**甲龍曆412年｜阿斯拉王國・菲托亞領・布耶納村至村外草原**

試驗那天，我拿起昨晚放好的短杖，沒有把那張表一起帶出去。

空著的一格留在桌上。

媽媽替我理好衣領，莉莉雅將路上要用的東西交給老師。爸爸牽著馬等在院子，先問我有沒有吃完早飯。

我點頭。

他看看我，又看向洛琪斯，沒有多講一段劍的道理。

老師站到我面前，蹲下。

「準備好了？」

我沒有說全部好了。

「可以先抱。」

他照著昨天答應的，將我抱上馬，再坐到我後面。爸爸等我們坐穩，才放開手。

我能看見院門。

那種想縮回去的感覺又來了。杖被我握得很緊，胸口也緊。我轉頭找媽媽，她站在原來的位置，沒有走開。

洛琪斯沒有讓馬立刻動。

「我在。先看看前面。」

我看著那條一直沒有走過的路。

今天要去村外。老師在身後，馬會帶著我們走，做完還要回來。

我把這幾件事重新想了一遍。

等了好一會兒，才很小聲地說：

「可以了。」

馬往前。

不是我的腳跨出那一步。

可是院門真的從旁邊慢慢移過去。屋子留在後面，我沒有將眼睛一直閉住，只在第一下晃動時，抓緊了前面的地方。

老師放慢速度，讓我先坐穩。

我還怕。原來怕著，也能先被人帶著往前走。

村裡有人向洛琪斯打招呼。

我往前縮一點，等那個人走過。師父回了幾句，沒有把我拉起來介紹，也沒有要我立刻跟陌生人說話。

下一個人只是點頭。

再下一個，還問他今天是不是去做魔術的事。

原來媽媽和爸爸以前講給我聽的那些事，在屋外真的留下了東西。

他們知道老師會來，也知道他會幫忙。

我慢慢回頭，看看身後的藍髮。

在家裡被我問得揉眉心的人，現在知道要往哪裡走，也知道跟誰說話。

「老師。」

「嗯？」

「你認得好多。」

「在這裡住了一段時間。」

我點頭，重新看向前面。

路旁的田地越來越多。有一小塊植物，我在生日的新書裡看過，便忍不住指給他看。

洛琪斯順著看，告訴我那一排還沒長成書上的樣子。

我先問了這個，又問另一個。

有一次，他回答完，我才發現自己已經鬆開了一點緊抓的手。

那種奇怪的害怕沒有得到答案。

可是眼前的東西開始有了名字。

離開田地後，草原比窗外看過的地方寬得多。

我找了一會兒，才知道哪裡是老師選的範圍。他讓馬停在施術區以外，抱我下來，再走一遍要站的位置。

腳碰到草地時，我還抓著他的袖子。

師父等我站穩，才讓我鬆開。他先確認風向、周圍和回去的方向，再將今天的要求說清楚。

水聖級，豪雷積層雲。

他先示範，之後由我重現。維持雷雨一小時，是原本的試驗要求；但形成以後怎麼控制、結束，也會一起看。

我抬頭。

這裡沒有媽媽的花圃。可是範圍大了，不能碰到的地方並沒有因此變少。

「馬呢？」

「留在那一側。我會護住。」

我點頭。

洛琪斯站好，開始詠唱。

我聽著，也看著他的魔力怎麼往上送。以前讀過的順序，現在不再只是幾條畫在紙上的線。

風變了。

雲在高處聚起來，光很快暗下。第一陣雨落到草上，接著變重，聲音一下子蓋過原本的風。

我睜大眼睛。

不是院子上方的一層水。

上面像真的有另一片天空，在老師的施術裡動起來。

雷光忽然亮起。

聲音跟著砸下來，我嚇得縮了一下。遠處一小段樹枝被打斷，馬也叫了一聲。

洛琪斯立刻停下示範，將雲散開，回頭確認馬的位置。

雨勢很快退去。

老師快步看過，再回到我旁邊，額前已經濕了。

「原本說只示範片刻，雷的位置還是得更仔細。」

他沒有假裝剛才都是安排好的。

我看看那根斷枝，沒有拿出自己記揉眉心的紙。

這一次真的很大。

師父把站位重新確認，又在馬那邊用土魔術築好防護。那是他做的，我只看著哪個方向要避開，沒有跟著塑土。

他讓我站在能看清施術範圍、又有防護的位置，才問要不要先休息。

我搖頭。

「我想試。」

手裡的短杖已經有些濕，我將握柄擦乾，再抬起來。

第一次，我照著準備過的長詠唱往下念。

不是因為沒了它就完全做不到。

是因為這一整個術式，我想先沿著老師走過的路，看清楚每一個地方。

魔力往上。

形成，留住，再接下一段。

黑雲重新聚起來。我感覺得到消耗，比在家裡大得多，卻還不是到不了的地方。

雨落下，雷聲響起。

我知道自己做出來了。

可是不能只看做出來的那一瞬間。

上面的變化一直想往別的方向走。我添入魔力，拉回要維持的部分，很快發現只是硬留著，手跟注意力都會一直忙。

以前老師問過，為什麼不把後面接到前面。

我抬頭看雲，再看草上的雨。

如果不是每一處都用魔力壓住，而是讓風和水走回能繼續的方向呢？

我先只改了一段。

將下方的熱與流動接進去，讓往上走的風帶著水，再調整上面不同的冷暖。這些不是我突然知道的新答案，是以前試過、畫過的幾條線，現在要在很大的地方連起來。

雲變得更厚。

我連忙縮住外側，沒有讓它一路往田地那邊走。

老師在旁邊問我改了什麼，我先說風，再說要讓水回到上面。

「不要只說回去。哪個方向？」

我指給他看，又把另一側收回來。

慢慢地，原本需要不停補住的地方，開始自己接著走。我仍看著邊緣，但魔力不用再每一處都同樣用力。

我將手放低一些。

雷雨沒有因此停下。

洛琪斯走近防護的開口，抬頭看了好久。

「妳讓裡面的變化連成了循環？」

我想了想，點頭。

「這樣不用一直拉每一個。」

老師沒有立刻說很好。他看向雲，又看向周圍，最後才說：

「可以了。接著讓我看，妳怎麼結束。」

我有一點意外。

「還沒到時間。」

「我看見足夠的了。先收好。」

我點頭，重新抬手。

讓它繼續，跟讓它停，不是同一件事。我不再往裡添，先改掉讓風一直往上走的部分，再慢慢鬆開雲裡接起來的變化。

雨沒有一下子消失。

我用風將最後幾段帶開，確認不往農田推，再把剩下的魔力收穩。比想的久一些，等天亮回來時，我的袖子都濕了。

馬還好好地站著。

老師把防護解除，確認地面與遠處，才走到我面前。

「合格。」

我看著他。

「很好嗎？」

師父笑了。

「很好。露蒂雅，妳現在能使用水聖級魔術了。」

我握緊短杖，又鬆開，怕自己把濕木頭抓得太用力。

想說的有好多，先說出來的卻只有：

「我有學到。」

洛琪斯點頭，伸手替我把額前濕掉的淺棕色頭髮撥開。

我忽然很想靠近他。

這次不用等回到家，我就往前一點，抱住老師。

他愣了一下，才扶住我的肩。

「全濕了。」

「老師也是。」

我笑得有些喘，眼睛卻又熱起來。

以前我以為老師什麼都知道。後來知道他也會做錯，也會被媽媽說，也有想不完的地方。

今天，他讓我走到以前一直只有窗戶能看見的世界裡。

我仍不知道那份害怕從哪裡來。

但我知道，是誰在我說還不敢時，先答應了會在後面。

回去以前，洛琪斯讓我休息，才帶我上馬。

我這次自己扶好，等他坐穩。沿路有人看過來，我還會縮一下，卻也能慢慢重新去看田裡的植物。

到家時，媽媽先伸手接我。

爸爸問結果，老師回答合格。莉莉雅已經拿來乾布，沒有讓濕衣服在屋裡走太遠。

我先抓住媽媽，再找爸爸，把那句水聖級認真說給他們聽。

媽媽抱得更緊了一點，爸爸高興得聲音都大了。我笑著縮起脖子，忽然想到剛出生時，他也是這麼吵。

換好衣服後，老師將桌上那一格填完。

我站在旁邊，看見試驗的結果，也看見他另外記下來的施術方式。

那一格終於不空了。

可是桌子還在，書還在，老師也還坐在旁邊。

「今天畢業了。」他說。

我慢慢點頭，這次沒有要求留一項故意不會。

「老師，你也想繼續學嗎？」

洛琪斯看向今天的新記錄。

「想。有些地方，我也要重新想。」

我有一點難過，又有一點懂他為什麼要這樣說。

他不是只想把我的問題放下。桌子以外，也有他還沒走過的路。

「那你要記住。」

「記住什麼？」

「不告訴我就走，不可以。」

師父抬頭，很認真地答應。

我把生日的杖放在書旁，將今天的紙收好。

不再是每天等著老師指下一行的人，也還不是什麼都能自己做到的人。

我只是今天終於去過門外，做完了一場很大的雨，又被帶回家的露蒂雅。

晚飯時，老師坐在原來的位置。

我先看見他，才放心地坐下。

還有一些話，我想慢慢說。