淳祐十二年，仲春。臨安風雨欲來。

臨安城的空氣裡，不知何時起，竟夾雜了一股子焦灼的、墨汁與銅臭混合的味道。那原本用來歌詠風月的白紙，此刻化作了漫天飛舞的揭帖，每一張上面都用觸目驚心的血色大字，控訴著當朝平章軍國重事賈似道的罪狀。

而這一切的導火索，便是那石破天驚的公田法。

為了籌措那填不滿的邊境軍費，賈似道下令強行收購浙西六郡官員、富戶手中超過限額的田產，轉為官有的公田。這本是為了延續國祚的孤注一擲，卻在執行之時，變成了權臣排除異己、搜刮民財的利刃。

而執掌這柄利刃的人，正是皇城司指揮使——魏行知。

臨安府，朱雀大街。

「國賊魏行知，不得好死！」
「賣主求榮之輩，地獄修羅之徒！」

憤怒的咆哮聲如潮水般撞擊著皇城司那冰冷的黑漆大門。太學的學生們成群結隊，披麻戴孝，手中舉著寫滿咒罵詞句的長幡。他們在雨中長跪，聲音嘶啞，卻帶著一種與這腐朽朝廷同歸於盡的決絕。

魏行知就站在那道門後的陰影裡。他今日穿了一身墨色魚鱗甲，腰懸雁翎刀，臉上戴著那張冰冷的鐵面，只露出一雙古井無波的眼。在那鐵面之下，他能感覺到自己的呼吸是冷冽的，帶著一股子在私牢裡待久了的霉味。

「大人，大理寺那邊送來的名單，名列第一的是翰林學士林大人。他家在蘇州有良田三千畝，拒不交出地契，還煽動百姓阻攔官兵。」一名副將戰戰兢兢地稟報，額頭上的汗珠滴在了青石板上。

魏行知的指尖微微一顫。林大人，那是趙若唯一的啟蒙恩師，是這臨安城內最後的一位骨鯁之臣。

「抄。」

魏行知的聲音沙啞得如同砂石摩擦，沒有一絲起伏。

「大人……這可是端王殿下的……」

「我說，抄。」魏行知猛地轉過頭，那雙赤紅的眼瞳透過鐵面，死死盯著副將，「官家的聖旨、相公的軍令，誰敢違抗？林家若抗旨，格殺勿論。」

說完，他大步走出府門。迎接他的，是漫天的爛菜葉、石塊與那足以將人溺死的唾罵。一塊碎石精準地砸在他的肩膀上，發出一聲沉悶的撞擊聲。魏行知連眼都沒眨一下，他穿過那些憤怒的人群，像是一柄在暴雨中疾馳的利刃，劈開了這臨安城最後的一絲體面。

……

同日，端王府。

這座平日裡清幽雅致的王府，此刻卻像是一座孤島，被外界那洶湧的民意重重包圍。雖然禁衛森嚴，可那些咒罵魏行知的聲音，依舊穿透了高牆，落進了怡雲齋內。

趙若坐在案几前，手中握著那桿細毫狼牙筆。他想寫一封信給賈似道，想替林老師求一條生路。可在那雪白的宣紙上，他除了暈染開的一團團墨漬，竟寫不出一個字。

他比誰都清楚，賈似道要的不是錢，是絕對的服從。而魏行知，正是那個替賈似道去敲碎所有傲骨的人。

「他回來了嗎？」趙若放下筆，聲音裡帶著一股子掩飾不住的顫抖。

老管家低垂著頭，不敢看趙若的眼睛：「回王爺，魏大人……他親自帶人去了林府。聽說，林家的人不肯交出地契，魏大人……他下令封了府門，任何人不得進出。外頭的人都在傳，說魏大人要……要趕盡殺絕。」

「咳咳咳……」

趙若突然劇烈地咳嗽起來，手帕捂住嘴，攤開時，上面已然多了一抹刺眼的鮮紅。

這便是他的阿野。那個在紹興府背著他上山、在雪地裡給他採蜻蜓的少年，如今變成了這臨安城最著名的惡鬼。而這一切的罪孽，竟都是為了供養他在這王府裡的榮華，為了保住他這條風中殘燭般的殘命。

趙若覺得一陣天旋地轉。他想起昨夜，魏行知在他膝頭揉按時那溫柔的神情，想起那雙沾滿鮮血的手，在那一刻竟是那樣的柔軟。

「瘋子……都是瘋子……」趙若喃喃自語，他赤著腳走到窗前。

窗外，原本開得繁茂的春花被這場冷雨打落，殘紅滿地。

他想恨魏行知。他應該恨魏行知的殘忍，恨他的不擇手段。可是，每當他想到魏行知在那消失的三年裡受過的苦，想到他臉上那道猙獰的疤痕，趙若的心就像是被生生剜了一塊，疼得他無法呼吸。

他這尊精緻的瓷器，是架在無數具屍體之上的。而魏行知，是那個在下面用肉身支撐著、任由血污淋漓的人。

「去，備馬車。本王要去林府。」趙若的眼神在一瞬間變得決絕。

「王爺！不可啊！」老管家跪倒在地，「外頭全是暴亂的百姓，他們若是見了端王府的馬車，定會生亂的！更何況，魏大人交代過，任何情況下都不能讓您出府！」

「本王說的話，現在也不管用了嗎？」趙若冷冷地睨了他一眼，那一身宗室的威儀在這一刻如冰霜般覆蓋了整間屋子，「他既然要當惡人，那本王便去當那個收場的人。」

……

林府門前。

這裡是臨安城最文雅的坊巷，此刻卻被皇城司的黑甲衛士圍得水洩不通。

火把的煙氣與雨水交織，氣氛壓抑得令人窒息。林老學士穿著一整齊的朝服，領著全家老小跪在大門口。他那鬚髮皆白的模樣，在火光中顯出一種聖徒般的莊嚴。

「魏行知，老夫三代為官，清白傳家！這田產是祖宗留下的基業，你想拿去獻媚賈似道，除非從老夫的屍首上踩過去！」林老學士的聲音在那清冷的夜色中顫動，引來了周圍百姓的一陣陣喝彩與哭聲。

魏行知就立在石階上，高居臨下地看著他的啟蒙老師。他記得這位老人在紹興時，曾教過他寫「仁義」二字。

「林大人，公田法是為了國祚，為了北邊的襄陽守軍。」魏行知緩緩開口，聲音平靜得讓人心驚，「地契，還是命，選一個。」

「老夫選——名節！」

林老學士猛地站起身，竟是一頭向著那堅硬的石獅子撞去。

「大人！」
「不——！」

尖叫聲與驚呼聲瞬間爆發。

然而，預想中的血濺當場並未發生。

一道黑影如閃電般掠過，魏行知竟是不顧身份，直接用身體擋在了石獅子前。林老學士重重地撞在了魏行知的胸鎧上，巨大的衝擊力讓魏行知猛地退後兩步，喉頭泛起一股子甜味，但他硬是生生嚥了下去。

「魏行知，你連死都不讓老夫死個痛快嗎？」林老學士悲憤交加，指著魏行知的鼻子痛罵。

魏行知沒有回話，他只是冷冷地看著那些蠢蠢欲動的百姓，隨後轉過身，對著手下冷聲道：「林大人累了。送他進去歇息。地契……我自己去搜。」

「魏行知，你這個畜生！」
「你不得好死！」

就在這混亂到極點的時刻，一輛掛著端王府徽記的馬車，緩緩駛進了這片修羅場。

馬車停穩，一隻纖細、白皙、卻帶著微微顫抖的手，輕輕掀開了車簾。

趙若走下了馬車。

他沒有穿那身隆重的親王朝服，只是一身素白的長衫，外面披著一件單薄的灰藍色大氅。在那漫天的冷雨與火光中，他顯得那樣單薄，又那樣顯眼。

「王爺？」

魏行知那原本死寂的瞳孔，在看見趙若的一瞬間，驟然收縮。他顧不得那些繁文縟節，幾步衝下石階，一把抓住了趙若的胳膊，語氣中帶著一種近乎崩潰的憤怒與恐懼。

「你來幹什麼？誰讓你出來的！滾回去！」

魏行知甚至忘記了自稱「臣」。他那雙沾滿了不知是誰的血的手，死死扣進了趙若的皮肉。

趙若看著他。看著那張鐵面之下、因為焦慮而變得扭曲的雙眼。他突然伸出手，在大庭廣眾之下，在那無數憤怒的百姓與冰冷的刀兵面前，輕輕拍了拍魏行知的手背。

「阿野，本王餓了。」

趙若的聲音很輕，卻清清楚楚地落進了每一個人的耳朵裡。

「本王想喝林老師家裡的那口井水，想吃林夫人做的蜜漬梅子。你……讓開。」

全場陷入了一種詭異的寂靜。

那些原本在叫囂著要殺了魏行知的學生們，此時也被這位廢物王爺的從容驚呆了。在他們的眼裡，趙若一直是魏行知的傀儡，可此時，趙若卻像是一道光，生生劈開了這籠罩在林府上空的死氣。

魏行知僵在那裡。他看著趙若那張平靜卻決絕的臉，他知道趙若在幹什麼。

趙若在用端王的名號，在用這大宋最後的一點宗室體面，在給這場無法收場的鬧劇畫上一個句號。如果林家被抄，魏行知的名聲就徹底毀了。

可如果端王進了林府，如果這是一場「王爺省親」的家事，那性質就變了。

「你……會被賈似道忌憚的。」魏行知低聲在趙若耳邊說道，聲音顫抖。

「本王已經這副身板了，他還忌憚什麼？」趙若回以一個慘淡卻絕美的笑，他輕輕推開魏行知的手，徑直走向了癱坐在地上的林老學士。

他緩緩跪下，在泥濘的雨水中，對著自己的恩師，行了一個最標準的弟子禮。

「老師，子若不才，來討口水喝。」

那一刻，林老學士老淚縱橫。而魏行知站在雨中，看著那個白色的身影，第一次覺得，原來地獄裡，真的可以長出白蓮花。

……

當晚，端王府，怡雲齋。

這是一場慘勝。

林府保住了，地契最終以「端王府捐獻」的名義交給了賈似道，林家得以保全。可全臨安的人都看見了，端王趙若為了那個奸臣魏行知，不惜在泥水裡給清流下跪。

魏行知是惡人，趙若便成了那個被惡人脅迫者。

魏行知回到寢殿時，渾身都濕透了。他沒換衣服，直接跪在了趙若的榻前。

「少爺，您不該去的。」魏行知的頭深深地垂著，那道疤痕在燭火下顯得格外悲涼，「名聲……您這輩子攢下的那點清名，全毀了。」

趙若半靠在榻上，臉色白得嚇人。他看著跪在眼前的男人，突然伸出腳，輕輕踢了踢魏行知的肩膀。

「過來。」

魏行知膝行上前。

趙若俯下身，一隻手捧起魏行知的臉，在那冰冷的、還帶著雨水味道的皮膚上，印下了一個沈重的吻。

「名聲值幾個錢？」趙若的聲音沙啞而溫柔，「阿野，你要這名聲做什麼？你要當流芳百世的忠臣嗎？」

魏行知搖了搖頭。

「那不就結了。」趙若指了指窗外那漆黑的夜，「這大宋的江山都要毀了，我要那勞什子的名聲去給賈似道陪葬嗎？我只要你活著，能一直守在本王的門口。」

趙若說完，又是一陣劇烈的咳嗽。

魏行知猛地抱住他，力道大得像是要將兩人的骨血揉在一起。

「臣這輩子，都是王爺的。」魏行知在趙若的耳邊呢喃，眼淚終於順著那道疤痕流了下來。

窗外，臨安城的騷動漸漸平息。可誰都知道，這不過是暴風雨前的寧靜。賈似道的貪婪、蒙古的威脅、士大夫的崩潰，都在這黑暗中繼續醱酵。

而這兩個人，依舊在這搖搖欲墜的樓閣之上，互相撕咬，互相依偎。

「少爺，睡吧。」魏行知吹熄了燭火。

「阿野，別走。」

「不走。臣一直都在。」

黑暗中，兩雙手緊緊交握，像是溺水的人抓住最後一塊浮木。