淳祐十二年，仲春三月。臨安，大理寺獄。

臨安府的春寒，向來是帶著刀子的。細雨夾著殘雪，在那青黑色的瓦楞間盤旋，最終落入大理寺那深不見底的甬道裡，化作一陣陣沁人心脾的死氣。

大理寺獄，人稱虎穴，終年不見天日。牆縫裡滲出的苔蘚呈現出一種妖異的暗紫色，與石縫間乾涸的血跡交織在一起。此處關押的，非封疆大吏便是朝廷命官，而今日，這幽邃的獄門之後，正鎖著臨安城最兇猛的一條惡犬——皇城司指揮使，魏行知。

昨日申時，御史台聯名彈劾魏行知在執行公田法期間，私吞蘇州林家藏匿之金珠，更兼殺良冒功、恐嚇朝臣。賈似道似是刻意避嫌，竟在案發之際，稱疾歸了葛嶺私宅。清流文士們如獲至寶，竟是在短短一個時辰內，便由大理寺卿親自領命，將魏行知誘入府衙，收了牙牌，打入了死牢。

「魏大人，這大理寺的刑具，雖不若你皇城司那般精巧，卻也是祖宗傳下來的，夠你消受了。」

說話的是大理寺少卿陳廷敬，一名以剛方著稱的硬骨頭。他站在刑架前，看著被玄鐵鎖鏈貫穿了琵琶骨、卻依舊一言不發的魏行知，眼神中滿是復仇的快意。

魏行知低垂著頭，那張橫跨半臉的疤痕在火把的映照下，顯得格外猙獰。他的一身緋色官服早已破爛不堪，鮮血順著衣角滴在冰冷的青磚地上，發出「嗒、嗒」的沈悶聲響。

「本官不問別的，只問一句。」陳廷敬湊近魏行知的耳畔，語氣森然，「那些從林府搜刮來的私產，究竟是入了賈相公的口袋，還是進了端王府的內帑？你若肯招，本官保你一個痛快。」

魏行知緩緩抬起頭，那雙赤紅的眼中竟是浮起一抹譏諷的笑。他張開嘴，吐出一口夾雜著斷齒的血沫，聲音沙啞如砂石磨礪：

「這大理寺的井水……果然也是苦的。你們這些清流，除卻會噴這些唾沫星子，竟連這點審訊的手段也沒長進麼？」

「死到臨頭，還敢護主！」陳廷敬大怒，猛地揮手，「加刑！本官倒要看看，這端王府的家臣，骨頭究竟有多硬！」

……

同日，申時。端王府內殿。

「王爺，去不得！萬萬去不得啊！」

老管家跪在地上，哭得聲嘶力竭，死死拽著趙若的衣擺。

此時的趙若，面色慘白如紙，眼底卻燃著兩簇瘋狂的火。他沒穿那件月白色的居家長衫，而是立在穿衣鏡前，由著兩名侍女顫抖著手，為他更換那套已然塵封了許久的親王朝服。

這是大宋皇室最隆重的絳紗袍。

那深紅色的羅料上，繡著騰雲駕霧的九龍，邊緣壓著金色的勾線。隨著侍女將那沈重的、鑲嵌著白玉珠的皮弁戴在他的頭上，趙若那原本有些病態的容顏，在一瞬間被這王朝最後的尊嚴所覆蓋。

他腰間懸著的那把天子賜下的辟邪劍，劍首的流蘇正隨著他不自覺的顫抖而微微晃動。

「去不得？」趙若冷笑一聲，猛地抽出那柄辟邪劍。劍尖在地板上劃出一道刺耳的尖鳴，濺起點點火星。

「這臨安城的人都說，本王是個只會喝藥點香的廢物。他們想動魏行知，那是覺得本王這尊菩薩沒了金身，護不住自己的狗了。」

趙若轉過身，那襲絳紗袍在風中劃過一個凌厲的弧度。他的聲音不高，卻帶著一種令人毛骨悚然的決絕：

「他們要本王的名聲，本王給了；他們要本王的啟蒙恩師，本王也跪了。可現在，他們要魏行知的命……那是本王的一顆心！沒了心，本王還要這大宋的封號作甚？」

「王爺……您這是要衝撞府衙，這是抗旨啊！」

「抗旨？」趙若大步走出內殿，門外，細雨紛飛。他站在白石階上，看著那座沉沒在暮色中的皇城，語氣冰冷徹骨：

「本王乃太祖後裔，這大宋的律法裡，還沒哪一條說過，這大理寺能不經三司會審，便私自扣押皇親國戚的從臣。備轎！本王要親自去問問陳廷敬，這大理寺的門檻，是不是比金鑾殿還要高！」

……

大理寺獄門口。

兩排執矛的衛士如石雕般站立，森冷的矛尖在暮色中閃著寒光。

「此乃朝廷重地，端王殿下請回！」

大理寺的守將橫矛一攔，語氣雖恭敬，眼神中卻透著一股子輕蔑。在臨安府的官員眼中，端王府不過是個供奉著病秧子的精緻牢籠，只要賈相公不點頭，這位王爺連皇城司的一條狗都保不住。

趙若坐在那頂八抬的大轎內，隔著層層垂落的織金簾幔，冷笑一聲：

「起轎。」

「殿下！莫要為難下官……」

「轟——！」

未等守將說完，端王府的家丁們已然在那王府親隨的帶領下，竟是猛地撞開了那道包著鐵皮的柵欄門。

趙若掀開簾幔，在那漫天的冷雨中，緩緩步下轎。

他那一身火紅的絳紗袍，在這一片青黑色的官衙建築中，顯得那樣刺眼，那樣狂放。他手中的辟邪劍未曾入鞘，劍尖斜斜指向地面，雨水順著劍脊流下，匯成一線。

「本王再說一次，讓開。」

趙若的聲音清冷而平穩，他每走一步，那皮弁上的珠翠便發出一陣清脆的撞擊聲。那種與生俱來的、流淌在血脈裡的宗室威壓，竟逼得那些執矛的衛士不由自主地後退了半步。

「端王殿下，大理寺辦案，自有公理，您這般硬闖，怕是不合祖制。」

大理寺卿周伯仁緩緩從內堂走出。他著一身紫色的官服，手持象牙笏板，臉上掛著一種官場老手特有的、虛偽的沈著。

趙若停下步子，站在雨幕中心。他看著周伯仁，嘴角微微上揚，露出一抹絕美的、卻也殘酷至極的笑容。

「祖制？周大人跟我談祖制？」

趙若猛地舉起左手，手中是一方盤龍玉印。那是太祖賜下的丹書鐵券旁證，宗室族長的私印。

「本王承繼太祖血脈，乃國之宗親。魏行知雖身居皇城司，卻是本王當年從紹興府帶回來的家奴。按我大宋律法《刑統》所載，家奴有過，當歸宗主處置。你大理寺不經本王同意，私自提人，這便是藐視宗室，這便是動搖國本！」

周伯仁臉色微變：「魏行知如今是官家冊封的正四品指揮使，早已非王府家奴……」

「一日為奴，終身為主。」

趙若打斷了他的話，他猛地踏前一步，手中的辟邪劍在一瞬間橫在了周伯仁的頸項旁。那冰冷的劍鋒，激起了周伯仁一身的雞皮疙瘩。

「本王沒讀過什麼聖賢書，只知道一句話——打狗還得看主人！」

趙若的眼眶通紅，那種壓抑了十年的瘋狂，在這一刻徹底爆發開來。他的聲音在空曠的大理寺庭院內迴盪，震得那些清流官員們面面相覷。

「魏行知這條狗，咬了誰，本王陪禮；拆了誰的家，本王賠錢。可誰若是想背著本王，掐了他的脖子，奪了他的命……」

趙若的手腕微微一沉，劍鋒在周伯仁的脖頸上劃出一道極細的紅痕：

「那本王便要看看，是你大理寺的刀快，還是本王這把天子劍利！」

「王爺！使不得啊！」

周圍的官員紛紛跪倒，驚呼之聲此起彼伏。

周伯仁僵在原處，他看著趙若那張近在咫尺、卻冷得像鬼魅般的臉。他突然意識到，這位病弱王爺不是在演戲，他是真的存了必死之心。一個連命都不要、連名聲都豁出去的王爺，是大理寺惹不起的，更是賈似道在那葛嶺之上，暫時不想動的瓷器。

「開門。」周伯仁閉上眼，語氣頹然。

……

大理寺牢房深處。

當魏行知在昏迷中感覺到一股熟悉的、瑞腦香的氣息時，他以為自己終究是死在了刑架上，回到了紹興府的舊夢裡。

可當他費力地睜開眼，看見那襲被血水與泥水染得斑駁的火紅絳紗袍時，他整個人都僵住了。

「少爺……？」

魏行知沙啞地呢喃著。他看著趙若不顧那地上的污血與腐草，幾步衝到他面前。

「魏行知，你這個混帳……」

趙若看著魏行知那被鐵鏈穿透的雙肩，看著那一身沒了一塊好肉的皮軀，眼淚終於奪眶而出。他顫抖著手，想要去觸碰，卻又生怕弄疼了這個男人。

「誰讓你受刑的？誰讓你一聲不吭的！」

趙若瘋了似的揮起手中的辟邪劍，重重地劈在那玄鐵鎖鏈上。火星四濺，震得他虎口發麻，震得他那原本就單薄的肺腑又是一陣翻江倒海的劇痛。

「起……開……」

趙若不顧侍從的阻攔，親手接過獄卒遞來的鑰匙，在那些血跡斑斑的鎖孔中摸索。

當鐵鏈滑落的那一刻，魏行知高大的身軀猛地向前栽倒。趙若不顧一切地伸手去抱，兩人重重地倒在那腐臭的草堆裡。

魏行知將頭靠在趙若沈重的朝服上，那瑞腦香的氣息，瞬間擊碎了他所有的防線。

「少爺……臣……臣弄髒了您的衣服……」魏行知在趙若耳邊，語氣微弱得近乎無聲。

「閉嘴！」趙若死死扣住魏行知的腰，眼淚落在魏行知那道猙獰的疤痕上，又苦又澀，「髒了便洗，洗不掉便燒了。魏行知，你若敢死在這裡，本王做鬼也不放過你。」

趙若轉過身，對著那些站在牢門口、神色複雜的大理寺官員，一字一頓地說道：

「今日，本王帶他走。誰若不服，去葛嶺找相公，去福寧殿找官家。這筆帳，本王趙若，一人承擔！」

說罷，趙若在眾人驚愕的目光中，竟是親手架起魏行知的一隻胳膊。他那病弱的身子，在沈重的朝服與一個成年男子的重量下，劇烈地搖晃著，可他那雙踩在污泥裡的腳，卻踏得比誰都穩。

……

黃昏時分，臨安。

那一襲紅衣、架著一名血肉模糊的囚犯走出大理寺的一幕，在那一日成了臨安城的傳說。

風雨中，端王府的馬車緩緩離去。

馬車內，趙若早已沒了方才那股子氣吞山河的氣勢。他縮在馬車的一角，大口大口地吐著鮮血，那絳紗袍上的九龍被鮮血浸染，顯出一種極致的妖豔與悽慘。

「少爺……」魏行知躺在鋪著厚氈的地板上，掙扎著想要去拉趙若的手。

趙若抹了一把嘴角的紅跡，虛弱地靠在車壁上，看著窗外漸漸暗下去的天色。

「阿野，我這輩子，就這一次英雄了。」趙若慘笑一聲，「以後，怕是沒了回頭路了。」

魏行知握住他的手，那雙布滿老繭與血口的手，死死地扣住了趙若的指尖。

「臣陪著您。地獄深處，臣也背著您走。」

那一夜，臨安城內無數盞燈火為之熄滅，無數支狼毫筆在深夜裡戰慄。

端王亮劍。

這大宋的最後一點體面，竟是在這樣一個殘破的春夜裡，被一名廢物王爺與一名惡鬼家臣，生生撕扯出了一抹慘烈的紅光。

賈似道在葛嶺的書齋裡，看著那熄滅的殘燈，長久地沈默不語。

「打狗還得看主人……趙若，你這一劍，倒是讓老夫，想起了當年的太祖啊。」

端王府內，那一身絳紗袍被隨意地丟棄在地上，瑞腦香重燃。

趙若看著榻上漸漸入睡的魏行知，緩緩閉上了眼。

既然亮了劍，那這人間，便再沒什麼可畏懼的了。