徽和公主親筆寫了一封信，遣人送到龍圖大君手中。信寫得不長，字跡十分娟秀。信上說：數日以來幾經思量，若能與龍圖大君結好，實乃求之不得；然而感於昭華公主情深意重，若龍圖大君也屬意昭華公主，則我願成人之美。畢竟昭華公主是長輩，身為晚輩，禮讓尊長，原也應當。

龍圖大君將信看了一遍，又從頭看了一遍。隨行的竺瀾官員見他半晌沒有動靜，忍不住問，「殿下，徽和公主說了什麼？」

大君將信折好，放回信封。「徽和公主退讓了。」

「那殿下的意思...？」

「我選昭華公主。」

那官員愣了一下。「殿下決定了？」

「對。」大君將信收進袖中。「不改了。」

二月初七，大君預備啟程回國。下午，他入宮向羲辭行。

羲早已知道徽和送信的事，待他行過禮，便笑著問，「大君可決定了？」

「決定了。本君選昭華公主。」

羲並不意外。「回朔京以後不會有變？」

「不會。」

「你王兄會點頭嗎？」

龍圖大君頓了一下。「本君回國之後，自會向王兄稟明。」

羲笑了。「那就希望竺瀾王上通情達理些了。」

龍圖大君也笑了。

這樁婚事事涉兩國，不是兩人點了頭便算數。龍圖大君要先返回朔京，待竺瀾王室正式議定，再與穆商議婚期。若一切順利，約莫半年之後，他會再來穆迎娶昭華公主。

羲道，「那便半年後再見了。」

龍圖大君躬身行禮。「半年後見。」

隔日，龍圖大君一行離京。昭華沒有入宮相送。

車駕出了京城十餘里，行至長亭附近，龍圖大君才看見道旁停著幾騎人馬，昭華公主騎在馬上。龍圖叫停車駕，下車走了過去。「公主不是不送？」

「誰說我是來送你的？」

龍圖看了看四周，笑道，「那公主在這裡做什麼？」

「出城走走。」

「真巧。」

昭華公主瞥他一眼，翻身下馬。龍圖大君走到她面前。「半年後我會回來。」

「好。」

「等我。」

昭華公主笑了笑。「你別遲到。」

龍圖大君伸出手。昭華公主低頭看了一眼，把手遞給他。兩人相握了片刻。

「我走了。」

「走吧。」

龍圖大君轉身回到車駕。昭華公主站在長亭外，看著車駕隊伍漸漸遠去，直到最後一面旗幟消失在官道盡頭，才翻身上馬。

龍圖大君返國後，穆宮恢復了平靜。雖然仍有些小波瀾，像是新設的商務司，在核對清波港送京的稅冊時，發現三筆貨稅與入港簿所載不符。主事看過，只當地方抄錄有誤，照例發文清波港署，命其覆核。

此事當時並未引起多少注意。

數日後，便到了羲的生辰。

因為不是整壽，羲早先便吩咐過，不必大肆鋪張。宮中因而只在飛觴殿設宴，邀宗室、近臣與在京外使入席，歌舞也減了幾場。

然而從清早開始，宗室百官與諸國送入宮中的賀禮仍然絡繹不絕。

羲坐在凝暉殿裡，看宮人呈上的禮單。看到第五頁時，她忽然停住，表情難以置信。

「夏加送了什麼？」

宮人低頭看了一眼。「白象一頭。」

羲微揚眉梢。「活的？」

「是。」

「現在在哪？」

宮人遲疑了一下。

「暫時...在城外。」

羲看著他。

「禮部還沒想好安置在哪？」

宮人垂下頭。羲忍不住噗嗤一笑。

「王與王后一起送的？」

「是。」

羲立即想到了曼樂公主，她是璋帝的七妹，現為夏加王后。

「好好養著吧。可別讓牠闖禍，也別養死了。」羲道。

宮人神色一凜。「是。」

至於究竟由哪個衙門負責養、每日食料從哪裡出、京城哪處地方合適，羲決定交給禮部自己去折騰。

她繼續往下翻。

魏、黃兩家的名字果然挨得不遠。

今年魏家送的是一部前朝名家手書的《山河志》，共十二卷，原本散佚多年，魏家費了不少工夫才重新搜集齊全；黃家送的則是一幅長近兩丈的緙絲山河圖，織的是穆國自京城至南北諸州的山川城邑，細處連主要河道、驛路與幾座大城都能辨認。羲看了片刻。

「他們是不是商量好的？」

宮人一愣。「陛下是說？」

「一個送書，一個送圖。」

宮人沒接話。

羲又看了一會兒，笑了笑，合上了禮單。

傍晚，飛觴殿開宴。

羲穿著一襲藤色宮裝，高髻之上簪著數支鑲明珠與翡翠的金簪，還插了一朵豔麗的紫牡丹。入席不久，第一輪酒菜便送了上來。

宮中御廚使出了十二分本事。先上的是一道清蒸銀鱗鱸，魚腹填了嫩筍與菌菇，只以薄薑去腥，起鍋後淋上熱油，魚肉雪白細嫩；另有蜜炙鹿肉，外皮烤得焦脆，刀尖一劃，肉汁便沿著盤底淌下來。羹湯則用雞茸、火腿與山菌慢熬，盛在薄胎白瓷盞裡，湯色清亮，入口卻十分鮮濃。

羲吃了幾口，正與君槐說話，忽見另一隊宮人端著菜進來。這回的菜色卻與御膳房大不相同。

一道芝麻酥皮鴨切成薄片，外皮酥得幾乎一碰便碎；一道酒香煨牛肉，燉得軟爛，醬汁裡帶著淡淡的果甜。後面還有幾碟精巧小菜，其中一盤胭脂藕切得薄如花瓣，酸甜爽脆。羲吃了一口，忽然停下。

「這不是御膳房做的。」

君槐笑而不語，羲轉頭看他。「芝鶴樓？」

「陛下吃得出來？」

「他們家的酥皮鴨，朕愛吃。」

「臣把芝鶴樓的主廚請進宮了。」君槐微微一笑。

羲眉梢一揚。「你把人挖來了？」

「只借一天。」君槐替她夾了一片鴨肉，「明日便還。」

羲不禁笑靨如花。

再往後，卻連芝鶴樓的菜也不是了。

城南老鋪的松子栗粉糕、東市的蜜漬桂花梅子、名店福珍齋的細雪紅梅糕、安平巷一家不起眼小店的芝麻糖餅，甚至有羲往年微服出宮時吃過一次、隨口說很好吃的鹹甜酥。另有一盤格外精巧的「游鱗水晶菓」，來自專做東海瀛萊國糕點的晴柳庵。透明的涼菓盛在琉璃皿中，澄澈如水，裡頭凝著甜瓜雕成的橙黃小魚，薄薄的尾鰭舒展開來，栩栩如生，銀匙稍一碰，便隨著涼菓輕輕顫動，恍若游魚擺尾。

羲看著滿桌細點，終於忍不住問：

「你到底搜羅了幾家？」

「沒數。」君槐微笑道。

「都是朕愛吃的？」

「大半。還有臣覺得陛下會喜歡的。」

這時宮人又送上一只細頸琉璃酒壺。壺中酒液呈極淡的琥珀色，透著微微的桃紅。君槐親手替她斟了一杯。羲聞了聞，眼睛頓時亮起來。

「蜜釀桃花露？」

「是。城南的如意坊新釀的。」

蜜釀桃花露，以熟桃、野蜂蜜與少量白葡萄共同發酵，酒味不重，入口先是桃香，後味才浮出柔和酒氣，是羲喜歡的甜酒，卻非宮中常備。羲喝了一口，滿意地瞇起眼。

「這個好。」

君槐看著她笑。「臣知道。」

宗岱坐在一旁，聞言笑道，「懷親王這份賀禮，倒叫臣顯得俗氣了。」

羲轉向他。「你送了什麼？」

宗岱抬了抬手。侍從捧上一只窄長錦匣。羲打開，匣中是一支精緻的步搖，樣式瑰麗繁複。細金絲絞成數枝舒展的花葉，鑲嵌數十顆殷紅的寶石與翡翠，下面垂著幾串大小不一的珍珠。最奇異的是三顆作為花心的瑩白寶石，閃爍著五彩輝光，變幻不定。

羲拿起來看了看。「這是什麼石頭？」

宗岱笑道，「回陛下，這叫虹霞五色石，來自塔爾以西的遙遠國度。」

「從來沒有見過。」

「所以才送給陛下。」

羲微微一笑。「這是你訂作的？工很細。」

「是臣訂作的沒錯。」宗岱笑道，「改了許多次，匠人見了臣就想躲。」

羲笑出聲。

「朕喜歡。朕明日穿了相襯的衣裝再來戴。」

宗岱眉眼一彎。「臣就知道陛下會喜歡。」

宴間談笑未歇，洛也讓人送來了一只錦匣。匣面四角包著細細的金邊。羲打開之後，神色卻慢慢靜了下來。裡面是一套首飾。一支金纍絲鳳簪、一對碧玉耳墜、一串顆粒飽滿的珍珠，另有兩枚嵌寶金戒。東西保存得極好，工藝明顯帶著儒良舊時宮廷的樣式。

洛道，「這是姑母出嫁以前留在帝都的。」

羲的手停在那支鳳簪上。

洛又道，「父皇說，這些東西在宮裡收了很多年，還是交給陛下最好。」

羲沒有說話。過了一會兒，她取出那對碧玉耳墜，在掌心看了看。「都是母后用過的？」

「是。」

羲把耳墜放回匣中，合上蓋子。「替朕謝謝舅父。」

洛點頭道，「好。」

君槐坐在她身側，也看了一眼那只舊匣，沒有說話，只替她斟了一杯酒。

德也呈上了賀禮，是一部詩集。那是歷時百餘年的塔爾詩集，書頁以極薄的上等犢皮製成，字跡細密秀麗，每篇篇首皆繪有繁複花葉紋飾，其間點綴金箔。封面包著深藍色皮革，四角嵌金，中央壓印著維勒家的銀隼啣金枝家徽。羲看見時便笑道，「平郡王的禮很貴重。」

德道，「臣覺得陛下會喜歡。」

羲翻了幾頁。「這詩集確實難得。」

德端起酒杯，神情如常。

羲又翻過一頁，忽然看見書中夾著一張折起的紙。德的手指在杯沿上停了一下。羲抽了出來。

「這是什麼？」

「一首詩。」

羲望了他一眼。德低下頭喝酒。

羲展開紙張。紙上有淡淡的香氣，上頭是德的字跡。詩題為《如若相逢》，以塔爾文寫就。羲的目光往下移，她低聲唸道：

若我們相逢在另一處國度
願我是首先看見你
眼中光彩的那一人

她的動作慢了下來。她靜靜讀完整首詩，沒有立刻說話，只是唇邊慢慢浮出笑意。半晌，才道，「朕很喜歡。」

德的神色微微一動，說，「這是臣對陛下的一番心意。」他凝視著羲。

羲垂下眼，將那張紙重新折好，夾回詩集之中。坐在不遠處的朗正拿著酒盞。他的目光在德臉上停了一會兒，才低頭飲了一口酒。

君槐則伸手將詩集拿了過去。「臣也看看。」

羲側過臉。「國婿喜歡塔爾詩？」

君槐微笑。「臣對詩歌向來有興趣。」

德看向君槐，眉梢微揚。君槐翻開詩集，看了兩頁，然後拿出那張紙，展開讀完，又再次折好夾回原處，說道，「確實是好詩。」

羲望了君槐一眼，轉回目光拿起酒杯啜了一口。

接著，朗也呈上了賀禮。他的禮物看起來最不起眼，是一個巴掌大的黑木香盒。羲打開時，先聞到一點近似濕潤樹皮的清苦氣息。過了片刻，苦味慢慢散開，底下浮出淡淡的花香與一種溫暖的甜氣。再聞，又有極細的辛香藏在其中。與宮裡平日所用的香完全不同。

羲嗅了一會兒。「這是什麼？」

朗道，「臣自己調的香。」

「朕知道是你調的。用了什麼？」

朗說了幾味穆國常見的香材，又說出兩種羲沒聽過的名字，都是夏加南部產的樹脂和花。

羲又低頭聞了聞。「一開始有點苦。」

「燒一會兒就會變甜。」

羲將香盒交給身旁宮人，道，「送去寢宮。」又對朗道，「這禮很用心，朕很喜歡。」

朗恭敬垂下了眼。「能得陛下喜歡，不枉臣一番心思。」

黎昂的賀禮最後才送上來。羲看見盒子時便猜到了幾分。果然，打開之後，是一條琉璃珠項鍊。

珠子從兩端向中央逐漸變大，全部都是紫色，卻並不單調。最小的幾顆近乎淡紫，往中央逐漸加深，最大的主珠呈濃郁的葡萄紫，澄澈剔透毫無雜質。每顆珠子都用極細的黃金絲編結固定，金線貼著珠身繞出細小的花結。整條項鍊在燈下微微一動，紫色便一層一層亮起來。

羲拿起項鍊。「你現在能一次燒出這麼多一樣的紫色了？」

黎昂立即道，「對，現在臣能控制顏色了。」他拿出一本薄冊交給羲。冊裡密密麻麻寫著數種紫色琉璃的配方、原料比例、熔製火候與冷卻方式，另有幾頁記錄成品率與失敗原因。

羲翻了兩頁。「這也是送朕的？」

「是。」

羲露出滿意的笑容。她把項鍊遞給侍女。「替朕戴上。」

侍女替羲繫好金扣。琉璃珠沿著頸間垂落，從兩側淺淡的丁香色逐漸轉濃，到了正中的主珠，已是澄澈深豔的葡萄色。細細的黃金編結隱隱約約，燈火一照，紫光便映著她白皙的肌膚流轉。

君槐凝視著羲的眼睛，微笑道，「美極了。」

宗岱也點頭。「顏色明麗，光彩照人。」

德支著下巴端詳片刻，道，「寶飾配佳人，美得實在無法以言語形容。」

羲的臉上漾起笑意。

君槐瞥了德一眼。「平郡王今天很會說話。」

德微笑。「臣只是實話實說。」

羲笑得更開心了。黎昂站在一旁細細端詳著，忽然點頭。

「我也覺得很美。」

羲轉頭看他。黎昂指了指她頸間的項鍊。

「尤其最大的那顆。這一批裡，它的顏色最好看。」

眾人靜了下來。黎昂興致勃勃地說，「不過我最近還在試另一種淡藍色。若能把裡面的雜色去掉，應該會比這個更漂亮。現在最大的問題是——」

洛在旁邊輕輕扯了一下他的衣袖，低聲道，「他們說的是陛下。」

黎昂愣了一下，隨即明白過來。他重新看向羲。

「陛下是真的很美。」

羲噗嗤笑出了聲。眾人也笑了起來。

睿親王的賀禮也到了。

他人不在，送回來的是一套軟甲。

羲第一次拿起時，還以為宮人呈錯了東西。這套軟甲以極細的金屬絲編結而成，胸腹等要害另有加密的編層，內裡襯著柔韌的絲織物。整件出奇地輕，折起後只占小小一匣。

另有睿親王親筆一封短信。羲當著眾人拆開。信寫得很短：

北境有名匠善製軟甲，輕而耐刺。此副銀絲甲依陛下身量訂製，尋常短刃難以穿透，臣已命人試過。陛下平日不愛多帶侍衛隨駕，此物若能常穿，臣在北境亦可少操些心。

羲看到這裡，唇角慢慢彎了起來。她把信折好，與軟甲一起交給宮人，命他送回寢宮。

宴會持續著，此時天色已經全暗，席間的酒換過了兩輪。

魏相與黃大人原本各坐一邊，不知什麼時候又隔席談起了兩家的賀禮。黃大人笑道，「魏相這部《山河志》實在難得。聽說前後尋了三年，才將十二卷重新湊齊？」

「不錯。」

「三年前便開始尋了？」

魏相看了他一眼。「是。」

黃大人點點頭，笑容和煦。「魏相果然有遠見，三年前便知道陛下今日會喜歡。」

魏相靜了一瞬。「黃大人說笑了。好東西原本便值得收藏，送與何人，倒不必三年前便決定。」

「也是。」黃大人笑道，「寶物易得，合適的主人難尋。」

魏相微微一笑。「所以如今才送進宮來。」

「正是。」

魏相端起酒盞，又道，「黃家的山河圖也極好。近兩丈長的緙絲，這樣大的手筆，京中怕是少見。」

黃大人微笑道，「只是略盡心意罷了。」

「黃大人太謙了。」魏相道，「這般壯觀的山河圖，掛在殿中，想不見著都難。」

黃大人的笑容頓了一下，旋即恢復。「賀壽之物，自然是要讓陛下看見的。」

「有理。」魏相頷首，「還是黃大人想得周到。」

兩人各自呵呵笑了起來。旁邊幾名官員默契十足地沒有插話。

羲遠遠看見，忍不住笑了一聲。「又來了。」

君槐順著她的目光望過去，唇角微微彎起。

這時殿中樂聲漸歇，宮人上前撤去中央席案。片刻之後，數名樂師抱琴持笛，自殿外魚貫而入。

羲看了一眼，問道：「這是怎麼？」

禮官躬身道：「回陛下，清波韓氏進獻歌舞一曲，名曰『驚鴻舞』。」

羲微微挑了挑眉。

殿中很快安靜下來。

樂聲悠悠響起，十餘名男女舞者和著絲竹之聲入殿。眾人皆著淡緗色舞衣，寬袖束腰，步履之間衣袂翩然。為首一人格外醒目，一襲淡柳色輕衫，腰束碧綠錦帶，年紀很輕，身形修長，面如冠玉。行至殿中時，他隨眾人俯身一拜，又緩緩起身。

羲的目光落在他身上。曲調忽然一轉。

舞者四散開來。領舞的那人旋身而起，長袖在空中劃過一道淡綠弧光。他的身段極輕，進退之間幾乎聽不見腳步，時而舒袖如翼，時而驟然收勢。兩旁舞者隨之聚散，袖裾交錯，遠遠望去，真如群鴻掠水。

羲原本還握著酒杯，漸漸停了下來，看得目不轉睛。

君槐望了她一眼。

一曲將盡，琴聲悠緩，笛聲卻漸次轉急。領舞之人踏著節拍連旋十數周，衣袂翻飛，忽而躍起，落地時長袖向兩旁展開。四周舞者同時伏低，只餘他一人立在中央。

最後一聲琴音落下。

殿中一陣悄然，接著爆出連番喝采。羲也拍手叫好。領舞者帶著眾人跪下行禮。

羲望著他問，「你叫什麼名字？」

領舞之人低著頭，答道，「臣清波韓氏，單名逸。」

羲哦了一聲。「清波韓氏的人？韓濤與你是什麼關係？」

「回陛下，韓將軍是本支長輩。」逸恭敬地答道。

羲點了點頭，又端詳他片刻。「方才跳的是『驚鴻舞』？」

「是。」

「跳得很好。」

逸俯身。「謝陛下。」

羲轉頭看了看席間，忽然笑道：「有歌舞而無文章，倒少了些意思。」她命宮人去取紙墨筆硯，又道，「誰替朕即席賦詩一首？」

席間頓時一片安靜。幾名翰林一齊望向大翰林黃大人。魏相笑吟吟地捻著鬍鬚。宗岱卻突然笑著開口，道：

「陛下，臣有一人可薦。」

羲看向他。「誰？」

宗岱的目光慢悠悠地轉向另一邊。「平郡王。」

德原本正端著酒杯，聞言抬起眼。宗岱笑得十分無辜，道，「臣聽聞平郡王素負詩才，方才又送陛下詩集，臣看陛下喜歡得很。既有如此才情，何不作一首讓大家瞧瞧？」

德睨了他一眼，宗岱卻朝德舉杯致禮。

羲笑了。「好。那便讓平郡王試一試。」

德只得起身。他沒有走到案前，也沒有拿筆，只站在席間，看了一眼殿中的逸。

逸仍跪在那裡。德的目光停了片刻，又轉向羲。殿中一片安靜。過了一會兒，德開口緩緩吟道：

「月下玉人舞，迴風滿繡筵。袂從花影過，旋身陛階前。凌波不著塵，一轉擬嵐煙。曲終猶顧望，驚鴻倏已遠。」

最後一句落下，席間靜了一瞬，隨即采聲四起。幾名翰林連聲稱好。黃大人也笑著頷首，道，「平郡王好才思。」魏相則道，「即席成章，確實難得。」

德微微欠身。「諸位過譽。」

羲笑意盈盈地看著他。「平郡王果然好詩才，朕喜歡。」

德抬眼看她，微笑道。「陛下喜歡，臣便心滿意足了。」

羲笑著，又將目光轉回殿中。逸依然跪在那裡，眉目低垂。羲看了他片刻，忽道，「韓逸。」

「臣在。」

「你可願留在宮中，長伴君側？」羲笑吟吟地問。

逸抬起頭。殿中驟然一片寂靜。

君槐原本含著笑。他神情未變，只是握著酒盞的手，卻停住了。

德更是直直望向羲。宗岱和洛聲色不動；黎昂卻用有些複雜的表情看了羲一眼。

逸怔了一瞬，很快伏身道，「能侍奉陛下，是臣之幸。」

羲點點頭。「那便留下吧。」她想了想，道，「朕封你為觀海伯，住靈虯館。」

席間眾人紛紛起身賀喜。逸再次叩首。「臣謝陛下恩典。」

羲笑道，「起來吧。」

逸起身退到一旁。羲命宮人領他下去更衣，並為他打點安排住處。

君槐端起方才停在手中的酒，慢慢地喝了一口。之後他便一直保持沉默，只有羲逗他說話，他才開口。

德則是開始一杯接著一杯喝起酒來，直到醉倒席間。朗忙命侍者將他扶起送回郡王府，又代他向羲告罪。

宴席持續到深夜，方才散了。