© Alex Y. Grey

莫妮卡出現後，妻子有了變化，保羅也察覺了。起初有思慮，問她也不說。後來放鬆了，懷著期待去上班，回家帶著滿足的笑。問工作怎麼樣，她說接手了新項目。「是喜歡項目，」保羅問，「還是喜歡客戶？」婷婷盛讚她的客戶，尊重，理解，要求不高，完美交流。說得保羅都嫉妒了，在市政廳多年，碰到的哪個是好纏的。婷婷工作賣力，回家也在電腦上折騰她的設計。她對保羅溫和、寬容，一如往常。婷婷不跟他提莫妮卡。保羅偶爾提起。他說那天跟莫妮卡吃披薩，酒館氣氛很棒，可惜婷婷不在。問是否想跟莫妮卡多聯繫，請她家裡做客，婷婷聳肩而已。保羅怕說太多婷婷疑心，也打消了這個念頭。
保羅給莫妮卡發過簡訊，說一起吃披薩喝酒很盡興，哪天是否重來。莫妮卡起初有興趣，問清了是保羅和她，沒有婷婷，就興味索然。平生第一次，保羅感到婚姻是枷鎖。和新朋友無邪的聚會，也因為他結婚了，被軟拒。這樣過了三個星期，保羅沒再給莫妮卡發簡訊。不是怕發太多簡訊引起妻子懷疑，只是以他對女人的了解，過於急切不但不能拉近莫妮卡，反而會推開她。他對莫妮卡仍然仰慕，她仍會出現在他的想像裡。

七月是P城最美的時節，總是豔陽天。保羅喜歡早起騎車。妻子剛醒，他已經穿好緊身衣，戴上頭盔、墨鏡，登上運動鞋，推車出門。太陽剛升起，空氣清新，不覺炎熱。保羅會在珍珠區轉幾圈，再去辦公室。有專門的自行車道就用它，沒有就酌情騎行在人行道上或者馬路邊緣，避開車輛和行人。他的外衣、背包和運動鞋上都有螢光條，為了夜間安全；白天用不上，只是給這身裝束增加了運動員式的健美時尚。城市總那樣。有時多幾個流浪者，有時少幾個。這邊街面整潔，那邊飄著紙張、塑膠袋和其他垃圾。有的汽車窗戶被砸，留下一地碎玻璃。有的街口是政府在修下水道。有的樓房有工人懸著繩索擦玻璃。偶爾有警車和救護車呼嘯而過，是河東邊某些貧困、流浪者聚集、犯罪率高的小區又出事了。雖如此，騎行在熟悉的路段，應付熟悉的障礙，他仍氣定神閒，不辜負清晨的好時光。某天保羅起床早，出門時天剛亮。在珍珠區轉了幾圈，不盡興，也不到上班時間。他選了一條新路線，去了西北區，又轉了幾圈。西北區比珍珠區開發更早，街道和房子偏老舊。不論是單門獨戶的別墅，還是六七層的紅磚房，都有上百年房齡。街上坑坑窪窪，人行道上的水泥板被數十年的老樹根拱得七歪八邪，走路得當心，騎車更考驗本領。保羅憑著多年的技藝，繞開障礙，勉強前行，因為新奇，不覺厭煩。在一處公車客運站，保羅腳撐地停下車，抬頭平視，歇歇注視街面的眼睛。忽然，車站的透明擋雨棚裡，出現了一個熟悉的女人。苗條的身段、柔和的臉龐、帶著笑意的眼睛——是莫妮卡。她穿著一件淺灰色連身裙，墨鏡仍像往常一樣戴在頭頂。公車沒來，她踮著腳張望。保羅感到一種宿命感。就在昨天，他還斟酌是否再給莫妮卡發簡訊，又沮喪地以為，發與不發，都不會再見到她了。細想也有理，莫妮卡說過她住西北區，又在市中心的大學工作，搭公車上班是省心省錢的選擇。如果想假裝無意碰到莫妮卡，沒有比在上班前騎車去西北區逡巡於公車站之間更有勝算的辦法。保羅沒有考慮，是否下意識裡想見莫妮卡，所以早早起來，騎行到不在上班路上的西北區。他跟她打招呼。起先她很冷淡，點點頭繼續張望。等他摘了墨鏡，壓制失望，展露笑臉，又提醒她自己是誰，她才忽然笑了，目光裡充滿認出熟人的驚喜。她上下打量自己，顯然他這身行頭，特別是墨鏡，迷惑了她。感覺莫妮卡因為這身裝扮對自己更有興趣，他們的距離瞬間縮小，比幾星期前在餐館時還親近。他們舒適地寒暄，還約了時間，保羅請莫妮卡喝咖啡。莫妮卡也沒問婷婷會不會來。她躍上公車，回頭朝他揮手微笑。他感到一種從未經歷的成就感，甜蜜又忐忑。當晚和妻子做愛時，他又想到了莫妮卡。