慧劍閣坐落在蒼梧仙山之巔，長年雲霧繚繞，仙鶴齊飛，端的是一派名門正派的仙風道骨。

然而，在這等神仙福地裡，花瑤池的存在，就像是一鍋頂級雪參烏雞湯裡，不小心掉進去的一粒爆米花——不算有毒，但十分扎眼，且隨時可能發出莫名其妙的「啪」一聲。

此時此刻，主殿「澄心堂」外，花瑤池正雙手抱頭，蹲在太湖石後面瑟瑟發抖。

澄心堂內，正傳來一陣驚天動地的咳嗽聲。

「咳咳咳！慧劍道友……貴派這迎客的『九轉紫金雲霧茶』……勁道未免太足了些？」

說話的是前來拜訪的「無極宮」長老雲霞真人。

而現在，澄心堂內濃煙滾滾。

事情的起因很簡單。作為慧劍閣的大管事兼「後勤總管」，花瑤池今日負責張羅貴客的茶水。她聽說雲霞真人體質偏寒，便好心地在紫砂靈壺裡多加了三錢「烈火靈芝」，順便想用剛學會的「三昧真火」幫忙溫壺。

然而，她那半吊子的控火訣，直接把紫砂壺燒成了微型霹靂彈。

「砰」的一聲巨響，茶壺蓋精準地擊中了長老的髮冠，滾燙的靈茶化作漫天黑雨，將兩位掌門人淋得宛如剛從煤窯裡爬出來的難兄難弟。更要命的是，花瑤池養在後院準備中午加菜的一隻「五彩錦靈雞」，被爆炸聲驚嚇，一路尖叫著衝進大殿，在長老光禿禿的頭頂拉了一小坨熱騰騰的靈禽排泄物，然後雄赳赳氣昂昂地撲騰著翅膀飛走了。

滿堂寂靜。

隨後便是閣主慧劍通那中氣十足、響徹雲霄的怒吼：

「花——瑤——池——！」

花瑤池把腦袋埋得更低了，嘴裡念念有詞：「看不見我、看不見我，我是石頭，我是一塊長了頭髮的石頭……」

「噗嗤。」

一聲極輕、極好聽的低笑，冷不防從她頭頂飄了下來。

花瑤池心頭一跳，猛地抬頭。

斑駁的日光透過蒼勁的青松枝椏，細碎地灑落在那人身上。

只見他身著一襲素白如雪的廣袖長袍，衣料在微光下泛著水波般的清潤光澤。一頭如瀑的墨髮半挽在金絲鏤空的精緻髮冠中，幾縷不聽話的青絲隨性地垂落在白皙修長的頸項旁。

他生得極為俊美，劍眉斜飛入鬢，一雙狹長的鳳眸深邃如古潭，眼角帶著一絲若有似無的清冷與悲憫，偏偏薄唇微勾時，又漾開了一抹讓人如沐春風的溫柔。

正是慧劍閣首席大弟子——大師兄，聶棠。

「大師兄……」花瑤池像是見到了救苦救難的活菩薩，眼眶瞬間就紅了，癟著嘴巴，活像一隻被雨淋濕的小松鼠，「我、我又把事情搞砸了……師父要把我逐出師門去餵豬了……」

聶棠垂眸看著她。小姑娘臉上還沾著兩道黑乎乎的鍋底灰，圓圓的杏眼裡蓄滿了淚水，要掉不掉的，頭上的雙丫髻被炸得歪向一邊，滑稽中透著一股讓人心疼的委屈。

「別怕。」聶棠撩起衣袍，不嫌髒地蹲下身來，伸手揉了揉她亂糟糟的腦袋。

他的掌心乾燥溫熱，帶著淡淡的冷冽松香，瞬間奇蹟般地撫平了花瑤池狂跳的心臟。

「澄心堂那邊，有我。」聶棠的聲音低沉柔和，像是一劑定心丸。

說罷，聶棠站起身，整了整衣冠，優雅地走進了那片黑煙繚繞的災難現場。

只見自家大師兄面不改色地走入廢墟，先是恭敬地行了一禮，隨後語氣清冷而誠懇地開始「顛倒黑白」——

「師叔息怒。方才並非意外，而是師尊聽聞師叔近日修行遇上心魔滯礙，特意命人用『霹靂洗心火』配合『靈禽破煞法』，為師叔進行一場破除執念的醍醐灌頂。方才那茶煙乃是祛除體內寒濁的秘法，師叔此刻運氣，是否覺得丹田微熱，氣血暢通？」

原本暴跳如雷的長老一愣，下意識運了運氣——廢話，剛被炸了一臉，火氣攻心，丹田能不熱嗎？

慧劍通嘴角抽搐了兩下，但在大徒弟那波瀾不驚的眼神示意下，硬生生把到了嘴邊的髒話咽了下去，撫著被熏黑的長鬚，乾咳一聲，仙風道骨地仰頭道：「咳……不錯！雲霞兄，你我多年至交，老夫豈能看你困於瓶頸？這都是……本座的一片苦心啊！」

一場滅門級別的公關危機，就在聶棠三言兩語間化險為夷。

......

送走了貴客，善後工作自然落在了肇事者花瑤池的頭上。

一隻白皙如玉、骨節分明的手伸了過來，自然地接過她手裡滿是黑灰的抹布，扔進水桶裡。

「大師兄？」花瑤池一愣。

聶棠不知何時換了一身較為簡便的月白武僧袍，衣袖挽起了一截，露出線條優美的手臂。他坐在她身旁的青石板上，從袖中取出一方乾淨的雪白絲帕，傾過身去。

花瑤池屏住了呼吸。

大師兄離得太近了。近到她能看清他濃密如鴉羽的睫毛，以及眼底倒映著的那個灰頭土臉的自己。

聶棠動作極輕柔，一點一點擦去她鼻尖和臉頰上的黑灰。那動作細緻得像是在擦拭一尊易碎的琉璃盞，惹得花瑤池鼻尖發酸，心裡一陣翻江倒海的自卑與酸澀。

「大師兄……」花瑤池低下頭，看著自己粗糙、甚至帶著幾道細小劃痕的手指，聲音悶悶的，「我是不是特別沒用？」

「為何這般想？」聶棠停下動作，安靜地看著她。

「師兄師姐們……二師姐十四歲便能一劍霜寒十四州，三師兄精通奇門遁甲，四師兄煉丹天賦百年難遇……」花瑤池吸了吸鼻子，眼淚終於忍不住啪嗒啪嗒掉在裙擺上，「就連剛入門的小師弟，御劍都比我飛得高。而我呢？修煉了八年，連個築基都磕磕絆絆。每天就只會洗衣做飯、打掃衛生、算門派的柴米油鹽……就連想幫大家泡個好茶，都能把大殿給炸了。」

這是一種深植於骨髓的無力感。在天才雲集的修仙界裡，普通人就像是一粒微不足道的塵埃，再怎麼拼命奔跑，也追不上別人隨意御劍掠過的微風。

「大師兄，我是不是很給慧劍閣丟臉？」

聶棠看著她哭得一抽一抽的雙肩，眼底掠過一抹極致的溫柔與憐惜。

他抬起手，大掌覆在她毛茸茸的發頂上，輕輕揉了揉。

「瑤池，」他的聲音如清泉擊石，緩緩淌進她的心田，「這世間有人做日月，照耀山河；便有人要做螢火，點亮草木。一個人的人生過得燦爛與否，從來都與資質天賦無關。」

然而，花瑤池眨巴著水汪汪的大眼睛，抽噎了一聲，懵懂地抬頭看著他：「啊？……大師兄，我聽不太懂。」

「什麼叫……人生過得燦爛？」花瑤池吸了吸鼻涕，十分樸實地問，「燦爛的意思，就是每天都過得很開心、很爽嗎？」

聶棠失笑，點了點頭：「你若這般理解，倒也沒錯。開心最重要。」

「那……」聶棠收回手，雙手交疊在膝上，好整以暇地看著她，「拋開劍法、修為、門派事務不談，瑤池自己，最想做什麼？什麼樣的日子，能讓你覺得『燦爛』？」

他是認真在引導這個自卑的小師妹尋找人生的真諦。他以為她會說「想看看人間山河」，或者「想做個吃遍天下的凡人」。

花瑤池認真地思考了片刻。

她掰著手指頭，原本沮喪的小臉上忽然綻放出一種奇異的、充滿嚮往的光芒，神情無比坦誠且嚴肅地說道：

「我想開後宮。」

微風拂過松林，幾片松針悠悠落下。

空氣凝固了足足三秒鐘。

「……噗。」

聶棠一個沒忍住，直接笑出了聲。

平日裡泰山崩於前而色不變、被修仙界譽為「高嶺孤雪」的聶重大師兄，此刻竟然笑得肩膀微微發顫，眼尾都泛起了一絲好看的薄紅。

「開……後宮？」聶棠挑眉，語氣裡帶著濃濃的縱容，「小瑤池，你這志向……倒是比得道成仙還要宏大許多。」

「我認真的！」花瑤池急了，以為大師兄在嘲笑自己的「夢想」，臉蛋漲得通紅，手舞足蹈地比劃著，「大師兄你想啊！我又笨又不會打架，如果我有一整個後宮的漂亮哥哥姐姐，有的幫我打架，有的幫我做飯，有的給我彈琴，有的給我賺靈石……那我每天躺在中間吃葡萄，這人生難道不燦爛嗎？這簡直燦爛得要爆炸了好不好！」

聶棠看著她一本正經胡說八道的模樣，胸口那點原本沉重的心疼，徹底化作了滿腔的柔軟與無奈。他順著她的話，眼底帶著無限的寵溺。

說完，聶棠像是變戲法似的，骨節分明的手掌在空中輕輕一翻，隨後遞到了花瑤池面前。

他的掌心裡，躺著一個油紙小包。

紙包打開，裡面是幾顆烤得金黃酥脆、散發著濃郁甜香的糖霜核桃，甚至還冒著絲絲溫熱的靈氣。

「剛才去廚房幫你拿的，」聶棠將油紙包塞進她手裡，順便用拇指輕輕颳了一下她的小鼻樑，「吃吧，小後宮之主。」

花瑤池捧著熱乎乎的糖核桃，指尖傳來溫暖的觸感，鼻尖滿是甜絲絲的香氣。

她塞了一顆進嘴裡，香甜酥脆，甜味一直順著喉嚨流進了心窩裡。剛才所有的委屈、難過和對未來的迷茫，彷彿都在大師兄這顆糖核桃和縱容的笑意中，煙消雲散了。

而此時的聶棠，並不知道自己已經被身旁這個傻呼呼的小師妹預定了「後宮之首」的寶座。