接下來的日子，沈婉玉便趁著園中人少亦或是宅內忙碌之際，悄悄前去後花園採摘玫瑰、茉莉與金銀花等鮮花，將花瓣細細搗研成汁，再設法去廚房討些牛奶、蜂蜜與麵粉，調兌在一塊自製保養品。

沒辦法，畢竟光靠那三樣物品，即便有系統在暗中幫襯，對她而言也是遠遠不夠的。

況且，自製保養品不過是順水推舟，她真正的目的，是藉機觀察宅中的下人——尤其是那些前夫留下來的老人。

雖然礙於金二奶奶的威嚴與威脅，下人們大多躲著她、不敢明面上與她搭話，但沈婉玉依然敏銳地察覺到，那些老人看她的眼神，與其他人截然不同。

那裡面夾雜著同情、惋惜，以及許多說不清道不明的複雜情緒。

這樣就夠了。

至少，得讓她看清這宅子裡，究竟有哪些人是日後可以設法拉攏、與之接觸的。

然而，她這般頻繁往返於花園與廚房之間的異樣舉動，到底還是沒瞞過宅子裡那些眼尖的下人。

幾個急於表忠心、愛搬弄是非的好事者，轉頭便悄悄跑去向金二奶奶通報了此事。

東側院，正房內。

屋子裡燃著濃郁沉穩的沉香，金二奶奶姿態閒適地端坐在雕花的烏木椅上。

身旁跪著一名手藝精巧的小丫鬟，正捧著一小瓶從上海洋行買來的濃艷蔻丹，拿著細小的毛刷，小心翼翼地為她塗抹著指甲。

那鮮紅如血的油彩一層層覆上甲面，散發著一股微微刺鼻卻昂貴的香氣，將她那雙保養得宜的手指襯得愈發白皙。

金二奶奶微垂著眼簾，任由丫鬟服侍著，聽著下人在面前添油加醋地回稟，嘴角勾起一抹極其嘲諷的弧度。

她將塗好蔻丹的手舉到面前看了看，漫不經心的地淡淡道，「這老女人，又在耍花樣了。」

下人連忙低聲附和，順便表明自己的忠心，「就是啊，二奶奶！所以奴婢才趕緊過來稟告一聲。」

金二奶奶側頭瞥了那下人一眼，「你倒是機靈。」

「奴婢也是怕耽誤了奶奶您與大先生的大事呀……」那下人躬著身子，討好地笑著，說的正是即將到來的喜宴。

金二奶奶不語，只是收回手，輕輕吹了吹指甲上剛塗好的鮮紅蔻丹，那抹如血般的顏色在她修長的手指上閃爍著冰冷的光澤。

片刻後，她慢條斯理地開口道，「去，叫幾個手腳俐落的，把那老女人房裡的那些破爛箱籠，現在就全給我抬出來，通通扔到大門外去！」

下人微微一愣，隨即眼中迸發出會心的精光，試探著問，「現在就扔？那大奶奶那邊……」

「這金家大宅，早就不需要這等老廢物佔地方了。」金二奶奶理了理鬢角的髮絲，眼底一片陰鷙，「走，隨我親自去一趟西偏房。我倒要看看，這老女人到底在給我耍什麼花樣！」

「好勒！奴婢這就去辦！」下人響亮地應了一聲，趕忙哈著腰在前頭領路。

……

幾人風風火火地，聲勢浩大地往金大奶奶房中前去。

「砰！」的一聲巨響，破舊的木門被粗暴地一腳踢開。

金二奶奶金旂華姿態高傲地立在門口，逆著光，臉色一明一暗，指甲上那鮮紅的蔻丹在昏暗的屋裡像是狩獵後沾染的鮮血。

沈婉玉正平靜地坐在梳妝台前，聽見動靜，緩緩轉過頭來。

她一身素服，臉上乾乾淨淨，沒有之前那雙一高一下的怪異眉毛，也沒有塗上白得像小丑般的雪花膏。

那雙眼眸平靜無波，儘管鬧出這樣大的動靜，卻沒有半點金二奶奶預想中的驚慌或怒罵。

與先前完全不一樣。

金二奶奶眉頭微不可察地皺了皺。

看來下人說這老女人自從被毆打醒來後，就像變了個人似的事情，是真的。

不過……那又怎樣？

變不變人，都改變不了這老女人的命運。

她冷笑一聲，抬手一揮，語氣刻薄地道，「還愣著幹什麼？把這屋裡所有破爛箱籠，通通給我抬出去，扔到大門外！」

下人們聞言，才剛要衝進房裡翻箱倒櫃之際，沈婉玉立刻厲聲喝道：

「住手！」

​​​​​​​所有人頓時停下動作。

她扶著桌子緩緩站起身來，眼神銳利而平靜，直直盯著金二奶奶，沉聲問道：

「二奶奶，妳這是要做什麼？」

「做什麼？難道妳還不知道？」

金二奶奶挑著眉頭，踏著優雅的步伐走進房間，極為挑釁地繞著沈婉玉走了一圈。

那雙塗著鮮紅蔻丹的手指在她面前虛點了點，神情間滿是鄙視與快意。

「這大宅子裡，可不養沒用的廢物。明日大先生迎娶新太太，這西偏房要騰出來堆放喜禮。至於妳這些破爛箱籠……大門外的溝渠，才是它們該待的地方！」

此話說得極重，可沈婉玉卻連眼皮也沒抬一下，只是淡淡地道，「妳沒那個資格。在我還沒與大先生離婚之前，我都還是金家名正言順的大奶奶。」

「哈哈哈哈——」金二奶奶像是聽到什麼天大的笑話般，登時尖笑出聲，那笑聲在狹窄潮濕的偏房裡顯得格外刺耳。

她猛地收斂笑容，眼神陰鷙地往前湊了一步，那塗著鮮紅蔻丹的指甲幾乎要戳到沈婉玉的鼻尖上。

「名正言順的大奶奶？老娼婦，妳也不撒尿照照自己現在這副死人樣！大先生看妳一眼都嫌髒了眼睛！在這個家裡，我金旂華說了算！我說妳是廢物，妳連條狗都不如！」

沈婉玉垂下眼瞼，看著鼻尖那染著蔻丹的纖細玉手，伸手輕輕地將之撥開。

「我再不濟，也是明媒正娶過門的正房。」她語氣平靜，卻字字如針，「妳不過是靠著巴結大先生才掌管家務的二房媳婦。越俎代庖地處分大房正妻，傳到外頭去，金家的臉面、大先生的名聲，妳承擔得起嗎？」

「呵，承不承得起，不是妳這失了勢的老女人可置喙的。」

金二奶奶連眉毛都沒動一下，語氣慢條斯理，神情間滿是居高臨下的傲慢與輕蔑。

在她眼裡，眼前這個面容憔悴、老得臉皮都起皺的老女人，不過是在做最後無用的掙扎罷了。

她微微抬起下巴，斜睨著沈婉玉，眼神像在看一堆發臭的垃圾。

「名分？規矩？在這金家大宅裡，我金旂華說的話就是規矩。妳真以為自己還是當年那個風光的大太太？大先生連看妳一眼都嫌髒！一個連狗都不如的人，也配跟我談臉面？」

說罷，金二奶奶姿態閒適地上前一步，那隻塗著鮮紅蔻丹的手隨意一揚——

「啪——！」

一聲無比清脆、響亮的巴掌聲在狹小的偏房內驟然炸響！

那掌力道極重，打得沈婉玉頭偏向一側，額頭重重撞在破舊的桌角上，額角登時滲出了一絲鮮血。

金二奶奶連眼神都沒變，只是拿帕子擦了擦那隻塗著紅蔻丹的手，彷彿沾上了什麼髒東西似的。

她漫不經心地轉過身，對著身後那幾個呆立的下人淡淡吩咐道：

「還愣著幹什麼？給我搬啊！」

「是……是！二奶奶！」