北極的風雪從來不留情面。

十二月的極夜裡，聖誕老人──人們口口相聲稱的「聖誕老公公」──其實叫尼古拉斯。他脫下了那身招牌紅袍，只穿一件單薄的白色襯衫，跪在冰晶鑄成的寢殿中央。雪白的長髮散落在肩頭，像被月光凍結的瀑布。他的雙手被一條用極光編織的細鏈高高吊起，鏈子另一端握在眼前這個男人手裡。

鏟雪夫。

沒有人記得他的真名，只知道他是北極最殘酷的雪怪，終年握著那柄比他人還高的冰鏟，負責把暴風雪一寸寸鏟進無底的裂谷。他比尼古拉斯高出整整一個頭，肩膀寬得像雪崩過後的山脊，膚色是常年被極風吹拂出的冷灰藍。黑色的長髮用一條破舊的紅圍巾隨意綁著，那是他唯一帶顏色的東西，據說是某個被他凍成冰雕的孩子掉落的。

「今年，又遲了三天。」
鏟雪夫的聲音低沉得像冰層底下在移動的暗河。他用鏟刃挑起尼古拉斯的下巴，冰冷的金屬貼著那張過分溫柔的臉，緩緩下滑，停在喉結上方。

尼古拉斯咬著下唇，睫毛上沾了細碎的霜。
「雪橇馴鹿鬧脾氣……我不是故意的……」

「不是故意？」
鏟雪夫冷笑一聲，單手扯緊極光鏈。尼古拉斯被迫仰起頭，雪白的頸側綻開一道淺淺的紅痕，像雪地裡突然綻開的冬玫瑰。

「你知道規矩。聖誕節前，每遲一天，就得多還我一夜。」
他俯身，冰涼的氣息噴在尼古拉斯耳廓，「去年你遲了七天，我讓你哭到天亮。今年三天……就三天。」

尼古拉斯的手指在半空顫抖。他其實可以掙脫，那條極光鏈只是象徵性的束縛，他的魔力足以讓整個北極融化。可他沒有。因為這個男人手裡的，不只是鏈子，還有他親手交出去的、那顆早已凍傷卻仍在跳動的心。

鏟雪夫把冰鏟隨手插進地面，發出沉悶一聲。下一秒，他單手解開了自己脖子上那條髒兮兮的紅圍巾，蒙住了尼古拉斯的眼睛。

世界陷入純粹的黑暗前，尼古拉斯看見那雙冰藍色的眼睛裡，燃著比極光還刺眼的慾望。

「第一夜，從現在開始。」
粗糙的指腹擦過他的唇瓣，帶著雪與鐵的味道。

「叫我的名字，尼古拉斯。」
「……雪夫。」
「不對。」
男人俯身，在他耳邊用幾乎殘忍的温柔吐出兩個字：

「主人。」

冰殿的門在風雪中砰然關閉。
那一夜，北極的雪下得比任何一年都要大，彷彿連老天爺都不忍聽見聖誕老人破碎的嗚咽。