長街後院那晚，燈一直亮到深夜。
火鍋總店後廚裡還熬著骨湯，牛油辣鍋的香氣混著蒸騰熱霧一路往外漫，可院子中央那張長桌上，如今擺的卻不是菜單，而是大理寺連夜送來的供詞、馬車記錄與那幾袋被動過的西域香料。
田七七坐在桌邊翻著帳冊，指尖停在其中一頁，「這批香料進貨數量不對。」
旁邊掌櫃連忙點頭，「原本該是十二袋，可送到後院清點時只剩十袋半，當時小的還以為是搬貨途中灑掉。」
田七七將那半袋缺失的數量重新算過一次。
不多，卻剛好足夠做手腳。
皇甫夜此時正翻看周府近半月的出入記錄，男人視線停在其中幾筆貨單上，眸色也愈發冷沉。「周府最近進香次數太頻繁。」
田七七挪過去一起看，普通權貴府邸雖然都會用香，可周府近十日進貨量卻高得有些異常，而且近十日進的香料，大多都來自同一支西域商隊。
她指尖停在帳冊邊緣，腦中卻反覆轉著翠柳死前留下的那句話。
——香不是香。
桌上燈火微微晃動，映得那些帳冊與貨單忽明忽暗。
田七七沉默許久，目光始終停在那幾袋香料上。「有沒有可能，周侍郎房裡點的東西，從頭到尾都不是安神香？」
旁邊老仵作一愣，「世子妃的意思是？」
田七七將那袋西域辛料推到燈下。那股偏甜的氣味才剛散開，她便再次想起周府前廳香爐裡飄出的味道，兩者幾乎一模一樣。
她伸手撥開其中幾粒混色香料，裡頭果然摻著幾塊顏色偏深的細碎香塊。「真正有問題的不是火鍋辛料，而是有人把另一種東西混進香料裡，再藉著周府進貨一起送進去。」
老仵作低頭仔細聞過，眉頭也慢慢皺起。他又湊近聞了一次，眼神逐漸凝重，「這味道不對，不像普通安神香，反倒有些像西域那邊流進來的迷香。」
田七七點頭。「長期使用會讓人精神依賴、脾氣暴躁，甚至出現幻覺，所以翠柳才會留下『香不是香』這句話。她早就發現周侍郎用的東西有問題。」
田七七看著桌上的香料，心裡也逐漸明白過來。真正麻煩的其實不是迷香本身，而是周侍郎在察覺不對後，已經開始想斷掉這條西域商路。若真把事情往上報，牽扯出來的恐怕不只一個周府管事，所以才有人搶在他開口之前，先一步讓他永遠閉嘴。
後院一時沒人開口，只剩旁邊熬湯底的滾沸聲持續翻騰。
直到皇甫夜將最後一份供詞放上桌，泛黃紙頁在燈火下微微晃動，其中幾筆被單獨圈出的進貨記錄，也把所有線索指向同一個人。
「周府管事。」男人嗓音低冷，「近半月所有香料進貨、馬車交接與西域商隊往來，全是他在經手。」
田七七視線也跟著落向那份名單。
周府管事。
劉成。

半個時辰後，大理寺正堂燈火通明。
劉成被押進來時，雙腿早已軟得站不穩，額頭冷汗更是一路往下掉。
皇甫夜坐在堂上，一身黑袍幾乎與夜色融成一片，男人沒開口，可那股壓得人喘不過氣的氣勢，卻早已讓整座正堂安靜得只剩燭火聲。
劉成原本還想硬撐。「小、小人不知道大人在說什麼……」
皇甫夜將一袋西域香料扔上桌案。「周府馬車。」又一份貨單落下。「西域商隊。」
最後，那枚藏毒扳指也被放到他面前。「翠柳死前見的人，也是你。」
劉成臉色當場白了，旁邊幾名捕快直接將人壓跪在地。
皇甫夜聲音冷得像冰。「你還想狡辯？」
劉成嘴唇顫了半天，最後整個人像被抽乾力氣般癱跪下去。
原來，周侍郎早在半月前，便察覺周府進的西域香料有問題。那些商隊表面送香料，實際上，卻在暗中替某些權貴輸送會讓人成癮的迷香。
而劉成，正是替西域商隊牽線的人。
周侍郎原本還睜一隻眼閉一隻眼，可後來事情越鬧越大，他終於開始害怕，甚至打算上報兵部，斷掉這條商路。
所以有人搶在他開口之前，先一步下毒。
至於翠柳。
她原本只是周侍郎身邊的貼身丫鬟，可在替老爺換香與整理香料時，卻慢慢察覺那些所謂的「安神香」根本不對勁，後來又意外聽見劉成與西域商隊私下談話，這才開始暗中留下線索。
可惜，她終究還是沒能活著等到大理寺查清真相。
整件案子查到這裡，總算徹底明朗。
長公主府宴席毒殺、周府滅口、西域迷香、被動過的火鍋店香料，甚至那句「香不是香」，如今終於全都串回同一條線上。

三日後，七七火鍋總店正式開幕。
整條長街從一早便熱鬧得不像話，銅鍋熱氣一路從二樓飄到街尾，牛油麻辣香混著骨湯與番茄鍋味道，把附近幾條街的百姓都勾過來。
店門外排隊木牌一路掛滿，奶茶區更是忙到連外送跑腿部都快撐不住，幾名小夥計抱著木牌在人群裡來回穿梭，喊號聲、招呼聲與銅鍋滾沸聲混在一起，整條長街都像被火鍋香氣點燃。
「四號桌加鴨血！」「二樓包廂補白鍋！」「後院那桌國公夫人點名要毛肚！」「奶茶區黑糖珍奶沒冰塊了！」
前廳後廚忙成一團，連平日最穩的掌櫃此時都被逼得親自跑去端鍋。二樓包廂那頭，幾位平日最講究儀態的世家夫人如今也被辣得滿臉通紅，偏偏手裡筷子停不下來。
「這毛肚到底怎麼能這麼脆？」「那個番茄白鍋再加一份肉！」「七七便利商店那奶茶也送兩壺上來！」
整間店熱得像炸開。
田七七站在櫃台後面，看著滿屋子熱氣、人聲與銅鍋白煙交錯的畫面，胸口那股連日查案累積下來的疲憊總算散開些。命案查完，火鍋店也順利開張，她原本才想坐下喘口氣，旁邊掌櫃便又滿頭汗地衝過來。
「世子妃！外頭又有人在問，世子爺今日會不會過來！」
田七七：「……」
她轉頭朝店門外看去，長街對面不知何時又聚了一群年輕姑娘，還有人一邊排奶茶一邊偷偷往店裡探頭，擺明就是衝著皇甫夜來的。
田七七站在櫃台後面，看著那群邊排奶茶邊往店裡張望的姑娘，都快沒力氣嘆氣。她現在總算明白，有個長得太招搖、走到哪都自帶存在感的夫君到底是種什麼體驗。
明明皇甫夜今天根本不在店裡，可長街最近天天都有人跑來問世子爺會不會出現。看來皇甫夜那張臉，不管走到哪都低調不起來，如今整條長街，早已分不清究竟有多少姑娘是衝著火鍋來的，又有多少其實是衝著大理寺卿來的。