管家與丫鬟們將幾道熱氣騰騰的家常小菜一一擺上桌後，便戰戰兢兢地退了出去，臨走前還十分識趣地將房門輕輕帶上。

「吱呀——」

房門合攏。

屋內重新恢復了安靜。

燭火在桌角微微搖曳，暖黃色的光芒映照著滿桌菜餚。清蒸鱸魚散發著鮮香，素什錦色澤清亮，蓮子羹還冒著淡淡熱氣。

看起來，這應該是一頓相當溫馨的家常晚膳。

然而，坐在桌前的兩個人，卻顯然沒有半點享受美食的心情。

一個心裡藏著無數疑問。

另一個則在盤算著自己究竟還能過幾天安生日子。

楚天墨優雅地拿起筷子，神色平靜地夾了一口青菜，慢條斯理地放入口中。

動作從容。

姿態端方。

表面上看起來與平日裡沒有任何區別。

可沒有人知道，此刻他的內心早已翻起了滔天巨浪。

影殺閣。

那是他暗中培養多年的一支絕密勢力。

除了他本人之外，朝中幾乎無人知曉它的存在。

影殺閣不涉明面權爭，只負責替他處理那些見不得光的事情——刺探情報、追蹤監視、暗殺清除，以及各種極其危險的秘密任務。

其中更不乏精通刑訊逼供、奇毒異藥的頂尖高手。

甚至連能夠控制人的神智、讓人產生幻覺的迷幻藥物，都有專門的人研究。

可即便如此……

影殺閣最頂尖的藥師與審訊高手，也絕不可能調配出剛才那種詭異的東西。

那究竟是什麼？

能讓人的神智保持清醒。

能讓人的思維依舊正常運轉。

甚至能讓人清楚地知道自己正在說什麼。

可偏偏……

就是控制不了自己的嘴。

更可怕的是，說出口的還不是胡言亂語，而是真正埋藏在心底、絕不願讓任何人知曉的秘密。

楚天墨指尖微微一頓。

他清楚記得方才那一刻的感覺。

他明明知道不能回答。

甚至想過咬破舌尖，強行讓自己保持沉默。

可那股力量卻像是直接凌駕於意志之上。

無論他如何抵抗，嘴巴依舊不受控制地將那些最不該說出口的話，一句一句吐了出來。

那種感覺……

甚至讓他想起了某些古籍中描述的「天道禁制」。

可這世上，真的存在這種東西嗎？

楚天墨抬眸，目光不動聲色地落向對面的陸魚。

這個女人……

究竟從哪裡弄來的？

又究竟還藏著多少秘密？

難道她背後，真的站著一個連自己都從未聽聞過的隱世勢力？

楚天墨眸色逐漸變得幽深。

他忽然有些後悔。

剛才說出口的那些話……

究竟被她聽去了多少？

尤其是那一句——

「本王現在看妳這伶牙俐齒的模樣，覺得頗有趣味，暫時捨不得殺。」

一想到這裡，楚天墨握著筷子的手便不自覺收緊了一些。

他堂堂定王。

怎麼會說出這種話？

簡直荒唐。

更讓他無法接受的是……

他當時竟然還是用那種無比認真的語氣說出來的。

楚天墨面無表情地又夾了一口菜。

彷彿只要吃得足夠鎮定，就能將方才那段記憶從腦海中徹底抹去。

可惜。

根本做不到。

而坐在對面的陸魚，此刻也完全沒有注意到楚天墨內心的波濤洶湧。

她正低頭挑著碗裡的米飯。

一口。

又一口。

吃得十分安靜。

表面上看起來乖巧得不得了。

可心裡卻早已忍不住嘆氣。

【唉……】

【當個鹹魚怎麼就這麼難呢？】

【不是遇到刺客，就是遇到下毒。】

【這王府後院的生活，怎麼比我前世執行特工任務還累？】

陸魚想到這裡，心裡又有些鬱悶。

她明明只是想安安靜靜地吃飯、睡覺、曬太陽。

怎麼每天都能碰上這種要命的事情？

不過……

想到今天晚上的收穫，她嘴角又悄悄勾起了一抹弧度。

至少這一趟，也不算完全沒有收穫。

而且，她忽然想起了上一次的事情。

上次楚天墨在偏院裡不小心沾到蔘爺的蔘汁，當場「誠實」到幾乎社死。

那一次之後，這位大金主可是整整尷尬了好幾天。

甚至連偏院都沒怎麼踏進來。

結果她就因此結結實實地過了一段超級無敵清淨的鹹魚日子。

沒有試探。

沒有審問。

沒有突然出現的王爺。

更沒有莫名其妙的危險。

那叫一個舒服。

所以這一次……

陸魚悄悄瞥了一眼對面的楚天墨。

她心裡忍不住開始期待。

【不知道這次大金主又要社死幾天？】

【希望能多消停一陣子。】

【最好半個月都別來找我。】

【讓我跟蔘爺安安靜靜聽八卦、曬太陽，多好。】

想到這裡，陸魚甚至忍不住在心裡雙手合十。

【老天保佑。】

【讓這病秧子大金主這次多消停幾天吧。】

可惜，她顯然低估了楚天墨的疑心。

也低估了今晚這場毒殺背後真正牽扯到的東西。

一頓心思各異的晚膳，就在這種詭異而安靜的氣氛中慢慢結束。

楚天墨放下碗筷。

拿起一旁的帕子，慢條斯理地擦了擦嘴。

從始至終，一言不發。

隨後，他起身。

墨色衣袍隨著動作輕輕拂動。

男人沒有再看陸魚一眼，便直接轉身向門外走去。

那道修長而孤傲的背影，在月色映照下顯得格外深沉。

周身更帶著一股令人下意識不敢靠近的壓迫感。

陸魚望著他的背影。

等到他走到門口時，立刻喜滋滋地揮了揮小手。

「王爺慢走！」

她臉上的笑容燦爛無比。

「歡迎下次再來坐啊～」

心裡卻默默補了一句。

【最好明年再來。】

楚天墨腳步微不可察地一頓。

似乎隱約察覺到了什麼。

可最終，他什麼都沒說。

只是冷著一張臉，頭也不回地離開了偏院。

陸魚目送他走遠。

直到外面的腳步聲徹底消失，她才長長舒了一口氣。

「呼——」

終於走了。

這下總算清淨了。

然而此時的楚天墨，心情顯然沒有她想像中的那麼平靜。

一路沉著臉回到主院。

他甚至沒有理會沿途向他行禮的下人，徑直進入書房。

「砰。」

房門關閉。

偌大的書房內頓時安靜下來。

燭光映照著他的身影，在地面上拉出一道修長而孤寂的影子。

楚天墨走到案幾前坐下。

抬手揉了揉眉心。

他已經整整思考了一個時辰。

從各類古籍中記載的奇珍異毒，到江湖上那些失傳已久的秘術，再到各方勢力掌握的奇門藥物……

他幾乎將自己知道的一切都在腦海裡過了一遍。

可最終……

依舊一無所獲。

沒有任何一種已知藥物，能做到那種程度。

「唰——」

就在此時。

一道黑影毫無預兆地出現在書房中央。

宛如鬼魅一般。

黑衣人單膝跪地，神情冷峻。

正是影殺閣的暗衛統領。

「稟告王爺。」

暗衛統領低沉開口。

「今晚偏院下毒一事，已經查明。」

楚天墨抬起眼。

方才那些混亂的思緒瞬間被壓下。

黑眸微微瞇起。

「說。」

暗衛統領低頭。

「回王爺。」

「屬下順藤摸瓜，查到是西廂房那位側妃買通了廚房的下人。」

楚天墨神色沒有絲毫變化。

「繼續。」

暗衛統領略微停頓。

語氣卻多了幾分疑惑。

「不過，此事有一處頗為奇怪。」

「根據側妃貼身丫鬟的交代，側妃原本交給下人的……只是一包普通瀉藥。」

楚天墨眸光微動。

暗衛統領繼續說道：

「側妃的本意，是讓陸姑娘在王爺面前吃些苦頭，甚至當眾失態丟臉。」

「但不知為何，那包藥在送往廚房的途中，竟被人暗中調換。」

「等送到廚房時，裡面的東西已經變成了劇毒的斷腸散。」

書房內的空氣瞬間冷了下來。

楚天墨指尖輕輕敲擊著桌面。

一下。

一下。

節奏平穩。

卻透著令人心悸的寒意。

「瀉藥換成毒藥？」

他低聲重複了一遍。

下一刻，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的嘲諷。

「看來……宮裡那位老傢伙，是想借刀殺人。」

他的眸底寒芒閃爍。

「借著側妃的愚蠢，一石二鳥。」

「既能毒死本王這個『病弱』的眼中釘，又能把罪名順勢推到陸魚與側妃頭上。」

「如此一來，既除掉了本王，又能讓王府後院自亂。」

暗衛統領低頭。

「王爺英明。」

楚天墨沒有說話。

只是靠在椅背上。

腦海中卻再次浮現出今晚的畫面。

毒湯。

陸魚。

還有那杯讓他失去控制的茶。

這幾件事情，似乎在不知不覺間被一條看不見的線串聯在了一起。

他沉默片刻。

暗衛統領再次開口：

「王爺，是否要立刻處決側妃與相關下人？」

書房內安靜了許久。

楚天墨緩緩閉上雙眼。

臉上的神情冷漠得沒有一絲溫度。

「不必。」

他的聲音平靜。

卻透著不容置疑的殺意。

「打草驚蛇，只會讓真正的幕後之人收手。」

「留著側妃。」

「本王倒要看看，宮裡接下來還想玩什麼把戲。」

暗衛統領低頭。

「是。」

楚天墨睜開眼。

黑眸深處閃過一抹凌厲寒光。

然而下一刻，他卻像是忽然想起了什麼。

沉默片刻後，才再次開口。

「至於陸魚……」

暗衛統領抬頭。

楚天墨指尖微微收緊。

「派影殺閣最頂尖的暗衛。」

「十二個時辰。」

「死死盯著偏院。」

他的語氣極其平淡。

可每一個字，都帶著不容違抗的意味。

「她那邊一粒塵埃動了，都要立刻向本王匯報。」

暗衛統領神色微凜。

「是！」

黑影一閃。

下一刻，書房中央已再無人影。

楚天墨獨自坐在燭火之下。

他沉默地望向窗外漆黑的夜色。

腦海中卻始終揮之不去那道身影。

陸魚。

這個女人……

到底是什麼人？

她究竟藏著多少秘密？

又究竟還會給他帶來多少意想不到的「驚喜」？

楚天墨緩緩抬手，揉了揉眉心。

第一次。

他竟然有些看不透一個女人。