平郡王病了。這一病，竟病了數日。

第一日，郡王府中只說殿下頭疼，需要靜養。第二日，仍是頭疼。到了第三日，羲聽說他還沒好，便派了一名太醫前去診治。

太醫到時，德正靠在榻上，身上披著一件寬鬆的緇色外袍。他臉色蒼白，眼下也帶著淡淡的黑青。

太醫行過禮，上前替他診脈。過了一會兒，太醫問，「殿下這幾日睡得不好？」

「嗯。」

「胃口如何？」

「不太好。」

「頭還疼？」

「有時候。」

太醫點點頭，又診了一會兒，忽然之間，卻聞到一股酒氣。他抬起眼。「殿下這幾日飲了酒？」

德沉默了一下。「有一點。」

太醫的目光越過他，落在不遠處的小案上。案上擺著一把酒壺，旁邊還有兩只空瓶。太醫又看向德。「只是一點？」

德面不改色。「頭疼，睡不著。」

「殿下頭疼還飲酒？」

「喝了就不疼了。」

太醫一時沒有說話。德也保持沉默。過了片刻，太醫收回搭脈的手，道，「殿下這幾日飲酒過多，又睡眠不足。若再這樣下去，頭疼只會更加嚴重。」

「哦。」

「臣開一張安神的方子。這幾日飲食宜清淡，酒暫且不要再喝。」

「知道了。」德答得十分乾脆。太醫看了他一眼，告退了。

不到一刻鐘，一名侍從走進房中。「殿下。」

德閉著眼。「什麼事？」

「懷親王府遣人送了慰問禮。」

德睜開眼。侍從手裡拿著禮單，說，「有幾樣補品、果物，還有——」

「拿走。」

侍從一怔。「殿下？」

「拿遠一點。」

「是。」

侍從退了出去。德坐了一會兒，伸手去拿案上的酒壺。另一名侍從忍不住道，「殿下，太醫方才說...」

德抬起眼。侍從立即低下頭。

德給自己倒了滿滿一杯。

歲祈日隔天。

那日宗岱正在驛館，與竺瀾隨行官員核對龍圖大君回程的安排。事情談得差不多，眾人陸續退下，龍圖大君卻沒有起身。

宗岱看向他。「大君還有事？」

「確實有一件。」

「請說。」

龍圖大君端起茶，沉吟片刻。「本君此次來穆，原是為了結親之事。」

「是。」

「本君知道昭華公主拒絕了請婚。」

宗岱點頭。

龍圖大君看著他。「後來貴國又安排本君與徽和公主相識。」

「不錯。」

「可是這幾日，昭華公主的意思...似乎和先前有所不同。」

宗岱靜了片刻。「確實不同了。」

龍圖大君眉梢微動。「所以昭華公主如今...？」

「她已向陛下表明收回拒婚的決定。」

龍圖大君沒有立即說話。宗岱端起茶盞，慢慢喝了一口。過了一會兒，龍圖大君笑道，「恭王殿下，本君便直言了。」

「大君請說。」

「貴國究竟希望本君迎娶哪一位公主？」

宗岱放下茶盞，房中安靜了片刻。半晌後，他說，「朝廷原先安排大君與徽和公主相識，是因昭華公主明確拒絕婚事。如今昭華公主改變心意，確實是意料之外的事。」

「穆皇陛下的意思呢？」

「陛下未有決意。」宗岱說。

龍圖大君微一揚眉。

宗岱又道，「大君最初求娶的，是昭華公主。昭華公主雖回心轉意，最終仍該看大君自己的意思。」

龍圖大君看著他。「那徽和公主的意向又是如何？」

宗岱神色不變。「徽和公主身為穆帝國的公主，有其責任也有其義務。陛下若有旨意，她必會遵從。」

龍圖大君笑了起來。「本君指的是，徽和公主本人怎麼想。」

宗岱微笑。「據臣所知，徽和公主對大君印象頗佳。」

龍圖大君點了點頭，若有所思。過了一會兒，他放下茶盞，道，「本君明白了。」

宗岱仍微笑著，沒有再說什麼。

龍圖大君起身告辭。走到門前時，他忽然停下腳步，回頭道，「看來本君這趟穆國之行，比原先預想的有意思得多。」

宗岱嘴角一彎。「殿下還有幾日，可以慢慢斟酌。」

同一時間，徽和公主也入宮求見。

羲正在凝暉殿批閱奏折，聽說她來，便讓人直接請進來。徽和公主行了禮，羲令她入座，問道，「堂妹今天怎麼來了？」

「臣有件事想請問陛下。」

「什麼？」

徽和公主看著她。「姑母是不是收回拒婚之意了？」

羲擱下手中的筆。「你知道了？」

「昨日在皇家園林，臣看得很清楚了。」

羲點了點頭。徽和公主看著她，說，「臣與龍圖大君已相看數日。姑母先前既然拒絕婚事，現在忽然又改變心意，難道一切便重新來過嗎？」

羲沉吟著。「堂妹。」

「臣在。」

「你很喜歡龍圖大君嗎？」

徽和公主聞言怔了一下。「大君品貌俱佳，性情穩重。」

「嗯。」

「見識廣博，待人有禮。」

「嗯。」

徽和公主停了一下，又說，「對子女也很好。」

羲點點頭。「那麼，你喜歡他，非他不嫁嗎？」

徽和公主沉默了。羲沒催她。過了好一會兒，徽和公主才道，「臣還沒有想到這一步。」

「那就慢慢想。」

「但龍圖大君確為良配。」

「的確是。」

徽和公主抿起嘴。羲重新拿起筆，道，「皇姑原本有過機會，但她自己拒絕了。」她凝視著徽和公主，緩緩地道，「只要堂妹想清楚，確然想要這門親事，朕自會替你作主。」

聞言，徽和公主斂起神情，起身拜了下去。「謝陛下。」

羲微微一笑，低下頭，繼續批示奏折。

當日下午，昭華公主去了徽和公主府。

徽和公主聽說她來，不禁蹙起眉頭，卻仍是命人將她請進了暖閣。

昭華公主坐下後，先是端起了茶，慢悠悠地喝了兩口。徽和公主坐在對面等她。

「姪女。」

「皇姑。」

「我有件事想同你商量。」

徽和公主雙眼微瞇，卻仍微笑道，「皇姑請說。」

昭華公主放下茶盞。「你就別同我爭龍圖大君了。」

徽和公主臉上的微笑僵住。「皇姑不是不要這親事麼？」

「我現在要了。」

徽和公主盯著她。昭華公主神色坦然。「當初是我拒絕得太快。如今見過面，也相處過，我覺得他很好。」

「所以皇姑就要我退出？」

「我知道這件事是我理虧。」

「皇姑知道便好。」

昭華公主並不惱怒，只是緩緩地說，「你今年才二十。」

徽和公主眉梢一動。

「大君三十七，與你差了整整十七歲，又已有二子一女。」昭華公主說，「如今你封了公主，往後無論是穆國勳貴，還是諸國王公，可以議親的人很多。未必要急著選他。」

徽和公主聽完，忽然笑了。

「皇姑這麼一說，大君似乎很不適合我。」

「我只是覺得你還有很多選擇。」昭華公主啜了一口茶。

「那皇姑又為何非要選他？」

昭華公主瞥了她一眼。徽和公主仍是說下去。「皇姑二十八，也仍年輕。若覺得大君年紀大，又有三個孩子，皇姑也可以另覓良配。」

昭華公主微微一笑。「那是因為我真喜歡他。」

徽和公主一怔。昭華公主端起茶，神情坦蕩。「我想嫁給他。」

暖閣裡靜了一會兒。

徽和公主慢慢端起自己的茶盞。「皇姑倒是很清楚自己的心意。」

「所以我來找你商量。」

「若我不肯呢？」

「那便再加一個條件。」

徽和公主抬起眼。昭華公主嘴角微勾。「你讓我這一回，我便欠你一個人情。」

「我不要。」

昭華眉梢微揚。「我的人情可不便宜。」

「我知道。」

昭華公主放下茶盞。「你就這麼喜歡龍圖大君？」

徽和公主並未立刻回答，昭華公主看著她。片刻後，徽和公主才道，「姪女只知道，皇姑先不要這親事，等姪女開始相看了，才忽然又回頭來搶。換作皇姑，皇姑高興麼？」

昭華公主頓了一下。「是不高興。」

「那便是了。」

昭華公主點了點頭。「也對。」她站起身，整了整衣袖。「既然談不攏，那就算了。」

「皇姑這就要走？」徽和公主也站起身。

「是呀。」昭華公主朝門口走了兩步，又回過頭。

「姪女。」

「嗯？」

「我勸你還是再想想。十七歲不是小差距。」昭華公主一笑，道，「都可以當你爹了。」

徽和公主抿起了嘴，目送她離去。

朗是在第三日下午去平郡王府的。

他帶著銀製藥箱，還有兩包親自配好的藥。門房進去通報，不多時便又出來。

「侯爵恕罪，殿下今日不見客。」

朗微微蹙眉。「殿下還在頭疼？」

「是。」

「太醫來過嗎？」

「來過了。」

「怎麼說？」

門房遲疑了一下。「說殿下需要休息。」

朗看了他片刻。「我懂醫，可以替殿下看看。」

「小人知道。」

「那再替我通報一次。」

門房面露難色。「殿下方才已經吩咐了。」

朗沒有說話。片刻後，他從藥箱取出一包藥，遞給門房。

「幫我轉交這個。若殿下夜裡睡不好，可以煎來服用。」

「是。」

朗轉身離開。

宗岱派人送了慰問禮。洛與黎昂也一起來探過一次病，同樣沒見到人。

兩人離開平郡王府，同乘一車回宮。馬車走出一段，洛忽然開口。「忠王殿下知道我歲祈日那天是怎麼度過的嗎？」

黎昂正在翻一本書，聞言抬起眼。「陪龍圖大君還有兩位公主同遊皇家園林。」

洛看了他一眼，說，「沒錯。」他輕輕嘆了一口氣。「你倒是清閒。艾大人不會由你來接待；龍圖大君也跟你無關。兩國談商稅，兩位公主搶夫婿，你都能置身事外。」

黎昂看著他，眉毛揚了起來，忽然問道，「你那時怎麼不找我去？」

洛愣了一下。「找你？」

「對呀，我可以幫你。」

「怎麼幫？」

黎昂想了一下。「我可以帶他們去看望遠鏡。」

洛看著他。

「我最近還做了一種新的焰色粉，點燃之後會變色。」

「還有呢？」

「還有一套新造的自鳴裝置。」黎昂道，「前幾日我還拿到一塊很漂亮的隕石。」

洛沉默片刻。「你打算用這些東西讓她們分心？」

「是啊。」

洛微微一笑，想了想，道，「倒也不是不可行。只可惜我當時沒想到。」

黎昂歪了歪頭。「其實我還有別的。」

「還有什麼？」洛眉梢微揚。

「飛天氣球。那可有趣了，我把一種特殊的氣灌進皮囊裡，然後...」

洛立刻露出警覺之色。「那個絕對不行！上次你的氣球把東倉庫的屋頂炸飛了。」

「那只是意外。」

「總之不行，就是不行。」洛堅決地說。

車裡靜了下來。過了一會兒，黎昂問，「你的偏頭痛後來有發作嗎？」

「倒是沒有。」洛苦笑了一下。

這真是可喜可賀。

昭華公主再次見到龍圖大君，是在兩日後。大君遣人往昭華公主府送了一個帖子，請她在驛館附近的一座別苑相見。昭華公主看完，當即應了。

兩人在別苑暖亭中坐下。亭外種著數株粉梅，花瓣被風吹落，滿滿地覆蓋住石階。

龍圖大君提起銀酒壺，替她斟了一杯酒。

「公主。」

「大君。」

「有件事情，本君一直想親自問公主殿下。」

昭華公主看著他。「請問。」

「公主當初為何拒絕婚事？」

昭華公主似乎沒料到他問得這麼直接。她端起銀酒杯喝了一口，想了一會兒。

「因為我不認識你這個人。」

龍圖大君一怔。「就因為如此？」

昭華公主笑了。「這還不夠麼？」

龍圖大君也笑了。昭華公主放下酒杯，說，「我已經嫁到桑塔加一次。如今我有自己的府邸，有軍務要打理，並不缺一位夫婿。陛下拿著你的請婚書來勸我，說你爵尊位崇，品貌俱佳，又有賢名。」

「聽起來不差。」

「自然是不差。」昭華公主說，「可是那時候的龍圖大君，對我來說只是國書上的一個名字。」

「所以公主連見本君一面也不肯？」

「當時不想見。」

龍圖大君看著她。「那如今呢？」

昭華公主頓了一頓。

「如今我認識你了。」

龍圖大君的目光停在她臉上。片刻後，他笑道，「本君還是有些好奇，公主一見到本君，似乎就改變了主意，這是為什麼？」

昭華公主端起酒杯，眼中浮起笑意。「大君真的想知道？」

「自然。」

昭華公主打量他兩眼。「竺瀾的王家畫師，或許該換人了。」

龍圖大君愣了一下，隨即失笑。「原來如此。」

「那幅畫像實在差得遠了。」

「差在哪裡？」

昭華公主唇角微揚。「本人好看多了。」

龍圖大君笑出了聲。昭華公主也笑了，低頭喝了一口酒。

過了一會兒，龍圖大君才道，「公主可曾想過，本君已有三個孩子？」

「想過。」

「長子今年已經十四。」

「我知道。」

龍圖大君眉梢微動。「那公主也應當知道，若嫁與本君，便得前往竺瀾。」

昭華公主臉上的笑意淡了一些。龍圖大君又道，「公主在穆國有府邸、有封地，還有兵。」

「是。」

「這些未必都能帶去竺瀾。」

「這我也知道。」昭華公主看著他，目光堅定。

龍圖大君凝視著她一會兒。「公主似乎都想過了。」

昭華公主垂眸看著銀杯中的酒。「這幾日想了不少。」她抬起眼。「我還是想嫁。」

龍圖大君沒有立即說話。昭華公主也看著他。過了片刻，她忽然笑了一下。

「大君問了我這麼多，是不是也該讓我問一句？」

「公主請問。」

「大君當初為何向我請婚？」

龍圖大君沉吟片刻。

「本君知道公主在穆帝國宗室中頗有聲望，也知道公主善騎射、通軍務。兩國若能因此結親，自然是好事。」

昭華公主挑了挑眉。「就這樣？」

龍圖大君看見她的神情，又笑了。「當時本君也不認識公主。」

昭華公主一怔，隨即笑出了聲。「有理。」

龍圖大君端起酒。昭華公主看了他一會兒，又問，「那如今呢？」

龍圖大君頓了一下。他抬起眼。昭華公主望著他。

他卻只是微微一笑。「本君還在想。」

昭華公主眉梢頓時揚了起來。龍圖大君低頭喝酒，沒有再說話。

昭華公主瞧著他半晌，最後，也端起了自己的酒杯。

第五日，德總算不再碰酒了。侍從進房時，他正在窗邊坐著。

「殿下。」

「嗯？」

「朗侯爵又遣人來問候，問殿下今日可好些了。」

德微微一頓。

「告訴他，好多了。」

「是。」

侍從正要退下，德忽然瞥見一旁櫃上放著一個紙包。「那是什麼？」

侍從順著他的目光看去。「是朗侯爵前日留下的藥。」

德看了一眼。「他倒真有心。」

侍從沒有接話。德收回視線。

「把它收好吧。」

「是。」

窗外日光正好。侍從拿著藥退了出去，德靠回椅背，懶懶地閉上了眼睛。