在發現伊夜身體構造與自己不同的那天之後，奎利忽然好像打開了長年封閉的心智，和耳朵，開始注意起周圍一些訊息。

　　最近大家都在聊部落裡的女孩子們，甚至可以見到年輕男女羞澀的眉來眼去，或是男兒唱歌，看哪家女孩回應附和，氣氛曖昧。奎利發現伊夜也會哼歌，一邊揮著長枝一邊找尋野鳥巢時，全是她自己編的旋律，他發現自己喜歡她哼的歌。伊夜的頭髮比部族那些女孩子短得多，而且剪得參差不齊，也沒有像她們每天把頭髮顧得柔亮整齊，或編織精緻造型。

　　部族裡的女孩喜歡插花在頭上，優雅或大朵豔麗的，伊夜也插花在頭上，都是野地裡常見的野草開的花。

　　她們有著乾淨靚白的臉蛋，抹上淡淡妝粉，或點上唇胭，看起來粉嫩細緻；伊夜臉上卻是和自己一樣的泥巴，和陽光曬出來的黑，笑容也有陽光那樣耀眼溫暖。

　　奎利後知後覺的發現，自己身邊這個同伴原來是個女孩子，只是她很獨立、勇敢而且自由，長期在野地裡打滾，不像絕大多數部落裡的女孩成天忙於編織，她們穿上自己細膩手工的服裝，展示裙擺上精緻的圖案，而伊夜卻是粗布褲裝，以至於奎利誤會了她的性別。

　　 奎利的母親在門口收拾曬了一天的醃菜，看見一高一矮兩個身影從外頭晃回來，高聲問道：「奎利，明天要跟著洛布特長老上山的東西準備好了沒有？」

　　 「還⋯還沒！我忘了⋯」

　　 「別玩了！快去把東西備一備，明天還要早起，別忘了！」奎利的母親提醒他。

　　 奎利臉色很不好的繞到屋子後方倉庫，開始翻箱倒櫃⋯

　　 「洛部特找你上山做什麼？」伊夜在他身後，好奇地問。

　　 「唉，明天起要開始進行戰士野地訓練，學習更多技能，等成年時要做戰士考驗⋯」奎利有些煩惱的說。

　　 「哇，聽起來好有趣！」伊夜卻眼睛發亮。

　　 「那可是要獨自在外生存十四天，還要帶指定的物品回來⋯」邊說著，奎利取下倉庫裡幾把生鏽的短刀。

　　 「哦？！指定的物品是什麼？」伊夜興致勃勃，繼續追問。

　　 「可能是山頂查洛獅的金鬃⋯深夜隨機綻放的幽靈花，也可能是敵族的腦袋⋯」

　　 「咦？！腦袋？！」伊夜嚇了一跳。

　　他們來到旁邊工作桌，開始準備清水和磨石，伊夜也很自動的墊了塊布在桌上，取起一把鏽蝕的刀和工具直接進行打磨。

　　 「把所有指定物品帶回來的人就可以升級為戰獵呢！」說到戰獵，奎利的眼裡有些憧憬。

　　 「哦！戰獵！」這份屬於男性的榮耀，伊夜似懂非懂，又問：「那如果沒有取得指定物品回來怎麼辦？」

　　 「如果沒有，只在十四天後存活下來，就是通過男性的成年資格囉⋯」想起舅舅對自己該被淘汰的評價，奎利悲觀的說：「而且考驗失敗的話，可能會死在野地。」

　　 「哈！你不會死啦！」伊夜笑出聲。這不是安慰，是憑著直覺說的，常年上山下水，奎利的體能狀態比他自己以為的好很多。

　　 隨著年紀到了一個歲數，奎利被部族強制分編隊伍和其他男性一起行動，接受邁向成年戰士的訓練，和伊夜一起的時間變少了；伊夜羨慕奎利可以學習戰士與獵人的技巧，礙於性別，她不能學習更多⋯

　　 儘管如此，不需要訓練的日子，他們依舊會湊在一起，玩得東西也明顯提升了檔次。他們到山上去，奎利和他的哥哥設陷阱、打獵、處理獵物，兩兄弟完全沒有因為性別將她排除在外，直接在她面前展現學到的高階生存技能，那是伊夜第一次拉弓弦，跟著他們意外學習了不少事物。相較於男性的粗枝大葉，伊夜展現了觀察與細心，改良了陷阱、提出了更好的設置位置⋯例如分析動物前往水源地的路徑與習性，這些觀察後的調整大大提升獵物捕獲率，讓兩個男孩把她當軍師一樣，不容忽視。

　　 日子一天天過去，年齡漸增，戰士訓練的繁忙，讓相聚的時間變得越來越少。伊夜還是那個自由、沒人管的女孩，她會跟以前一樣，在採集、捕魚之後把收獲分一半放在奎利家門口。

　　 溫和涼爽的初秋，是生物繁殖的季節，一大早，伊夜便編製了魚籠放進溪裡，直到下午，獨自一人在溪水邊奮力拉起沈甸甸的竹籠，裡頭收獲頗豐，留下最肥美的魚蟹，其他的丟回水裡。好不容易準備回家，卻見烏素魯又來了⋯

　　 「哦！你家小子今天不在？！」烏素魯看了看周圍，沒有發現奎利蹤影。

　　 「我給你一條魚、兩隻蟹，就這些！其他的你不能動！」伊夜主動談判。

　　 看出對方明顯護著東西，烏素魯猛盯著她的簍子，哪肯善罷甘休：「你沒看我們這麼多人嗎？一條魚哪夠？」

　　 「我的竹籠給你們用，你們放在那邊⋯那個點⋯也可以收獲很多！」伊夜再進一步，把自己做的魚籠和已經探好的幾個機率高的魚點都告訴他，只希望他能不要刁難自己。

　　 「拿來拿來！」烏素魯指著背簍，才沒打算跟她說人話，現成的就在眼前，自己捕捉？太累了。

　　 和以往的反應不一樣，這回，伊夜不希望烏素魯把所有最肥美的獵物全帶走，因為她特別想把這份難得的收獲分給奎利家。幾個嘍囉靠近，伸手要扯伊夜的背簍，她沒客氣，抬腳踹向對方的腹部⋯把其中一人踹得哇哇大叫。

　　 被順從慣了，看見這又矮又弱的傢伙竟然會反擊，烏素魯也有些怕了，他舉高拳頭，仗身形優勢對伊夜壓迫、發出威嚇，「信不信我打斷你肋骨！讓你爸治你！」

　　 突然有人影從伊夜身邊晃了出來，驀然出拳，狠狠揍在了對方左臉上，烏素魯頓時失衡，身子向後一跌摔倒在礫灘上，伊夜跟著嚇了大跳，她轉頭⋯

　　 是奎利。

　　 他背後背著獵弓，拳頭還紮紮實實握著，準備隨時再揍對方一頓⋯而在他身後一段距離的邊坡上還站著幾個同行的男性，正全往這邊看⋯烏素魯和他的嘍囉見狀知道不能衝突，直接撤退。

　　 「走吧！伊夜，我們回家。」主動扛起竹簍子，奎利對她微笑。

　　 伊夜在原地站了好一會兒，愣愣看著對方悠悠向前邁進，那略顯寬闊的背影，早已脫去了少年稚嫩單薄的線條⋯不知道從什麼時候起，奎利長高了，比自己高，力氣也比自己大，讓伊夜內心騰起一股異樣的悸動。

　　 「你今天怎麼回來了？」伊夜跟上他。

　　 「訓練長家裡有事，提前放大家回家休息⋯」奎利說。

　　 「那正好！我今天抓到一隻這麼大的魚！是姥姥喜歡的那種⋯」伊夜用兩掌示意長度。

　　 走在崎嶇土路上，奎利聽著伊夜說著今天抓到哪些難得的漁獲，他不時瞥向她興奮紅潤的臉蛋⋯嘴角揚起笑容，這是他最幸福的時刻。