第八章：安魂之香

自那夜於太子案前挽袖研墨、共核六部折子起，東宮的規矩便悄然改了。

儲君給了他近侍參政之權，卻又在心防未盡處留了一道坎——
明德殿深處的龍榻寢閣與內廷司筆的偏几之間，特意立起了一道八扇花梨木折疊屏風。

既阻隔了君臣同處一室的逾矩窺探，又教那抹清苦的草藥墨香，能夜夜穿透木雕縫隙，無聲漫進帳幔深處。

連日來，戶部度支司這道口子撕得極為慘烈。沈青鸞率黑山鐵騎以清核北疆軍餉為名，扣押了度支司近十年的出入暗帳；蕭景珩則在朝堂上恪守「情有可原」的姿態，不顯山不露水，任由宗人府與刑部自相傾軋。

待到滿朝文武回過神時，端王蕭景琰在朝中苦心經營的錢糧命脈，已被這柄藏在暗處的鈍刀生生削去了半壁。

子夜，深宮萬籟俱寂。

明德殿深處的地龍燒得並不旺，四角泛著沁骨的寒意。重重明黃幔帳後，偶爾傳出一聲壓抑而沉悶的翻身聲，伴隨著粗重紊亂的吸氣。

屏風後，虞清擱下了硃筆。

長案上一燈如豆，照著少年清雋安靜的側顏。他身著洗得極薄的月白單衫，領口整肅地掩至喉下，烏黑的長髮隨意用一根青綢帶紮在腦後。連日批閱密折，他眼下泛著一層淡淡的青影，更顯得肌膚如霜雪般冷白透明。

『子時三刻，第三次輾轉。』

虞清垂著長睫，心神微動：

『度支司大案已定，端王黨羽被連根拔起，他的心神防線在國事上漸漸鬆弛，肉身上的宿疾便會乘虛而入。冷宮留下的陰寒之症，加上多年奪嫡積累的狂躁，他這具身子早已熬到了油盡燈枯的邊緣。』

一個習慣了在刀口舔血、夜不能寐的瘋批惡犬，最需要的不是錦上添花的美貌，而是能在他在崩潰瀕死之時，給他一方可以閉眼喘息的安魂之所。

虞清起身，動作極輕地從隨身攜帶的青布小囊中取出幾味乾草藥：佩蘭、遠志、柏子仁，以及一小截曬乾的苦竹根。

他沒有取用內廷配給的珍貴沉香，只是將這些尋常草藥放在白瓷研缽中，用玉杵一下、一下地緩慢研碎。

微苦而清冽的草木香氣，在冰冷幽暗的殿內無聲無息地擴散開來。

「誰？」

重幔深處，驟然響起一聲沙啞暴戾的低喝！

伴隨著一陣極急促的衣料窸窣聲，蕭景珩已單手掀開帳幔踏了出來。男人未著外袍，僅穿著一件玄黑中單，領口微敞，露出線條凌厲鎖骨與起伏劇烈的胸膛。

他墨黑的長髮披散在肩頭，冷玉般的面龐上覆著一層不正常的潮紅，眼角深處密布著可怖的猩紅血絲。

更要命的是，男人的右手中，倒提著一柄三尺寒光森然的龍泉短劍。

那雙狹長平直的鳳眸在黑暗中掃過來時，帶著瀕臨崩潰邊緣的狂亂與殺戮欲，彷彿只要眼前的陰影有一絲異動，那柄利刃便會毫不猶豫地割開對方的咽喉。

然而，當劍尖在昏暗的燭光中觸及那一抹纖細乾淨的素白時，凌厲的劍勢猛地頓在了半空。

「虞清？」

蕭景珩劇烈喘息著，額角滲出一層冷汗，宿疾帶來的劇痛像是一柄生鏽的鈍銼，反覆銼著他的識海。他盯著立在香案前的少年，嗓音粗嘎如砂石相磨：

「夜半三更……你在這殿內鬼鬼祟祟擺弄什麼？」

虞清放下手中的玉杵，素手輕撫衣褶，坦然上前，在長劍寒芒所及的三步之外停下，躬身行禮：

「啟稟殿下，臣聽聞殿下寢不安席，特製了一劑安神散。」

「安神散？」

蕭景珩冷笑了一聲，手腕微動，短劍「鏘」的一聲插回案邊的劍鞘中。男人邁著沉重煩躁的步履走近，周身散發著上位者居高臨下的暴戾壓迫：

「太醫院給孤開過的安神方子堆起來能壓斷御道，百年野參、極品紫河車、西域曼陀羅……無一管用。你當真以為，憑你這幾片路邊野草，就能壓得住孤這條命裡的孽障？」

男人行至近前，垂下那雙泛著血煞之氣的鳳眸，死死盯著少年那張毫無懼色的臉。

距離太近了。

近到蕭景珩能清晰地嗅到眼前這少年身上那股乾淨、清寒的草藥冷香。那香氣不像深宮裡那些帶著算計與諂媚的脂粉香，它清冽得像深山清晨融化的初雪，順著鼻息鑽進來時，竟奇跡般地教他太陽穴突突跳動的劇痛緩和了極其微弱的一絲。

「太醫院的方子求的是『猛藥鎮魂』，用的多是虎狼之物。」

虞清垂著眸，清透平緩的嗓音在幽暗的大殿裡淌開：

「殿下的宿疾源自幼年積寒，心火旺而腎水衰，猶如枯木逢烈火。猛藥催鎮，只會火上澆油，引得識海神思愈發狂亂。」

少年一邊說著，一邊取過案上一方素淨的銅香焙，將研磨得極細的草藥粉末輕輕鋪在燃盡的銀絲炭灰之上。

沒有濃烈的煙氣，只有一縷若有若無的青白冷霧緩緩升騰。

「這味藥不入肺腑，只藉炭溫揮發草氣。佩蘭醒脾化濁，苦竹清熱瀉火。」

虞清抬起頭，那一雙宛若寒潭秋水般的墨眸直直看向眼前滿面疲憊暴虐的儲君：

「殿下若信得過臣，不妨回榻上躺下。臣為殿下燃著這爐香，守在此處。」

蕭景珩定定地看著他。

眼前的白衣少年身量單薄，站得筆挺端正，明明是個從七品爬上來的微末臣子，可在那雙通透乾淨的眼睛裡，他找不出一絲一毫天下人看著他時的恐懼、厭憎或防備。

那雙眼底，只有純粹至極的專注，彷彿整座江山、滿朝殺伐，都抵不過眼前這一盞能讓他睡上一刻鐘的微末草藥。

長久的死寂在大殿深處蔓延。

蕭景珩胸腔裡的狂暴殺意在不知不覺中寸寸瓦解。他閉了閉乾澀發疼的鳳眸，喉結滾動了一下，終是轉過身，踩著沉重微浮的步伐走回龍榻邊，合衣倒了下去。

「殿內不留內侍。」男人的聲音隔著重重帳幔傳出，低沉而沙啞，「孤若被噩夢魘住，手中劍認不得人。」

「臣明白。」

虞清取來一方小巧的銅手爐，添了少許炭火，隨後抱著那隻小小的香焙，緩步穿過重重垂地的明黃幔帳，行至龍榻外側的腳踏旁。

少年沒有逾矩登榻，只是平靜地拂開衣擺，在冰涼的腳踏旁屈膝盤坐了下來。

他將香焙置於榻側的小几上，一手支著額角，另一手輕輕翻開一本並未合上的兵部冊籍，在微弱的夜明珠光暈下，安靜地翻閱著。

青白的草木冷香一點點漫過重幔。

榻上的男人原本緊繃如鐵的脊背，在那股微苦清寒的氣息包裹下，竟慢慢鬆弛了下來。

六年了。

自冷宮那些暗無天日的日子以來，蕭景珩從未在任何人身側閉上過眼。他的榻邊永遠藏著暗刃，他的長夜永遠充斥著生母慘死時的嘶嚎與手足奪嫡的血腥。只要闔眼，便是無休無止的凌遲幻象。

可今夜，隔著一層薄薄的素紗帳，那個清瘦單薄的白衣身影就坐在他伸手可及的咫尺之處。

紙頁翻動的微弱沙沙聲，伴著少年極其清淺平穩的呼吸，像是一道堅不可摧的無形結界，將殿外所有的魑魅魍魎與殺伐血腥，統統擋在了這方小小的天地之外。

太傅的千金蘇芷柔曾給他送過無數名貴的安神囊，端王蕭景琰曾假意獻過西域的沉睡奇香。

可唯有這一捧寒窗下磨出來的苦草香，唯有這個連一把短匕都握不穩的病弱臣子，能讓他那顆在深淵泥淖裡浸泡得鮮血淋漓的心，尋得片刻真正的安寧。

蕭景珩的眼皮沉沉合上。

男人的呼吸漸漸變得綿長而平穩，緊鎖的眉心終於在六年的酷刑中，緩緩舒展開來。

不知過了多久，夜風吹動殿頂的懸鈴，發出一聲極輕微的清響。

榻上的男人在熟睡中無意識地側過身，修長的大手自明黃錦被中滑落，五指微屈，骨節分明的大手下意識地向前探出——

男人修長的指尖，無知無覺地勾住了腳踏旁那少年垂落於地的一截素白廣袖。

指骨在睡夢中收緊，將那一小片冰涼柔軟的衣料死死攥在掌心之中，像是在這無邊無際的深淵夢境裡，抓住了唯一一根能將他拉出苦海的浮木。

腳踏旁，虞清翻閱冊籍的手微微一頓。

少年垂下眼眸，目光落在那隻攥緊自己衣袖的大手上。

男人常年握刀的手指上布滿薄繭，腕間那一串暗紅血玉珠貼在她雪白的袖袍上，黑、白、紅三色在昏暗的光線下交織出一種近乎宿命般的詭譎微芒。

虞清沒有抽回衣袖。

他只是借著微弱的光暈，靜靜地看著榻上那個卸下了滿身戾氣與帝王威儀的男人。

【偏執猜忌度下降至：70%（卸甲成眠，初生依戀）。】
【心魔妄念值上升至：25%（明月入懷，暗香蝕骨）。】

少年眼尾那一抹天生的淡緋在暗影中泛著冷光，唇角極清淺地彎了一下，隨即重歸於平靜。

安心睡吧，蕭景珩。

這深宮是你的囚籠，這天下是你的戰場。

等你習慣了這輪明月的照拂，習慣了身邊唯有這襲白衣才能換得一夜好眠之時……這座天下與你這條瘋魔的命，便真正該交到我手中了。