自從答應了李珮音的特訓後，夏子甯等人的書院生活便比先前更加緊湊充實。

除了每日下學後會特意留下半個時辰外，李珮音的訓練方式亦十分獨特。

在她看來，若要做出真正的好詩，除了音韻美感，更要有對周遭萬物的敏銳體悟。不能單單停留在描寫天氣冷熱或四季交替，還得懂得借景抒情、託物言志，甚至暗藏哲理。

為此，她獨創了一招「指物催詩」法——隨手指向身邊的任何物件，無論是飄落的樹葉、幾案上的冷茶、乃至筆架上的毛筆，眾人便得在極短的時間內憑靈感吟出一首詩來。

這樣的舉動一開始被陸昭儀嫌棄，直呼：「妳這人有毛病吧！」但當陸昭儀被李珮音狠狠一瞪後，又只能摸著鼻子默默閉嘴。

不過，李珮音作詩的標準因人而異。

對於夏子甯及方雪婉兒等人，她要求聲律和諧。而到了陸昭儀這裡，要求便降到了極致——只要能按時湊出一首四句詩，管它押不押韻、平仄對不對，便算過關。

「呃……這個嘛……」

此時，陸昭儀正苦惱地撓著頭，絞盡腦汁地拼湊著詞彙，只因李珮音方才又隨手指向了廊外的一株樹木，冷不防地命她即興作詩。

陸昭儀雙眉緊蹙，憋得一張小臉通紅，半晌才支支吾吾地緩緩道：

「大樹枝上三兩枝，鳥兒蟲兒當作家……」

李珮音聽得眉頭直跳，強忍著抽搐的額角，冷聲問，「……還有呢？」

「還有……還有……」陸昭儀眼珠子一轉，像是終於想通般，一鼓作氣地大聲接道：

「四季交替生不息，此棵大樹是好家！」

「噗——！」

話音剛落，一陣清脆的嘻笑聲便傳了開來。

夏子甯與顧蘭茵兩人笑得東倒西歪，差點連茶盞都握不住，方雪與楊清婉亦捂著小嘴偷笑不已。

唯有李珮音，正用一種極其可怕的眼神死死盯著陸昭儀，盯得陸昭儀渾身發毛，忍不住縮了縮脖子。

「怎、怎麼了……寫得不好嗎？」陸昭儀弱弱地問。

「妳、說、呢！」李珮音咬牙切齒地吐出三個字，可當她看著陸昭儀那張滿是無辜與努力的臉，她只能深深吸一口氣，撫了撫心口。

「罷了，以妳的實力我不該要求太多的。」

是她的錯。

「……」

面對如此嚴格的李珮音，同樣參與的夏子甯雖貴為公主，但卻無甚架子，李珮音說什麼她便也照做。

許是每天練習，亦或是太常隨機被要求以物作詩，現在的夏子甯無論在哪裡，看到什麼，腦中都會不由自主地開始做起詩來。

當她意識到自己可能走火入魔時，是在某個休沐日下午。

彼時的她正站在御花園的迴廊下，邊曬著暖洋洋的日光，邊欣賞著開得正盛的各式夏花。

她的嘴角微微動著，雖然無聲，心裡卻在默默地為花兒與陽光押韻做詩：

「夏日陽光照花紅，紅花朵朵笑迎風。花香滿園晴光好，明日還來賞景中。」

默念完，夏子甯暗自滿意地點了點頭，覺得自己這詩作得既有景致又挺順口，要是讓李珮音聽到了，應該也不好意思再對她搥胸頓足了吧！

她正心無旁騖地念叨著，二哥夏子煜朝她走了過來。

他身形挺拔高大，穿著一身束袖窄腰的錦袍，更襯得他身材修長、俊朗無匹。

「甯甯，怎麼一個人在這？」夏子煜笑著問道，眼神溫柔又燦爛。

夏子甯循聲望去，只一眼，原本還在心底念著「花香滿園晴光好」的腦袋，忽地就改成了「男子挺拔身如松，笑眼燦爛似春風……」

咿——等等！

夏子甯猛地打住並狠狠倒吸了口冷氣，差點被自己的心聲給嗆到。

她、她她……她這是怎麼了？為何看到二哥，腦子都會不由自主地給他作起詩來了！

這很不對勁！

夏子甯的臉色猛地一變，從原本溫柔愜意地神情，瞬間變成了像是活見鬼一般的驚嚇模樣。

「……怎麼了這是？」夏子煜看著妹妹忽然萬化的神情，有些不明所以。

不過幾天沒好好說話，甯甯就對他如此生疏了嗎？

豈料夏子甯不但不回話，反而一個轉身撒腿便走，腳步急匆匆地，彷彿背後有什麼洪水猛獸在追趕似地。

「喂！喂！夏子甯——甯甯——別跑啊，理理二哥啊！喂！」夏子煜拔腿便追了過去，見妹妹越走越快，忍不住在她身後高聲喊道。

……他臉上是沾了什麼髒東西嗎！

......

　　最終，夏子甯還是沒能逃過夏子煜的「追捕」，一路被二哥半哄半押地拉到了昭華宮用晚膳。

餐桌上擺滿了兄妹三人愛吃的菜餚，太子夏子宸早已端坐在一旁，氣氛溫馨而熱鬧。

夏子甯埋頭夾著碗裡的菜，試圖用美食壓驚，好讓自己腦子裡那些莫名其妙的「詩句」趕緊散去，夏子煜則在一旁有一搭沒一搭地同夏子宸說著話，眼神還時不時納悶地瞄向自家小妹。

皇后看著孩子們的小動作，眼底滿是溫柔的笑意。

待用得差不多了，她拿帕子壓了壓嘴角，這才溫聲開口：

「今日叫妳們兄妹三人過來，是有件事要同妳們說說。妳們的表妹——如玉，過幾日便要進宮暫居一段時日。」

「哦。」夏子煜有些意興闌珊地挑了挑眉，轉頭繼續抿他的茶。

一旁的夏子宸則是端著一張冷峻沉穩的面容，微不可察地點了點頭，並未多言。

反倒是夏子甯雙眼微微一亮，有些期待地看向皇后，「母后，表姐何時能到呀？」

她記得幼時兩人曾結伴玩過好長一陣子，那時天天湊在一處瘋跑，過得好不快活。如今兩人已好些年未曾謀面，現在聽聞表姐要來，心頭到底還是生出了幾分久別重逢的雀躍與好奇。

也不知……表姐現今長成何等模樣？

皇后見她那副坐立難安的小模樣，忍不住溫柔地伸手戳了戳她的額頭，笑意盈盈道，「瞧妳這急性子。如玉南下而來，本宮估摸著應是你們休沐日那天，屆時妳父皇、太子和二哥都在，正好一齊見見。」

一聽是休沐日，夏子甯更是高興——那豈不是不用上課，還能熱熱鬧鬧地大家聚在一塊兒？

「知道了，母后！」夏子甯甜甜地應了一聲，拍著胸脯保證，「兒臣會好好照顧表姐的，還要送她見面禮……唔，只是不知表姐會喜歡什麼樣的禮物……」

說著，她苦惱地揉了揉小腦袋。

「妳可以送她妳那醜醜的刺繡呀。」夏子煜見她皺著張小臉的可愛模樣，忍不住揚起嘴角打趣道。

此話一出，立刻遭到夏子甯的厲聲反駁，「哪有醜醜！夫子最近都誇我的刺繡手藝進步不少了！你說是吧，太子哥哥？上回甯甯送你的雲紋荷包還不錯吧？」

說完，她滿懷期待地看向夏子宸，一雙亮晶晶的大眼裡全等著聽誇獎。

夏子宸微微一頓，眉宇間罕見地浮現出一絲遲疑，「唔……上頭那是……雲紋？」

想起上回收到夏子甯親手送的荷包，上頭的絲線交錯雜亂，東一團西一塊的，實在看不出個所以然來。

不過……畢竟是甯甯親手繡的心意，他依然珍之重之地收藏在暗格裡，私下時不時地拿在手裡端詳把玩。

在場的皇后與夏子煜，見向來沉穩嚴謹的太子竟露出這般困惑迷茫的表情，都不禁笑出了聲。

特別是夏子煜，他看了看迷茫的皇兄，又看了看滿臉受傷、大受打擊的小妹，嘴角的笑容簡直要咧到耳朵去了，還在一旁拍手附和逗弄：

「嗯，確實『進步』不少。」

「……」

夏子甯耷拉著肩膀，沮喪地哼了一聲。

不過她向來心大，暗自琢磨了一會兒，雙眼忽地又是一亮，「啊！我想起來了，幼時我去國舅府時，表姐房裡似乎養了隻極好看的小貓，她可喜歡了！要不……」

要不她再去御牲房挑一隻……

她這念頭都還沒在腦海裡轉完呢，一道清冷肅穆的聲音便倏然響起——

「妳不能養。」

咦？

夏子甯眨了眨眼，循聲望去。

只見太子哥哥優雅地撂下茶盞，眼神平靜地望著她。