Chapter 6:

這天，宋家全家上下忙得不可開交。難得排開工作留在家中的宋晏，與許玲兩人一大早電話就沒停過，逐一向先前預定好的各大店家與廠商確認今日的所有流程與細節。

“對，對。”
許玲對著電話另一頭客氣地交代著，確定一切都會像自己的計劃一般順利。

客廳裡，特地排空檔期的宋晏正神采奕奕地指揮著佈置工人。他指尖指向哪裡，工人便俐落地下訂、繫上繽紛的氣球。短短一小時內，整個客廳已被飄逸的彩帶、歡騰的氣球與精緻的飾品鋪滿；不僅如此，連同連貫各區的走廊、扶手樓梯，甚至連後院的草坪都無一遺漏地披上了派對裝束——這場生日盛會，足見宋家對兒子的無比重視。

“叮！”的一聲，門鈴聲響起，許玲趕忙小跑著奔向大門。門一推開，映入眼簾的並非送貨員的身影，而是一個足足有半人高、剔透精緻的透明蛋糕盒。盒頂繫著優雅優美的金色緞帶，盛裝於四面澄澈盒身中的雙層蛋糕，透過四面澄澈的盒身，一眼就能看見上下兩層堆疊的完美比例、鮮白色的奶油，細膩的抹面線條與精緻的鮮果點綴，看上去甜美可口。

許玲滿臉驚喜地小心接過蛋糕，一路端到餐廳的主桌上。桌上早已鋪好了絲滑乾淨的純白桌巾，中央安放著優雅的花束；一旁的家政阿姨也正忙著擺放各式各樣精巧的小甜點與軟糖。

沙發旁，不知不覺間已堆疊起一座小山般的小禮物陣容。每一份禮物都被包裝紙包得極其嚴實細緻，繫著碩大的蝴蝶結，每一份都凝聚著許玲與宋晏對孩子的深深愛意。當然，這不僅僅是給宋牧川的——許玲貼心地記下了所有受邀小朋友的名單，特地為每位小客人也都準備了專屬的伴手禮，盼著這份細心能幫助小牧川更快融入大家、結交到新朋友。

一個上午的準備，現在看上去也差不多了，宋晏挽著許玲的腰，像是說一聲“辛苦了”，兩人相視而笑，滿意的看著家裡現在的模樣，現在，只需要等待就好了。

許玲輕巧地登上二樓，輕叩了兩下房門後推開了宋牧川的房門。

“小牧。”

壽星本人轉過了頭。

“樓下都準備好了，記得換好衣服喔，等下朋友們就來了！”

“好。”
宋牧川乖乖地放下了手中的繪本，起身，許玲也關上了門，不打擾宋牧川。

過了兩分鐘左右，房門再次被推開，換好許玲準備的衣物的宋牧川走了出來，許玲滿意的薅了下牧川的頭頂，一起下了樓。

＿＿

祁家。

自從收到了邀請卡後，小施予便隨時將卡片拿出來翻一翻，母親看著也覺得可愛。母親和許玲偶爾會聯絡，許玲認為施予又乖，看上去活潑開朗，如果自家兒子能跟他成為朋友那肯定是最好的。

“一直翻一直翻，小心你把卡片弄髒了。”
母親端著點心，放到了施予桌上。

“謝謝媽媽！”
聽見這話，他放下了卡片，小心翼翼地收了起來，收到了不會弄髒的地方。

母親離開房間的時候，看見了掛在衣櫃上的衣服，應當是施予提前準備好的，為了期待已久的生日派對。施予不是沒參加過同齡人的派對，但大部分都是父親同事、朋友的小孩，因此也不是為了玩樂，不過只是為了生意上的往來所做的面子而已。

因此，收到真正自己朋友的邀請時才顯得格外珍惜，格外高興以及期待。

“禮物準備好了嗎？”
母親笑笑地看著嘴裡塞滿小蛋糕的施予。

“嗯！”
平時的施予在家是不能夠吃什麼甜食的，嚴格的父親不只警告過母親，甚至連家裡的管家都說了一遍。

好在的是，阿姨和母親並不在意警告，看著可愛又乖巧的施予，總是在父親出差時偷偷地給些零食吃。

“那就好，再過半個小時就差不多可以出發了。”
母親拇指和食指捏了捏施予鼓鼓的臉頰。

施予也不惱怒，反而笑開了，還起身抱了下母親。

“母親。”
走廊外傳出了腳步聲，房內的兩人抖了下，施予還來不及將盤子給藏起來，姐姐就出現在了門框下。

和長得像母親的施予不同，祁雅正的長相和父親根本是一個模子刻出來的，不僅看上去十分冷淡，就連說話舉止間都如父親一般正經。

“您有沒有看到我的...”
話還沒說完，依舊是如往常一般冷淡的雙眼就停在了桌上的蛋糕。

母親挪了挪步，試圖用身體擋住施予，卻被雅正不留情面地說：
“父親不是說過了，甜食不能多吃嗎？”

母親急忙解釋：
“沒呢...就一小塊而已...”

母親看上去居然在緊張，連話都說不流利了。
施予也咽了咽口水，看著雅正。

“我會和父親說的。”
說完便離開了房間，連一開始想問的問題都沒說完。

“說什麼？”
沉悶的聲音漸漸靠近，腳步聲緩緩地上樓。

“父親。”
雅正對著打理得“完美”的父親打了聲招呼，獲得了一下點頭示意。

“妳要跟我說什麼？”

雅正沒有回答，只是看了眼房間，父親便心領神會地了解了情況。

“我知道了。”
像是宣判了什麼。

“妳先回房間吧。”

“是。”
腳步逐漸離去，隨著雅正房間“扣”的一聲關起，父親才再次開口。

“解釋一下？”
他一側眉毛揚起，這是他問話時習慣的動作。他將領口處的領帶鬆開，眼鏡推了下，做完一切才直視著母親的眼睛。

“父親...我...”
施予想著緩和氣氛，卻被那張嚴肅的臉瞪了下後，嚇得那最後一點的勇氣也消失得一點不剩。

“看來家裡的規則已經沒人在聽了。”

“是吧？”

他走進了房間，眼角注意到了一旁的衣服。
那是一套淡粉色的襯衫，外面套著米白色的毛衣，搭配的下身是淺藍色的七分褲，光是想像施予穿上的模樣都惹人喜愛
，此刻在祁父冷峻審視的目光下，卻彷彿成了某種不可饒恕的僭越。

“這是要做什麼？”
他問。

“這...這是施予同學邀請的生日派對...施予特地準備的衣服。”
母親試圖擋在施予身前，聲音卻底氣不足地發顫。

父親看了一眼，搖了搖頭。他走上前，連看都沒看那套衣服一眼，只是伸出手指，極其冷漠地將掛鉤往旁一推。衣服隨之重重掉落在地，蹭到了地毯的灰塵。

“同學？派對？”

“別總做些沒用的事。”
在父親眼裡，除了應酬、讀書，還有大家都學的鋼琴與運動，其他一切都等於玩樂，而玩樂通通被他劃分到了“沒用”的事裡。

“可是！”
施予看著掉在地上的衣服，心裡積攢許久的期待瞬間化作一股勇氣，他猛地抬起頭，眼眶通紅，施予感覺到了對話的走向，又一次鼓起勇氣想反抗。

“琴練了嗎？”
那不是問話，而是冰冷的詰問。

“...”

“你太嚴格了，施予他才幾歲。”
母親終於忍無可忍，伸手抓住了祁父的手臂。

“年紀小是藉口嗎？” “我小時候——”

又開始了。 父親總是說著自己小時候付出了多少努力，才終於達到今天的成就。他的故事施予沒聽過百次也有八十次。對於施予來說，他根本不懂什麼成就之類的話，只知道父親想要他做的事，他一件都不想做。

一開始學琴的時候，施予每當被誇獎，都會邁著小步伐開心地向媽媽炫耀老師說的話；可隨著上的課越來越多，父親的要求也越來越高，完全忘了自己面對的只是一個僅有五歲的兒子。

“父...父親...琴我會好好練的...”
施予終於抬起了不知低下多久的頭。

“但...但我真的想去...派對...”
看著兒子委屈的模樣，母親差點忍不住要衝到父親面前理論。

即便是在快哭出來的兒子面前，父親依舊毫無波瀾地由高向下俯視著他。最後，只留下一句冰冷的： “去練琴。”
說完便再次轉身下了樓。

母親幾乎是立刻跟了上去，試圖讓他改變心意，然而正在氣頭上的祁父，氣的是規矩被違背，自然不可能有任何好臉色。

房間裡一下子變得空蕩蕩的，樓下還隱約傳來母親爭取的喊聲。那份施予精心包裝了好幾天、貼著小紅花的生日禮物孤零零地立在那裡，顯得無比刺眼。

施予牙齒緊緊咬著下唇，眼淚像珠子一樣一顆顆滑落通紅的臉頰，隨之而來的，是再也壓抑不住的委屈大哭。
＿＿

回到宋家。

隨著門鈴聲一次次響起，越來越多的孩子進到了宋家。客廳裡迴盪著歡聲笑語，精緻的雙層蛋糕被推到中央，彩帶與氣球在空中飄逸，整個宋家被烘托得像是一座溫馨的童話城堡。
被邀請的孩子們當中，有幾個提前就通知了可能無法來到現場，但還是準備了小禮物表示心意。許玲對此固然感到遺憾，但對方畢竟有這份心。

越來越多的孩子進到了宋家。不只是學校的同學，還有許多親戚與鄰居家的孩子——這些都是許玲擔心派對人數太少會讓牧川失望，特地邀請來的。

好在班上大約有一半的人都到了，加上許玲邀請的夥伴，家裡顯得格外熱鬧。
派對很快就開始了，孩子們吃著準備好的甜點與飲料，玩著許玲送的小禮物，一個個玩得興高采烈，很快就打成了一片。然而，許玲卻在孩子堆裡找不到宋牧川的身影。

“孩子們，阿姨問一下，牧川在哪裡呀？沒有跟你們一起玩嗎？”
其中一個孩子跑上前：
“我們剛剛問牧川要不要一起玩，結果他玩了一下就不見了！”

這就怪了，剛才明明還看到牧川的，怎麼一轉眼就不見了？ 許玲邊想邊疑惑地沿著樓梯上了樓...

樓下，小愛一邊咬著鮮紅的草莓，一邊不時瞄向安靜的大門口，小聲嘀咕：“施予怎麼還沒來呀？明明卡片剛拿到時，他比誰都期待的……”

小玉也順著她的目光看向門口，然而，那扇精緻的大門卻再也沒有響起過任何人的敲門聲。