© Alex Y. Grey

歸還莫妮卡墨鏡的那天，婷婷先去見了一個客戶。婷婷工作努力，不惜花時間跑現場，與客戶商談。客戶滿意還好。有人否定她的設計，尤其是已經成型、細節豐富、她費了不少心思的，難免有挫敗感。有人惋惜、道歉，只因預算縮減，這麼棒的設計必須緩行。有人自認爲有品味，這裡改個樣式，那裡換個顏色，會面勞神費力，成品烏七八糟。碰到這種人，婷婷的靈感會迅速枯竭，只想草草了事。如果不是有報酬，要維持口碑，而且已經花了精力，甚至想終止合約。今天的這位也想改變企劃，理由卻不尋常：想來點東方風格。早先婷婷發的問卷，這人滿滿幾頁都填了；喜歡的格局、顏色、樣式當中，沒提過東方風格。「東方」這個詞也彆扭。婷婷問是指紅燈籠、卷軸畫，還是榻榻米、袖珍盆景，抑或是拼貼成伊斯蘭圖案的馬賽克。這位戴黑框眼鏡、留山羊鬍、笑容可掬如同肯德基爺爺的紳士說他不懂，只是很嚮往東方風格。婷婷心生一種嫌惡，越談越強烈，談完了走到街上也不能驅散；她疑心，不管她才幹如何，花了多少心血，這人是否只因為坐在了「東方」女孩對面，才突發奇想，要改動企劃，把公司的幾間因為租金低選中的辦公室，供員工打電話、填表、發電郵的地方，裝修成東方風格。尤其讓她不快的是，這人面相似丈夫保羅，一樣的橢圓臉、高髮際，雖然保羅更年輕，不戴眼鏡，也不留山羊鬍。記住，婷婷對自己說，有些人你完全沒必要取悅。

走在熱風中，婷婷伸手捋頭髮，碰到頭頂的墨鏡，才記起要還給莫妮卡。莫妮卡住在西北區一棟舊樓，本是倉庫，多年前改做出租屋。窄窗深嵌在牆壁裡，黑鐵的逃生樓梯攀附在牆外。頂層轉角的紅磚砌成類似浮雕的裝飾圖樣，是一百年前連倉庫也夠格的奢侈設計。大門外婷婷打電話，莫妮卡發信號開門。進門是個天井，六七層的高牆擋住了陽光和街面的汽車聲，天井裡清涼，寧靜，剛才見客戶的不愉快掃去了一半。正中的花圃裡養著一叢花莖細瘦的玫瑰，才露花苞。一個小男孩坐在玫瑰邊的石凳上，婷婷走近時，他把目光從手裡的遊戲控制器轉到她身上，還跟隨她的腳步轉頭。這孩子圓臉、大眼睛，六七歲。婷婷喜歡他臉上的稚氣。彷彿要對抗這種稚氣，他脖子上掛了條金色項鍊，墜子是個大大的美元符號。婷婷一笑，住了腳，蹲身向男孩問好。他輕聲回應，又低下頭，像是過分注視了陌生女士，自感慚愧。「進走廊往右轉，走到底。」男孩說。「你說什麼？」「去我家的路。」男孩說，「你是來找莫妮卡的吧，她是我媽媽。」「是的，我是來找她。」婷婷越發吃驚，「但你怎麼知道？她告訴你了嗎？」「沒有。你頭上戴著她的墨鏡，我認得。她為丟墨鏡嘮叨過。」婷婷驚歎這孩子的認知和邏輯能力。她望著他那雙澄澈的眼睛。「我叫邁克。」「我叫婷婷。」婷婷說，「邁克你很聰明。見到你很高興。」邁克又一次害羞地低下頭。「我媽媽說，聰明無所謂，」他抬頭說，「在這種社區，能不交壞朋友，不碰槍和毒品，就夠了。」他模擬成人的口氣，重音放在「壞」、「槍」、「毒品」幾個字上。婷婷又一次驚住了。邁克繼續在開闊的天井裡打遊戲。婷婷辭別邁克，去找他母親。