狂風在黑石瞭望塔的石垛間呼嘯穿梭，捲起莫多客沙漠粗糲刺骨的黃沙。

夜幕下的南方焦土一片昏暗，唯有遠處魔塔一層入口處那幽綠色的引導魂火，在風沙中如鬼火般忽明忽暗。

塔樓頂端。

副指揮官「黑骨頭傑克」那通體泛著黑曜石冷光的骨軀佇立在風口。他手裡捏著一枚剛剛自傳訊法陣中取出的淡金色魔法晶簡，眼眶中那兩簇深綠色的魂火正以一種極其冰冷、嘲弄的頻率跳動著。

「踏、踏、踏。」

老黑（達克）裹著那件被火系魔法燒焦了半截下擺的黑袍，縮著脖子走上石階。他一邊揉著凍得發紅的酒糟鼻，一邊隨手將手裡的木製記帳板扔在石桌上，發出「啪」的一聲脆響。

「見鬼了。」

老黑一屁股坐在石凳上，沒好氣地啐了一口嘴裡的沙子，張口就是抱怨：

「傑克，剛才後勤清點完這趟從聖地運過來的物資大車。老肥差點沒在大門口上吊——上一輪護送任務，那十五隻金羽金絲雀活著送上去十四個，戰果漂亮得能直接寫進聖地教材。結果呢？這趟送過來的黑鐵錠、防腐凝膠和低階魔晶，比上個月常規配額還縮水了整整三成！」

老黑冷笑著指了指北方：「那群坐在天鵝絨沙發上的老爺們，打發乞丐都沒這麼摳門。戰報遞上去誇得天花亂墜，物資撥下來直接腰斬，怎麼著，真以為死靈不用吃飯，連骨頭架子抹油的錢都能省了？」

「因為他們不需要在我們身上浪費預算了。」

傑克頭也不回，五指微微發力，手中的淡金色魔法晶簡「咔嚓」一聲被捏得粉碎，化作漫天微弱的金色魔力光塵隨風飄散。

傑克轉過身，幽綠的魂火盯著老黑：

「剛才聖地聖地指揮部發來的加急魔法傳訊。下一次的魔塔護送任務，名單已經定下來了——不是聖地正規的見習法師，也不是神殿騎士團的候補生，而是由外界幾位北方大貴族私下出資僱傭的『私人精銳傭兵團』，以及……**『冒險者工會』**的亡命徒。」

「什麼？！」

老黑握著酒壺的手猛然一抖，刺鼠薄荷酒差點灑在褲腿上。他猛地抬起頭，那雙滿是血絲的眼睛瞪得老大：

「冒險者工會？聖地那群自命清高的神棍法師，居然肯放這群下水道裡的野狗進魔塔？更可笑的是……貴族居然直接插手了？那群只會花天酒地、吃得腦滿腸肥的豬玀，手伸得未免也太長了吧！」

「外界那些老貴族的壽命快走到頭了。」

傑克的精神音波在夜風中平靜得沒有一絲波瀾，卻透著徹骨的森寒：

「魔塔二層有『延壽晶核』與『改質神藥』的傳聞在外界傳得沸沸揚揚。教廷和聖地把持著大門不放，那些快要進棺材的老東西自然坐不住了。這一次，他們聯手繞過聖地正規軍部，自掏腰包砸出天價懸賞，在外界招兵買馬組成私軍，打算用人命強行砸出一條通往二層的血路。」

老黑嗤笑一聲，眼中滿是毫不掩飾的鄙夷與厭惡：「冒險者工會……真是個讓人犯噁心的老名字。我都有好幾年沒在兵營門口聽過這四個字了。」

老黑灌了一口烈酒，抹了抹嘴角，語氣中帶著血淋淋的回憶：

「上一次這群野狗大批湧進魔塔是什麼時候？十五年前？還是十六年前？那時聖殿騎士團剛從前線調走，防務暫時交接，這群利慾薰心的冒險者以為撿到了天大的便宜，蜂擁著往一層深處闖。結果呢？一場小型的地脈共振引爆穴蛛群，整座迷宮直接變成了絞肉機！」

「那場慘劇……嘿，不僅進塔的三百多名冒險者全軍覆沒，連帶著**礫石鎮**原本那座熱熱鬧鬧的『冒險者工會分部』，都被暴走的魔物反撲踏平，當場除名打沒了。」

說到這裡，老黑那張刻薄乾癟的臉上浮現出一抹猙獰的怪笑：

「不過話說回來，那幫冒險者雖然腦子蠢得像刺鼠，但骨架質量確實沒話說。當年那批屍體全拖進老肥的工坊，給咱們兵營添了幾十具結結實實的重裝獅兵材料，連帶著傑克大人你的魂火都補得發亮。」

「所以，聖地指揮部下達了什麼作戰要求？」老黑收起笑容問道。

「聖地指揮部指令：本次護送，獅兵團無需派出中隊級別的大方陣，也不必承擔任何主力防禦職能。」

傑克抬起黑骨手臂，豎起兩根枯骨指節：

「我們只需要派出 **2 到 3 隻常規巡邏小隊**，十幾具獅兵，負責在石板導引路線上給他們帶路、充當活體地圖即可。」

「哈！帶路？！」

老黑像是聽到了天底下最好笑的笑話，捂著肚子大笑起來，笑得眼淚都快流出來了：

「派十幾具骨頭給幾百個眼高於頂的貴族傭兵帶路？那群用金幣堆出來的私兵和要錢不要命的冒險者，能聽幾具骷髏的指揮？到了石板盲區，他們那股自以為是的傲慢，會把整支隊伍一口氣送進魔物的嘴裡！」

「那是他們的命運，與我們無關。」

傑克眼眶中的綠火跳動著冰冷的光芒。他轉過身，居高臨下地望著下方死氣繚繞的工坊區：

「去把雜工老兵叫過來。」

「老兵？」老黑愣了一下。

「對，那個整天抽菸袋的老滑頭。」傑克淡淡道，「他跟外界商隊和傭兵打了幾十年交道，比任何人都清楚這群禿鷹的底細。讓他親自去擬定一份專門針對『貴族私軍與冒險者工會』的入塔接口條例。」

傑克骨掌微曲，下達了冷酷而精準的指令：

「進門的過路費按人頭收，每個人收多少金幣、進塔採集的稀有草藥與以太礦石要向兵營繳交多少比例、甚至租用獅兵帶路的費用……所有條款、價格與抽成，全部由老兵一個人說了算。他就算敲詐得那群貴族脫下一層皮，我也替他兜底。」

老黑嘿嘿一笑，搓了搓雙手：「這差事交給那老東西，那群傭兵身上的油水非得被刮得連渣都不剩。不過……傑克，你的底線是什麼？」

傑克緩緩轉過頭。

夜風掀起他的黑袍兜帽，露出了那張漆黑如墨、沒有一絲血肉的森然骷髏面孔。

那兩簇深綠色的魂火在眼眶中驟然擴張，散發出令身為暗系法師的老黑都感到脊背發涼的恐怖殺意：

「我的底線只有一條。」

傑克的骨下頜微微開合，吐出了一句近乎死神宣判般的冷酷條例：

**「所有死在魔塔一層裡的人，屍體全部歸我。」**

**「不管是貴族的私生子，還是工會的王牌傭兵——哪怕是一截斷裂的手指骨，都別想運回外界安葬。」**

「凡是踏入這座塔的血肉，留下的，都將化為我們新的骨骼與軍團。」

老黑收斂了臉上的所有戲謔，微微欠身，眼眸中閃爍著同樣冷冽的幽光：

「明白了，副指揮官大人。我這就去讓老兵擬定這份……『賣身契』。」

狂風呼嘯，大漠的夜色愈發深沉。

黑石瞭望塔下，那座沉睡在死寂中的百萬死靈兵營，正張開森白的白骨巨口，安靜地等待著外界那一批批自投羅網的鮮活祭品。

---

*(第三章番外完)*