明天過後桃子必須自力更生，為了讓她有能力自保，千羅棉帶她到了院中，想教她幾招防身。

之前千羅棉見過桃子會些蹩腳輕功，應該有些底子，不想桃子竟然驕傲心想「我會武功啊！師父有教過我拳法！」

馬步一紮，桃子行雲流水般將之前背的拳法打了一套。

千羅棉看了，目瞪口呆。

這不是失傳了的霍家拳嗎？千羅棉心想。

四十年前霍家傳人被奸人所害，霍家拳法就此失傳。千羅棉雖沒見過，但霍家拳十分有特色，其中有幾招也曾聽人說過，因此一看見桃子使出便能認得。

「是！就是叫霍家拳！你怎麼知道？」桃子心中讚嘆著。

畢竟笛午的拳法都是跟土地公逼來的，他們除了刨墳，也沒什麼別的門路可以變出拳法給笛午。

桃子既然會這麼厲害的拳法，照理說御林軍應該奈何不了她啊？千羅棉決定跟她過個兩招，查出問題究竟在哪裡。

不想一招過後，千羅棉就知道問題出在哪裡了。

「你．．．就只會照著打嗎？」千羅棉有些傻眼道。

桃子一臉錯愕，心想「不然呢？」

揉了揉自己的眉心，千羅棉道：「你要看對方的招數來施展，不是閉著眼睛自己打。」

「可是師父都這樣．．．」桃子委屈心想。

千羅棉想起笛午的蠻力，心想他一出拳想必也沒幾個人能接得下，還真能閉著眼自己打自己的，但桃子可沒這天分。

「你要這樣，人家從正面攻擊你，你就出第七招，然後接回．．．」

好在桃子聰慧過人，在講解完幾個重點後，桃子總算能跟千羅棉過上兩三招了。

但很快看出盲點的桃子再次心想「你說的都是從正面攻擊，要是有人從背後偷襲我怎麼辦啊？」

這倒是讓千羅棉愣住了幾秒。

他自己習武多年，背後靠得是聽力跟敏銳的直覺，這一天之內實在是沒辦法教。

再加上要配合桃子做得出來的回擊，於是他邊沉思邊開始走位，研究著怎樣教她最實用。

桃子見他這麼為難，心懷不軌地偷偷摘下了自己的簪子。

她心想幹嘛這麼糾結，我就直接後面偷襲你，看你怎麼反應不就行了？

事不宜遲，桃子繞到了千羅棉的後方，馬步一紮就是打算一拳過去。

不想千羅棉正好往後走了一步，這一前一後，讓桃子的額頭直直撞上了千羅棉的後背心，但拳頭，卻從千羅棉的腰間穿了過去。

桃子一撞，重心不穩欲向後倒去，自然反應便是雙手抱住了千羅棉的腰，防止跌倒。

這看在不知情也聽不到她心聲的千羅棉眼裡，只覺得桃子突然從後方環抱住自己，讓他傻在了原地。

心跳飛速加快到千羅棉覺得胸口彷彿有千軍萬馬奔騰，機械性地轉頭看向桃子。

「你．．幹嘛啊？」千羅棉臉變得比番茄還要紅，顯得他的眉髮更白了。

桃子自知出醜，也是羞紅了臉，忙戴上簪子心想「我．．．．我．．我想說藉機偷襲你，就能知道該怎麼應付了！我不是要偷抱你！」

「嗯．．．」千羅棉將頭轉回道。

四周寂靜到兩人都很尷尬。

「那．．可以放開了嗎？」千羅棉尷尬道。

桃子這才驚覺自己還抱著他，忙鬆手跳開。

想緩解尷尬，千羅棉佯裝鎮定道：「那．．要是有人從後面出拳，你可以蹲下然後再站起來，應該頭頂就會撞到他的下巴。」

當然，這也不是萬試萬靈，時間若沒抓準對方可以改變攻擊方向，但只有一天時間，也只能教她如此簡單的操作了。

桃子依樣畫葫蘆地試了一下，在覺得自己準備好後，示意千羅棉從後方來偷襲自己。

千羅棉出拳，桃子按照指示蹲下然後飛速起身，果然躲過了他的拳頭，但頭頂卻沒撞到他的下巴，忙轉身想看個究竟。

都知道她會站起來了，千羅棉又不是傻子，自然是將頭往後躲過了她的腦袋瓜。但她這麼一轉身，卻直接跟千羅棉來了個面對面。

兩人鼻尖掃過，桃子一臉吃驚地嚇傻在當場。

「我親到他了嗎？」

桃子的心聲傳到了千羅棉的腦海裡。

羞紅著臉，千羅棉大聲道：「拳法不適合你，用兵器！兵器！」

【抽絲】

桃子再次驕傲心想「我會用兵器！師父有教過我劍法！」

手持長劍，桃子行雲流水般將之前背的劍法也使了一次。

千羅棉看了，又是目瞪口呆。

這不是威震西域的無極劍法嗎？千羅棉心想。

三十年前西域出了一個神奇的幫派，曾憑藉無極劍法廝殺一方，但在幫主去世後，群龍無首，他們逐漸被仇家找上，現在早已失傳。千羅棉雖沒見過，但無極劍法也是十分有特色，因此一看見桃子使出便能認得。

「對！就是無極劍法！你怎麼什麼都知道？」桃子再次暗讚道。

這當然也是土地公刨出來的，畢竟他們真的沒有別的門路可以變出劍譜給笛午。

知道桃子依舊只會照著劍譜來，千羅棉只能細心教她該如何見招拆招。

但別說，桃子還真有些慧根，不過一炷香時間，她已經能跟千羅棉過上幾招了。當然，為免傷到桃子，千羅棉用的是樹枝，不是憐殤。

見她進步神速，千羅棉微微一笑，加大了難度。

桃子一開始略占下風，但在熟悉強度後逐漸跟上，讓千羅棉大開眼界。

若不是笛午不會教，搞不好桃子現在已經是能跟千羅棉不分高下的女劍士了。

大概是聽見千羅棉的心聲，桃子自信心大漲，有些驕傲了起來。

一個華麗的甩劍，桃子覺得自己現在就是武林高手，英風颯爽，帥氣逼人，卻沒發現這動作砍斷了頭上的樹枝，眼看就要被砸到頭了。

千羅棉見狀，顧不得桃子招式只出了一半，忙箭步上前幫她接住樹枝。

樹枝是接住了，但桃子的劍，也就這麼揮向了看似無暇自保的千羅棉。

桃子慌亂丟下劍，急忙上前檢視他有沒有受傷。

「沒事沒事，我躲開了！」千羅棉笑道。

擔心千羅棉騙她，桃子在他身上一通亂摸，仔細檢查有沒有劃破哪裡。

也不知道是桃子太過心急還是天意使然，慌忙中桃子竟然把千羅棉的腰帶給啪一聲扯斷了。

兩人互望一眼後，紛紛伸手拉住了腰帶。

「我．．我抓住了，你放手吧。」千羅棉有些尷尬道。

桃子的手抓住了腰帶，而千羅棉的手則抓住了桃子的雙手。

「我不是故意的．．」桃子內疚心想。

「我知道。」千羅棉苦笑道，哪有人會故意拉斷別人腰帶的。

「明日一別，就不知道何時才能再這樣跟白棉花嬉鬧了。」

桃子的心聲傳進了千羅棉的腦海裡。

千羅棉錯愕地放開了手，但桃子依舊緊抓著他。

向他走進了一步，桃子不捨地看著千羅棉。

千羅棉避開她的眼神，看向一旁。

「我幫你把腰帶補好再走，可以嗎？」桃子心想。

「我自己會補。」千羅棉低頭道。

桃子眉間一沉，心想「那我今天補好它，總可以了吧！」

見千羅棉沒說話，桃子有些小脾氣地將腰帶抽了出來，走回自己屋裡。

但千羅棉覺得，她抽走的，是他的一絲魂魄。

「我想你以後一看見腰帶，就會想起我。」桃子心想。

千羅棉拔下了簪子。

我肩膀上還有你的齒痕呢！怎麼可能忘得了。千羅棉心想。

【一個你會跟我在一起的選擇】

桃子在房中補著腰帶，但心中千頭萬緒，根本無法靜下心來。

聽不見千羅棉的心聲，她知道他又拔了簪子。

突然，她好討厭自己不能說話。

只要拔了簪子，她就沒辦法傳遞任何心聲。如果她會說話，就能追著千羅棉，強迫他聽自己想要說什麼。

但她到底想跟千羅棉說什麼呢？

她想說自己想留下嗎？那倒也不是，要是千羅棉肯跟她一起去小村莊住個幾天，她也無所謂明天離開。

但幾天後呢？就讓千羅棉走嗎？

以前她也不喜歡一個人獨處，但這次，似乎不太一樣。

就算笛午跟奢遙都回來了，千羅棉不在，她也不甘願。

眼淚留下臉頰，滴到了腰帶上。

她想跟千羅棉說，不要丟下她。

她很喜歡跟千羅棉待在一起，這跟對師父的喜歡不一樣。

在補好腰帶後，桃子豁然起身，直奔廚房。

煮好四菜一湯，她硬拽著千羅棉進到她的房間，強押他坐下，也強迫他戴上了簪子。

看著滿桌的飯菜，千羅棉不解問道：「這是感謝我照顧你的意思嗎？」

「你給我吃！」桃子忿忿在心想。

千羅棉被她凶狠的表情嚇到，乖乖夾起菜放到嘴中。

桃子看準他夾的那盤菜，飛速也夾了一口，放到嘴裡。

「這是幹嘛？你好可怕啊．．」千羅棉毛骨悚然道。

露出了滿意的微笑，桃子心想「現在你不能丟下我不管了！」

「啊？」

「你以前說過，宮裡的人同桌共食，就是成親了！你若是丟下我，就是拋妻，我能去官府告狀的！」桃子插著腰心想。

千羅棉心一驚，拍桌怒道：「胡鬧！」

「我沒有！我不要自己去那小村子！」桃子很生氣地心想。

「這不是你自己選的嗎？你選了四道宮門之外的人生啊！不想要小村子，去大城市也行，京城之外，只要你說得出地方來，我就能送你去！」千羅棉指著桃子，厲聲道。

「你給我的選擇裡面就沒有一個是你會跟我一起的，你要我怎麼選？」桃子在心中大喊道。

看著一臉怒意卻眼眶泛淚的桃子，千羅棉對自己的無能為力感到苦澀。

桃子對他日漸依賴，千羅棉早已有所感覺。這依賴是源於哪種感情，千羅棉不敢想，也不能想。

因為他們倆人的選擇中，從來就不該有彼此。

「你不是要嫁你師父嗎？你不要你師父了？」千羅棉掩飾著心中的酸楚，佯裝平靜問道。

「我師父遲早會回來找我，但是不逼你跟我成親，我就找不到跟你待在一起的辦法了！」桃子難過在心想著。

桃子想得倒美，但世上豈有一邊等著別的男人，一邊又跟另一個結婚的道理？

「你懂得成親是什麼意思嗎？女子一旦成親，此生就只能有那一個男人！」千羅棉聲音顫抖道。

「我又不是小孩子我當然知道這是什麼意思！但你明天就要趕我走了，我還能有什麼辦法啊？」桃子不服氣心想。

「什麼叫沒辦法？我是送你出宮，不是送你去死！」千羅棉激動道。

眼淚滑落桃子眼眶。

「你以為你不去想我就不知道了嗎？」幾乎是帶有恨意，桃子心想。

這句心聲像是一把榔頭，把千羅棉所有偽裝出來的強勢與堅定都打碎了。

「我明天只要一出宮門，你以後就不會再來找我了。明天，你甚至都沒打算要送我。」桃子在心中忿忿想著。

她知道了。

千羅棉伸手想摘下簪子，但桃子衝上前用手按住了他握住簪子的手。

「不准摘！」桃子心想。

一手緊握著千羅棉想拔簪子的手，另一隻手抓住了他的肩膀，眼前的桃子一臉怒意，直盯著千羅棉驚慌失措的雙眼。

「我不准你逃避！」幾乎是命令似的，桃子如此想著。

「逃避什麼．．．？」千羅棉因突然的肢體接觸而感到緊張，小聲道。

憤怒的眼神突顯出不捨，桃子心想「我不想以後再也不見。」

但他又何嘗不是呢？

「我也不想．．．」千羅棉終於忍不住心想。

桃子很是驚訝，卻不是因為千羅棉的想法，而是這次他終於沒有遮掩。

隱約之間，桃子其實知道千羅棉喜歡自己。

他若不喜歡她，怎麼可能會背著她去百花祭？又怎麼可能不顧一切衝進被御林軍包圍的宅中救她？更不可能會在她烙去胎記時，比她還要憔悴。

但最重要的是，每次千羅棉看見桃子時，桃子的腦中就會感到一種很開心的氛圍。

那跟笛午看到她時的感覺是不一樣的。

不光是疼惜與憐愛，還有一種說不出來的，想拉近距離的渴望。

拔下千羅棉頭上的悉心石簪子，桃子牽住了他的手。

此刻，桃子也是這麼想。

但這已經不是從千羅棉心裡傳來的感覺了。

這是桃子自己的想法。

此時她才發現，她也喜歡千羅棉。

靠近一步，桃子走進千羅棉懷中，坐到了他的腿上。

若這代表此生以後只有他，不能有別人，她也甘願。

她慢慢靠近千羅棉略為發抖的唇。

一抹淡紅爬上了千羅棉的臉頰，桃子感到他的呼吸開始急促了起來。

而她，也是心跳快得跟什麼似的，似乎有一種深埋心底的渴望，一觸即發。

鼻尖相觸，眼看只需順勢而上，千羅棉卻突然將頭往後退去。

桃子有些不甘心，還想硬上，卻被千羅棉輕輕推了回去。

「花轎繞城，炮仗彩紙，紅衣珠簾，對燭交杯，酒宴洞房。有了這些，才稱得上是女子一生一次的大婚。」千羅棉略帶沙啞道。

他不會是現在要去準備這些吧？桃子心想。

千羅棉站起身來，有些微晃著。向來充滿魄力的他，現在卻顯得脆弱，彷彿輕輕一推，就會裂成碎片。

「但這些，我一樣都給不了。」

眼淚滑下千羅棉蒼白如雪的臉頰，留下一道晶亮的反光。

精雕細琢如白玉般完美的皮囊之中，藏著一顆看似堅強，但早已千瘡百孔的內心。

說完後，千羅棉轉身離開了桃子的房間。

桃子本想追出去，但看見了桌上的悉心石簪子，她彷彿聽見了千羅棉沒能說出口的話。

他並非逃避，而是他的路上，本就不該有桃子。

桃子不理解為什麼千羅棉會這麼認為，因為她不知道千羅棉沒得選擇。

早在淨身入宮時，他就失去了選擇權