© Alex Y. Grey

「我無意侮辱別人的婚姻。我只想讓人尊重我自己的。今天你很特別，讓我第一次想坦白與克莉絲汀的戀情，包括所有令人羞愧的細節。從相識到相愛，到結婚，到愛人去世，才半年——這樣的寡婦肯定有吧？她肯定以為走錯了時空，因為這就是我的感受。時間被壓縮，幻影消失了，感受還在。」

「克莉絲汀又對了。我們初相識時，她說旁人不在乎這段戀情；我們死後，他們也不知道我們相愛過。我沒料到這個旁人包括你伊萬。一個學者對眼前發生的事能夠視而不見，真讓我開眼了。我猜，即使錄下我與克莉絲汀第一次做愛時她說過的情話，你也會說，這只能證明一種肉體的關係，算不上愛情，更談談不上婚姻？你不會認為兩個女人之間不可能存在愛情吧？至少，偶爾聽你講女權，你似乎允許過這種可能性——只要不是發生在自己家裡。」

伊萬想爭辯幾句，又不知該爭什麼。下一條簡訊來了。

「我不幸沒能跟克莉絲汀結婚。但是你引以為傲的婚姻，真的誘人嗎？克莉絲汀最初的腦瘤診斷，是在八月份；她沒告訴丈夫，而是去酒吧引誘了一個女人，一個此刻給你發簡訊的女人。你的婚姻像唐吉訶德的盾牌，不堪一擊。克莉絲汀從來沒指望依靠你。誰又能怪她呢？在她腦瘤惡化的時候，是誰提出的離婚，又是誰勸她不要離？」

伊萬又想爭辯幾句。他忍住了。

「至於這兩筆保險金，我本不想爭，但克莉絲汀恰好料到會有人爭，她刻意囑咐我，要拿住二十五萬。為她這句話，我會請律師，以後請你跟律師聯繫。對了，有份相關文件，你可以跟你的母親核實。克莉絲汀也很意外……」

婷婷發過來一張手寫文件的照片。是克莉絲汀的筆跡，說某年月日，她心智健全，自願將二十五萬人壽保險的受益人改為婷婷，下面有克莉絲汀和證人的簽名。伊萬駭然發現是他母親的簽名。

克莉絲汀患病的消息，按她的意願，長時間沒通知伊萬的母親。要動手術了，消息傳開，母親想探病。伊萬問妻子可否見婆婆一面，她說：「可以。但她只能住旅館，因為婷婷在家夠累了，沒精力服侍客人。」婆婆坐飛機過來，在病房見到了兒媳。伊萬當時焦頭爛耳，跟母親沒說幾句話。本來也不覺得她能幫上忙，孰料在這份文件上簽了字。我又當了最後的知情人，伊萬想。記得在葬禮上，母親欲言又止，以為是找不到安慰的詞句，看來是想透露這事。後來母親打電話、發簡訊安慰他，求他跟母親或者他的弟弟妹妹聯繫，他都敷衍了事。又說怕他憂鬱，想過來陪他住，他也說不必了。從沒聽說妻子死了，她的位置可以由母親代替。

伊萬把文件傳給母親，問是怎麼回事，很快接到她的電話。「那個女人要把二十五萬給一直照顧她的人，還不讓我告訴你。我能做什麼？我不簽她有的是機會找別人簽——那天她的病房像中心火車站——不如做個人情，她以後少折騰你。」她頓了頓又說，「坐在她身邊，看她年紀輕輕成這樣，我感嘆，這麼多年，因為雞毛蒜皮的恩怨，我失去了一個兒子、一個兒媳。」

母親建議他不要爭得太兇。文書在法庭上未必有用，但跟妻子的女情人，一個在她病痛中照顧她的新移民，對簿公堂，即使勝訴得了錢，他這個學者也會名譽掃地。

「你那天在病房就知道她們是情人？」伊萬問。

「她們在一起的樣子，誰還能看不出來嗎？」

伊萬沒有繼續發簡訊或者打電話。他待在公寓想事情，偶爾翻閱婷婷的簡訊。婷婷諷刺他對她們的愛情視而不見，還點明，克莉絲汀在他認識婷婷之前就跟她好上了。這些沒有讓他痛苦、羞愧，或者沮喪。相反，他有一種奇怪的緊張感。越是思考，他越緊張。整整一個月，他心想，我在觀測一顆形態詭異的星球；結果是觀測和計算有誤，那顆星球其實一直穩定而燦爛。他想做點什麼，一刻也不想耽誤，只怕莽撞做錯了。他想了兩整天。