皇都的夜色如墨般濃稠，月光被雲層遮蔽，只有零星幾盞燈火在街道上搖曳。墨玄•安托里德站在自家府邸的陰影中，指尖輕輕摩挲袖口內側暗藏的匕首刃鋒。他紅色的眼眸在黑暗中泛著危險的光芒，像兩滴凝固的血。

「父親大人的命令……」他低聲呢喃，嘴角勾起一抹幾乎看不見的冷笑。

安托里德家族世代效忠皇族，但這份忠誠僅限於表面上的姿態。墨玄的父親，現任家主，在暗地裡早已與某些反叛勢力勾結。這次的任務——暗殺皇族三王子暮翎•雅洛特斯——表面上是為了削弱皇室的權力根基，實際上，恐怕還有更深層的算計。

「皇國最優秀的藥師嗎？」墨玄從暗處走出，黑色長袍的下擺在夜風中輕擺。他習慣性地摸了摸腰間懸掛的短劍，那柄劍已經陪伴他完成了十七次暗殺任務，每一次都乾淨俐落，從未失手。

通往皇宮的路他早已在腦海中反覆演練過無數次。守衛換班的時間、側門巡邏的間隔、宮內僕從的行走路線……這些情報他花了些時間蒐集。作為一名殺手，耐心準備工作往往比刀鋒更加致命。

皇宮的圍牆高聳入雲，但墨玄知道一處被藤蔓覆蓋的角落，牆磚因年久失修而鬆動。他藉著陰影的掩護無聲無息地翻過牆頭，落在花園的草地上。夜風送來晚香玉的甜膩香氣，混雜著泥土與露水的氣息。

「三王子的寢宮在東側……」墨玄腳步輕巧如貓的避開巡邏的侍衛，穿過迴廊與庭院，最終在一座燈火通明的建築前停下。

但裡面空無一人。

墨玄皺起眉頭。根據情報，暮翎王子通常會在寢宮旁的書房待到深夜，研究醫藥典籍。然而此刻書房的窗戶雖然亮著燈，裡面卻不見人影。他貼在牆邊觀察了一會兒，發現桌上攤開的書籍旁擱著一支羽毛筆，墨水尚未乾透。

不久前還有人在此。

墨玄瞇起眼，正準備離開時，一陣極輕的腳步聲從建築後方傳來。他迅速隱入柱影之中，屏住呼吸。

月光從雲層間隙灑落，映出一道纖長的身影。那人穿著淺色長袍，棕色的頭髮在月光下泛著溫暖的光澤。他手中捧著一疊羊皮紙，步伐從容地走向書房門口。

暮翎•雅洛特斯。

墨玄從未見過這位三王子本人，但畫像與情報描述都與眼前之人吻合。對方看起來比傳聞中更加年輕，面容溫潤如玉，紫色的眼眸在燈火映照下顯得格外通透。他推門進入書房，將羊皮紙放在桌上，隨後在一張椅子上坐下，翻開一本厚重的典籍。

墨玄靜靜觀察了一刻鐘。暮翎王子專注地閱讀著，偶爾在紙上寫下筆記，姿態優雅而沉穩，完全符合大眾們的評價。在確認目標沒有異常後，墨玄悄然後退，決定先探查宮殿的佈局，尋找適合動手的時機。

然而他不知道的是，就在他轉身的那一刻，書房內的暮翎王子微微抬起頭，紫色的眼眸在燈光下閃過一絲異樣的光芒，隨即又恢復如常。

那個笑容，帶著幾分難以言喻的玩味。