第四章：深海秘密-2

　「這不是一般人會知道的東西，」林世昌繼續說，隔著潛水面罩看著他，「蓋革計數器、中子通量、核裂變⋯⋯你對這些專業儀器的了解，比我這個在海巡署待了快二十年的人還深。」

　水下安靜了幾秒，只剩氧氣循環的聲音，和遠處水流經過通道的低沉嗚咽。

　「我大學是讀核子工程的。」郭建宏說。

　林世昌愣了愣，彷彿不可置信，「什麼？」

　「核子工程，」郭建宏重複了一次，聲音透過通訊器傳來，聽起來比平時更平，像是在說一件很久沒有提起的事，「ＣＨ大學核子工程系，我讀兩年。」

　他沒有回頭看林世昌，只是繼續游向實驗室深處，手指輕輕撫過那些儀器的表面，像是撫摸一段遙遠的記憶。

　「後來呢？為什麼沒念完？」

　「後來⋯⋯沒錢了⋯⋯」郭建宏停下來，站在一個鏽蝕的控制台前，「嘛唔係啦，係後來我發現，我無法度離開海。」他轉過身，面對林世昌。隔著潛水面罩，那雙眼睛在手電筒的照射下格外明亮。

　「爸爸的船留佇遐，海嘛佇遐。我試過，真正足認真試過，想要好好仔讀冊，想要行一條和爸爸無關係的路。但是逐工下課，我一個人行轉宿舍，聽著窗仔外的風聲，我就會想著海。想著阮爸爸徛佇船頂，等我放學轉來，𤆬我去掠魚的時陣。」

　他深吸一口氣，氧氣循環系統發出一聲輕響。

　「有一工，我蹺課轉去基隆。一个人坐佇海港邊，看彼隻船，看歸點鐘。彼个時陣我才知影，我離不開這片海。這是阮爸爸留予我的，嘛是我家己選的。」

　「所以你放棄了？」

　「嗯，」郭建宏點頭，「休學，轉來，開始走船。阿德嬤罵我真久，講我戇，講讀冊才有出脫。但是⋯⋯」

　他看著林世昌，嘴角微微上揚，那個弧度很輕，卻很真實，「但是若無轉來，我這世人就袂拄著你。」

　林世昌隔著面罩看著他，感覺胸口有什麼東西在發燙。「所以這些儀器，這些知識，」他終於開口，聲音有些沙啞，「都是你大學學的？」

　「嗯，」郭建宏轉回身，繼續往前游，「兩年的工課，學無啥物，但是基本的觀念會記得。蓋革計數器是按怎作用，同位素是按怎分離，重水是按怎生產，遮的代誌，讀過就袂記得。」

　他停在一排置物架前，頭盔上的燈光照亮那些早已模糊的標籤：「同位素分離樣本、重水提取報告、中子通量分析⋯⋯」

　「果然是核子研究，」林世昌的聲音透著凝重，「而且規模不小。」

　「你看這個。」郭建宏指著角落的一個大型設備。那是一台高達三米的圓柱形儀器，表面佈滿了閥門和測量儀表。底部有複雜的管路系統，連接到實驗室各處。儘管覆蓋著厚厚的鏽層和海洋生物，但仍能辨認出其精密的工藝和科技含量。

　「這是同位素分離器，會使提煉核燃料，」郭建宏說，「雖然鏽甲真嚴重，但是從結構來看，技術水平足先進。」

　他指向設備頂部的一排離心管：「你會知影無，核燃料的關鍵在濃縮。天然鈾裡面干單有約0.7%是可裂變的鈾-235，其他的99.3%是鈾-238。同位素分離器的作用就是增加鈾-235的比例。這種設計是用氣體離心法，將六氟化鈾氣體高速旋轉，利用質量的差異來分離不同的同位素。民用核電站通常需要3%到5%的濃縮度，但是武器級的需要90%以上。」

　「那這個呢？」林世昌指向另一台設備。那是一個龐大的水槽，內部裝有複雜的管道系統。

　「重水生產裝置，」郭建宏仔細觀察著，「重水是氘代替普通氫的水。氘就是氫的同位素，卡一個中子。重水佇核反應堆中扮演足重要的角色，會使做中子減速劑，幫助維持核裂變連鎖反應。特別是在不使用濃縮鈾的反應堆內底，重水會使使用天然鈾做燃料。」

　林世昌環顧四周，那些鏽蝕的儀器、那些早已停止運轉的設備，在他眼中突然有了全新的意義。「所以這個實驗室是在研發某種核反應堆？」

　「不只按呢，」郭建宏游到一個鎖住的金屬櫃前，「你看這寡標記，𪜶閣佇研究中子活化分析和輻射誘導聚合。這遠遠超過單純的能源目的。」

　林世昌注意到實驗室中央有一個下陷的圓形區域，直徑約三米，周圍設有控制台。「那看起來像個測試井。」

　「著，」郭建宏點頭，「用來做小規模材料測試。核材料研究需要真嚴格的安全措施，彼寡厚重的鉛屏障和遙控機械臂，攏是為著保護操作人員免受輻射傷害。」他指向井旁的一套操作設備，「通常，科學家會透過這寡遙控設備來處理高放射性材料，避免直接接觸。」

　林世昌的視線在實驗室內掃過，那些曾經只在新聞或電影裡看過的設備，此刻真實地出現在眼前。他突然想到，這些設備運作的時候，那些科學家穿著白袍站在這裡的時候，郭建宏的父親，那個普通的漁民，是怎麼發現這個地方的？

　「你爸爸⋯⋯」他開口。

　「嗯，」郭建宏知道他想問什麼，「爸爸一定是意外發現的。可能是掠魚的時陣，可能是潛水的時陣。伊發現了，然後開始追查，然後就沒有然後了。」

　其實有然後，就是那一堆資料和筆記。

　就在這時，林世昌發現了什麼。「這裡！」他指著實驗台下方的一個暗格。

　那是一個隱藏在控制台底部的金屬隔層，被一塊鬆動的鋼板遮住。如果不是林世昌正好游到那個角度，根本不會注意到。

　郭建宏游過去，小心地打開暗格，裡面有一個防水文件箱。

　箱子以航空級鋁合金製成，表面處理了防腐蝕塗層，四角有加強處理，整體呈現軍用風格的黑灰色。雖然年代久遠，但密封性仍然完好，橡膠密封圈仍然保持彈性，沒有海水滲入的痕跡。

　「揣著啊，」郭建宏的聲音透過通訊器傳來，那裡面有一種壓抑了很久的東西，「爸爸藏起來的⋯⋯」

　他伸手去拿，卻突然停住。「等一下，」他說，「先看這個。」

　他指著箱子角落的一個小型裝置。那個裝置不大，約莫火柴盒大小，但設計精密，上面有一個微型顯示屏和幾個感應器。

　「那是⋯⋯？」

　「防拆裝置，」郭建宏仔細檢查著，「若是強行開，裡面的文件會隨銷毀。這是菲律賓特種部隊常用的保密手法。」他小心地檢視著裝置的每一個細節，動作很慢，很專注。

　「這種系統通常是連到內部的熱敏裝置，一旦觸發，瞬間溫度會到攝氏八百度的以上，足夠將紙張和微縮膠片完全氧化成灰燼。」

　林世昌屏住呼吸——隔著面罩，這個動作變得格外明顯，「有辦法打開嗎？」

　郭建宏沒有馬上回答。他盯著那個裝置看了很久，然後緩緩點頭。「有，」他說，「但是我需要時間。」

　就在這時，實驗室的入口突然傳來異響。

　兩道水下探照燈的光束切入黑暗，朝他們的方向逼近。那些光束異常明亮，能在混濁的海水中穿透至少二十米，明顯不是普通潛水裝備。

　林世昌本能地關掉頭盔上的HID燈，往陰影處縮。郭建宏也做了同樣的動作，兩人在黑暗中瞬間隱沒。

　光束在實驗室內掃動，來回搜索。

　透過通訊器，林世昌聽見郭建宏的聲音，壓得很低，幾乎是氣音：「緊急出口，我事先揣過，佇後壁牆。」

　林世昌沒有說話，他只是在黑暗中點了點頭，雖然郭建宏看不見。

　光束又掃過來一次，這一次更接近。郭建宏動了。他摸到那個文件箱，小心地把它固定在腰間的扣帶上，動作很輕，但很快。然後他往後退，伸手抓住林世昌的手臂，帶著他往實驗室深處游。

　那個緊急出口在後牆靠近地面的位置，一個直徑剛好能讓人側身穿過的圓形開口。原本應該有金屬蓋板，但蓋板已經鏽蝕脫落，留下一個黑洞洞的入口，像是某種等了很久的東西。

　郭建宏先游進去。他回頭確認林世昌跟上了，伸手示意他壓低身體，側身進入那個圓形開口，林世昌跟著鑽進去。

　通道比外面那條走廊更窄，更黑。頭盔上的HID燈已經關了，眼前只剩下一片濃稠的黑暗。林世昌只能靠觸覺，一手扶著牆壁，一手抓著郭建宏的腳踝，跟著他往前移動。

　牆壁上的鏽漬摸起來粗粗的，有些地方有細小的裂縫，從裂縫裡長出的海藻在黑暗中掃過他的面罩，像是某種軟體動物的觸手。

　「前面左轉，閣直走十五公尺，」郭建宏的聲音透過通訊器傳來，有一點電流雜音，但很清晰，「出口佇一个大礁石後面。外面有暗流，我先出去，你等我手勢。」

　林世昌沒有說話，他把氧氣調節器咬緊了一點，跟著游。

　通訊器裡傳來背後的聲音，那兩道探照燈的光已經掃進了實驗室。他隱約聽見水流被切開的聲音，那是潛水推進器的聲音，機械式的，不是手動的。比他們的移動速度快得多。

　左轉。直走。

　林世昌在心裡數著距離，把郭建宏事先說的路線再走一遍。

　五公尺。十公尺。十五公尺⋯⋯
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作者的話：這兩天早晚變涼了些許，真的有點秋意了