第四章：引蛇出洞

京城長街上的積雪被潑了厚厚一層爐灰，踩上去發出黏膩而沉悶的聲響。

東宮易主的消息像一陣腥風，一夜之間吹遍了朱雀大街的每一處朱門繡戶。端王府門前車馬闐咽，平日裡在朝堂上自詡清流的官員們裹著厚重的大氅，踩著尚未化凍的薄冰，爭先恐後地將拜帖塞進門房管事的手裡。

死牢那一夜過後，虞清換下那身被地牢青苔沾染的衣衫，依舊穿了一件洗得泛白的月白長衫。

他身量清瘦，穿著這身寬大的素服，愈發顯得肩頸線條單薄修長。穿過端王府抄手游廊時，冷冽的穿堂風吹得她袍角獵獵作響，那抹素白在滿府張燈結綵的猩紅喜慶中，顯得格格不入。

「少詹事留步。」

引路的小廝在雕花楠木長廊前停下腳步，腰彎得極低，眼神裡卻帶著上位者奴僕特有的審視：

「王爺正在暖閣內與幾位大人商議要務，吩咐過，若是東宮來的人……先在外廊候著。」

這是一記下馬威。

大雪紛飛，廊外的冰溜子足有半尺長。寒氣順著靴底直往骨縫裡鑽，虞清卻只是神色如常地將雙手攏入袖中，微微垂下眼睫。

少年眉眼清雋如墨染，長睫在白皙得近乎透明的眼瞼下投出一小片淡淡的青影，安靜地立在風雪階前，脊背挺得像是一株覆滿冬雪的寒竹。

足足過了一個時辰，暖閣的厚重氈簾才被內侍掀開。

一股混雜著龍涎香與炭火的燥熱氣息撲面而來，端王蕭景琰身著一襲深紫四爪織錦蟒袍，腰繫羊脂白玉帶，端坐在紫檀透雕羅漢床上。

他生得面若冠玉，眉目間帶著一股天潢貴胄的溫和寬厚，與死牢中那個宛若厲鬼的蕭景珩截然不同。

「子嫵，快進來。」

見到階前立著的白衣少年，蕭景琰立刻揮退了兩側的侍從，親自起身迎至門檻處。男人的目光落在虞清微泛薄紅的指尖上，眼中閃過一絲恰到好處的心疼：

「外頭下著暴雪，底下奴才不懂事，竟讓你在外頭凍了這麼久。快坐到地龍旁暖暖身子。」

這份如沐春風的關切，尋常人若遇上，恐怕早已感激涕零。

虞清嫵卻在進門的三步外停下，掀袍跪地，規規矩矩地行了大禮：

「罪臣虞清，叩見端王殿下。罪臣身帶東宮濁氣，不敢污了王爺的暖閣。」

蕭景琰抬起的手在半空中頓了片刻，隨即輕笑了一聲，轉動著手腕上的沉香木串珠，慢慢走回羅漢床前坐下。那副溫潤如玉的面具下，一雙陰翳的眸子居高臨下地在虞清身上寸寸刮過：

「子嫵何出此言？皇兄犯下彌天大罪，父皇震怒將其打入宗人府，那是他咎由自取。而你……虞家當年蒙冤，你為保家族勉力支撐門楣，本王素來敬重你的才學與風骨。今日你肯入本王這端王府，孤心甚慰。」

話音未落，蕭景琰的身子微微前傾，語調壓低，帶著試探與誘惑：

「聽聞……昨夜宗人府落了重鎖之後，有人見到一盞宮燈，在死牢門前停了半炷香的功夫。」

外頭的風雪聲在這一瞬被擋在厚重的氈簾外，暖閣裡靜得令人窒息。

虞清長睫輕輕一顫，自廣袖中取出那卷用素絹包裹的物什，雙手捧過頭頂：

「王爺明鑒。臣昨夜冒死前往宗人府，只為求證一事——廢太子蕭景珩，是否當真已到了窮途末路。」

蕭景琰眸光驟然一厲：「結果如何？」

「暴虐無道，心智已失。」

少年清冷的嗓音在大理石地面上平穩散開，字字如刀：

「臣踏入死牢時，他正以玄鐵鐐銬狂砸石壁，口中叫囂著若得脫困，必教乾清宮血流成河。臣方知曉，以往盲從東宮，實乃盲人瞎馬、自取滅亡。」

虞清抬起雙手，將絹布寸寸揭開，露出了裡頭那一枚半掌大小、泛著森然烏光的青銅兵符殘片，以及一封泛黃的羊皮密信。

「這是東宮隱藏於北境三萬暗衛的調令殘符，以及……蕭景珩與北境叛軍往來的親筆手劄。」

蕭景琰的呼吸在看到兵符與密信的剎那驟然加粗。

男人猛地站起身，快步走至虞清嫵面前，一把奪過那封羊皮紙！

紙上字跡凌厲峭拔，鐵畫銀鉤，確鑿無疑正是蕭景珩獨步天下的狂草手筆。信中語句大逆不道，詳述了如何在老皇帝壽誕之日，內外合圍奪取禁軍虎符的狂妄圖謀。

「好……好！」

蕭景琰指節捏得泛白，激動得眼底泛起一層薄紅。此前搜出的烏木巫蠱草偶固然能讓老皇帝震怒，但終究缺少實質的軍權勾結鐵證。如今有了這封密信與兵符殘片，三日後的三堂會審，蕭景珩就算長了通天的本事，也絕無翻盤的可能！

「子嫵，你立了大功。」

蕭景琰眼中滿是狂喜，伸手便要去扶地上的白衣少年：

「待三日後金鑾殿定讞，東宮印璽易主，本王定上奏父皇，為你虞家徹底平反昭雪！這工部侍郎的位置，便是本王給你的酬勞！」

然而，男人的手掌剛要觸碰到少年單薄的肩頭，虞清卻極其自然地朝著地面深拜下去，以叩首之姿避開了那隻手：

「罪臣不敢居功。臣只求三堂會審之日，王爺當著文武百官與陛下的面呈上此信時，能給罪臣一個指證逆黨的機會，讓罪臣親口洗脫虞家身上的從逆之罪。」

蕭景琰看著空懸的掌心，再看看眼前伏在地上、身姿纖細得近乎脆弱的白衣少年，心底掠過一絲難以言喻的異樣。

聰慧、沉靜，在絕境中精準地抓住唯一的生路，哪怕背叛舊主也做得這般滴水不漏。

這樣的人才，若是收入囊中，日後登基必是一柄極好用的利刃。

「好，本王允你。」

蕭景琰撫掌大笑，將那封淬了「百濯沉香」的密信珍而重之腸收入袖中：

「三日後，金鑾殿上，本王許你親手送蕭景珩上斷頭臺！」

……

走出端王府朱紅大門時，紛揚的大雪落了虞清滿身。

長街深處，停著一輛極不起眼的青帷小馬車。

虞清踏雪而行，步履輕緩地踩上腳踏，掀簾鑽進了車廂內部。

車廂內沒有點燈，唯有一股清冷微苦的草木香氣在狹窄的空間裡浮動。

【偏執猜忌度：92%（困獸疑雲，深陷自棄）。】
【心魔妄念值：12%（深淵初窺，明月入懷）。】
【當前主線任務進度：第二卷「金殿翻案」前置節點已達成。】

虞清在黑暗中微啟雙眸，指尖輕輕拂去袖口沾染上的微末殘雪。

九十二的猜忌，十二的妄念。

蕭景珩此時此刻坐在死牢裡，心裡大概還在反覆盤算著她何時會帶著毒酒去取他的性命。這頭滿身傷痕的惡犬，只有等到三日後金鑾殿的大門重重推開，看見那輪被他懷疑了一千遍的明月，親手將構陷他的劊子手送上斷頭臺時，骨血裡的狂躁與多疑，才會徹底潰不成軍。

車輪在積雪的長街上碾出兩道深深的轍痕，朝著風雪未歇的皇城深處緩緩駛去。