次日早上，鼎盛洋行一樓盡是等候與秦閻接洽的賓客。

眾人見他來了，紛紛要湊過去與他搭話，都被李權從中間隔開，誰也不敢再往前擠。

秦閻依舊一臉淡然地環視全場，撞見幾張熟臉，便順勢點頭致意。這幾個人是私底下與他“洽談事務”的人，說白了，也就是暗地裡做軍火買賣的。

他與李權上了二樓，關上門後，李權道：“閻哥，自打教訓了何胖子，這會來洋行的人反倒比往日還多，再這樣下去，遲早都要排到大街上。”

秦閻拉開凳子坐下，對李權吩咐道：“樓下那幾位，替我請到會客室。穿墨綠色西裝的是鎮守使署的劉副官，穿灰嗶嘰西裝的是漕幫趙三爺，還有那個戴金絲眼鏡，手裡不住撥弄懷錶的，是張帥府的顧參議。記得……”

“放心！保准給他們沏上西湖龍井！”李權沒等他說完，便把話接了過去。

不多時，樓下那三位已經端坐在會客室內，每人面前都有一杯冒著熱氣的西湖龍井，秦閻提了只大箱子推門而進。

三人忙起身相迎，秦閻抬了抬手：“諸位莫客氣，坐著就好。”

說罷，他將箱子放在桌上，當著三人的面打開蓋子，裡頭是一挺馬克沁重機槍。

他們的目光不約而同地落在那物件上，眼裡登時亮了，恨不能當場就試試火力 。

秦閻瞧在眼裡，“諸位，這是本次新貨的樣品，德國的馬克沁重機槍，現有存貨五十挺，還有一百五十挺在路上，半個月後到。”

劉副官霍地站起，忍不住伸手摸那槍身，開口道：“這批貨，我們鎮守使署吃下了。”

此話一出，趙三爺原本淡然的臉色登時沉了，立馬不高興地說：“怎麼就你們？劉副官，這是把漕幫擱哪兒了？”

顧參議也推了推金絲眼鏡，慢悠悠道：“咱們張大帥發話了，秦老闆這批貨，無論多少，一概歸元帥府。哪輪得到旁人置喙。”

秦閻不語，由著他們爭，也不出聲攔，省得拂了誰的顏面。

直吵了小半刻，誰也不讓著誰。

秦閻這才淡淡開口，“諸位，臉紅脖子粗地爭下去，也爭不出個子丑寅卯。自古以來，做生意總繞不開一個'利'字。如今，現貨就這些，誰急用，報個價便是。”

方才還爭得面紅耳赤的三人霎時靜下來，齊齊望向秦閻。

顧參議先開了口：“秦老闆說得是。價高者得，誰也別怨誰。”

“顧參議爽快。”秦閻眉眼間不見喜色，反倒藏了兩分算計，“只是比起現大洋，我更想圖個實在，往後鼎盛的貨經過江東一帶，沿途別被為難便好。畢竟，諸位應明白羊毛出在羊身上這道理。”

秦閻這話聽著像是說給趙三爺聽的，可顧參議與劉副官心裡，反倒比趙三爺更明白這是話裡有話。三人都暗自盤算著出何種對策。

趙三爺忽地朗聲一笑：“秦老闆，明人不說暗話，今兒這批現貨歸我，我一句話遞下去，江東沿途關卡，沒一個敢攔鼎盛的船。”

劉副官眉頭一擰，也不肯落下風：“我這就開五十萬大洋的即期支票，您遣人去銀號兌付便是。再者，鎮守使署可發一張特別通行證，沿途厘卡見此證一律放行。秦老闆大可不必去趟那些江湖規矩的渾水。”

語畢，劉副官便從懷裡摸出支票簿，刷刷幾筆寫就，推到秦閻跟前，也不忘瞥了眼旁的趙三爺，那眼神仿佛在說，江湖人豈能騎在官府頭上？

顧參議見事已至此，手裡依舊摩挲著懷錶，那金屬錶殼早被捂溫了。

反光的鏡片下，藏著胸有成竹的眼神，“這批現貨，秦老闆儘管報價，另外，只要本次事成，往後鼎盛洋行掛元帥府的旗，所過之處，一概按軍需辦，免檢且免厘，即刻放行。”

他瞧了眼旁的人，又續道：“趙三爺伸的手再長，也長不過七省水路；鎮守使署那通行證，換個鎮守使上臺便是廢紙。一時之利、一世之利，秦老闆心裡比誰都清。”

“你！”餘下二人不約而同迸出一聲，卻終究說不出下文，只能啞口無言地盯著他。

秦閻唇角微勾，滿意地望向顧參議：“果然是元帥府，連誠意都壓人一頭。”

他又望著另外二人，似有可惜地說：“看來今天這批貨，只能歸元帥府了。”

顧參議起身對秦閻伸手，用銳利的眼神盯著他：“那路上的一百五十挺？”

秦閻伸手握實了，接道：“自會安排妥當，到貨後悉數送進元帥府。兩份合同都準備好了，簽下便可。”

顧參議晃了晃兩人交握的手：“秦老闆，合作愉快。我這就著人送來現錢與旗子，屆時將現貨一併帶走。”

“好說！”

秦閻等顧參議簽下合同後，便親自送他出了門，轉身便瞧見另外二人沉著臉起身，正要往外走。

“二位，請留步。”秦閻下顎微松，“雖說這批貨歸了元帥府，可洋行旁的俏貨，也不是沒有。”

秦閻伸出手示意他們重新坐下，又給李權使了個眼色，李權便轉身離去。

他又替二人續了茶，示意他們稍作等候。

少頃，李權拎著兩隻小箱子進來，箱子逐一打開後，趙三爺斜眼一瞥，臉上陰雲轉瞬散了，湊上前問：＂秦老闆，這莫不是勃朗寧？＂

秦閻眉梢一挑，語氣鬆快了兩分，“趙三爺好眼力。”

劉副官聞聲也探過來看，一眼便相中了另一箱放著的盒子炮，便是如今說的的毛瑟C96駁殼槍。

這麼一來，方才錯失馬克沁的那點不痛快，轉眼便叫這兩箱俏貨沖淡了。

二人也不再擰著眉毛，快速地確認好合同內容，便爽快地簽下了合同。

此時，門外響起了叩門聲。

來人是一樓管事孫小姐。她一進門先對眾人頷首賠了個不是。

隨即，她手持請帖來到秦閻身旁，低聲道：“秦總，外頭有位趙五先生，說是市府那邊過來的，想請您今晚赴宴。”

秦閻展開帖子一瞧，原來是張市長又邀他今晚過府一敘。昨晚他在壽宴上冷臉而別，這做法確實欠妥。可一想到念念，偏生同那姓沈的說得熱絡，那股說不清的滋味又湧上心頭。

他將帖子折起，抬頭瞧了眼壁上掛鐘，對孫小姐吩咐：“去把何五、許七叫上來，這有兩份合同要他倆接著辦。帖子替我退回去，就說我今晚抽不開身。”

孫小姐雙手接過，便退了出去。

秦閻與其餘二人寒暄了幾句，待何五和許七來了，秦閻對他們吩咐了幾句，便和李權一同下樓。