© Alex Y. Grey

莫妮卡上身穿短袖，下身穿皮裙，頭頂照舊戴著墨鏡。她手托下巴，胳膊舒適地撐在厚厚的、油光發亮的餐桌上。夏季日長，高房頂的店裡門窗大開，十分敞亮。店外的街上，汽車駛過時返照夕陽，晃過她胸前，她短袖衫上的裝飾亮片像節日的彩燈一樣閃亮。保羅坐在莫妮卡對面，周圍是臉色紅潤、笑容可掬的人們，或者獨酌，或者跟親友相聚。有人開玩笑，全桌鬨笑。空中瀰漫著披薩和啤酒的味道，分不清是新鮮的還是長年累月滲進店裡的每個角落、包括桌椅縫隙之間的。一側有吧檯，一位穿黑色工裝的女人給顧客倒酒，她身後的架子上密密地擺著威士忌、蘭姆酒和伏特加。保羅感到舒適而坦然，不必努力，興之所至，就有全新的愉悅到來。

「她真的在加班嗎？」莫妮卡眨眨眼問保羅，「兩次都是先碰上你，真的不是你玩詭計勾搭我？」

「怎麼可能？送裙子是婷婷的主意，吃披薩是你的，都跟我無關。」保羅想了想又說，「而且哪個妻子會扯這種謊，撮合丈夫和別的女人？」

「也是。那麼你樂意跟我一起吃披薩嗎？」

「非常樂意。」

「你是更樂意婷婷在，還是她不在呢？」

「她在與不在，」保羅說，「我都樂意。」

「如果我跟婷婷吃披薩，你有事不能來，你會什麼感覺？」

「我當然很遺憾了。」

披薩和啤酒上來了。披薩熱騰騰的，啤酒分量足，白沫漫過大杯的邊沿。保羅與莫妮卡邊吃喝邊聊天。莫妮卡問這些問題，不像有戒心，也不像挑逗。更像做鋪墊，只是不確定為了什麼。保羅也無意澄清。他慶幸結識了這個調皮又有神祕感的女人，能在她身邊享受夏天的好時光。

「我是有原則的。」莫妮卡說，「婷婷是我的朋友，我絕不會碰她的丈夫。」

「我理解。只是你說的碰這個字，確切是指什麼？」

「你很清楚，我就不解釋了。」莫妮卡說，「你不討厭我，我也不討厭你。我們能當朋友，對吧？」

「我完全不討厭你。」

「那就好。我們必須是朋友。」

「不但不討厭，我挺喜歡你。」

「我們只能是朋友。」莫妮卡猛喝一口說。她酒量不小，喝了大半杯，臉只是微紅。保羅擔心自己喝多了失言。

「當然，」保羅舉杯說，「為友誼乾杯。」

這對新朋友繼續吃喝。與上次不同，保羅不必找話題，談話就平穩地繼續。他們談到了P城的酒吧文化、咖啡文化、遠近聞名的玫瑰園、眾人樂意光顧的大書店，還有市政廳為復興經濟舉辦的慶典。保羅開了幾個市政廳的玩笑，雖然在那裡工作的人熟知，畢竟逗樂了莫妮卡。她在大學當教員助理。保羅發現他們的工作有相似之處。莫妮卡笑話某些人，連普通的表格都不會填，不知怎麼當上教授的，保羅也有同感。喝完啤酒，披薩也吃了大半，他感覺更了解莫妮卡，已經是朋友了。剛才還詫異，才認識幾天，她就急於澄清他們的關係。她說能當朋友，似乎有意親近，又說只能是朋友，似乎有宗教或文化障礙，阻止彼此更了解。保羅無意多想。他度過了一個愉快的下午，兩個小時彷彿只是片刻。當人們不被瑣事纏身，不計分文小利，也不隱瞞欺騙的時候，生活多麼美妙！本來是莫妮卡請客，保羅找機會付了帳。跟她道別時，他預感這樣的下午肯定能再有。