。我將過大的獅子石像和獾泥岩縮小，同時把過小的鷹金屬像和蛇琉璃像放大。」

卡斯托的目光依次掃過同伴：「希絲，你負責挪動調整後的獅子雕像，放入左上方凹陷。菲茲，老鷹雕像交給你，右下位置。保羅，獾雕塑由你負責，左下位置。」最後，他的目光落在一直安靜觀察的巴爾克身上，「巴爾克，你負責挪動蛇雕像，右上位置。」

巴爾克愣了一下，難以置信：「我？」

卡斯托轉向芬恩和尤利西斯解釋安排：「尤利西斯從飛天鑰匙那關到現在，雖然不在前線，但提供了關鍵觀察和戰術建議，精神消耗不小，我認為他繼續擔任支援角色最合適。至於芬恩……」他看向那位高大的黑髮少年，語氣溫和坦率，「你的漂浮咒控制還不夠穩定，而現在不是冒險的時候。」

芬恩抓了抓後腦勺，枯瘦臉上露出些許尷尬，但點了點頭。他比誰都清楚自己在精細魔法控制上的短板，也明白卡斯托的判斷是對的。

巴爾克深吸一口氣，手指微微收緊魔杖，擔憂地再次詢問：「我真的可以嗎？蛇雕像是琉璃的，萬一摔碎……」

卡斯托走到他面前，伸手拍了拍他肩膀，藍眼裡帶著信任的笑意：「你魔力控制精準，更重要的是，你比任何人都沉得住氣。巴爾克，靠你了。」

巴爾克多少獲得點自信，點頭回應。

一旁的菲茲抬頭觀察牆上火焰壁燈，那些火光正以穩定節奏明滅：「說了這麼多，下一次燈光降低的時間點呢？」

卡斯托也抬頭凝視火光變化韻律。幾秒鐘靜默後，他低聲開口，話語如同最終倒數宣告：「大約三十秒後，下一次完全黑暗就會到來。各位，準備好。」

倒計時開始。

火光完全黯淡瞬間，計畫啟動。寂靜中只有魔杖劃破空氣的微響，以及眾人壓抑到極點的呼吸聲。

「En-gor-gi-o！」「Re-du-ci-o！」

卡斯托一前一後施展兩個咒語，聲音冷靜迅速，前後兩道咒語精準射出。兩個咒語一收一放，流暢得如同早已演練千百遍。光芒閃過，過大的獅子石像與獾形泥岩應聲縮小，而過小的銀鷹與翠綠琉璃蛇同步膨脹。四座雕像尺寸，在短短幾秒內被調整至與門上凹槽完全吻合。

眾人驚呼這份精準得可怕的操控力，但現在不是讚歎的時候。

「就是現在！」卡斯托提醒。

「Wingardium Leviosa！」

菲茲聲音清脆冷靜。魔杖尖端牽引被放大的銀鷹金屬雕塑，鷹像化作一道流暢銀光劃過昏暗空中，精準嵌入石門右下凹陷。金屬與石槽吻合瞬間，發出輕微而悅耳的「咔」聲。

緊接在後的是希絲。「Wingardium Leviosa！」她的咒語穩健有力。縮小後的獅子石雕平穩升起，朝左上凹槽移去。石像在漂浮中沒有絲毫晃動，顯現她對魔力輸出的細膩控制。獅子雕像沉入凹槽時，穩固得彷彿原本就生長在那裡。

「Wingardium Leviosa！」

第三個是保羅。暖黃色獾形泥岩應聲而起，赫奇帕奇少年額角滲出汗珠但眼神專注。泥岩穩穩飛向左下位置，過程中沒激起一點多餘塵埃。

三座雕像歸位，過程不過七八秒。

就在眾人心中稍稍升起一絲希望，以為即將成功之際——

「等等！」芬恩突然低吼出聲。他枯瘦身體繃緊，那雙帶黑眼圈的眼睛在昏暗中異常銳利：「不對勁……還有一個聲音，從圖騰下面傳來……像心跳，很沉，很慢，但剛才……加速了。」

狼毒血統賦予的感知力，芬恩捕捉到連卡斯托都未曾察覺的細微波動。

卡斯托的藍眸驟然一縮。『該死。』他瞬間明白了。真正的「眠龍勿擾」，恐怕不僅僅是視覺上的火光黯淡。那15秒的黑暗，或許只是表層的安全週期。地面下還有另一套更隱蔽、更致命的計時機制……他們剛才的魔法波動，可能已經讓龍被吵醒了……

「巴爾克，快！」卡斯托催促。

「龍要醒來了！快！」希絲也猜想到了。

「快出手！」保羅同步地說。

一直全神貫注等待時機的巴爾克被眾人催促聲驚得一顫，但手上動作沒有遲疑。「Wingardium Leviosa！」

翠綠色琉璃蛇雕像應聲升起。然而，幾乎就在咒語生效同一剎那——

轟。

低沉得如同地底悶雷的震動從腳下傳來。整個大廳開始搖晃，不是劇烈顛簸，而是一種令人心悸的、彷彿某個龐然巨物正在甦醒的蠕動。地面上的眠龍圖騰，那雙原本只是裝飾的鑲嵌眼眸，驟然亮起暗紅色詭異光澤。

「地面在晃動！」保羅驚呼。

只見圖騰所在區域，石磚開始不規則隆起沉降，高低錯落，彷彿有什麼東西正掙扎著要從圖騰之下破土而出。大廳在呻吟，塵埃從天花板簌簌落下。

巴爾克臉色煞白。他手中魔杖因為地面晃動和內心緊張而劇烈顫抖。那尊精緻易碎的琉璃蛇雕像在空中開始不穩定搖晃，綠色光影亂顫，隨時可能摔落粉碎。

「糟了……」他咬緊牙關努力穩住魔力輸出，但愈發強烈的地震讓他難以集中精神。

「別慌！」

就在這時，尤利西斯一個箭步衝到巴爾克身邊，一把穩穩握住他顫抖的手腕。尤利西斯平素冷靜的臉上此刻也帶著緊繃，但聲音竭力保持平穩：「看著雕像，巴爾克！你只要專注看它！魔力輸出保持平穩，別管其他的！」

掌心的溫度和堅定的話語像一劑強心針。巴爾克深吸一口氣，灰眸死死鎖定空中搖搖欲墜的蛇雕像，幾乎榨乾所有專注力。

「上去……！」他從牙縫裡擠出聲音。

琉璃蛇雕像掙扎著，顫巍巍地，終於挪到石門右上的凹槽邊緣。暗紅光芒已從圖騰蔓延到整個地面，震動愈發劇烈。那低沉心跳聲越來越響，越來越快，彷彿擂鼓般敲在每個人心頭。

「給我……進去！」

巴爾克用盡全力，魔杖向上一挑。翠綠色流光終於滑入最後凹槽。

「咔。」

──────────＊　寧墨風　nimopo55687　czbooks連載中　＊──────────

四聲輕響，似乎在同一瞬間於眾人腦海中迴盪。

緊接著——

轟隆隆隆！

沉重石門內部傳來機關運轉巨響，門扉開始緩緩向內打開，露出一道約可供一兩人並肩通過的縫隙。門後是向下的幽深階梯，隱沒在黑暗中。

然而危機並未解除。

「快跑！」卡斯托的吼聲撕裂空氣。

地上的巨龍圖騰已不再是圖騰。暗紅色光芒沖天而起，交織為一頭由光影構成的龐然巨獸！它有歐洲古龍猙獰輪廓，蜥蜴般頭顱，蝙蝠般巨翼雖未完全舒展，但一聲震撼靈魂的龍吼已然爆發！

「吼嗷——！！」

無形音波裹挾古老威壓席捲而來。七人心臟彷彿被巨手攥緊，耳膜刺痛，頭暈目眩。

「走！」希絲第一個反應過來，一手捂住耳朵，另一手幾乎拽著旁邊的菲茲，朝那道開啟的石門縫隙衝去。

求生本能壓過恐懼與疲憊。眾人摀住耳朵，頂著令人心膽俱裂的龍威，踉蹌卻拼命地向門縫奔去。

光影巨龍低下頭顱，暗紅瞳孔鎖定這些「驚擾沉睡」的小蟲子。它張開巨口，喉嚨深處凝聚起令人膽寒的能量光芒。

「快點！再快點！」芬恩和尤利西斯攙扶起力量用盡而腿軟的巴爾克，推著前面的保羅和菲茲。

卡斯托衝在最後，不斷回頭確認夥伴位置，藍眸中倒映著愈發熾亮的龍息光芒。

七道身影如同穿過針眼一般，險之又險地依次衝入石門後的階梯陰影。

「關門！！」

幾乎在卡斯托也撲進來的同時，芬恩、保羅、尤利西斯和卡斯托四人用肩膀死死抵住厚重石門，用盡全身力氣向內合攏。

門外，熾熱紅光已噴薄而至！

轟——！！！

震耳欲聾的爆響與強光被迅速合攏的石門阻隔在外，最終只剩一聲沉悶撞擊和門扉緊閉的「砰」然巨響。

世界陡然安靜下來。

只有七人粗重無比的喘息聲在狹窄階梯口迴盪。門另一側，那令人心悸的龍威與咆哮，彷彿從未存在過。

卡斯托背靠冰冷石門滑坐在地，額頭佈滿冷汗，胸膛劇烈起伏。但他沒有休息，強撐著抬起頭，目光迅速掃過每一個夥伴蒼白而疲憊的臉。

「有沒有人受傷？」他的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的急切。

眾人或坐或趴，紛紛搖頭。但從他們幾乎脫力的狀態來看，雖然沒有外傷，魔力與精神都已消耗到了極限。

卡斯托閉上眼深吸一口氣，再睜開時，眼中滿是複雜情緒：有慶幸，有後怕，更有沉重的自責。他們成功闖過來了，但團隊戰鬥力已如風中殘燭降至谷底。

確認全員無恙後，只剩下粗重喘息與心跳聲填滿空間。石門後階梯通道昏暗潮濕，空氣中瀰漫著塵灰。七人癱坐在地，一時無人說話。

「梅林的鬍子……」保羅第一個出聲，聲音還帶著顫抖，他靠著石門，「剛才……那真的是龍嗎？不是幻象？」

「幻術，或是魔力構築的虛影。」菲茲聲音也無力，她抱著膝蓋休息，銀色髮絲被汗水黏在額角，「這種招式可不是誰都能用，肯定是厲害教授手筆。那聲龍吼……帶有精神震懾效果。」

希絲坐在卡斯托旁邊，水藍色短髮也有些凌亂，難得累得沒說話。

「我的耳朵現在還在嗡嗡響。」芬恩啞著嗓子說，他枯瘦身體蜷縮著，狼人血統帶來的敏銳聽覺在剛才龍吼中成了負擔，「那東西……光是叫聲就讓我腿軟。」

「說出來真丟臉……」巴爾克喃喃道，低頭看著自己雙手，灰眸中殘留未散驚悸，「我差點……差點就讓蛇雕像摔碎了。要是沒有尤利……」

「不丟臉。」尤利西斯平靜接話，他坐在巴爾克身旁，剛才危急時刻的果斷此刻已恢復成慣有謹慎模樣，「剛剛大家都被嚇到了，恐懼是正常生理反應。我們能全員逃脫，已經算是不幸中的大幸。」

「你做得很好，巴爾克。」卡斯托聲音雖疲憊，依舊鼓勵他，「在最混亂的時候，你穩住魔咒了。這就夠了。」

巴爾克抬起頭對上卡斯托目光，嘴唇動了動，最終只是點了點頭。

眾人還在劫後餘生的慶幸中，希絲見大家都沒有責備，恢復了平日的直率發言：「與其坐在這裡後悔，不如想想接下來怎麼辦。下面還有多少關？哈利他們到哪裡了？那頭龍會不會追過來？」

這讓眾人才從複雜情緒中迅速清醒。

短暫休整中，緊繃神經稍稍鬆弛，也有興致討論起來。

菲茲率先打破沉默，睫毛在燭火下閃爍追問卡斯托：「卡斯托，你之前提到的『預感』……對後面的關卡有提示嗎？」

卡斯托靠著冰冷石壁搖頭，藍眼裡滿是無奈：「原本知道一些，至少魔鬼網和飛天鑰匙的關卡構成我隱約有印象。但剛剛那場『拼圖跟圖騰』的考驗……」他停頓再次搖頭，「完全不在我預見的任何畫面裡。」

「那有其他不同關卡的印象嗎？」希絲好奇地說，卡斯托的話說明應該有其他的預言內容。

卡斯托整理思緒緩緩說道：「根據一些零碎線索，這些關卡是由學校裡的教授們佈置的——一人負責一個關卡。」

這句話讓所有人都愣了一下。

保羅眨了眨眼：「所以……像是實操課程的一個期末考試？」

卡斯托點點頭，這個說法很恰當，只是本來是用來測試哈利的。

芬恩猛地坐直身體，黑眼圈深重的眼睛瞪大：「等等！路威！那頭三頭犬！牠也算？」

卡斯托點頭：「那是海格的『寵物』。雖然他不是教授，但顯然也參與了守護。」

保羅恍然大悟般拍手：「那魔鬼網！肯定是斯普勞特教授的領域，她是草藥學專家！」

菲茲緊接思路，語速加快：「飛天鑰匙需要極其精準的魔咒操控和大範圍魔法維持……是孚立維教授，他是魔咒學大師，可以輕鬆佈置出這種特殊魔法物品。」

提到孚立維，芬恩忍不住低聲咒罵，枯瘦臉上露出憤憤表情：「該死的……孚立維教授是想殺了我們嗎？那些鑰匙跟瘋了一樣！」

卡斯托無言看他一眼，這傢伙對差點被鑰匙紮成刺蝟的事顯然還耿耿於懷。

「不一定只是孚立維教授。」希絲聲音插了進來，合理分析，「也可能是麥格教授。她是變形術大師，要將那麼多鑰匙賦予生命和攻擊性，變形術是基礎。也或許……是霍琦夫人？她精通飛行，可能在『運動軌跡』上做了設計。」

尤利西斯點頭同意：「剛才那關『四院雕像』和甦醒的眠龍，看起來也更像是高階變形術或魔咒學產物。尤其是將魔法圖騰活化為攻擊性實體……這不是一年級課本會教的內容。」

巴爾克沉默聽著，此刻才小聲開口：「那麼……接下來可能會遇到的，就是剩下的科目了？黑魔法防禦術……或者魔藥學？」他樂觀地說，「如果是黑魔法防禦術，我們都是D.A.S.S.成員，受過石內卜教授特訓，應該能應付吧？如果是魔藥學，我們這裡也有擅長魔藥的人。一年級難度，或許沒問題？」

「一年級難度？」

這個詞讓所有人都陷入短暫沉默。空氣彷彿凝滯，魔杖光暈晃動著照亮每個人臉上一閃而過的荒謬與凝重。

剛才經歷的是什麼？

是理論上一年級可能接觸的「魔鬼網」知識，但實際遭遇的是活性驚人、攻擊性十足的殺人藤蔓。是理論上一年級會學的「漂浮咒」應用，但面對的是數百把狂暴如蜂群、力道足以刺穿木板的飛天鑰匙。是理論上能理解的「變形術」概念，但實際觸發的是一頭足以用龍吼震懾靈魂、用龍息焚滅一切的魔法巨龍。

知識層級或許沒有超綱，但呈現的「難度」和「危險性」，早已將所謂的「一年級標準」碾得粉碎。

沒有人說話。只有細微呼吸聲和遠處階梯深處傳來的、若有似無的風聲。擔憂像冰冷的藤蔓，悄悄纏繞上每個人的心頭。

「……休息五分鐘。」

卡斯托的聲音打破了這片壓抑寂靜。他站起身，從隨身鍊金皮箱取出幾瓶魔藥，又是「活力滋補劑」和「專注靈藥」，量管夠。「喝點魔藥，恢復體力。」他將藥瓶逐一遞給夥伴們，聲音平穩，帶著能讓人安心的力量，「五分鐘後，我們繼續往下。」

眾人接過藥瓶，拔開木塞，略帶苦澀卻清涼的藥液滑入喉嚨，一絲溫和魔力開始在疲憊身體內緩緩流動，舒緩緊繃神經和近乎乾涸的魔力迴路。

卡斯托自己也喝下一瓶。他靠回牆壁閉上眼睛，看似在休息，腦海中卻在飛速運轉。

『禁區的每一關多少還是有原作的影子，就除了剛剛那一關。本來應該是巫師棋，要給榮恩展現棋藝高光時刻用的，如今被抽換，所有關卡難度都提升……這是為什麼？』

卡斯托內心有著一個不好的想法。

『蝴蝶效應。自己這隻小蝴蝶做了太多事情，可能影響了教授們對於關卡難度的判斷，因此設計得更為複雜。甚至他們可能認為自己一行人會跟著哈利他們一起進入禁區，所以設計成十個以上小巫師可以闖過的難度……』

不管是哪個推測，都對現在與未來情況往壞的方向帶去。

卡斯托只希望不要出現奇洛教授設計的關卡——那是在電影被刪除的部分，原作是萬聖節入侵的山怪要放在禁區關卡中的。如今的時間線，他不知道被自己一行人打倒的巨怪，教授們是否會覺得太過簡單又放了回來，甚至提升難度。他可不想遭遇更多的巨怪或是與被強化過的巨怪戰鬥。

無奈地都走到這一步了，往前有機會完成計畫，繼續待著只會提早與奇洛以及黑魔王交手。他們也只能繼續趕路前行。

無論下面等著的是什麼，他們都已沒有退路……

只能繼續闖下去，直到抵達禁區最深處，找到那一面「厄里斯魔鏡」。

──────────＊　寧墨風　nimopo55687　czbooks連載中　＊──────────
EP.44　未完待續……
──────────＊　敬請期待下一章　＊──────────