時間過得飛快，眼看婚競聚會即將走向尾聲。月王卻臨時起意，安排了一場婚競追求者的友誼比武，多數人都接受了，一方面是對於試探他族統領的實力有所興趣。看似謙讓、低調，事實上暗潮洶湧，較勁意味濃厚。

　　比武場地雖小，卻正式而浩大，在離月耀堡一段距離外的山邊台地上。

　　由月族幾名魔君作為暖身開場，為比武揭開序幕。不分身分，每個人固定場數，對手抽籤決定，切磋比武，點到為止。為保護各族首領，在時間內逼出對方釋放魔紋帶，即終止比試。

　　幾個部族巨頭齊聚比武，頗有看頭，甚至有人私下開起賭局，其中以作為大族的金堊王實力毋庸置疑，為押注最高，而骨堊王眾卻是所矚目的焦點。除了珍稀的純種白魔龍的血統，自從老骨堊王逝世，年輕的莫狄納繼位，這幾年部族旺大繁盛，但兒子始終沒有父親的高調、愛交際，對於他的底細與實力，大家都好奇。

　　莫狄納的首場，對手是裂堊族默默無聞的年輕魔君。骨堊王一上場，便收到極為振奮熱烈的歡呼；相對裂堊族魔君場邊掌聲稀稀落落。

　　輸人不輸陣，烏色魔瘴氣如柱衝向天際，震空破響，魔紋如煙四散，滿頭黑色沖天短髮的裂堊魔君站上試煉場就先來個下馬威，爆發一身驚人的氣勢，充滿狠戾陰冷肅殺，猶如出鞘的妖刀，殺氣騰騰，形象瞬間顛覆，一掃無名小卒的陰霾，吸引全場注目，眾聲呼喊助陣，唰！唰！無數黑煙般的魔能墜落骨堊王四周，他瞪著眼前白皙文雅的男子尋釁，咧嘴陰笑。

　　現場歡聲雷動，熱血沸騰到極點，莫狄納氣場溫和，臉色平和的看不出一點情緒，個人存在感幾乎被裂堊魔君的強勢掩蓋，顯得相當薄弱，兩人站在場上產生巨大反差。

　　宣布比試開始的魔笛聲一響，一整團黑色旋風霎時朝著莫狄納席捲而來，裂堊魔君搶在第一時間，先發制人。仔細一看那黑旋風是漫天密密麻麻、帶有尖牙的紅眼蝙蝠，男人凶險一笑，唰！黑色蝙蝠瞬間如層層厚重黑布朝莫狄納身上罩落…裁判沒來即逃開瞬間屍骨無存。

　　地面只剩一座黑壓壓的小山丘，是莫狄納剛剛所在的位置。小山丘面積不斷縮小，彷彿裡頭的人正在被急速消化。

　　忽然，裂堊魔君笑嘻嘻的表情一僵，痛苦的掐緊自己的胸口，身體向後扯仰，像在奮力抗拒某種拉力。他看情形不對，猛然把手一揮，大量黑蝙蝠瞬間從急速縮小的黑丘飛騰抽離，急急返回裂堊魔君方向。

　　整團黑壓壓之下，白光乍現，末尾的黑蝙蝠群驚恐掙扎，發出拉扯，像是被某種力量拖回，眾人眼睜睜看著最後一群黑蝙蝠拼命扭動，最後被白光完全吞噬，而那白光驀然膨脹，接著消去，剩下一人影佇立。

　　莫狄納依舊沒有任何表情，周圍鬆散的銀白色魔霧旋動，氣勢較方才強烈許多；裂堊魔君斜嘴冷笑，臉上沒有剛剛那般輕敵，但絲毫不畏懼，黑蝙蝠群再次從體內衝出，在空中轉為大量黑魔刃，如暴雨筆直投向莫狄納。

　　鏗鏗鏘鏘，陣陣激烈硬物撞擊，昏暗中閃過耀眼白芒，在莫狄納身邊旋動的魔能形成數面菱形白色魔鱗盾，疊覆成圓弧遮罩，瞬間擋下大片黑魔刃，承受洶湧撞擊，震動不已，接著將黑魔刃在空中化作無數黑色沙粒。

　　待裂堊魔君再次眨眼，那白色魔鱗已經穿過厚厚蝙蝠群，直殺向他面前，任何阻擋在前的，很快就被削碎，男人連忙獸化，像是長了蝙蝠膜翅的猙獰黑猴子，滿身粗毛，長長利爪，他張開黑色巨翅護住身體，白色魔鱗在黑色魔翅上急擦出大量星花，接著崩化白芒。

　　變身後，裂堊魔君更是招招陰險、致命，莫狄納卻始終不肯開啟魔紋帶，頑強纏鬥，讓他非常憤怒。眼看時間就要到，不甘打成平手，裂堊魔君索性扯下金色腰帶，甩開，數隻金色大蝙蝠連接成一整條巨大的連環奪命鐮，直直往坐在觀賞席上的鸞月飛射…

　　沒料到裂堊魔君會使出傷害鸞月的手段，來引骨堊王放出魔紋帶。莫狄納眉頭一皺，白色光帶飛射，緊緊尾隨，兇猛一旋纏上了金色奪命鐮，中斷了對方的攻擊，同時，哨音響起，勝負已定。

　　然而，一切未因裁判吹哨終止，就在骨堊王分神以魔紋帶攔截奪命鐮後，還在確認鸞月安然無事之際，化為黑蝙蝠的裂堊魔君不知何時出現在他身邊，張開巨大黑翼，削鐵如泥的銳利翼緣，索命般從頭頂削下。

　　簡直像要奪了對方的性命，裂堊魔君下手勁道極強，毫不手軟，魔鱗盾從中崩裂，巨大黑影籠罩住莫狄納，翼刃重重擊上他護住身前的巨大龍臂上，要不是那手臂及時化作布滿堅韌龍鱗的龍爪，擋下致命一擊，莫狄納恐怕已被切成兩半。裂堊魔君也彈飛出去，震得全身骨頭發疼。

　　「白龍王承讓了，這麼年輕能打這樣很不錯。」裂堊魔君嘴上這樣說，對於可以擊敗知名大族，對象還是骨堊的王，在各族間替自己立下威名，驕傲欣喜全寫在臉上。

　　莫狄納內斂微笑，嘴角卻明顯僵硬，禮貌的點了個頭，沒有任何懊惱，也不喪氣，離去依舊平靜從容。當大家在為比賽結果發出嘆息，津卻目不轉睛緊盯他移動的腳步邊，彷彿有無數小型氣流漩動，逐漸縮小回歸無有。

　　也不知道是不是錯覺，整個過程中，莫狄納身邊的空氣中時不時閃著許多若有似無、無色無形的漣漪，此起彼落，相互碰撞出許多怪異能量，最後幾乎占據在個試煉空間…對！正是因為無色無形還能看見所以非常詭異，但，問了旁邊的人，大家都說沒看到，讓津百思不得其解。

　　也不知是否第一場就遭受挫敗，之後，莫狄納屢戰屢敗，偶有險勝，讓他的家族傳說光環頓時失色許多。

　　全場表現金堊王又猛又迅速，光憑氣勢就壓迫的對手瑟瑟發抖，連連勝場。原本名不見經傳的裂堊魔君則是一匹新銳黑馬，和骨堊王交手後，氣勢如虹，脫穎而出，叫人印象深刻。

　　米納王表現普普，有些心不在焉的樣子，雖不致力爭贏，也不給人壓著打。不過，依舊不滅他迷人的個人風采，場邊不知不覺就形成專屬他的一支女性啦啦隊；而每回結束，他都會看向觀眾席一處角落，無論輸贏，站在場邊的津都看著他，或伸出大拇指作為打氣。

　　命運的捉弄，最後一場，米納王碰上了和骨堊王。

　　場上，白的、橘的、綠的爍爍魔光交雜，整場夾帶迫重氣壓，倫恩感覺到莫狄納盯著自己，那一雙眼睛綻放的橘金色光輝好像要將自己吞噬...

　　“這傢伙...”明明方才面對其他魔王比試還很鬆弛，遇上自己卻是這副要吃人的陰狠。倫恩看懂了，不禁緊抿雙唇，嘴角揚起猙獰笑意，胸腔湧起戰火。

　　只聽見魔壓尖銳撕裂聲，莫狄納周圍衝起魔流，眾人眼睛完全跟不上，聽到聲音也來不及，待看清楚時，淡青色的長條劍形物質已如無數花瓣排列，旋繞在骨堊王周身，只見他高仰下巴，鋒利的刃端呈現放射環疊，密密掐在他脖子上，僅靠一圈細密晶白的龍鱗細盾擋護，要是反應再慢一點，骨堊王的頭顱恐怕已經分家落地。

　　現場一片死寂，再沒有半點聲音，所有人都被嚇到，津也抓緊了相扣的手。

　　滋！倫恩雙眼透出冷冽的藍綠光芒，說明他並沒有殺出這一擊就放鬆，而是持續衝擊堆疊了力道，要逼骨堊王釋出魔紋帶。莫狄納看似靜止，實際上正持續遭受攻擊，而他似乎忙於防護，無力反擊，能量已經強烈到擦出無數電弧一樣的紫白魔光絲，就連比武場上都騰著濃烈月色光霧，米納王的力量壓倒性的覆蓋全場，幾乎一招定勝負。

　　密密環繞莫狄納的淡青色劍形利器間被撐開縫隙，在對手多次加壓攻擊後，終於摸到對方一絲喘息的鬆懈，隨即見縫插針，這一針讓他突破困陣，脫離束縛，圍繞如花苞的青劍被撐散，下一秒莫狄納流星般的身影已經覆蓋在米納王的視線...

　　巨大龍爪刃從頭劈來，倫恩麥褐色手臂也突長出彎形巨劍相迎，兩人意外打得激烈，誰也不讓誰，幾近平手，戰鬥計時進入倒數。

　　鏗鏘！銀白龍鱗爪刃和淡青色的彎形巨劍相互砍架在一起。

　　兩人距離很近，呼吸聲很烈，僵持不下，倫恩突然開口，暗暗對他說了一句話。兩人之間閃爆出極度刺眼、橘金與白銀交夾的魔光，那能量密度極高，倫恩整個人被從正面衝擊出去，身上雪花拼組的護體盾崩散，好一段距離外才跌落地面，不知被什麼刺激到，莫狄納突然發威，下了重手；就怕對方趁勝追襲，米納王不得不張開月牙色魔紋帶自保。

　　大家都看不明白骨堊王發飆的原因，只有當事人了然於心。

　　倫恩坐在場中央，擦掉嘴角的血漬，像是剛輸掉球賽的男孩；莫狄納走近，對他伸手，嘴角得意的高揚，像是剛搶得最後一件限量發行玩具的男孩。

　　倫恩握上他的手用力站了起來，順勢貼近他，低聲諷刺：「君怒為紅顏？」

　　不在乎他說什麼，莫狄納滿臉笑意。

　　兩人齊齊退場。

　　這是倫恩最後一場比試，一出試煉場，他便直直走向場邊的津，女人注意到他，興奮地說：「剛剛超精采！大家都在討論你們，感覺得出來骨堊王對你特別重視喔！他好認真。」

　　倫恩凝視著她清澈的星眸和絢麗笑容，突然伸手，環住她的頸和腰，摟進懷裡，張口吮吻，把舌狠狠探入櫻桃小口攪和…

　　“幹…幹什麼？！”

　　突如其來的侵犯，當然遭到津奮力反抗，但在嚐到男人口腔內的鐵鏽血腥味，想起他剛剛挨了莫狄納的攻擊，恐怕受了些傷，本來用力推拒胸口的手頓時收了力，反讓倫恩得逞，更加肆無忌憚的索求。

　　走在後頭的莫狄納看著這幕在眼前發生，屏息，微微頓住；而倫恩吻著津同時，一隻眼睛充滿挑釁嘲笑的斜睨著他：“勝利又如何？你不敢這樣做！”

　　「嗯...」但女人並沒有乖乖讓對方吻到過癮，而是想辦法脫開男人唇舌，做出閃避...

　　莫狄納表情沉下來，轉身往另一邊走開。在他背過身時，聽見倫恩說：「晚上帶妳去一個地方。都來到這裡了，一定要去一個月族王室才知道的鏡泉秘境。」

　　比試大會後，迎接豪華大型的晚宴。不只招待婚競的追求者們，還有許多月族的貴賓、貴族。作為骨堊貴賓，津亦收到簡單的邀請，不過，席間，當她和金堊王兩人視線不經意對上時，登時像老鼠看到貓一樣，悄悄溜離現場。

　　「聽說骨堊族現在扶家的主力是魔君？我在想，骨堊王雖然年輕，應該很有作為才對啊！」

　　宴席中，有人故意刺激莫狄納。比武表現不佳，感覺背後多了許多議論的聲音，和輕視的眼光。

　　「左翼桀、右翼西馬，他們是我的翅膀，確實非常重要，沒有他們就沒有現在的骨堊。」面對別人的當眾愚弄，莫狄納欣然坦承骨堊魔君功不可沒，一點也不彆扭。

　　「感嘆世代，真是一代不如一代。有時候先祖辛辛苦苦打下基業，後輩只懂享受，卻不長進，終將死於安樂。」另一人指桑罵槐，他罵人不帶髒字，充滿諷刺，字字誅心。部族之間有所競爭，他們早就想要打擊這個年輕的王，尤其看到他今天的表現後，膽子更大了。

　　「我不認同。」沉默喝酒，聽他們聊天的金堊王突然開口：「打打殺殺的時代過去了，環境不同無法複製，也無需再去複製戰亂，新一代自有其發展優勢的領域。是吧？骨堊王。」

　　對於金堊王幫腔站勢，莫狄納沒有表示感激，也未作迎合，只是微笑著，向他舉杯示意。這類質疑自己與諷刺的冷言冷語，早在老骨堊王過世，繼位後聽多了，他不在意。

　　在宴會前頭，三個主人座位中，於月王左手邊的鸞月臉色很難看。對於面前精采絕倫的表演無心觀賞，食不下嚥。

　　「小月還是喜歡那個男人？看樣子功力根本不行啊…文文弱弱的，面對小自己兩歲的裂堊魔君竟然表現成這樣…」月王一面飲酒，一面不滿的小聲對鸞月埋怨。

　　「我早說他太年輕，整個族靠他父親打下的根基撐住的，沒吃過什麼苦。就是小月還癡迷不悟的愛著他。裂堊魔君前途無量，尚未立室，家世清白，是不錯人選！」月后也趕緊添油加醋，希望可以讓女兒改變主意。

　　鸞月沒有說話，臉色早已一陣青一陣紅。瞟見莫狄納從座位起身離開，往大廳外走，她也趕忙起身，悄悄追了過去。

　　「莫！」

　　在月光下一處幽靜無人的庭園，鸞月氣喘吁吁的叫住了頎長的背影。

　　「月。」男人回轉過身，面對了她。

　　「你今天…是不是有哪裡不舒服？」鸞月拐彎問道。

　　「我很好。怎麼了？怎麼跑得這樣急？」莫狄納輕輕地撫摸女人漲紅的臉頰。

　　「比試時，你還好吧？…我看你表現得不是很好。」

　　「嗯。我知道。別擔心，我沒事。」莫狄納表情溫柔回道。

　　既然沒有生病，這樣的表現又有什麼理由？鸞月剛剛擔憂的表情逐漸轉為不滿，她的憤怒幾乎爆發，但仍隱忍：「我不是在擔心！我只是想知道，你父親跟祖父一直都是武力稱霸的王者，而你為什麼連裂堊魔君都打不過？」

　　莫狄納拉起她的纖細雙手，輕輕交疊，解釋：「鸞月，我希望妳能明白一件事，武力並非技藝，無須展示…」

　　「我不想聽這些哲學理論！」鸞月打斷了他，按捺住氣憤道：「我知道你不喜歡張揚自己的武力！但這是婚競的比賽項目之一，你本來就應該盡全力去爭贏！你難道不能看情況放下自己那些無聊的堅持和固執嗎？就像放棄遷族，和金堊合作一樣！」

　　「我確實有評估過，我覺得這情況不需要。」莫狄納眉頭微皺。

　　「怎麼會不需要？爸爸就是為了幫你建立威信，而辦這個比武大會！結果，我的臉丟大了！我爸我媽對你的表現很不喜悅！你不知道，因為你，我要面對他們的嘲諷！他們的挑剔！你竟然表現的比裂堊魔君還不如！」鸞月幾乎微微顫抖，維持不住原有的優雅。

　　「別拿那種人來跟我比…一個為了得勝，不惜傷害自己追求的女人做賭注的男人，所贏的不過是表象！」聽到裂堊魔君，莫狄納也有點動了肝火。

　　「表象？」鸞月狠狠甩開他握住自己的手，「那又怎麼樣？大家就是要這個！現在比賽已經結束了，大家都認定了你的程度！」

　　「要展示程度隨時都有機會調整，但有些原則，比輸贏更重要...」莫狄納試著把想法傳達給她。

　　鸞月打斷他：「輸了就是輸了！大家都認定看到的結果！你怎能說它不重要？」

　　「那不是結果！妳不要模糊焦點，那場比武只是娛樂，並不影響整個婚競的結果，真正重要的是妳和我的未來，我們是否同心。」莫狄納語氣也強硬起來。

　　感覺到對方的強硬，不是既往一貫的溫柔，這在過去相處沒有過的，鸞月微愣，氣鼓鼓瞪著他好一會兒，卻發現男人的態度完全沒有要軟化的意思，「我不想再聽你強詞奪理！」說完，扭頭就走。

　　看著她離去的背影，莫狄納嘆了口氣…

　　「你們…吵架囉！」

　　莫狄納轉過頭；津坐在不遠處的矮牆上，剛剛的事，她全看見了。

　　「不追上去，這樣好嗎？」津問。

　　「想，但不能。」莫狄納看著地面，很無奈。

　　「為什麼？」

　　「鸞月希望公佈關係前，我們能在別人面前保持距離。剛剛那樣吵架已經夠失態，她不會高興我還追過去。」莫狄納聲音裡有些失落。

　　津明白的點點頭：「哦…原來是不想讓她為難。王果然很體貼。」自從聽倫恩說了莫狄納和鸞月的感情事，對於他們堅守的愛情，她很佩服。

　　她把手圈在嘴邊輕喊：「別難過，公主還是很愛你的！」又說：「女生這種情緒只是一時的！看自己喜歡的人被人壓著欺負，真的超不爽的。只是心理抱不平罷了。等她過一會兒平靜了，就好了。」

　　「嗯。」莫狄納聽了，心情好很多。

　　「當然，在眾人面前，我們女生也難免會在意別人對自己伴侶的觀感。不希望伴侶被人看扁！能力所及的話，還是幫她顧一下面子吧！」津以己之心替鸞月說話。

　　「那小津妳呢？」莫狄納突然話鋒轉向。

　　「嗯？我？什麼？」津反應不過來。

　　「會因為我輸掉比武，而討厭我嗎？」莫狄納看起來很認真，又像隨口問。

　　津搖搖頭，咧嘴笑：「哎呀…你是你啊！比武輸掉完全不影響你的好啊！」忽然明白了過來，當真以為男人因為剛剛的爭吵而沒自信，「唉唷！能力是能力，感情是感情。公主只是一時壓力，心情不好罷了，比武輸贏不會真的影響她愛你的心！那是兩回事…」

　　她努力想著要舉什麼例子比較貼切：「怎麼說呢…就像考試考差了，父母依舊愛孩子，而不會因為成績高低來增減愛孩子多少！對吧？」

　　莫狄納看著她，不禁露出明朗笑靨。

　　津無奈搖頭：「我也覺得競賽這種事超無聊，用一些名義被逼著人演戲給一群人看，好像耍猴戲，還硬要排名搞到大家都情緒不好，超討厭。」

　　「呵。」

　　「總之，別氣餒！」津對他比了兩個大拇指。忽然想起什麼，「喔！對了，王，我可以偷問一個問題嗎？」

　　「什麼問題？」

　　「你和裂堊魔君對戰時，現場好像有什麼奇怪的東西…不知道你有沒有發現…我用眼睛看不出來…但很像有漩渦？只是感覺啦…也可能是錯覺吧…」看著莫狄納的表情變化，津越說越心虛。

　　聽見這問題，莫狄納只是眼神有些怪異的凝視著她，沒有答話。

§

　　晚宴後，倫恩帶著津溜到後山去，那兒人煙罕至，據說，是只有月族王室才知道的地方，津聽了實在不安，既然是王室的秘密境地，他們這樣偷闖好嗎？還有，為什麼他知道王室秘境？

　　山林中，隱藏了一規模宏大的人工造景區域。遠遠看見石舖道路上，兩名女子緩緩走來，衣著華麗的女人是鸞月，身邊跟著貼身侍女小摘。

　　一見到鸞月，津注意到倫恩的表情、氣息立即起了變化。鸞月依然那樣美麗動人，在魔月前猶如仙子下凡，她面帶微笑，親暱的向米納王招招手，示意叫他過來…

　　「津，妳在這等我，我離開一下，晚點回來…」倫恩雙眼直盯著鸞月，對津說明，而他的神態顯得有些緊張。

　　「倫恩…我…不…」想到要獨自在這陌生地方，津惴惴不安，可是，一句不要到了嘴邊又吞回去，「好…」他是王，鸞月婚競的主角。

　　「我很快就回來。」倫恩拍拍她的肩，故作鎮靜地走向鸞月。

　　望著男人難得倉促而急快的腳步，津好像理解了什麼，倫恩表面上瀟灑，對鸞月不在乎，其實對月族公主有一種很特殊的情愫。遠遠看著他們聚在一起，鸞月和倫恩輕聲談笑，又悄悄回頭看了她一眼，三人緩緩往另一處一起走開。

　　津在這人造園區漫無目的到處亂逛，沿著小徑一路深入。

　　這裡很美，美的有些不真實，人工感太重。修剪太過整齊的枝葉，堆成假山的岩石，人造池塘、河流…

　　感覺時間差不多了，津便返回倫恩要她等待的地方，在路上遇到了鸞月身邊的侍女小摘。

　　小摘叫住了津，告訴她：「米納王和我們公主還有好些話要談，恐怕需要一段時間。」她好心的說：「你們是要去鏡泉吧？我先帶妳過去吧！妳就在那裡遊賞，米納王結束談話後就會來找妳。」津一聽，確實是倫恩提過的地方，稍微放下心，跟著她走了。

　　往鏡泉果然是一條複雜隱密的道路，需要熟門熟路的人才找得到。也就是說，倫恩跟月族必定有很深的淵源，才能對月族那麼了解。

　　「米納王和我們家公主是從小一起長大的...」小摘靜靜注視著前方說。

　　津訝異對方主動跟自己談起倫恩和鸞月的關係，不免困惑，這些私密的話題，是一個王室貼身侍女該說的嗎？難道她在暗示自己什麼嗎？但，鸞月是莫狄納的未婚妻，她和倫恩也只是像朋友一樣相處，應該不涉及別人的感情問題。

　　「等等，為什麼要跟我說這個？我沒打算探聽他們私事...」津主動中斷這個話題。

　　「啊...抱歉，失禮了，只是觸景生情，想到公主和米納王那時候還是孩子時，在這裡的情景...」小摘笑著，「到了！」

　　儘管對方這樣說，津卻提起警覺心，感覺有什麼不太妙，或許跟傳聞有關？

　　眼前出現成片岩塊堆砌的區域，一塊塊像是鑽石又像鏡子的石頭。

　　「一直往這裡走下去的話，會遇到溫泉喔！妳就先進去逛逛吧！米納王等等就來。我還有事先忙，失陪了。」

　　「謝謝妳。」

　　好神奇的地方，滿地巨型白糖塊般的晶亮石頭，周圍聳立的巨岩有些平滑的如同鏡子一樣，也有凹凸不平、粗礪霧面的。岩石間有大大小小的流泉，形成許多淺水坑，有些比較深的，由許多小水道匯集而成。

　　這鏡泉說奇妙很奇妙，看久了卻有點兒單調，腹地雖然廣大，景色千篇一律，大同小異，很快就沒什麼好看的，津慢慢覺得乏了，卻遲遲沒等到倫恩，她累了，於是決定回去。不過，這裡長得好像，她繞來繞去找出口。

　　忽聞不遠處有人聲，笑得開懷，正想去問個路，湊巧聽見了驚悚的對話。

　　「就這麼說定了，我們協助殺掉裂堊王，讓你繼位。到時候別忘了說好的約定！」

　　「這是當然！承蒙各位幫助，小弟感激不盡。」

　　津簡直不敢相信自己耳朵所聽見的事，這是謀財害命？她毛骨悚然，不確定現在是要躲著不動，還是趕快逃走。

　　然而津不知道，自己的身影早被鏡石出賣，落入這夥人眼裡。他們不動聲色，正暗暗觀察著她。