林知然從夢中驚醒。

房內一片漆黑，只有窗外微弱的月光映照進來，勉強能看清房內模糊的輪廓。他呆呆地躺在床上，感覺臉頰微涼，抬手一摸，才發現自己竟無聲地流下淚來。

「……一定是被那死老頭嚇到才會做這種夢……」他低聲咒罵，聲音沙啞，像是在給自己找個藉口。

可那夢境實在太過清晰。

雷雨交加的夜晚，六歲的他蜷縮在被窩裡，聽著外頭愈來愈激烈的爭吵。母親的聲音帶著哭腔與懇求，父親的怒吼則宛如狂風暴雨，夾雜著東西摔碎的聲響。

然後，門被狠狠撞開，母親衝進來，一把將他從床上抱起：「知然，快跑！」

「不准跑——！」

男人低吼的聲音隨之而來，他記得自己驚恐地掙脫母親的懷抱，朝門口跑去。外頭雷聲炸裂，他的腳步聲與心跳聲混在一起，直到他撞上了一把撐開的黑色雨傘。

「小鬼？你怎麼……」

他抬頭，看見一張陌生卻溫柔的臉。那是他未來的養母——沈晚舟。

當他的父親追出來，手中握著染血的菜刀時，沈晚舟只是一把收起雨傘，輕輕鬆鬆地將人打暈在地。她報了警，在雨夜中靜靜地陪著他，直到警笛聲響起。

那一夜，他失去了母親。

母親家中無親，父親家族更不願意接納「殺人犯的孩子」。正當他將被送往育幼院時，沈晚舟卻站了出來，提出了收養申請。

從此，他有了新的家。

養母沈晚舟是劍道教練，養父李懷安是空手道黑帶，姐姐李知瑜更是空手道冠軍。這看似暴力的一家人卻意外地溫柔。每當有人罵他是「殺人犯的兒子」，李知瑜總會一腳踹過去，然後拍拍他的肩膀，語重心長地說：「暴力是不好的，知然，別學我。」

雖然如此，他還是被孤立了。

無聊至極的日子裡，他開始練劍、練拳。沈晚舟的劍道嚴謹，李懷安的空手道狠準，李知瑜的打架毫無章法卻有效。林知然在這樣的環境裡長大，成為一個嘴毒手快、表情管理極差卻意外能打的人。

直到這個夢境消散，林知然睜開眼，凝視著黑暗中的天花板。

「……真是……見鬼了。」

他翻身坐起，伸手擦掉臉上的淚水，心中暗自發誓：今天絕對不要再見到他那嚇人的師尊，否則他的心理陰影遲早要爆表。

——

可惜，事情從來不會如願。

林知然走出房門，心情鬱悶之際，忽然靈光一閃。

「既然無聊，不如去找沈清隱……反正我現在也是他的師尊，理所當然該指點他劍術！」

這想法一出現，就像惡魔的低語，讓林知然不顧一切地朝碧華峰走去。到了竹林邊緣，他很快找到那個熟悉的身影。

沈清隱正專心練劍，一襲素衣隨風而動，劍光如流水般滑過空氣，動作輕盈卻帶著殺機。林知然不禁看得入迷，直到對方收劍，才慢吞吞地鼓起勇氣走上前。

「清隱啊！」

沈清隱轉頭，目光冷淡：「林師叔。」

林知然已經放棄讓沈清隱叫他師尊了。

「別這麼生疏嘛！」林知然笑得灑脫，「聽說你劍術不錯，不如指點我幾招？」

沈清隱皺眉，眼底掠過一絲警惕。

林知然從不輕易下山，他知道這件事。這一世，林知然竟頻繁出現在碧華峰，這實在太不尋常了。

「林師叔莫非在開玩笑？」沈清隱的聲音低而淡，「您可是清微宗真傳弟子，怎會需要我這樣的內門弟子指點？」

「哎呀，劍道一途，學無止境嘛。」林知然笑得一派輕鬆。

沈清隱沉默片刻，終於點了點頭，拔劍出鞘：「請。」

林知然大喜，毫不猶豫地迎了上去。

劍光交錯間，竹葉翻飛。沈清隱的攻勢如疾風驟雨，林知然則邊打邊喊：「等等、等等！你下手也太重了吧！我可是你師叔啊！」

「師叔劍術高超，弟子只是盡力而為。」沈清隱語氣平靜，劍勢卻越發凌厲。

漸漸地，林知然被逼入死角。

沈清隱的劍直刺他的胸口，眼看就要劃破衣襟，林知然的瞳孔猛然一縮。下一瞬間，他的身影宛如鬼魅般側閃，手腕一翻，劍光如電，反手封住沈清隱的攻勢。

「……！」沈清隱眼中閃過震驚。

林知然終於放開了偽裝，劍勢驟變，快如疾風，狠如雷霆。兩人的攻勢在竹林間激盪，劍氣激起片片竹葉，如暴雨般四散。

觀戰的顧清婉與玄寂仙君悄然現身。

「……他竟隱藏了這樣的實力？」顧清婉看得目瞪口呆。

玄寂仙君沉默不語，目光緊鎖著林知然。看著這位弟子展現前所未見的劍術，他的心頭泛起一陣酸楚與失落。

為何……不肯告訴他？

劍光再度交錯，眼看沈清隱即將被擊中，玄寂仙君終於出手，兩指夾住劍鋒，輕聲道：「夠了。」

林知然猛然回神，看見師尊那張平靜中藏著複雜情緒的臉，心頭一跳，連忙收劍退後，低頭不語。

「我們該走了。」玄寂仙君淡淡開口，目光掃過林知然時，藏著難掩的失落。

林知然站在原地，看著他們離去的背影，心底湧起一陣說不出的尷尬。

「……完了。」他低聲咕噥，「死老頭肯定生氣了……」