第二章：荊棘之觸

刺骨的疼痛將李峑從渾渾噩噩的昏沉中拽醒。

後背傳來火燒火燎的劇痛，彷彿有無數根燒紅的針尖在反覆戳刺他的皮肉。他趴在冰冷堅硬的地面上，臉頰貼著粗糙的草蓆，每一次呼吸都牽動著背上的傷口，帶來一陣陣令人牙關發顫的抽痛。

這裡是宮中最偏僻角落的一處柴房，陰暗、潮濕，空氣中瀰漫著黴菌與塵土混合的氣味。

幾縷慘淡的月光從破損的窗櫺縫隙擠進來，勉強照亮了飛舞的塵埃，和他因疼痛而蜷縮的身影。

他艱難地側過頭，將半邊臉埋在勉強算得上乾淨的草蓆上，試圖尋找一個能稍微緩解痛苦的姿勢。墨黑的長髮早已散亂，木簪不知遺落何處，幾縷髮絲被冷汗浸濕，黏附在他蒼白得近乎透明的臉頰和額頭上。他那雙極淺的褐色眼眸，此刻因忍痛而蒙上了一層水霧，顯得更加脆弱易碎。

「窺視貴人」之過。他想起了昏過去前，管事太監尖銳的斥責和毫不留情的鞭撻。

那夜在偏院撞見的修羅場景象，終究還是帶來了災禍。

雖然朴烻當場放過了他，但宮中耳目眾多，他渾身顫抖、失魂落魄從偏院方向跑回來的模樣，落入了管事眼中。

一句「行跡鬼祟，窺視貴人行事」，便招來了這場殺雞儆猴的嚴懲。

沒有人敢去質問朴烻那夜發生了什麼，所有的疑慮與警告，便都落在了他這個無足輕重的奴僕身上。

背上的鞭傷與舊日留下的淺淡疤痕交錯在一起，在昏暗的光線下，與他蒼白的肌膚形成了觸目驚心的對比。

單薄的囚衣早已被鞭子抽破，布料碎片黏在綻開的皮肉上，每一次微小的移動都像是另一次凌遲。他閉上眼，細長的眼尾因痛苦而微微泛紅，淡色的嘴唇被咬出一排深深的齒痕，嚐到了淡淡的鐵鏽味。

柴房的門「吱呀」一聲被推開，寒風裹挾著雪沫灌入，吹得他傷口一陣緊縮。他以為是送飯或者檢查的人，並未睜眼，只是將身體更深地埋進草蓆，試圖減少存在感。

然而，來人的腳步聲卻與他熟悉的任何宮人都不同。沉穩，有力，每一步都帶著一種不容忽視的壓迫感，踏在柴房乾燥的地面上，發出清晰的聲響，逐漸靠近。

李峑的心猛地一沉，一種比鞭傷更冷的寒意沿著脊椎蔓延開來。他緩緩睜開眼睛，逆著門口微弱的光線，他看到了一個絕不該出現在此地的身影。

朴烻站在柴房門口，高大的身軀幾乎堵住了整個門框。

他身著錦衣華服，一襲墨藍色繡銀線雲紋的常服，外罩一件玄色貂毛滾邊的大氅，與這破敗骯髒的柴房環境格格不入，彷彿天神誤入了塵埃。烏黑的長髮一絲不苟地以玉冠束起，露出飽滿的額頭和那張深邃如刀鑿的英俊面孔。劍眉之下，那雙銳利如鷹的黑眸，正帶著一種毫不掩飾的審視與探究，落在蜷縮在草蓆上的李峑身上。

他微微蹙著眉，似乎對空氣中混雜的霉味和血腥氣感到不適，但那眼神中卻沒有半分同情，只有純然的、獵人打量落入陷阱的獵物般的專注。

李峑渾身僵硬，連背上的劇痛都在這一刻被巨大的驚懼壓過。他下意識地想撐起身體，卻因牽動傷口而悶哼一聲，額頭瞬間沁出更多冷汗，只能無力地趴伏回去，淺褐色的瞳孔因震驚和恐懼而微微顫動。

他為什麼會來？是因為聽聞了他受罰的消息？還是……那晚之後仍覺不放心，要親自來確認什麼？

朴烻沒有立刻說話，他踱步上前，昂貴的鹿皮靴踩在乾草上，發出細碎的聲響。他在距離李峑幾步遠的地方停下，居高臨下地俯視著他。那目光如同實質，一寸寸地掃過李峑因趴伏而顯得更單薄的背脊，掃過那交錯著新舊傷痕、慘不忍睹的後背，掃過他散亂的墨髮和蒼白脆弱的側臉。

「看來，那晚的巧遇，給你帶來了不少麻煩。」朴烻終於開口，聲音低沉，帶著一貫的冷冽，語調平鋪直敘，聽不出是嘲諷還是陳述。「這宮裡，眼睛太多。」

李峑緊咬著下唇，不敢回應。他能感覺到朴烻的目光像帶著溫度，灼燒著他裸露在外的傷口，帶來比鞭打時更甚的羞恥與難堪。

沉默在陰暗的柴房中蔓延，只有李峑因忍痛而壓抑的、細微的呼吸聲。

朴烻似乎打量夠了，他從袖中取出一個小巧精緻的白玉瓷瓶，隨手丟在李峑手邊的草蓆上，發出「咚」的一聲輕響。

「拿著。」他的語氣依舊輕蔑，彷彿丟給路邊野狗一塊啃剩的骨頭。「宮裡的傷藥，效果尚可。」

李峑愣住了，難以置信地看著那瓶在昏暗光線下泛著溫潤光澤的瓷瓶。

這……是什麼意思？打一巴掌給顆甜棗？還是另一種更隱晦的試探與折磨？

他沒有動，甚至沒有去看那瓶藥，只是將臉更深地埋進草蓆，聲音嘶啞而微弱：「……多謝大人。小人……不敢。」

「不敢？」朴烻重複了一遍，語氣裡帶上了一絲嘲弄的興味。「是不敢用我的藥，還是不敢承我的情？」

他向前又邁了一步，蹲下身來。

這個動作讓他那張俊美卻充滿壓迫感的臉瞬間逼近李峑。

李峑能清晰地聞到他身上傳來的、清冷的松木混合著一絲極淡墨錠的氣息，與柴房的霉味形成鮮明對比。那雙黑眸近在咫尺，銳利的目光幾乎要刺穿他試圖隱藏的所有情緒。

「抬頭。」朴烻命令道，聲音不高，卻帶著不容置疑的威勢。

李峑身體一顫，猶豫了片刻，終是艱難地、緩緩地抬起了頭。他的臉色在月光下白得嚇人，幾縷汗濕的髮絲黏在額角和臉頰，淺褐色的眼眸中交織著痛苦、恐懼，還有一絲不易察覺的倔強。

朴烻的視線在他臉上停留了片刻，重點在他那雙極淺的、此刻因水光而顯得格外明亮的眸子上停留了一瞬，似乎想從中再次捕捉到那晚驚鴻一瞥的金紅色異芒。

但李峑此刻只是強忍著疼痛與屈辱，眼中並無異常。

「那晚，」朴烻盯著他的眼睛，慢條斯理地開口，每個字都像冰珠砸落在李峑的心上，「你看見了什麼？除了我殺人之外。」

李峑的心跳驟然加速。

果然，他還是為了這個而來。

「小人……小人什麼都沒看見……」他艱難地重複著蒼白的辯解，聲音因虛弱而斷續，「當時風雪太大，小人只是路過……驚擾了大人，罪該萬死……」

「呵。」朴烻發出一聲短促的冷笑，顯然不信。「你的眼睛，可不是這麼說的。」他的目光如同枷鎖，牢牢鎖住李峑試圖閃躲的視線。「我最後問一次，你看見了什麼？或者說……預見了什麼？」

最後那幾個字，他壓低了聲音，帶著一種危險的誘導。

李峑渾身冰涼，他知道朴烻指的是什麼。那瞬間陰陽眼的異動，果然沒有瞞過這個觀察力驚人的男人。他該怎麼說？說我看見你三年後被你的主子賜死？說我看見自己和你同一時刻死於病榻？這些話一旦出口，無論朴烻信不信，他都必死無疑。

巨大的壓力讓他本就虛弱的身體開始微微顫抖，背上的傷口也因緊繃而傳來更尖銳的疼痛。他閉上眼，長睫劇烈地顫動著，淡色的嘴唇抿得死緊，幾乎要咬出血來。

「不說？」朴烻的聲音冷了下來，「也罷。」

他忽然伸出手，並非去拿那瓶藥，而是直接探向李峑的後背。

「！？」李峑驚駭地睜大眼睛，下意識地想蜷縮身體躲避，卻被朴烻另一隻手輕易地按住了肩膀。

那隻帶著薄繭、骨節分明的大手，隔著破損的囚衣布料，準確地按在了一道最新鮮、也最猙獰的鞭傷上。

「呃啊——！」劇痛瞬間爆發，李峑控制不住地發出一聲短促的痛呼，身體劇烈地痙攣了一下，額頭上剛擦去的冷汗又瞬間密布。

朴烻的手指並沒有用力按壓，只是停留在那粗糙的、滲著血絲的傷口邊緣。他的指尖冰涼，與李峑因發炎而滾燙的皮膚形成強烈對比。然而，就在那接觸的瞬間，一種奇異的感覺同時襲上了兩人的心頭。

那不是疼痛，也不是單純的冰冷觸感。

而是一陣極其輕微、卻無法忽略的戰慄。

彷彿有一股無形的電流，透過那傷口的接觸，在兩人之間悄然竄過。

李峑感覺背上的傷處傳來一陣麻癢，而朴烻按在他肩頭的手，指節也幾不可察地微微一蜷。

朴烻的眉頭幾不可察地蹙了一下，眼底飛快掠過一絲訝異。他低頭看著自己的指尖，又看向李峑因劇痛和這詭異觸感而更加蒼白的臉。

這感覺……是錯覺？

李峑也愣住了，連疼痛都似乎被這突如其來的、莫名的戰慄感暫時覆蓋。他茫然地看著朴烻近在咫尺的臉，那雙銳利的黑眸中，探究的意味愈發濃厚。

柴房內的氣氛變得更加詭異。

朴烻收回了按在李峑傷口附近的手，指尖無意識地相互摩挲了一下，彷彿在回味剛才那奇特的觸感。他看向李峑的眼神，變得更加深邃難測。

李峑則因那瞬間的戰慄而心緒不寧。那不僅僅是生理上的觸電感，更像是一種……源自靈魂深處的共鳴？這荒謬的念頭讓他感到一陣恐慌。他與這個危險的男人之間，怎麼可能會有這種聯繫？

「看來，你身上確實有些……有趣的東西。」朴烻緩緩站起身，重新恢復了居高臨下的姿態。他拍了拍大氅上並不存在的灰塵，語氣恢復了之前的冷冽，但那份興味卻並未消散。

李峑伏在地上，大口喘著氣，背上的疼痛再次清晰地回籠，提醒著他剛才發生的一切並非幻覺。他看著朴烻那雙昂貴的靴子，不敢再抬頭。

「那晚你看到的事情，」朴烻的聲音從頭頂傳來，帶著不容置疑的警告，「從你的腦子裡抹掉。若是我從任何第三人口中聽到半點風聲……」

他沒有把話說完，但那未盡的威脅之意，比任何具體的恐嚇都更令人膽寒。

李峑艱難地嚥了口口水，喉嚨乾澀得發痛。「小人……明白。小人什麼都不知道，什麼都沒看見……」

「最好如此。」朴烻冷冷地丟下這句話，不再多看地上狼狽不堪的李峑一眼，轉身便朝著柴房門口走去。

沉重的木門再次被關上，隔絕了外面灌入的寒風，也隔絕了那道令人窒息的視線。

柴房內重新恢復了死寂，只有李峑粗重而壓抑的喘息聲。

他維持著趴伏的姿勢，良久沒有動彈。背上被朴烻觸碰過的地方，似乎還殘留著那種冰涼與戰慄交織的詭異感覺，與火辣辣的疼痛奇異地並存著。

他緩緩抬起顫抖的手，夠到了那瓶被朴烻丟下的白玉瓷瓶。觸手溫潤，是上好的玉石。他握緊了藥瓶，冰涼的瓶身似乎能稍微緩解一些掌心的灼熱和內心的驚濤駭浪。

朴烻為什麼要給他送藥？是真的發了善心，還是另有所圖？那瞬間的戰慄又是怎麼回事？是巧合，還是……與他那該死的陰陽眼有關？還有他最後那句關於預見的試探……

無數的疑問在他腦海中盤旋，卻找不到任何答案。他只覺得自己彷彿落入了一張無形的大網，而織網的人，正是那個危險莫測的朴烻。他掙扎得越厲害，就被纏得越緊。

他艱難地挪動身體，試圖讓背上的傷口盡量少接觸粗糙的草蓆。

每一次移動都帶來新的疼痛，但他卻咬緊牙關，沒有再發出任何聲音。

目光落在手中的白玉藥瓶上，猶豫再三，他最終還是拔開了瓶塞。一股清涼怡人的藥香立刻飄散出來，聞之令人精神一振。是極好的傷藥。

用，還是不用？

最終，求生的本能壓過了疑慮與屈辱。

李峑顫抖著手，將冰涼的藥膏小心翼翼地、一點一點地塗抹在背後火辣辣的鞭傷上。藥膏觸及傷口的瞬間，帶來一陣舒緩的清涼，有效地鎮痛了那灼熱的疼痛感。他緊蹙的眉頭稍稍鬆開了一些。

然而，身體上的痛苦稍減，心靈上的壓力卻絲毫未輕。

朴烻的突然出現，他那審視的目光，輕蔑的語氣，警告的話語，以及最後那詭異的觸碰……所有的一切都像一塊塊沉重的巨石，壓在他的心頭。他清楚地知道，從雪夜對視的那一刻起，他平靜雖然艱辛的生活已經徹底結束了。

他不再只是一個微不足道、隨時可能悄無聲息死去的奴僕。他被迫與這個王朝中最耀眼也最危險的勢力之一，產生了他完全無法理解、也無法擺脫的聯繫。而那該死的陰陽眼所預見的矛盾未來，更是像一把懸在他頭頂的利劍，不知何時就會落下。

塗完藥，他虛脫般地趴回草蓆上，藥效開始發揮作用，帶來了些許舒緩，但也耗盡了他最後一絲力氣。他閉上眼睛，試圖將混亂的思緒理清，卻只覺得疲憊如同潮水般將他淹沒。

窗外，風雪似乎更大了，呼嘯著拍打著窗紙，像是無數冤魂在哭泣。柴房內，重新歸於寂靜，只有少年微弱的呼吸聲，和那握在手中、不曾放開的白玉藥瓶，證明著剛才那短暫卻驚心動魄的交集。

不知過了多久，柴房的門再次被輕輕推開。

這次進來的是一名面生的低階內侍，手裡提著一個粗糙的食盒。他面無表情地將食盒放在門口，目光掃過李峑背上已經敷了藥的傷口，眼中閃過一絲訝異，但很快便恢復了平靜，什麼也沒問，默默地退了出去，重新鎖上了門。

李峑沒有動那食盒。他毫無食慾，身體的疼痛和內心的沉重讓他只想就這樣一直躺下去。

朴烻的警告言猶在耳。他必須將那晚看到的一切徹底忘掉，至少，要表現得像是忘掉了。他不能讓任何人，尤其是朴烻和與他有關的人，察覺到他擁有陰陽眼的能力，以及他所預見的那詭異的未來。

這很難。那雙重死兆的景象如同烙印，深深地刻在了他的腦海裡，時不時就會在眼前閃現。

朴烻被賜死時的不甘與憤怒，自己病逝時的孤寂與冰冷……

兩種截然不同的死亡，卻在同一時刻發生，這背後究竟隱藏著怎樣的秘密？而他和朴烻，這兩個本應毫無交集的人，命運為何會如此荒誕地糾纏在一起？

他想起了母親留下的那些泛黃的手札，上面記載著一些關於巫覡血脈、關於陰陽眼、關於古老詛咒的零碎記載。

以前他隻當那是母親思緒混亂時的囈語，從未認真對待。

但現在，他開始懷疑，那些看似荒誕不經的記錄，是否與他如今的處境有著某種關聯？

他必須想辦法活下去，然後，找出真相。

夜色漸深，柴房內的溫度越來越低。

李峑蜷縮著身體，試圖汲取一絲暖意。背上的傷口在藥效下不再那麼灼痛，但寒冷和虛弱依舊折磨著他。他緊緊握著那個白玉藥瓶，彷彿那是黑暗中唯一能抓住的浮木，儘管這浮木本身也充滿了未知的危險。

朴烻那張俊美而冷酷的臉，那雙銳利如鷹、彷彿能看穿一切的黑眸，不斷在他腦海中浮現。那瞬間指尖接觸帶來的戰慄感，也反覆提醒著他，他們之間似乎存在著某種難以言喻的、不祥的聯繫。

未來的道路，彷彿被濃霧籠罩，充滿了荊棘與未知的陷阱。而他，一個手無寸鐵、命如草芥的奴僕，卻不得不獨自踏上這條險途。

他深吸一口氣，冰冷的空氣刺得肺腑生疼。他睜開眼睛，望著從窗縫透進來的、那一點點可憐的月光。淺褐色的眼眸中，恐懼依舊存在，但在那深處，一絲屬於巫覡後裔的、頑強的韌性，正在絕望的土壤中，悄然萌發。

無論前方是什麼，他必須走下去。

為了活下去，也為了揭開那纏繞在他與那個男人命運之上的、血腥而神秘的謎團。

柴房的角落裡，一隻小小的蜘蛛，正在艱難地修補著它破損的網。

李峑靜靜地看著，彷彿看到了某種隱喻。