翌日清晨，微光破曉。

花瑤池在一間溫暖乾燥的客房中悠悠轉醒。

床榻身側空空如也，早已沒有了昨夜那道如山嶽般厚重的身影，唯有身上蓋著的那床散發著淡淡松木香氣的厚實黑絨被，在無聲地提醒著昨夜的溫柔與安心。

少女伸了個懶腰，揉著眼睛坐起身來，目光忽地落在了屋內的八仙桌上。

只見桌案中央，正擺著一盅用小火爐溫著的白玉瓷盅。揭開盅蓋，一股混合著甜糯紅棗、軟爛蓮子與香脆核桃碎的濃郁甜香撲鼻而來——那是剛出鍋不久、熬得極其濃稠軟爛的八寶養胃粥。

「咕嚕……」

花瑤池心頭一暖，嘴角忍不住微微翹起。那個看似五大三粗、力拔山河的虎堂主，心思當真是比尋常女兒家還要細緻體貼。

「吱呀——」

房門忽然被人從外面輕巧地推開。

葉落知秋換了一身利落修身的墨黑勁裝，長髮高束，腰間斜插著夜梟長刀，整個人顯得英氣勃發、神采奕奕。他手裡掂著一枚削好的水蜜桃，邁著大長腿大步走進屋內：

「醒了？小懶豬，吃飽了就趕緊收拾收拾，老子帶你去幹一件驚天動地的大事。」

花瑤池捧著熱粥，眨巴著大眼睛疑惑道：「什麼大事？我們不是在等萬毒窟的苗飛來會合嗎？」

葉落知秋在桌邊坐下，碧綠的狼眸中閃過一抹極具侵略性的精芒與得意，壓低聲音道：

「等苗飛？等那小子從南疆慢悠悠爬過來，你二師姐的墳頭草都該發芽了！」

男人傾過身，眼神銳利如鷹：

「我昨夜放出去的靈雀探得確鑿密報——九王爺趙玄極那個老狐狸，今晨天未亮便悄悄離開了行宮！他甚至沒有帶那三千皇城黑甲軍，僅帶著兩名貼身心腹，秘密前往了數十里外的一處險峻秘境——風凌山！」

「風凌山？」花瑤池一愣。

「沒錯！」葉落知秋眼中滿是志在必得的狂傲，「他孤身出行，隨身定然攜帶著南蠱的真正母蠱解藥！王漢昇那個階下囚能做到的事，老子葉落知秋一樣能做，而且比他更快、更乾脆！」

他伸手颳了一下花瑤池的小瓊鼻，嘴角挑起一抹壞笑：

「不過……為了防止王漢昇那瘋狗傷好之後又打你的主意，也為了保護你的安全，今天你必須寸步不離地跟在老子身後！」

「哈？寸步不離？」

花瑤池放下手裡的白玉瓷匙，故意挑了挑那雙好看的柳葉眉，仰著紅撲撲的小臉，眼底閃爍著狡黠的笑意：

「葉大盜帥，你這是想保護我呢，還是單純打翻了醋罈子，怕我一轉身又被別的俊俏公子給拐跑了呀？」

「老子吃醋？老子會吃那個朝廷走狗的乾醋？！」

葉落知秋像是被踩了尾巴的野狼一般，俊臉微微一熱，立刻嘴硬地反駁。

然而下一刻，男人長臂一伸，直接將坐在凳子上的花瑤池連人帶椅一把拉到了自己面前！

他高大的身軀前傾，雙手撐在椅背兩側，將嬌小的少女牢牢禁錮在自己的胸膛與呼吸之間。男人低垂著那雙泛著妖異綠芒的深邃眼眸，鼻尖幾乎要蹭到花瑤池粉嫩的臉頰，咬著牙惡狠狠地威脅道：

「你這小妖精少往自己臉上貼金！老子是怕你這笨腦子又幹出什麼自投羅網的蠢事，到頭來還得連累老子去給你收屍！聽見沒有？」

說著，男人的薄唇忽然惡劣地往下壓了半分，滾燙的呼吸噴灑在她的唇角：

「不過……你要是真敢再看別的男人一眼，老子就當場把你的嘴親腫，讓你連飯都吃不下去！」

「呸！不要臉的採花賊！」

花瑤池被他這突如其來的逼近弄得心跳漏了一拍，臉頰發燙，連忙伸出兩根白嫩的手指抵住他堅硬結實的胸膛，將他推開少許，隨後笑嘻嘻地扮了個鬼臉：

「略略略~本姑娘天生麗質、人見人愛，長著眼睛當然是用來看漂亮男人的！你管得著嗎？」

「嘿！你這小丫頭三天不打上房揭瓦是吧？過來讓老子咬一口！」

葉落知秋作勢就要低頭去咬她白皙嬌嫩的脖頸，惹得花瑤池咯咯笑著在椅子上左右撲騰躲閃。

鬧騰了好一會兒，兩人呼吸皆有些凌亂，屋內的氣氛卻從清晨的料峭冰冷徹底變得暖意融融。

「好啦好啦，別鬧了，辦正事要緊！」

花瑤池揉著笑得發酸的腮幫子，連忙從椅子上跳了下來。

葉落知秋這才收斂了玩世不恭的笑意，從懷裡掏出一雙用厚實鹿皮縫製的小巧防滑短靴，扔在她腳邊：「把你那雙破繡鞋換了，山路陡峭全是碎冰，你那腳丫子若是再被劃破，老子可不背你。」

花瑤池心頭微甜，嘴上卻哼了一聲，乖乖坐在床沿換上暖和舒適的鹿皮靴。

趁著男人轉身收拾短刃和飛爪的空隙，花瑤池像隻勤勞的小松鼠一樣，極其熟練地抓起桌上剩下的兩個油汪汪大肉包，用紙包好，一股腦塞進了自己腰間的小乾坤袋裡，甚至還順手牽羊了幾塊桂花糖糕。

花瑤池理直氣壯地拍了拍鼓鼓囊囊的小荷包，隨後主動伸手替葉落知秋理了理被風吹亂的衣領，仰起小臉，神情認真中帶著一絲溫柔：

「葉落知秋，這次上山……你千萬要小心，不要再為我受傷了，知道嗎？」

看著少女那雙清澈純粹、盈滿了關切與心疼的杏眼，葉落知秋的心臟猛地一顫，眼底最後一絲玩笑之意盡數化作了濃得化不開的深情與憐惜。

男人伸出修長的大手，輕輕揉了揉她的小臉，嘴角泛起一抹張揚而令人安心的狂傲笑意：

「放心吧，能傷到老子的人，這大宋天下還沒生出來呢。抓緊了，我們出發！」

風凌山，地如其名。

此山孤峰突兀，直插雲霄，山勢險峻陡峭得宛如天斧劈開，山道上布滿了滑膩的青苔與倒垂的萬丈懸崖。狂烈的山風在峽谷間呼嘯奔湧，發出宛如龍吟般的呼嘯之聲。

「呼……抓緊了，小丫頭。」

山道之上，葉落知秋身形矯健如豹，穩穩地將花瑤池背在自己寬闊結實的後背之上。

山路崎嶇難行，稍有不慎便會跌入萬丈深淵，可男人的腳步卻如履平地。他雙手牢牢托著少女柔軟的大腿，每一步踏出皆沉穩如山，任由呼嘯的罡風吹亂他的黑髮，卻始終用自己的胸膛與後背，將花瑤池護得滴水不漏。

花瑤池趴在他溫暖的背上，雙手環著男人的脖頸，聽著他胸膛傳來的沉穩心跳。

看著男人額角滑落的細密汗珠，少女心中微動，輕輕抬起自己鵝黃色的衣袖，極其溫柔地替他擦去眉骨上的汗水。

感覺到脖頸間傳來的柔軟觸碰與少女身上甜甜的體香，葉落知秋嘴角忍不住微微上揚，腳下的步伐越發輕快了幾分。

半個時辰後，兩人終於悄無聲息地摸上了風凌山之巔。

穿過一片茂密青翠的竹林，前方懸崖之畔，赫然矗立著一座用千年沉香木搭建而成的精緻雅亭——「風凌亭」。

「噓……隱匿氣息。」

葉落知秋將花瑤池拉進一片隱蔽的奇石灌木之後，反手運起閉氣訣。

只見在前方的凌風亭內，當朝九王爺趙玄極正負手而立。然而，平日裡在朝堂上一言九鼎、威風八面的九王爺，此刻對著亭內主位上坐著的那名男子，神態間竟然帶著一種罕見的客氣與拉攏之意。

而在那座白玉石雕的茶案之後，正半倚著一道令人呼吸停滯的絕美身影。

那是一位身著一襲極盡奢華、宛如初春桃花般繾綣嫣粉色廣袖長袍的年輕男子。

長袍之上用銀絲精細地刺繡著繁複盛開的名貴牡丹，左肩處極其大膽而貴氣地斜披著一條通體雪白、柔順無瑕的頂級雪狐皮草。

一頭如上好綢緞般的墨色長髮隨性地散落在身後，幾縷青絲垂落在他敞開的精緻衣領旁，隱隱露出白皙如玉、線條優美的鎖骨。

男人的容顏俊美得幾乎顛倒眾生——眉如遠山含黛，一雙深邃含情的鳳眸在微光下泛著琉璃般的清澈光澤，鼻樑高挺，薄唇泛著健康的粉潤。他右手漫不經心地握著一柄金絲折扇，左手則優雅地端著一隻天青色汝窯茶盞，周身散發著一股混雜著風流、貴氣與睥睨天下的慵懶仙氣！

「嘶……」

趴在草叢裡的葉落知秋瞳孔驟然一縮，喉結下意識滾動了一下，低聲自語：

「天地一劍知……施劍山！竟然是他？！」

「施劍山？」花瑤池小聲問道。

「江湖上最強大、最神秘的內家劍術大宗師。」葉落知秋語氣凝重無比，「傳聞此人的混元純陽內力早已臻至化境，一身劍氣能引動天地風雷，是大宋武林中公認修為最深不可測的神人之一！趙玄極找他……定然是為了借他的通玄內功，幫忙煉化那顆狂暴的『滄海月明珠』！」

然而，此時此刻的花瑤池，耳朵裡根本聽不進去葉落知秋在分析什麼大局天下。

少女整個人趴在岩石後，一雙水汪汪的杏眼睜得溜圓，眼底滿是瘋狂跳動的璀璨小星星，嘴巴微微張開，整個人看呆了！

「哇……」

「好……好漂亮的大美人啊……」

只見亭內的施劍山神態自若，修長白皙的指尖輕輕掀開茶蓋，極有韻致地輕嗅著杯中冒出的裊裊茶煙，隨後淺抿了一口清冽甘甜的「高嶺雪峰茶」。

面對趙玄極開出的「大宋國師之位、世襲王爵、萬頃靈田」的天大誘惑，這位粉袍貴公子連眼皮都未曾抬一下。

他啪的一聲優雅地展開手中的折扇，遮住半邊絕美面容，唇角噙著一抹若有似無的清淺笑意，聲音清脆悅耳得宛如碎玉落入寒潭：

「九王爺抬愛了。在下不過是一介山野散人，平日裡只愛品茶賞花、聽風看月。這朝堂爭霸的血雨腥風、王侯將相的滔天權柄……於施某而言，尚不及這杯高嶺茶的半錢餘香來得誘人呢。」

不答應，亦不當場撕破臉拒絕。

那副從容不迫、將當朝王爺玩弄於股掌之間的優雅氣度，簡直帥得驚天動地！

草叢之中，花瑤池雙手捧著自己發燙的小臉，滿眼崇拜與迷醉，嘴裡忍不住發出一聲極輕的癡迷呢喃：

「粉色的衣服竟然能穿得這麼好看……這要是拐進我的後宮裡給我泡茶彈琴……哇，那人生簡直圓滿得要升天了呀……」

一旁正全神貫注盯著戰局的葉落知秋，冷不防聽到身旁小丫頭這一句發自肺腑的「後宮宏願」，一張俊臉瞬間黑成了鍋底！

「花！瑤！池！」

葉落知秋氣得後槽牙咬得咯咯作響，一把狠狠掐住了她軟乎乎的腮幫子，碧綠的狼眸裡酸水翻湧：

「你這小花癡！你眼珠子要是再敢往那隻粉色花孔雀身上看一眼，信不信老子現在就當著九王爺的面把你就地正法？！」