被親生女兒一針見血地戳破那齷齪的投機心思，李晉衡無比惱羞。

他氣得從椅子上彈跳起來，伸手顫顫地指著她，滿臉怒容。

「為父只不過讓妳去幫忙說句話，妳便如此推三阻四！虧我與妳母親將妳養得這般大，自小讓妳養尊處優，為的不就是妳能幫襯家族？」

「妳倒好，事到如今竟將自己撇得乾乾淨淨！為了當妳的太子妃，妳連家族的死活都不管了？要不是妳妹妹不爭氣，我何苦來找妳！」

面對父親震耳欲聾的指責，李珮芷依舊站得筆挺。

她是京城享譽盛名的第一才女，自小受的是頂尖的世家教養，哪怕到了這種劍拔弩張的時刻，她依舊分毫不亂。

李晉衡那點因心虛而產生的咆哮，在她眼裡，根本不足為懼。

她非但沒有動怒，反而微微垂眸，語氣依舊平靜無波，「父親既知道妹妹不爭氣，便該明白，李家如今能拿得出手的底牌，便只剩女兒這一張了。父親若真要把這唯一的希望，砸在這風口浪尖上，女兒也無話可說。」

她微微抬眼，眼底是冰冷的譏諷， 「只要父親不怕落得個『教女不善、妄圖干政 』的重罪，明日一早，女兒便進宮諫言。」

「妳、妳……！」李晉衡被她這番不輕不重，卻字字扎心的軟刀子噎得滿臉通紅，胸口劇烈起伏，半個字也駁不回來。

李珮芷雙手交疊，規規矩矩地朝他福了一禮，姿態優美端莊，挑不出半點紕漏，「父親若無其他吩咐，女兒尚有替皇后娘娘抄錄的《金剛經》未完，便先回去了。女兒告退。」

說罷，她連看都沒再看李晉衡一眼，帶著她特有的清冷孤傲，轉身從容離去。

正廳裡，李晉衡僵在原處，看著那道纖細決絕的背影，高舉的手顫抖著，卻是一個字也罵不出來。

這女兒……翅膀是真的硬了！

廳中的李晉衡正生著大氣，出了廳門的李珮芷依舊神情淡淡。

可誰也沒注意到，在廊下那片被長廊樑柱遮擋的牆腳暗影處，正站著一抹纖細的人影。

夜色正濃，迴廊的宮燈將微弱的光暈灑落，恰好將李珮音的臉分成了半明半暗的兩道輪廓。

她用手帕緊緊地捂住自己的嘴巴，震驚得連呼吸都快忘了。

直到此刻，她才恍然大悟——原來，在這個看似繁華鼎盛的李家裡，被父母當成博弈籌碼與物件的，從來不只有她這個不爭氣的次女。

就連她那被奉為高嶺之花的長姐，亦是。

『李珮音，妳就是妳。』

腦海中，再次毫無預兆地響起那日陸昭儀對她所說的話語。

她不禁捫心自問——自己，對這個家來說究竟算什麼？

自己，到底想成為什麼樣的人呢？

李珮音站在半明半暗的陰影裡，看著長姐離去的方向，又回頭看了看燈火通明卻冷酷無情的正廳。

她依舊不曉得答案，依舊滿心惶恐，但她也明白，自己心中的某一塊，到底是有些鬆動了。

……

三日後，早朝上掀起了激烈的論戰。

當守舊派與改革派將共同制定的條文逐一唸出後，立即引起一陣譁然。原因無他，只因其中條文，看似嚴謹卻存在著諸多不合理的規定。

例如其中的「格式標準」，諸如字跡不整、字距錯漏、抬頭不符或因墨劣、墨稀而導致考紙上有微小墨點等，便扣分。

看著合理，可世家子弟自小受過嚴格教育，再到貴族書院的薰陶，對這些繁複的行文早已嫻熟於心。

反觀寒門學子與女子訓練較為缺乏，光靠這些格式不符，或遇上刻意刁難的評閱官，就有可能被扣光分數。

其二，為求量化，策論與經義題便定了『標準解題規則』。強制要求結構必須符合『破題、承題、引宗』，且破題不得超二十字、承題需精準占整篇比例一成，字數稍有增減便視為結構不穩而不得被評為上等。

雖看著客觀，但若只因多寫了幾字，便將其徹底抹殺，那便是另外一種不公。

這不僅與當初提倡「衡文量度」的宗旨背道而馳，更讓這場改制成了白忙一場。

但，這看似不合理的地方，正是守舊派手段最毒辣之處。

他們明著不敢忤逆聖意去反對新政，便將計就計，將量化標準推向最死板的極端。若這條文真能推行，他們便更能輕鬆地將寒門與女子死死擋在朝堂之外。

坐在龍椅上的皇帝與一旁的太子沉默不語。

片刻後，皇帝忽然啪地一下，將卷宗狠狠砸向地面，當堂痛罵，面帶冷笑。

「這條文可寫得真好啊。照此規矩，若有學子寫出治世良策，卻因多寫幾個字就得名落孫山？而另一個平庸之輩，滿紙歌功頌德，卻因字數湊得嚴絲合縫，便能平步青雲？」

皇帝猛地站起身，威嚴赫赫，聲音響徹大殿，「朕要的是能為朝廷分憂、照顧百姓的實幹之才！如此削足適履的荒謬行徑，簡直有辱斯文！統統給朕拿回去重改！」

然而，面對皇帝的龍顏大怒，依舊有不畏懼的官員跳出來反駁。

「可這不正是太子殿下所要的量化標準嗎？」

夏子宸挺立於皇帝邊上，見戰火轉向他，他卻並不急躁，反而微微一笑，走下台階，向皇帝行了一禮。

「試卷要整潔、字數要限制，這叫文體，確實該量化。但文章是否有經世之見、能不能洞察時弊，這叫為文之魂。 你們的條文，卻沒考量到此點。」

此言一出，底下的世家老臣對視一眼，當即又有一位老臣站了出來。

他雖對著太子作揖，語氣卻帶著幾分不以為然的挑釁，「殿下此言差矣。什麼是為文之魂？這治國之策好與不好、是否真知灼見，向來空泛。若不依據字數、格式這些看得到的硬性規矩，閱卷官又該如何為其打分？」

「殿下若要將這些文章定出高低，豈不是又回到過去全憑閱卷官個人喜惡的舊路？那殿下提倡的杜絕弊端，豈不成了空談嗎？」

幾句話，再次將皮球踢回了儲君腳下，世家官員們眼中隱隱浮現出得逞的亮光。

然而，面對這番犀利的質問，夏子宸卻低笑了一聲，那笑聲在空曠的朝堂上，顯得無比從容。

他好整以暇地看向那位挑釁的老臣，「方大人莫急，規矩的確是要的，孤也從未說過要廢除標準。孤反對的，是你們將格式當成了唯一標準。」

「大人的顧慮，孤早有預料，這文體，自然也有其客觀的量度之法。」

夏子宸從容不迫地從袖中取出一份沉甸甸的卷軸，遞給一旁的內侍，語氣淡淡。

「這是孤擬定出的『雙制分項衡文法』。 諸位大人既覺得主觀之政無法量化，那便將文章拆解。」

「文體的基本功依然保留，佔總分三成；而剩下的七成，則細分為『是否切中時弊』、『所陳方略是否經世致用，考據詳實』，以及『論證邏輯是否自圓其說』三大指標。」

「同時，這七成分數將由三位不同的考官分權評測，互相牽制。」

夏子宸微微側過頭，目光落在臉色漸漸僵硬的老臣身上，「如此一來，既保住了格式的規矩，又杜絕了考官的個人喜惡，更能為大曜選拔出真正能治國的實幹之才。」

「方大人，孤這套標準，可還算客觀？」