5.
　也不知過了多久，蕭瀛都接出十句了，英招居然破天荒地主動開口問了一句：「你為何要離開山海門？」

　蕭瀛一愣，沒想到他問了一個自己以為他不感興趣的問題。

　他並沒有當即回答，而是將視線投向地平線盡頭，思索須臾後道：「你難道沒聽說，鯤自幼就城府極深，長大了更是狠戾陰暗，不只想離開山海門，更想毀了它，於是被門人刺殺？」這是他信口胡謅的，事實上，直到他踏出山海城的那一刻，他對於那個一切只重效率的組織還是忠心耿耿的，而他的同僚們也都頗喜歡他，斷無謠傳此事的道理——但那也是過去了，現在他離開了，不論謠傳什麼消息他都不會知道了。

　「沒聽說。」英招看來也不信。

　「那門內在傳什麼？」

　「什麼也沒有。」

　「好吧，情有可原。畢竟剛才那是我胡謅的。」蕭瀛隨性一笑——不過他確實想知道門人對於鯤的殉職有何反應。

　蕭瀛直視前路，眼底沒有染上任何一絲笑意，身上忽而散發一抹不可捉摸的氣息。
英招見他不想回答這個問題，也就不再問了，一抬頭才注意到，天邊已垂下一輪橘黃色的圓盤，懶懶倚在薄雲之中，穿透、下沉。

　兩人在林蔭中悶頭趕路，直到晚上星月高升，才找了一塊大石平台歇息。
篝火前，兩人沉默地啃著燒餅。忽然蕭瀛問道：「假設，就假設，若日後山海門讓我做事，我不肯配合或者力不可及，山海門又要如何確保我執行任務？」

　「協議寫得很清楚，鯤並沒有退出山海門，只是以殉職之名秘密隱於人間。山海門的規矩你依舊要遵守。」

　火光搖曳著，如輕紗般暖暖地覆在他們面龐上。可即使夜色與熱流柔和了英招的輪廓，也無法軟化他的態度，他依然似雪山經年不化的嚴冰，巍峨壓頂。

　蕭瀛鍥而不捨道：「歷代如我一般丟棄了面具和化名，隱居人間的山海使，也就和退出差不多了，至少我從未聽說身邊有誰與他們接觸，亦從未聽說有人要負責監管他們。」

　「門規寫了，凡入門者，皆不可主動退出山海門；因故隱退者，需隱居民間，支應門中事務。並且，山海使不可交流任務內容，你沒聽說是正常的⋯⋯這些你都知道。」英招難得在同一個話題上講出這麼多字。

　火光的對面，蕭瀛的手在餅上又搓又壓，看著它沉吟片刻，道：「我自然知道那些，」

　他頓了頓，深呼吸一下，視線穿過兩人中間那片正在火星中消融、扭曲的夜色，話鋒陡然一轉：「但我也知道，恐怕你並非來監管我，而是來殺我滅口。那麼，你在等什麼？」語無波瀾地說完這番話，蕭瀛看著火光之後的英招，靜靜等著他的回應——這滋味恐怕就是平時凡人們看著他的感覺：忐忑。

　此一猜度並非空穴來風，雖然他一整天都表現地玩世不恭，心裡卻一直琢磨著這件事，眼下四周漆黑一片，只有中間一簇火光劈啪作響，任誰在這種神秘的氛圍下，都會吐出些心裡話，蕭瀛自然按捺不住，大膽地向他打探。

　打探之法不勝枚舉，其中一種便是把自己的假設包裝成問題的前提，如此若是對方不否認，甚或回答了後頭的問題，問話者便可一次得到兩個答案，並且那個假設的前提還可能讓人覺得問話者高深莫測、無所不知。蕭瀛方才便是使用了這個技巧。

　「請你不要妄自揣測，我確實是來監管你的，這是我能告訴你的全部。其它，恕我不可奉告。」可惜英招直接忽略了。他直勾勾看回來，雙眸精光銳利。

　蕭瀛又道：「你並沒有否定我的猜測，還有，自我提出隱退的請求，一直到得到山海門的批准，中間過了快一個月吧，從未有人告訴我日後我會被監視，他們只提起你方纔說的那一大串門規，我才會有此猜測⋯⋯」

　「所以，要嘛山海門壓根兒沒下令讓你來監視我，是你騙了我；要嘛山海門下的令不只是監視，還有抹殺，是山海門騙我讓我以為自己能安全地隱居人間，毫無防備接受你的隨行。我認為前者不太可能，那便只能以小人之心度君子之腹，斗膽想一想這件事了。」

　英招冷冷回道：「你猜什麼都不濟於事，沒必要，我只會執行我的任務，而我的任務不可對你透露。」

　才剛想好十種追問之詞的蕭瀛，當即就被他的態度逼得啞口無言，他鬱悶地收回目光，自暴自棄道：「那麼，你若是真的要殺，能否先讓我睡一覺？明日我醒後再殺，至少讓我悠悠哉哉享受一個凡夫俗子的早晨。」

　他這人就是如此，一旦認為沒有成功的可能，就果斷地收回攻勢了。經驗告訴他，即使現在使出嚴刑逼供，也不會套出任何情報。

　誰知那位守口如瓶的冰雕人居然認真回道：「請你停止你的假想和旁敲側擊。」

　蕭瀛聞言嘆口氣。

　誰叫他們出身同門，學的東西都一樣呢？他的技巧在對方眼中根本是在「獻醜」，無異於一位狀元郎對著另一位狀元郎講解論孟。

　胡亂吞下最後一口燒餅，蕭瀛便找個舒服的姿勢和衣而臥，把防寒斗篷裹的嚴嚴實實。

　閉眼後他想著，此人和「英招」這名字可真配啊，英招馬身人面、虎紋鳥翼，負責監管天帝平圃與凶怪異獸，感覺就是一板一眼的冷漠榆木才配得上此名——蕭瀛忽然有些好奇英招之名從何而來，應當是哪位前輩相中他的個性傳給他的吧。

　約莫一炷香時間，他驀然睜眼，向盯著篝火的英招輕聲道：「有動靜，應當有馬車。」他指了指石面，示意他是地面震動。

　英招靠到一旁樹幹，觀察一陣後指了指他們來的方向，那裡有極其不顯眼的光亮，應當是用特殊紙面遮光的燈籠。蕭瀛把斗篷下的佩劍、匕首調整到順手的位置，英招則抱著佩劍假寐。他們之所以沒有熄滅篝火，是因為來者極有可能早已發現他們的火光，此時熄滅倒顯得此地無銀三百兩，也容易嚇到無辜過路者。

　蕭瀛猶豫再三，掏出塊黑布巾綁在自己下半張臉上。

　他們就這般耐心等著，等到一輛無棚馬車軲軲轤轤行至近處停下，他們也一聲不吭。

　有四人從車上翻下來，緩緩望此處走。看隊形便可知，他們對於這種情勢已然熟於防備，四個人各自分散，卻又和夥伴維持著安全的守備距離，陣形稍稍朝前聚攏。為首的勁瘦男人一手掌燈一手按佩刀，謹慎道：「敢問此處是哪幾位爺？小的們只是行商過路，想尋個地方歇一夜⋯⋯」

　他又道：「實不相瞞，小的們常常落腳此地，卻不知今日竟和大人們巧遇了，不知可否擠一擠？」

　英招投來目光，看起來是打算讓蕭瀛自己解決。蕭瀛把心一橫，佩劍別回腰上，一翻身站起來邊披斗篷邊回道：「恕罪恕罪，我和一位夥伴在此休整，不小心佔了諸位的地方，著實抱歉的很，」他腳步一轉往英招那兒走，把人叫到自己身旁，又道：「若是您不介意的話，能否讓我們二人待一晚？我們是山海使。」

　須臾又補一句：「不過我的面具丟了。」

　來者的面貌被篝火照得更明晰，頗有飽經風霜之感，是個雙眼精光炯炯的精悍男人，此時他那千錘百鍊得來的警覺心正在怦怦作響——荒郊野外，有誰大半夜遇到一夥佩刀佩劍的人還能那樣笑容可掬？⋯⋯而且，山海使會笑嗎？

　他看著把自己裝扮得像山匪的蕭瀛，再看看默不作聲的英招，實在不敢質疑，便吞了口口水道：「原來是山海使大人啊，這、這附近出了什麼事嗎？」

　蕭瀛道：「哦？何出此問？難不成這附近不太平？」

　男人趕緊道：「沒、沒有，這不是怕打攪了山海使大人的正事嗎？那我們兄弟幾人⋯⋯能否和您二位擠一擠？」他感覺自己彷彿是貪官收賄時遇見皇帝出巡⋯⋯不對，是有人拿著銀兩想對他行賄，他都還沒答應呢，皇帝就從轉角走過來拍他的肩和他噓寒問暖。

　「您自便，原是我們打攪了諸位。」蕭瀛客氣回道。