這幾天，私人醫生沈燁因為閻氏在中東的傭兵小隊出了狀況，被緊急調派過去坐鎮。沒了醫生在耳邊的日夜盯梢，玖在這座別墅裡反而自在了許多。

在充足營養與特效藥的幫助下，特工驚人的自癒力開始發揮作用。高燒早已退去，只要動作不大，右腹那種撕裂般的劇痛就成了隱隱的悶痛。他已經不需要扶著牆，就能在這座偌大的別墅裡慢慢走動。

「這棟房子的設施你可以隨意使用，就把自己當作這裡的客人。除了我不在時的書房，這棟房子沒有對你上鎖的門。」

這是前幾天午餐結束後，閻鈞對他留下的話。那個男人語氣隨意得像是在招待一個來度長假的朋友，但那雙眼眸裡卻透著一種不言而喻的深意：「我相信，你很清楚什麼該做，什麼不該做。」

沒有派保鑣盯梢，也沒有限制他的活動範圍。閻鈞給了他極大的自由，因為他深知，對一個頂級特工來說，物理的枷鎖最沒有意義。

午後的陽光透過走廊盡頭的落地窗灑進來。玖腳步輕緩，停在一處開放式起居室裡。

這裡有一整面牆的胡桃木書架，旁邊擺著一張鋪著柔軟羊絨毯的躺椅，正對著外頭那片波光粼粼的蔚藍海面。沒有監視器，沒有紅外線感應，安靜得只能聽見空調微弱的風聲。

玖站在書架前，微微有些出神。

對於一個過去二十五年都以「秒」為單位執行任務的人來說，「自由時間」是個陌生的概念。 在過往的特工生涯中，時間以任務週期計算。待命、潛伏、行動、撤退、匯報……然後再次待命。他的大腦習慣了高速運轉，每分每秒都在計算風向、彈道，以及周圍所有活物的威脅程度。

現在，突然沒了指令，也沒有報告要寫。他站在這片溫暖的陽光裡，腦海竟生出一陣發慌的空茫。他甚至不知道自己接下來的一個小時應該做什麼。

為了填補這份焦躁，他的視線在書架上掃過。這裡沒有戰術手冊或情報檔案，書架上擺滿了各國的原文名著、歷史傳記、甚至是藝術畫冊。

出於本能，他抽出一本十八世紀的歐洲植物學圖鑑。當視線落在那些精美的手繪葉片上時，他的大腦立刻自動調取資料：這株植物的毒性、提煉方式，以及怎麼用它來麻痺敵人的中樞神經。

意識到自己在想什麼時，玖翻書的手指頓住了。

他閉上眼睛，強迫自己清空那些冰冷的戰術數據。這座島上沒有暗殺目標，繼續用殺戮的眼光拆解世界，只會讓這具正在休養的身體更疲憊。

「只是看書。」他在心底對自己下達了一個笨拙的新指令。

玖重新睜開眼，將植物圖鑑放回原位，轉而抽出那些他過去從未觸碰過的世界經典文學。他走到躺椅旁坐下，開始讀荷馬。他用那種分析任務目標的專注眼神，逐字逐句地去拆解史詩人物中那些他無法理解的情感。

陽光暖洋洋地烘烤著他的身體。不知何時，黑曜從走廊另一頭溜達了過來。這隻龐大的杜賓犬熟門熟路地走到躺椅旁，喉嚨裡發出低沉的呼嚕聲，毫不客氣地把大腦袋枕在了玖的拖鞋上。

一人，一狗，一本書。

玖將思緒徹底沉入古老史詩的字裡行間。他聽著腳邊黑曜均勻的呼吸聲，驚訝地發現，當大腦徹底停止生死的計算後，這種單純為了「打發時間」而虛度的午後，竟有一種讓人無力抵抗的安定感。

接下來的幾天，玖開始試著讓自己融入這種生疏的日常。

在這二樓的空間裡，他坐在這張躺椅上看書，看著窗外的日落發呆，偶爾撫摸黑曜那光滑的脊背。

隨著體力日漸恢復，他不再侷限於二樓的起居室。

下樓對他來說仍是個考驗。玖一手按著腹部，順著樓梯緩慢往下挪動。每一次抬腿與落地，傷口深處都會傳來隱隱的牽扯痛楚。但他並不討厭這種感覺，這種真實的痛覺，反而讓他更真切地感受到自己正在重新奪回這具身體的掌控權。

循著空氣中飄來的食物香氣，玖鬼使神差地走進了一樓那間寬敞的開放式廚房。

廚房裡的瑪莎奶奶是位慈祥的外籍老婦。起初，看到這個氣場冷清的年輕人走進來，她著實嚇了一跳。

為了給自己找點事做，玖並沒有退出去，而是安靜地走到流理台前主動幫忙。幾次下來，瑪莎奶奶很快就發現，這個年輕人是個極好的學徒。

只是他學做菜的方式，完全是用特工訓練的標準在進行。

當他拿起廚師刀，就像握著一把精密的手術刀。他切出的馬鈴薯塊大小分毫不差；他對火候的控制、對鹽與香料克數的拿捏，精準得像在進行一場化學實驗。

「噢，孩子，放輕鬆點。」瑪莎奶奶終於忍不住停下手邊的工作，笑著搖了搖頭。她看著砧板上那些整齊劃一的馬鈴薯塊，打趣地說道：「你握刀的樣子太嚇人了，簡直像是隨時準備割斷這顆馬鈴薯的喉嚨。」

玖切菜的動作一頓。

他低下頭，這才發現自己下意識把刀攥得太緊了。指節因為用力過度而泛白，彷彿手裡握著的不是廚具，而是一把隨時準備見血的武器。

他抿了抿唇，默默放鬆了手指的力道。

「料理靠的是直覺和溫度，不用算得那麼準。」瑪莎奶奶慈愛地拍了拍他的手臂，遞給他一把木湯勺，「來，別管那些死板的克數了，嚐嚐看這個味道對不對。」

玖接過木勺。他雖然不苟言笑，但專注聽話的模樣，意外地討長輩喜歡。

某個傍晚，夕陽將整座別墅染成溫暖的橘紅色。

閻鈞端著剛沖好的黑咖啡，走出二樓書房。他漫不經心地靠在雕花欄杆上，俯視著廚房。隨後，端著咖啡的手微微一頓。

玖正穿著一件與他那清冷氣質極不搭的淺色圍裙，手裡拿著木湯勺，正在安靜地聽瑪莎奶奶唸叨羅宋湯的秘訣。偶爾，他會微微點頭，用流利的外語簡短地回應兩句。

他的表情依然沒什麼起伏，但周身那股屬於殺手的銳氣與血腥味，此刻卻收斂得一乾二淨。如果是不知情的旁人看到，只會覺得這是個教養極好、正在陪長輩做飯的年輕晚輩。

看著這堪稱溫馨的一幕，閻鈞那雙深邃的眼睛裡閃過一絲意外，隨即轉化為更深沉的興味。

作為常年遊走在灰暗地帶的掌權者，閻鈞很清楚，頂尖的間諜必須具備「變色龍」的特質。為了潛伏，他們能完美扮演任何人： 一擲千金的富豪、落魄的流浪漢，或是此刻，一個安靜聽話、正在學習廚藝的晚輩。

這種能瞬間洗掉殺氣、無縫融入日常的偽裝能力，在普通人看來或許只會覺得這青年很乖巧。但在閻鈞眼中，這卻是頂級間諜最危險的素養。

他能在上一秒精準割斷敵人的喉嚨，也能在下一秒穿上圍裙，洗手作羹湯。

閻鈞靜靜看著樓下那個正在精確測量海鹽克數的青年，嘴角緩緩勾起一抹笑意。