百川閣這一夜，靜得反常。

院裡新換的燈油才剛點上，風裡卻先多了一股不乾淨的冷意。遠處更鼓聲剛落，東側屋簷上的瓦片便輕輕顫了一下，像有什麼東西貼著夜色滑過。

蘇問抬頭，只說了兩個字：

「來了。」

白檀右手落在刀柄上，神色冷得發沉。

「不是語影。」

沈星宇剛喝了一口水，聽見這句，喉嚨當場一緊。

「不是語影？那是什麼？」

蘇問望著屋脊，眼神沉下去。

「刺客。」

星宇臉色一白。

「……是來殺我的？」

白檀看了他一眼。

「對。」

蘇問補了一句：

「三虎幫第二刀。」

星宇整個人都麻了。

「我到底做了什麼，要讓他們這麼上心？」

蘇問語氣很平。

「你讓語影記住了你，又讓它在百川吃了虧。」

「在三虎幫眼裡，你已經不只是新人。」

話音剛落，兩道黑影從外牆翻了進來。

落地無聲，薄得像夜裡兩道被拉長的影子。

白檀眼神微變。

「黑牙組。」

沈星宇一聽這名字就覺得不妙。

「這聽起來就很貴。」

蘇問淡淡道：

「三虎幫最會夜裡殺人的一支。」

一人手執雙短刃，刀身發青，明顯餵過毒。另一人手裡纏著細索，索上沾著淡藍色粉末，在燈下閃著陰光。

星宇一眼就認出那顏色。

「那索上有藍粉！」

蘇問臉色當場沉了。

「退後！」

白檀拔刀，刀光一閃，整座院子的氣息都被壓住。可兩名刺客更快，一左一右分開，一個直逼星宇，一個繞向蘇問，藍索貼地掃來，先取星宇腳踝。

星宇想都沒想，直接往旁邊一滾。

藍索擦著地磚掠過，竟在石面上刮出一道深痕。

他看得頭皮發麻。

「這東西碰到人還得了？！」

蘇問很乾脆：

「會死。」

「你可不可以不要答那麼快！」

白檀已和第一名刺客對了一刀。火星一炸，那刺客借力一縮，整個人竟從刀光底下滑了出去，下一瞬便貼近星宇五步之內。

他看著星宇，聲音冷得像冰刮骨頭。

「沈星宇，借你命來用用。」

星宇後背一涼，剛想退，另一邊那名使索刺客已把蘇問牽住。藍索一抖，連院中燈影都像被扯歪了一下。

白檀一刀逼開面前的人，可就在這瞬息之間，那名雙刃刺客身形一閃，直接繞到了星宇背後。

白檀厲喝：

「星宇！」

星宇只來得及回頭，便看見一雙毫無情緒的眼，和一把直朝自己後心刺來的短刃。

太快了。

他根本躲不掉。

天機系統瞬間跳出血紅警示：

【致命攻擊】
躲避不足
啟動求生反射
啟動微弱同步

世界在那一瞬像被拉慢。

沈星宇腦中猛地一震。

沒有聲音，沒有畫面，只有一個極短、極清楚的意念——

左。

他連想都沒想，整個人朝左撲去。

短刃擦著他脅側劃過，撕開一條長長血口，熱辣的痛感當場炸開。

「呃——！」

他重重摔在地上，疼得眼前發白，卻也因此撿回一命。

那刺客明顯怔了一下，像沒想到他能在這種距離下躲開。

白檀抓住這一瞬，一刀直壓下去，劈裂了對方半邊肩甲。蘇問也同時踏前，沉聲喝出一字：

「鎮！」

語式一震，使索刺客被震退數步，藍粉在半空散開一層詭異薄霧。

星宇捂著傷口，喘得厲害，腦子裡卻死死卡著剛才那一下。

那股把他往左推開的意念，太熟了。

不是白檀，也不是蘇問。

是柳明月。

天機系統也在這時補了一句：

【偵測到外部意識干預】
類型：微弱同步

沈星宇呼吸一亂。

「她……又拉了我一把？」

他沒時間細想。

使索刺客已經再度逼近。這一次，他速度更陰、更快，像條貼著地面游過來的毒蛇，藍索一收一放，專盯人破綻。

白檀和蘇問都被另一人牽住，這一次，誰也沒法先接住他。

星宇看著衝到眼前的刺客，忽然明白一件事——

逃不掉。

擋不住。

只剩反擊。

天機系統瞬間彈出選項：

【危急應對】
逃
擋
反擊

沈星宇眼神一狠，選了最後一個。

他手邊沒有刀。

只有剛才被震裂的一截木架碎片。

刺客冷冷逼近，像根本沒把這東西放在眼裡。

「找死。」

短刃再刺。

就在那一瞬，沈星宇腦中那股熟悉的意念又輕輕一敲。

——上挑。

他猛地咬牙，把木片狠狠往上一撐。

木片撞上刀身，只撥開了一寸。

可一寸，已經夠了。

星宇整個人順勢撲近，手腕一轉，把那截碎木用盡全力捅進了對方頸側。

噗的一聲，血猛地噴出。

那刺客身子一僵，眼底第一次出現真正的震愕。

他抓住星宇衣襟，喉間翻著血沫，竟扯出一點極淡的笑。

「第一次殺……？」

沈星宇整個人都在抖，說不出話。

那人看著他，聲音斷斷續續：

「恭喜……」

「你……進江湖了……」

話說完，手一鬆，人直直倒下。

鮮血沿著地磚慢慢淌開。

沈星宇僵在原地，掌心還死死抓著那截帶血的木片。

他第一次，真正殺了人。

不是怪物。

是活人。

白檀一刀逼退最後那名刺客，轉身一把抓住沈星宇手腕。

「看著我。」

星宇眼神有點散，喉嚨發顫。

「我……殺了人……」

白檀盯著他，一字一句往下壓：

「他要殺你。」

「你活著，他死，這是他先選的。」

蘇問也走了過來，聲音比平時少了幾分戲謔。

「星宇。」

「今晚你不是逞兇。」

「你只是想活。」

這句話落下去，沈星宇眼眶一下就紅了。

他不是後悔。

是太真了。

真到他第一次明白，江湖裡那些「你不殺人，人便殺你」的話，從來不是說給人聽著玩的。

可就在這時，院角的影子忽然輕輕扭了一下。

白檀猛地回頭。

一團極淡的黑霧正伏在牆邊，沒有真正成形，只像一隻藏在暗處的眼，安安靜靜看著地上的血。

然後，一道意念極慢極冷地滑了出來：

殺。

很好。

白檀臉色瞬間難看。

「它在學你！」

蘇問抬手，語式轟然壓過。

「散！」

黑霧被當場震碎，迅速退去，像今夜現身，只是為了再多看一眼沈星宇的反應。

可它最後那點停留，反而更讓人心寒。

它在學他的恐懼、他的痛，現在連他的殺意也看見了。

——

另一個世界裡，柳家資料中心的警報還在狂響。

技術總監盯著螢幕，聲音都在發抖。

「小姐……」

柳明月已經站在主屏幕前，掌心按著冰冷玻璃。

「他怎麼了？」

技術總監艱難開口：

「他剛才……第一次殺了人。」

柳明月整個人一僵。

螢幕上的波形從劇烈翻湧一路跌到近乎脫力，像是另一頭那個人整個心神都被拖空了一截。她太清楚這代表什麼。

不是單純受傷。

是第一次真正踩過那條線之後，連意志都會跟著發顫。

她指尖微微收緊，聲音很低：

「沈星宇……」

「你還在嗎？」

沒有人回答。

可那條低伏的波線，在她說完這句之後，極輕地抬了一下，又慢慢穩回去。

像是在回她——

我還在。

柳明月眼眶發熱，卻沒讓自己失態。

她只是望著那條重新穩住的波形，心裡很清楚——

從今晚開始，他真的不一樣了。

——

百川院中，屍體被拖走了，地上的血也沖過一遍，可石縫裡還留著暗紅痕跡。

沈星宇披著蘇問丟來的外衣，靠著石階坐著，雙手還有些發抖。

白檀坐在他旁邊擦刀，沒逼他立刻開口。

過了很久，星宇才低低說了一句：

「我真的把人殺了。」

白檀平靜回他：

「是。」

沈星宇閉了閉眼。

「可我不想變成那種……隨便就能殺人的人。」

白檀終於看向他，語氣還是冷，卻沒那麼硬。

「那你想變成死人？」

沈星宇不說話了。

蘇問坐到他另一側，把熱水放進他手裡。

「第一次殺人，不是什麼值得高興的事。」

「可你也不必把自己當成有罪。」

他看著沈星宇，語氣很穩。

「他奔著你的命來。」

「你想活，就只能出手。」

沈星宇低著頭，半天沒說話。

好一會兒，他才慢慢把手握緊。

「我不能一直等別人救我。」

白檀收刀入鞘，站起身前只丟下一句：

「從明天開始，訓練加倍。」

蘇問笑了一聲。

「她說得難聽，但沒錯。」

沈星宇抬頭看著夜色，眼神還有些亂，裡頭卻已經慢慢生出另一種東西。

那不是害怕。

是決心。

——

南街地下室裡，黑衣男人低頭回報：

「三爺，黑牙折了一個。」

虎三爺坐在高位上，眼神冷得嚇人。

「死在誰手裡？」

「沈星宇。」

這三個字一出，滿室都靜了。

虎三爺慢慢站起來，嘴角扯出一點叫人背脊發寒的笑。

「這小子……」

「真開始長牙了。」

他走到牆前，看著那個被劃過刀痕的「虎」字，聲音很慢，也很冷。

「第二波沒拿下，就準備第三波。」

「我倒要看看——」

「百川能替他守幾夜。」