教學區的長廊安靜得不像有學生存在。
光帶從天花落下一格格亮，像是在替三人剛才的審查投下延遲的陰影。

三人一路無語。
那是一種從議室帶出來的壓力，黏在衣角上，還沒來得及散。

直到走到分岔走廊前，白夏停下。

她像終於從高張的心網負荷裡抽身，肩膀緩緩落下一寸。

「我需要……去處理一下後勁。」
她說，語氣平淡，但不是拒人於千里，只是需要呼吸。

林霽先開口，聲音有點低啞：

「妳今天的消耗……還好嗎？」

白夏瞥他一眼，那眼神不再像議室裡那麼凜冷，
而是有種剛融化掉一半的冰，還保留清醒的邊角。

「沒事。比想像中可控。」
她停了一下，補上一句近乎輕柔的話：

「你呢？臨界反噬沒有太重？」

林霽本想說“沒事”，但終究只是輕輕點頭。
那點頭裡有一絲明明很輕微、卻藏不住的依賴。

鹿嵐看著兩人，沉默得像站在陰影中的鐵塊。

他開口時，聲音帶著審查後未散的冷意：

「從明天開始，你們兩人的訓練行程、波動監測都會被重新安排。」

白夏皺眉：「上層給你的新命令？」

「……算是。」

鹿嵐往後仰一點，像是在撐住什麼壓著肩膀的東西。

他的語氣不像命令，更像通知：

「白夏，你先回宿舍。心網反噬越拖越不好。」

白夏看著他，目光冷靜卻不刺人：

「我不需要你指揮現在的行程。」

鹿嵐沒有反駁。
只是深吸了一口氣，那呼吸像是在壓住第三次想說的東西。

「……不管你願不願意聽，我都會盯著你們。」

白夏瞇眼：「為誰？」

鹿嵐沉默。
那沉默回答得太多。

白夏像是看懂了，轉身準備離開。

但她步伐比平常慢——不是虛弱，而是情緒終於開始落地。

「白夏。」

林霽叫了她一聲。

她回頭。

「謝謝。」
他說得乾脆，不迂迴。

白夏愣了一瞬。
那微小的停頓像光落在一片長久緊繃的湖面上。

「……嗯。」

她轉身離開了，步伐輕了些。

林霽和鹿嵐只剩下兩人。
空氣忽然變得有點稀薄。

林霽沒有看鹿嵐，只是盯著白夏離去的方向很久。
像是直到那道背影消失，他呼吸才真正平回正常。

鹿嵐開口：

「你也回宿舍吧。今天你的能量波動……」

「我知道。」
林霽冷冷打斷，「不用你提醒。」

鹿嵐皺眉，抬眼直視他：

「林霽，你現在的狀態很危險。」

「我知道。」
這次林霽語氣更沉，「但危險的不只是我。」

那句話像從議室延伸出的餘火，悶著燙。

兩人對視。

鹿嵐收回視線，用更冷、更硬的聲音說：

「你管好自己就夠了，你最好變得比他們更強大。」

林霽沒有回應，只在走過鹿嵐身旁時低聲丟下一句：

「我會，但不是因為你說的話。」

鹿嵐微怔。

林霽步伐沒有停下，像從剛才的重壓中緩緩脫離，

只剩鹿嵐站在暗下來的走廊裡。

他抬頭，看著光帶邊緣微微閃動。
那閃動像某個遠端監控正在啟動。

他冷笑了一聲，幾乎是無聲的。

「……監控得真快。」

但那笑裡沒有屈服，
只有一種近乎壓著鋼刃的耐性。

分岔處的光灑在他臉上，勾出一道銳利的弧。

像是說：

這場棋，還沒開始。