2015年2月26日。
日本，東京都。
上午八點十三分。

隨著電車緩緩駛入月台，原本平穩的車廂開始減速，頭頂的電子顯示螢幕也隨之切換至下一站的資訊。
「叮咚——」
『列車即將抵達本站，請準備下車的乘客留意隨身物品。』
聽見廣播，燁澄璃收起手機，將資料夾放回書包，隨後站起身。
“那麼，佐藤同學。”
「嗯？」
“考試加油吧。”
「啊！妳也是！」
名為佐藤美咲的少女笑著回應，澄璃微微頷首，沒有糾正對方的稱呼，而是隨著人流走出車廂。

二月的東京依舊帶著幾分寒意，清晨的空氣有些乾燥，微風穿過車站外的街道，帶起行道樹尚未完全長出的嫩葉，少年抬頭確認了一下方向，距離雄英高中還有一小段路程。
時間充裕，交通沒有延誤，隨身物品也都確認過了。
“很好。”
他低聲說了一句，隨後邁開腳步。

前往雄英的道路上，能夠看見不少與他年齡相仿的少年少女，有些人三三兩兩地結伴而行，有些人獨自低頭複習資料，也有人正在興奮地討論自己未來想成為什麼樣的英雄。
當然，也有少數考生已經緊張得臉色發白，畢竟今天要面對的可不是普通的升學考試，而是日本最負盛名的英雄培育學校之一雄英高中。

“……終於到了啊。”
澄璃停下腳步，視線盡頭，一座規模遠超普通高中的校舍映入眼簾。
寬敞的校門後方，是規劃整齊的道路與綠地，再往深處看去，數棟造型現代的教學建築錯落分布，即使事先在網路上看過照片，真正站在這裡時，依舊能夠感受到那股與普通學校截然不同的氣勢。
「哇——！好大！」
「不愧是雄英！」
「我以後一定要在這裡上學！」
周圍不時傳來考生們興奮的聲音，澄璃卻沒有急著進去，他只是安靜地站在校門前。
伸手摸了摸脖子上的圍巾。
八年前。
那個看不見自己的女孩，曾經站在漫天大雪之中，神采飛揚地向他介紹這所學校。
自己甚至不知道雄英究竟是什麼，更不曾想過，有朝一日竟然真的會站在這裡。
“……我來了。”
少年輕聲說道，隨後，嘴角微微揚起。
“雄英高中。”
話音落下，他踏入了校門。
就在這時，不遠處突然傳來一陣動靜，雖然小的可憐，但澄璃下意識轉過頭。
只見一名頂著蓬鬆綠髮的少年，左腳絆右腳正以相當狼狽的姿勢向前傾倒。
那個姿勢……
按照目前的重心與動作來看，應該會直接摔在地上來個狗吃屎。
就在對方即將與地面親密接觸，燁澄璃正準備行動，一隻手忽然從旁邊伸了過去。
一名棕髮少女輕輕用手拍過他的身體，綠髮少年原本正在向前倒下的身體，竟然短暫地失去了下墜的趨勢。
「你沒事吧？」
「這是我的個性，抱歉我擅自出手了。但是如果摔倒就太不吉利了⋯⋯」
“重力？……嗎。”
澄璃略微挑眉，但沒有繼續觀察。
對方既然已經有人幫忙，就沒有必要再過去湊熱鬧，更何況，那名綠髮少年的表情……
怎麼說呢，就像是第一次與同齡女生說話一樣，難以形容。
“……青春啊。”
雖然他自己也沒比對方年長多少就是了，澄璃如此想著，隨後轉身朝報到處走去。
他並不知道，這個看起來有些冒失的綠髮少年，稍後將會做出一件讓他難以忘記的事情。

雄英高中英雄科，考試說明會場。
寬敞的階梯式禮堂內，密密麻麻坐滿了來自日本各地的考生，燁澄璃按照指示找到自己的座位。
將書包放好後，拿出准考證與考試資料。
“B考場⋯是嗎。”
沒有問題，他將資料整齊地放在桌面上。
隨後抬頭望向講台。
會場前方設置著一面巨大的電子螢幕，澄璃默默調整了一下墨鏡，就算在昏暗的環境下澄璃還是能將現場的一切看個清楚。

隨著舞台燈依次亮起，電子螢幕顯示出了雄英校徽。
「在場的考生觀眾，歡迎你們親臨本人的現場秀。」
隨之而來的還有高昂的男聲和一個仿佛香蕉成精的身影
突如其來的巨大聲響，讓他整個人微微一僵，講台上的聚光燈驟然亮起。
一名金髮向上豎起、戴著橘色護目鏡的高大男子，正張開雙臂站在舞台中央，脖子上還掛著一組造型誇張的音響設備。
那標誌性的外貌，即使不需要特別介紹，澄璃也能認出對方的身分。
職業英雄——禮物麥克風。
一名以強大聲波個性聞名的英雄，同時也活躍於廣播節目。
「EVERYBODY SAY HEY——！！」
麥克以充滿激情的聲音向全場考生打著招呼，他高舉雙手隨即擺出了個側耳傾聽的動作似乎正在期待台下的熱烈回應。
然而
一片寂靜。
整座禮堂一片安靜。
沒有掌聲。
沒有歡呼。
只有考生面面相覷。
「……」
麥克維持著姿勢。

片刻後，改變姿勢一副拿這群冷血觀眾沒輒的樣子
「你們還真是冷漠啊。」
他毫不在意地笑了起來。
「那麼我現在就來向各位考生觀眾簡單快速地說明術科考試的內容嘍。」
「ARE YOU READY？！」

變身！串台了串台了⋯⋯

台下依舊寂靜一片。
「YEA！！！」
澄璃默默鬆了口氣，至少剛才那一下並沒有讓他的耳朵受到太大刺激。
不過……
“真有精神啊。”
如果每天早上都是這種方式上課，恐怕連鬧鐘都不用買了。
伴隨著麥克的說明，身後的電子螢幕切換成了一張模擬市區的平面圖，那是一座由大量道路、建築與開放空間所組成的人工都市，整體配置相當複雜，其中還有數條狹窄的街道與視野受限的交叉路口。
澄璃微微瞇起眼睛。
“……原來如此。”
麥克風繼續介紹，考生將被分配至不同的實技考場。
每座考場內都設置了大量模擬敵人，也就是所謂的假想敵機器人，考生需要在十分鐘內，依靠自己的個性與判斷能力讓機器人失去行動能力，藉此獲得相應分數。
螢幕上的畫面隨之變化，三種造型不同的機器人依序出現。
一分。
二分。
三分。
分數越高，機器人的基本性能與應對難度也越高。
“十分鐘……”
澄璃低頭看了一眼資料，時間相當緊湊。
而且模擬市區內存在大量遮蔽物，意味著考生不只需要擊敗目標，還得在有限時間內完成搜索與移動。
如果過度追求單一目標，很可能反而降低整體效率。
“與其依照分數決定優先順序，不如綜合考慮距離、威脅程度與處理時間……補充，既然是英雄科的考試，校方應該不至於只重視破壞能力才對。”
他在資料旁寫下幾行簡短的筆記。

「請問可以提問嗎！」
就在這時，一道響亮的聲音突然從禮堂某處傳來。
澄璃抬起頭，只見一名戴著方框眼鏡、身姿筆挺的少年站了起來。
對方神情嚴肅。
「OK。」
禮物麥克風欣然答應，聚光燈也自然轉移至少年身上。
少年手中正拿著考試資料，指著上面的圖片
「畫面資料中，演戲會場會有四種敵人。如果是筆誤的話，對日本最高英雄學府的雄英來說可是奇恥大辱！」
附近幾名考生開始低聲議論，澄璃重新看向手中的資料。
“……確實。”
「我們在場的學生，都是為了尋求模範英雄的指導才會聚集到這個地方的！」
與此同時，那名戴眼鏡的考生又注意到了附近一直在小聲自言自語的綠髮少年。
他皺起眉頭，十分認真地提醒對方不要干擾說明會。燁澄璃定睛一看，是剛才那位綠毛小哥。
「還有，那邊的那位捲毛同學！你從剛剛就一直喃喃自語，很讓人分心。」
「如果你只是來這邊郊遊參觀，請你立刻離開雄英！」
「對不起⋯⋯」
澄璃認出了對方，看來，似乎是個容易緊張的人。
至於那名戴眼鏡的少年……
“很認真呢。”
雖然說話方式稍微強硬了一點，但至少對考試抱持著相當嚴謹的態度。我

「ok ok，測驗號碼7111號的同學，謝謝你寄來這麼讚的明信片。」
禮物麥克風開了口調整氣氛，並對耿直少年豎起了大拇指以表肯定。
講台上的麥克很快回應了問題，第四種類型被稱為零分假想敵。
其體積與威脅程度遠高於普通機器人，卻不提供任何擊敗分數。
按照校方給出的建議，考生遇見後應當以迴避為主。
聽見這段說明，澄璃的筆尖微微停頓。
“零分……”
沒有分數，卻刻意放進考場，而且還提前告訴考生應該避開。
“……有意思呢。”
雄英應該不至於單純為了浪費資源，才設置如此龐大的機械設備。
不過，具體目的還有待確認，在尚未掌握完整資訊前，沒有必要妄下結論。
少年將資料收起，重新望向講台。

不久後，考試說明正式結束。
而這也意味著——
真正的測驗，即將開始。

上午。雄英高中，實技考場B。
燁澄璃站在巨大的金屬閘門前，仰頭望向門後的建築群。
即使早已看過平面圖，親眼見到這座模擬市區時，他仍然感受到了一絲驚訝。
太完整了，建築外牆、街道標誌、路燈、交通號誌，甚至連便利商店的招牌都有。
若不是事先知道這裡是考場，恐怕很難在第一時間察覺它與真正城市之間的差別。
“雄英的財力……還真是令人羨慕啊。”
少年忍不住感嘆，身旁的考生們正在進行最後準備。
有人活動手腕，有人原地跳躍，還有人緊張地反覆確認自己的鞋帶。
至於澄璃。
他只是將外套的袖口稍微向上挽起，確認不會妨礙動作後，才將書包交由工作人員保管，在這之前，他從包中拿出了個金屬小棒子。
那條米白色圍巾也被他仔細收好，放入書包內，這可是很重要的東西，萬一在戰鬥中弄壞了……他沒法想像。

“……呼。”
少年緩緩呼出一口氣，隨後抬起頭。
黑色圓框墨鏡後方，那雙金色眼瞳微微亮起。
不過，並沒有摘下墨鏡的打算。
今天只是入學考試，還不需要做到那種程度。
澄璃把手中的小鐵棒一甩，棒子立馬變成了根長棍。

就在此時，考場上方的擴音設備突然響起。
「考生們！準備好迎接挑戰了嗎！」
禮物麥克風的聲音再次傳遍整座考場，不少考生下意識繃緊身體，有人看向閘門，有人則等待著倒數開始。
下一秒。
「咔——！」
巨大的金屬閘門竟然直接向兩側開啟。
「……欸？」
「等等！還沒倒數吧？！」
人群短暫地陷入混亂。
緊接著，禮物麥克風帶著他那爽朗的聲音出現在牆頭。
「怎麼啦？實戰的時候可不會有人來幫忙的呦！快點跑起來跑起來！比賽可是不會等人的啊！」
「什——？！」
幾名考生率先反應過來，隨後拔腿衝向模擬市區，其他人也紛紛跟上。
澄璃則在閘門開啟的瞬間，便已經向前邁出腳步，隱沒在人群之中。
“……臨場反應嗎。”
既然模擬的是實戰環境，自然沒有必要按照普通競技比賽的方式進行倒數。
少年微微屈膝。
體內某種特殊的能量開始緩緩流動。
血液的鮮紅漸漸被金色取代，在皮膚下閃著金色的光芒。
「嗡——」
一道微不可察的淡金色光芒，自他的鞋底一閃而逝。
地面上的灰塵被輕輕掀起，燁澄璃的身影，已經消失在原地，仿佛一道金色的閃光。

「咻——！」
破風聲響起，幾乎是在其他考生剛剛衝過閘門的同時，一道淡金色的身影便已經越過人群，沿著寬敞的街道疾馳而去。
“首先確認周圍環境。”
燁澄璃微微壓低身體，視線迅速掃過街道兩側，左側是一排商業建築，右側則是連接住宅區的狹窄巷道。根據先前的平面圖，這附近應該有三條能夠通往市區中心的主要道路。
不過……
“果然不是完全按照圖紙來的嗎。”
幾輛模擬廢棄車輛停放在道路中央，部分巷口還設置了障礙物，原本可以直接通過的路線因此變得更加複雜。
看來雄英並沒有打算讓考生單純依靠事前記憶通過考試。
就在澄璃準備轉入另一條街道時——
「嗶！嗶！」
一道刺耳的電子音忽然從右側傳來，少年側過頭。
只見一台高度約莫一公尺多的機器人正從巷口駛出，金屬軀體由一個單輪支撐並安裝著兩條粗壯的機械手臂，頂部則有一顆不斷轉動的紅色感應器。
是一分假想敵。
“第一台。”
澄璃沒有停下腳步，機器人的感應器迅速鎖定了他。
「發現——目標！捕捉獵物！」
粗壯的機械手臂猛然抬起。
「宰了你！」
沉重的金屬拳頭砸向地面，揚起一陣灰塵。
然而，預想中命中目標的聲音並沒有出現。
「目標……？」
機器人的感應器左右轉動。
下一瞬間。
「鏘！」
一聲清脆的金屬撞擊聲，自它側後方響起，原本還在前方的少年不知何時已經繞到了它身旁，手中的黑色長棍劃過一道弧線，狠狠撞上機械軀體。
「滋——！」
電流聲響起，遭受衝擊的機器人向側面傾斜，還沒來得及重新取得平衡，澄璃便已經從它身旁掠過。
金色光芒從皮膚下閃過，少年集中力氣，一下肘擊攻向假想敵頭部。
「咚！」
又是一聲沉悶的撞擊，機器人的上半身猛地一震，隨後徹底失去控制，被肘的部位甚至連裡面的電路被肘得稀爛。
「轟隆！」
金屬軀體重重倒在地上，頭頂原本閃爍的紅色感應器，也隨之熄滅。
“第一分。”
少年停下腳步，低頭看了一眼手中剛撿回的長棍。
棍身表面沒有明顯變形，但剛才撞擊時傳來的反作用力，還是讓他的掌心感受到了一絲麻意。
“強度還算可以。”
雖然這根特製的伸縮長棍有著不錯的耐用性，但終究只是普通的金屬裝備，與真正的英雄支援道具仍有不小差距。
幸好，它本來就不是用來與大型機器人正面比拼蠻力的，澄璃稍微活動了一下，體內的光子血液仍在穩定運轉，淡淡的金色光芒沿著皮膚下方一閃而過。
天照迴路。
這個陪伴了他十幾年的個性，遠比單純的光線操縱更加複雜，而此時此刻，澄璃所使用的，不過是其中最基礎的運用方式之一。
肉體強化，透過天照迴路，他能夠暫時提高自身的力量、速度、反應能力，以及身體承受負荷的能力。
不過，強化並不代表毫無限制，肌肉、骨骼、神經，都有各自能夠承受的上限。
如果只顧著提升輸出而不考慮身體負擔，即使當下能夠發揮驚人的力量，事後也可能出現相當麻煩的問題。
因此，澄璃一直有著嚴格控制輸出的習慣。
“20%……目前這樣就夠了。”
少年重新握緊長棍，隨後，腳下一動。
再次消失在街道之中。

「砰！」
「轟隆——！」
考場各處，接連傳來機器人倒地的聲音，伴隨著考試正式開始，原本安靜的模擬市區很快便陷入了一片混亂。
不同的個性在各條街道上接連展現，有人從掌心噴出火焰，將機械敵人直接吞沒，有人依靠強大的臂力，將迎面衝來的機器人掀翻，也有人利用自身的特殊能力，輕而易舉地避開攻擊，等有人過來時再趁機取得分數坐收漁翁之利。
「哈哈哈！兩分到手！」
「可惡！那台明明是我先看到的！」
「喂！別擋路啊！」
考生們的喊聲此起彼落，畢竟僧多粥少，即使考場中準備了大量假想敵，也不代表每個人都能輕鬆找到足夠的目標，尤其當某些考生擁有能夠大範圍破壞機器人的個性時，其他人的得分機會自然也會受到影響。
不過，對於燁澄璃而言，這倒不是什麼值得擔心的問題。
「嗡——」
淡金色光芒閃過，少年踩上道路旁一處低矮的水泥平台，身體順勢躍起。
黑色長髮隨著動作向後揚起，藏在髮絲間的幾縷白色挑染也隨之一閃而過，就在他離開地面的下一秒，一台雙足式機器人的金屬手臂便猛然掃過原本的位置。
「轟！」
平台邊緣應聲碎裂，澄璃則已經落在了它的另一側。
“二分機嗎……”
比起剛才那台，眼前的機器人明顯更加靈活，不僅能夠迅速調整身體方向，兩條金屬手臂的活動範圍也相當廣泛，若是普通考生，被這樣的敵人近身糾纏，恐怕很難在短時間內取得優勢。
但……
“太慢了。”
少年側身避開迎面而來的攻擊，手中的長棍帶起一陣破風聲。
「鏘！」
金屬碰撞的聲音驟然響起，機器人龐大的身體晃動了一下，正準備重新調整姿勢，眼前的少年卻再次消失。
「目標……遺失……」
「砰！」
又是一記沉重的撞擊，這一次，機器人沒有繼續站起來。
“第九分。”
澄璃輕輕呼出一口氣，隨後看向不遠處，街道另一頭，兩台不同型號的機器人正在緩緩靠近。
其中一台赫然正是三分機。
“……運氣不錯。”
少年嘴角微微揚起，隨即先發制人衝向兩台人機。
「嗶——！」
似乎是察覺到了澄璃的存在，兩台機器人的感應器幾乎同時轉向了他，其中那台體積較小的機器人率先行動，金屬履帶迅速轉動，朝著少年所在的位置衝來。
而後方的三分機器人則繞後包抄澄璃準備來個夾心三明治堵住退路。
“……會互相配合？”
澄璃微微挑眉，看來也不怎麼人機啊。
下一秒。
「轟！」
前方的機器人猛然加速，沉重的金屬軀體直接撞了過來，少年並沒有選擇後退。
「嗒。」
腳尖輕點地面，澄璃的身體微微下沉，猶如即將爆發的彈簧，原本平穩流動的天照迴路，在這一瞬間提高了輸出。
「嗡——！」
淡金色的光芒沿著他的雙腿一閃而過。
緊接著。
「咚！」
一聲沉悶的響動自地面傳來，少年猛地躍起，輕而易舉地躍至小機機上方，原本往前衝的小機機也和從後包夾的三分機撞了個滿懷。
「目標確認——」
“太慢了。”
「鏘！」
黑色長棍帶著沉重的破風聲落下，三分機器人剛剛抬起的手臂猛然一震，原本準備發動的攻擊因此偏離了方向。
「轟隆！」
旁邊一輛廢棄車輛被機械手臂掀翻，重重撞上路旁的牆壁，而澄璃已經借著剛才的動作，重新落回地面。
“裝甲比前兩種厚實不少。”
他迅速做出判斷，這台機器人的防禦能力明顯更強，倘若只依靠目前的輸出，想要迅速使其失去行動能力恐怕有些困難。
不過……少年抬頭看了一眼它那龐大的身軀。
“也不是沒有辦法。”
三分機器人再次抬起手臂，澄璃卻已經再次衝了出去。
「鏘！鏘！」
連續的金屬撞擊聲接連響起，少年纖細的身影在機器人周圍迅速移動，黑色長棍不時劃過空氣，與那龐大的金屬軀體碰撞出刺耳的聲響，即使機器人不斷轉動身體，試圖捕捉他的動作，卻始終無法真正鎖定目標
「警告……！」
機器人頭頂的感應器開始急促閃爍，黑色的長棍揮舞得越來越快，勢大力沉的棍擊不停敲打發出了乒乒乓乓的連綿響聲猶如一位老匠鍛造頑鐵。
“（還要更快！）”
「咔！」
伴隨著一聲不太尋常的機械聲響，它的身體突然向左傾斜，原本應當支撐整個軀體的金屬結構，終於無法繼續維持正常運作。
“就是現在。”
澄璃腳下一踏，體內的光子血液更加閃耀，天照迴路再度提高輸出。
下一瞬間，少年已經躍至半空，雙手緊握長棍，直接一個下劈！
“喝！”
「轟——！」
沉重的撞擊聲響徹街道，龐大的機器人猛地向後仰倒，接連撞翻了兩處路障，最終重重砸在地面上。
大量灰塵頓時向四周擴散。
「滋滋……」
機器人的感應器閃爍了幾下，徹底熄滅。
“……呼。”
澄璃平穩落地，他沒有立刻繼續移動，而是先確認了一下自己的身體狀態。
呼吸正常。
心率略微上升。
雙臂承受的負荷仍在預期範圍內，長棍表面出現了幾處細小的凹痕，但還不至於影響使用。
“比想像中結實。”
少年滿意地點了點頭，隨後，他看向剛才那台被自己冷落的小機機。
只見對方正緩緩轉過身，似乎準備再次發動攻擊。
“差點把你忘了。”

與此同時
雄英高中，監控室。
寬敞的房間內，一面由大量電子螢幕組成的監控牆，正即時播放著各個實技考場的畫面。
來自不同地區的考生們，此刻正在各自的場地中展現自己的個性，有些人依靠驚人的破壞力，在短短數分鐘內取得了相當可觀的分數。
也有人雖然擁有強大的個性，卻因為欠缺實戰經驗，始終無法充分發揮實力，更多的考生正在努力尋找適合自己的戰鬥方式。
「今年的考生也有不少值得注意的人才呢。」
一名教師看著螢幕上的畫面，若有所思地說道。
「嗯，不過光有強大的個性可不夠。」
另一名教師接過話題。
「如何判斷情況、運用能力，以及面對突發事件時的反應，這些同樣是重要的評估項目。」
說話間，其中一面螢幕上的畫面突然切換。
映入眼簾的，是一名手持黑色長棍、佩戴圓框墨鏡的少女。
「嗯？」
有人注意到了她。
「那名考生是……」
畫面中的少女正以極快的速度穿過街道，手中的長棍不時與迎面而來的機器人發生碰撞，短短十幾秒鐘，兩台假想敵便接連失去了行動能力。
「速度相當不錯。」
「而且他的動作很穩定。」
「看起來是強化系個性？」
一名教師調出了對應的考生資料。
螢幕上很快出現了少年的基本資訊。
姓名：燁澄璃。
個性：天照迴路。
「天照迴路？」
教師微微一愣。
「這個名字……聽起來倒不像普通的身體強化。」
「確實。」
另一人低頭翻閱著資料。
「根據申報內容，這個個性與光能的運用有關，其中一種表現形式，就是透過特殊的能量循環強化身體機能。」
「也就是說，現在這些動作只是能力的一部分？」
「至少從資料上來看，是這樣沒錯。」
幾名教師重新望向監控畫面，此時的澄璃，已經繞過一台機器人的攻擊，身影輕巧地落在街道另一側。
他沒有繼續追擊，而是迅速調整方向，朝著另一條街道移動。
「有趣。」
一道帶著愉悅和平靜的聲音響起。
「這孩子似乎一直在刻意控制自己的輸出呢。」
說話者是一個⋯⋯⋯鼠？！
無庸置疑，此鼠正是罕見的非人類生命個性持有者，雄英高中現任校長——根津
畫面中，澄璃身上偶爾閃過的淡金色光芒，正隨著動作的不同而出現細微變化，速度需要提升時，強化程度便會有所提高。
而在不需要高速移動的時候，能量則重新恢復平穩，並不是一味追求最大輸出，而是以足以應付眼前情況的強度，完成需要的動作。
「相當成熟的判斷。」
「而且……」
一名教師指了指螢幕。
「你們看這裡。」
畫面中的少年剛剛發現一台二分機器人，正準備上前時，另一名考生也從旁邊衝了過來，澄璃只是簡單地看了一眼便轉身離開，尋找下一個目標。
「沒有必要和其他考生爭奪已經有人處理的敵人……」
「是對自己的能力很有信心，還是單純不想浪費時間呢？」
沒有人立刻回答，或許兩者都是。
「真是個自負的小鬼啊⋯⋯」
就在這時，通訊設備中突然傳來了一道熟悉的聲音。
『HEY！各位老師，B考場這邊似乎也有個很有意思的考生啊！』
禮物麥克風。
『天照迴路！這名字可真夠帥氣的！而且他的移動速度也相當驚人！』
「禮物麥克風老師。」
有人無奈地提醒。
「麻煩注意一下通訊音量。」
『OH！抱歉抱歉！』
通訊另一頭傳來爽朗的笑聲。
『不過啊，我倒是很好奇，那孩子究竟還藏著多少本事。』
「這就得看他自己願不願意展現了。」
一名教師重新看向螢幕，原本高速移動的澄璃，突然停下了腳步。
「……嗯？」

「救、救命啊！」
尖銳的呼救聲，自不遠處傳來，澄璃迅速轉過頭。
只見右前方的一條街道上，一名考生正狼狽地坐在地上，身旁散落著大量碎裂的招牌與建築裝飾物，而在他的前方一台二分機器人正緩緩逼近。
「可惡……！」
那名考生試圖站起身，然而右腳剛剛碰觸地面，便忍不住倒吸一口涼氣，顯然是剛才的意外，讓他暫時失去了正常行動的能力。
機器人的感應器亮起紅光。

「目標確認，宰了你！」
沉重的機械手臂緩緩抬起。
「喂！等等！我還沒——」
「鏘！」
一聲清脆的金屬撞擊聲，忽然打斷了他的話。
「……欸？」
那名考生愣住，原本正準備朝他發動攻擊的機器人，竟然猛地向旁邊偏移了一段距離，而在它與自己之間，不知何時多出了一道身影。
黑色長髮間夾雜著幾縷白色挑染。
黑色圓框墨鏡。
以及一根長長的黑色鐵棍。
“還能走嗎？”
「啊？」
“我問你的腳，還能走嗎？”
「應、應該不行……」
“這樣啊。”
澄璃看了一眼對方的右腳，視線重新回到機器人身上。
“那麼，請稍微等一下。”
「啊？」
「轟！」
還沒等那名考生反應過來，少年便已經衝了出去。
金色光芒一閃。
「鏘！」
「砰！」
短促的金屬撞擊聲接連響起，伴隨著最後一聲沉悶的巨響，機器人終於失去平衡，重重倒在道路中央，整個過程不到十秒，連等一下都算不上。
「……好、好強⋯⋯」
那名考生看得目瞪口呆，澄璃則已經走了回來。
“抱歉，讓你久等了。”
「沒、沒事！」
“可以先試著站起來嗎？”
「我……」
少年伸出手。
“別勉強，先離開這裡比較重要。”
那名考生猶豫了一瞬，畢竟讓一個看起來很柔弱的小姑娘拖著還是有點尷尬的，但終於握住了他的手。

在澄璃的攙扶下，兩人緩緩來到附近一處相對安全的區域。
“這裡暫時不會有太大問題。”
澄璃確認了一下周圍的環境。
“如果還是無法正常行動，就先在這裡等待工作人員，別再勉強參加戰鬥了。”
「……謝謝。」
“不客氣。”
「但是……」
對方看向澄璃。
「妳不趕快去拿分數嗎？」
“嗯？”
「就、就是……剛剛明明還有其他機器人吧？如果不是因為我……」
澄璃略微一怔，隨後明白了對方的意思，露出了個讓人安心的笑容，就算眼睛被墨鏡遮擋也能感覺出那自信的神色。
“沒關係。”
他平靜地回答。
“十分鐘的考試而已，少拿幾分也不至於怎麼樣。”
「可是——」
“更何況。”
少年推了推鼻樑上的墨鏡。
“如果連眼前需要幫助的人都不管，那我來參加英雄科的考試做什麼？”
「……！」
那名考生怔怔地看著他，澄璃卻沒有繼續多說，確認對方暫時安全後，他便重新轉身朝街道走去。
“那麼，我先走了。”
「啊……！」
對方張了張嘴，最終只是用力點了點頭。
「謝、謝謝妳！」
少年抬起手，輕輕揮了揮，沒有回頭，一個加速便消失得無影無蹤

監控室內，幾名教師安靜地看著剛才發生的一切。
「……看來不只是戰鬥能力值得期待呢，真是個好孩子啊。」
鼠鼠校長笑咪咪的說道，顯然對這名學生非常滿意。
「是啊。」
另一名教師看向螢幕，畫面中的少年已經重新投入考試，而在監控系統的一角，一項並未向考生公開的評分紀錄，悄然發生了變化。
「接下來，就看看其他考生的表現吧。」

時間一分一秒地流逝，考場內的戰鬥也逐漸進入尾聲。
「砰！」
伴隨著一台機器人倒下，燁澄璃重新停下腳步。
“……呼。”
他抬手擦了擦額角的汗水，經過數分鐘的持續戰鬥，即使有著天照迴路的輔助，身體也難免開始出現些許疲勞。
尤其是長時間維持高速移動，對體力與注意力都有著不小的消耗。
不過，整體狀態仍然相當良好。
“剩下的時間應該不多了。”
少年抬頭望向遠處，原本充斥著各種機械聲響的街道，此時已經安靜了不少大量假想敵被考生們接連擊敗。某些區域甚至已經很難找到還能正常活動的機器人。
“再找幾台應該就差不多了。”
澄璃正準備繼續前進，還沒等他買下腳步
「轟隆隆隆——！」
一陣極其沉重的震動，突然從遠處傳來。
“……嗯？”
少年停下腳步，緊接著，又是一聲巨響。
「轟——！」
地面開始微微顫動，街道兩旁的玻璃窗發出細碎的震動聲，路邊停放的模擬車輛也跟著輕輕晃動。
“地震？”
不對，這股震動……
有規律，而且正在接近。
澄璃抬起頭，下一瞬間。
他的表情終於出現了明顯的變化。
“……真這麼大啊。”
在遠處的高樓之間，一道龐大得難以想像的黑色輪廓，正緩緩從建築群後方升起。
巨大的金屬軀體。
超越高樓的高度。
還有那足以覆蓋整條街道的龐大陰影。
每當它向前移動，地面都會傳來一陣沉悶的震動，原本在街道間奔跑的考生們，也紛紛停下了腳步。
「……那是什麼？」
「真的假的⋯⋯」
「喂……開玩笑的吧？」
「那種東西也能叫機器人嗎？！」
有人發出難以置信的驚呼，一名考生突然想起了什麼。
「等等！那個該不會是……！」
零分假想敵，沒有任何擊敗分數卻擁有遠超其他假想敵的龐大體型。
“……原來如此。”
澄璃仰頭望著那台巨大的機器人，難怪校方會特別提醒考生遇見它時應當迴避。
這種尺寸的機械設備，根本不是一般考生能夠輕易處理的東西，即使是他，如果不使用更多能力，也沒有把握在短時間內讓它徹底停止活動。
而現在——
“沒有必要，該跑路了。”
少年迅速做出判斷，擊敗零分機器人沒有任何分數，考試也即將結束。
在這種情況下，沒有必要為了對抗它而無端增加風險，倒不如溜之大吉。
不過……他環顧四周。
那些仍然停留在機器人附近的考生，顯然不是所有人都能在第一時間安全離開。
「快跑啊！」
「媽媽！！！」
「別傻站著！那東西過來了！」
「我要回家！」
「這怎麼可能打得過啊！」
「會出人命的啊！」
混亂的叫喊聲接連響起，原本還在努力爭取分數的考生們，此刻幾乎全部轉身逃跑。
澄璃環顧四周，迅速確認了尚未撤離的考生。
“……還有三個人。”
他看了一眼零分機器人的前進方向。
“時間應該足夠。”
下一秒，金色光芒沿著雙腿亮起。
「嗡——！」
少年迅速穿過混亂的人群，來到一處即將被零分機器人經過的街道。
“喂！前面的！”
一名考生正站在道路中央，呆呆地仰望著眼前那龐大的鋼鐵怪物。
「……啊？」
“別發呆！”
澄璃一把拉住對方，兩人迅速離開了原本的位置。
就在下一秒。
「轟！」
巨大的金屬腳掌重重落在街道中央，地面頓時傳來一陣劇烈的震動。
「嗚哇啊啊啊！」
那名考生嚇得臉色發白。
“還能跑就趕快離開。”
澄璃鬆開對方。
“往那邊走，離開主要街道。”
「好、好的！」
看著對方迅速跑遠，少年這才重新望向零分機器人。
“……真是誇張的體積。”
他稍微調整了一下呼吸，隨後開始確認周圍是否還有其他需要協助的考生。

在運輸第三批也是最後一位學生後大口喘著氣的燁澄璃感覺自己也是時候該撤了。
然而就在此時。
「救命⋯⋯」
一道微弱的女聲，忽然從遠處傳來，澄璃猛地轉頭，聲音來自零分機器人前進方向的另一側。
隔著數棟建築，視線受到嚴重阻擋但對澄璃沒什麼太大的影響，他清楚的看見了，是那位棕髮少女！現在正被廢墟的殘骸壓著身體無法動彈。
“怎麼還有人？！”
少年立刻邁開腳步，還沒等他抵達那條街道，一道身影，便已經率先衝了出去。
“……！”
澄璃瞳孔微縮，那是一名少年，蓬鬆的綠色頭髮，略顯瘦弱的身材。
“……是他？”
那個差點摔倒的綠髮少年，此刻正以一種近乎不顧一切的姿態，朝著巨大的零分機器人衝去。
“等等！”
澄璃下意識喊了一聲，腳下的動作也跟著加快。
然而，對方根本沒有停下，也不知道究竟有沒有聽見。少年只是拼命地奔跑，朝著那台龐大得令人絕望的機器人。
朝著那個被困住的女孩，沒有任何猶豫。
“……他想做什麼？”
澄璃一時間竟然沒能理解對方的行動，按照正常的判斷，在這種情況下，最優先考慮的應當是如何安全救出受困者。
而不是直接向零分機器人發起正面衝擊。
可是，那名綠髮少年沒有減速，甚至還在加速。
他猛地躍起。
澄璃的腳步停住了，並不是因為他打算放棄救援。
而是因為眼前發生的事情，已經完全超出了他的預想
那名原本看起來毫不起眼的綠髮少年，竟然以驚人的力量直接衝上了半空。
短短一瞬間，他的身影便已經來到了零分機器人的面前。
“什……？！”
這怎麼可能？
那種爆發力。
那種速度。
以及……
“……不對。”
澄璃敏銳地察覺到了一絲異常，剛才那名綠髮少年在奔跑時，動作明顯相當普通。
可就在躍起的瞬間，他的身體卻突然爆發出了與先前完全不同層級的力量，前後差距大得驚人，有點像是他的光子血液增強法，但這傢伙爆發也太快了吧？！
還沒等他繼續思考，半空中的少年已經揮出了拳頭。
下一秒。
「轟————————！！！」
一聲震耳欲聾的巨響，猛然炸開，整座模擬市區彷彿都在這一刻震動。
狂暴的氣流席捲而來，吹得街道上的灰塵四處飛散，澄璃下意識抬起手臂，擋住迎面而來的強風。
黑色長髮被氣流吹得向後翻飛，幾縷白色挑染掠過臉側。
而在他的視線盡頭——
那台龐大得令人絕望的零分機器人，竟然硬生生停下了動作，巨大的金屬頭部猛地向後仰去。
「咔嚓！」
密集的碎裂聲接連響起，原本厚重的機械裝甲，在那股難以想像的衝擊下迅速崩裂。
數塊巨大的金屬構件被直接掀飛，零分機器人的上半身猛然向後傾斜。
最後——
「轟隆隆隆！！！」
龐大的機械軀體徹底失去平衡，轟然倒塌，漫天煙塵升起，整條街道都籠罩在了灰白色的塵霧之中。
「……」
澄璃怔怔地看著眼前的一幕，即使隔著墨鏡，他也能清楚看見那台機器人倒下的過程。
沒有錯。
剛才那一下……
確實是由那名綠髮少年造成的。
而且。
只用了一拳。
“……一拳？”
少年難得露出了錯愕的表情，他重新看向空中，那名綠髮少年此刻正因為剛才的衝擊而停留在高處，臉上的表情卻完全沒有成功擊敗敵人的喜悅。
相反。是慌亂。
以及——
恐⭐️懼⭐️心⭐️。
澄璃的眼神微微一變，他注意到了對方不太正常的姿勢。
那名少年似乎完全沒有做好落地的準備，甚至就連維持身體平衡都顯得異常困難。
“他的身體……？”
緊接著，綠髮少年開始下墜。
「糟了！」
澄璃猛地邁開腳步，雖然不知道剛才究竟發生了什麼，但如果從那種高度直接摔落，後果絕對不堪設想。
他正準備再次提高天照迴路的輸出。
“（可惡啊為什麼這條街道這麼長啊！！！）”
然而就在這時
一道熟悉的身影，忽然出現在了綠髮少年落下的位置附近。
是那名棕髮少女，校門口替綠髮少年解除重力的女孩，也就是剛才被壓著的那位，不知何時已經脫困了。
只見她強忍著不適，先是觸摸一台破損人機讓它帶著自己飄起來，再朝著正在墜落的少年伸出了手。
下一瞬間，綠髮少年原本急速下墜的身體，忽然變得輕飄飄的。
就像是一片失去了重量的羽毛，下降的速度迅速減緩。
“呼！呼！。”
澄璃的腳步逐漸放慢。
重力，果然是與重力有關的個性。
至少，在這種情況下，已經足以救下對方。
隨著綠髮少年終於安全落地，棕髮少女也再也無法忍受個性帶來的不適，狼狽地彎下了腰。
“……兩個人都是亂來的傢伙啊。”
澄璃忍不住低聲感嘆，可他的視線，卻始終停留在那名綠髮少年身上。
那個人……明明在校門口時，連正常走路都會緊張得差點摔倒。
明明在考試說明會上，被人提醒後便會慌亂地不停道歉，甚至直到剛才，都還是一副對自己毫無信心的模樣。
可是，當那名女孩陷入危險的時候。
他卻毫不猶豫地衝了出去。
沒有考慮分數。
沒有考慮自己的身體。
甚至連自己究竟能不能安全落地，都沒有事先想好。
只是因為有人需要幫助，所以他就衝了出去。
“……笨蛋。”
澄璃輕聲說道，語氣中卻沒有半點責備的意思。
“哪有人這樣使用個性的……”
他看著那名已經倒在地上的少年。
沉默了片刻，隨後，忽然輕輕笑了出來。
“……不過，真厲害啊。”
隨即走上前去。
“還走得動嗎，兩位。”
「嘔嘔嘔嘔嘔嘔⋯⋯」
「至少拿一分啊⋯⋯」
看著不停嘔吐的少女和在地上蠕動的少年，澄璃便已經有答案了。
“看來都走不動啊，那等等吧，工作人員應該快來了。”

「考試結束——！」
禮物麥克風的聲音，透過考場內的擴音設備傳遍整座模擬市區。
「所有考生，辛苦啦！」
十分鐘，正式結束。
隨著廣播響起，原本還在活動的假想敵陸續停止運作。
考生們也紛紛停下腳步，有人因為取得了不錯的成績而興奮不已，有人則因為得分不如預期，懊惱地蹲在路邊。
至於剛才發生在零分機器人附近的事情……顯然已經引起了不少人的注意。
「剛才那個人……」
「居然真的把零分機器人打倒了？」
「那到底是什麼個性啊？」
「太誇張了吧……」
議論聲此起彼落，澄璃並沒有加入其中。
他只是安靜地站在一旁，望著不遠處逐漸散去的煙塵。
那名綠髮少年被他安放在了簡易支架上。
附近已經有工作人員趕了過去。
“……應該不會有事吧。”
就在這時，一名身材嬌小的老婆婆，在工作人員的陪同下來到了現場。
「好了好了，受傷的孩子在哪裡呢？」
澄璃認出了對方，雄英高中的保健教師。
同時也是擁有罕見治療能力的職業英雄。
恢復女郎。
看見她出現，澄璃原本微微緊繃的神情終於緩和了下來。
“……有她在的話，應該就沒問題了。”
不過，少年還是忍不住多看了綠髮少年一眼。
剛才那一拳所展現出的力量，確實相當驚人，但真正讓他感到在意的，卻不是那股力量本身。
而是對方使用力量後的狀態。
“明明擁有那種程度的力量，卻完全無法正常控制……”
這不像是單純的熟練度不足，更像是身體根本無法適應個性帶來的負荷。
“就像是⋯⋯以前的我。”
他急忙甩了甩頭。開始思考另一件事
既然如此副作用如此之大……
為什麼還要使用？
答案似乎已經很明顯了。
“……因為有人需要幫忙嗎。”
澄璃低聲自語，他再次望向正在接受治療的綠髮少年。
不同於自己習慣在行動前評估各種可能性，對方似乎根本沒有經過多少思考，便已經做出了選擇。
如果換成自己……應該會先分析周圍環境，再尋找最合適的救援方法吧。
至少，他一直以來都是這樣做的。
可是倘若根本沒有那麼多時間呢？
倘若在完成思考之前，需要救助的人便已經遭遇危險呢？
“……真是的。”
少年輕輕嘆了口氣，但嘴角卻不自覺地微微揚起。
“看來，我也還有很多東西需要學習啊。”

雄英高中，監控室。
畫面中的巨大機器人已經轟然倒下，而原本正在討論其他考生表現的教師們，此刻幾乎全部將注意力集中到了同一面螢幕上。
「……那個少年。」
「真是驚人的力量。」
「但是他似乎完全沒有掌握使用方法。」
「那樣的個性，對身體造成的負擔也太大了。」
幾名教師接連開口，有人驚訝於那一拳的威力，有人則更加在意綠髮少年表現出來的異常狀態。
坐在監控室內的一名教師，卻忽然提出了另一個問題。
「各位。」
眾人轉過頭。
「你們覺得，他為什麼會衝出去？」
「……嗯？」
「明明知道那台機器人沒有分數。明明自己也有可能因此陷入危險，卻還是選擇了救人。」
房間內短暫地安靜了下來。
螢幕上的畫面重新播放。
那名綠髮少年，從原本停留的位置，突然衝向零分機器人的瞬間。
沒有任何猶豫，甚至沒有經過明顯的思考。
就像是身體先於意識，做出了選擇。
「……原來如此。」
一名教師低聲說道。
他重新看向螢幕，嘴角微微揚起。
「這才是我們真正想看到的東西吧。」
而在旁邊的另一面螢幕上，考場B的錄影同樣正在播放。
畫面中的黑髮少年，正將一名腳部受傷的考生攙扶到安全地帶。
兩個不同的人，兩種截然不同的救援方式。
卻都在這場以擊敗假想敵為主要得分手段的考試中，做出了與分數無關的選擇。
「……今年的考生，還真是值得期待呢。」
角落處，一位消瘦的金髮男子露出了笑容。

雄英高中，考生休息區。
“……累死了。”
燁澄璃坐在長椅上，低頭看著自己的掌心。
雖然整場考試並沒有受到什麼嚴重的傷害，但長時間使用天照迴路強化身體，仍然讓他感到了些許疲憊。
尤其是雙臂，即使個性能夠提高身體的承受能力，也無法完全消除長時間作戰所帶來的負擔。
“看來，還得繼續改良一下長棍的材質。”
少年拿起放在身旁的伸縮長棍，原本平整的黑色金屬表面，如今已經多出了好幾處細小的凹痕。
其中一部分，甚至開始出現不太明顯的變形。
“……果然還是普通金屬的極限嗎。”
澄璃輕輕嘆了口氣，這根長棍陪伴了他相當長的一段時間。
平時訓練時還算可靠，但如果未來真的進入英雄科，面對更加複雜、危險的實戰環境，恐怕就沒有辦法繼續滿足需求了。
“有機會的話，還是找專業人士幫忙製作一根比較好。”
少年一邊思考，一邊將長棍恢復成方便攜帶的短棒形態。
隨後收進書包，接著，他取出手機。
確認時間，考試已經結束，接下來只需要等待校方公布結果。
至於成績……
“應該不至於落榜吧，我可不想成為三百分之二九九的其中一位呆。。”
澄璃回想了一下剛才的戰鬥，雖然沒有刻意計算每一台機器人的分數，但按照大致的數量估算，應該已經取得了相當不錯的成績。
更何況，整場考試還算順利，除了最後那台零分機器人帶來的騷動以外，其他情況基本都在預期範圍內。
只不過……
“……那個綠髮少年。”
澄璃輕輕皺起眉頭，直到現在，他仍然無法忘記剛才那一拳。
毫無疑問，那是極其強大的個性，至少就瞬間爆發出的破壞力而言，已經遠遠超出了普通考生應有的程度。
可如此強大的力量，為什麼會讓使用者陷入那樣的狀態？
“……難道是個性本身存在缺陷？”
少年沉思了片刻，隨後搖了搖頭。
“不，資訊不足，現在還不能下結論。”
澄璃重新收起手機，將書包背在肩上。
剛才的戰鬥還有不少值得回去整理的地方，包括身體強化時的能量消耗、長棍的損耗程度，以及各種假想敵的行動模式。
除此之外……
他也開始有些期待，未來能不能再次見到那名綠髮少年。
“如果真的成為同學的話，應該會很有意思吧。”
想到這裡，澄璃輕輕笑了笑。

隨後站起身，整理了一下衣服與圍巾，休息區外，考生們正陸續離開校園。
有人興奮地討論著剛才的戰鬥。
有人低頭估算自己的分數。
也有人依舊沉浸在緊張的情緒之中，擔心自己無法通過考試，澄璃只是安靜地隨著人流向前走去，經過校門時，他下意識停下了腳步，回頭望向那座規模宏大的校舍，上午來到這裡時，他對這所學校的印象，還僅僅停留在日本最負盛名的英雄培育學府之一。
而現在。
他似乎多少明白了，這所學校究竟在尋找什麼樣的學生。
強大的個性。
優秀的判斷能力。
足以面對危險的勇氣。
以及……
在有人需要幫助的時候，能夠主動伸出援手的意志。
“……英雄嗎。”
少年低聲說道，隨後轉過身，冬日的陽光穿過雲層，落在寬敞的道路上。
微風輕輕拂過，帶起他黑色長髮末端的幾縷白色挑染，燁澄璃扶了扶鼻樑上的墨鏡。
嘴角微微揚起。
“那麼……”
“希望能夠順利通過吧。”
話音落下。
少年邁開腳步，逐漸消失在人群之中。
而對於他而言，今日這場看似已經結束的考試。
或許，才僅僅只是——
真正的起跑線。