「慕家……」披著家居服、腳踩兔子拖鞋的「林知然」低聲開口，臉上的慌亂逐漸退去，取而代之的是一種疲憊與陰鬱。

「他們的目標一直只有兩個。第一，是利用輪迴得到不死。第二，是利用魔王的力量得到權力。」

沈清隱微微皺眉：「輪迴……和不死有什麼關係？」

「輪迴本來只是個陣法，但慕然他……」那個「林知然」提到這名字時，語氣變得極其複雜，像是帶著某種厭惡，又摻雜了一絲恐懼，「他為了阻止家族繼續研究魔王印記，親手設計了這個陣法。可這陣法出了問題，它讓我……變成了輪迴的承載者。我死了無數次，卻每次都回到最初，記憶帶不走，傷痛卻刻骨。」

林知然的神情冷下來：「所以你就把這痛苦丟給我？」

對方沒回答，只是低著頭，聲音顫抖：「慕家想用這個陣法找出真正的詛咒者，然後控制他。他們認為魔王的力量來自於詛咒，而能引發輪迴異常的人，一定與這詛咒脫不了關係。所以……輪迴不是為了不死，而是為了找到那個人。」

沈清隱的心猛地一跳，目光不自覺落在林知然身上。

「他們成功過嗎？」林知然問。

「沒成功。」對方笑了一聲，那笑聲卻聽得人發寒，「慕然毀了第一個輪迴。他寧願把整個家族推向毀滅，也不讓魔王印記擴散。然後第二次，是玄寂……玄寂仙君親手斬斷了慕家的計劃。他一直懷疑魔王印記與輪迴之間的關聯，也一直在調查，最終逼得慕家不得不潛藏起來。」

「……所以慕家現在仍在尋找詛咒者？」林知然問。

「沒錯。」

說到這裡，「林知然」忽然看向沈清隱，嘴角一勾，露出一個帶著幾分調侃的笑容：「說起來，他們懷疑過你喔。」

沈清隱身體一僵。

「……我？」

「當然啊。」對方歪著頭，「你可是慕家一直在追查的可疑人物之一。雖然他們沒能確認你是不是詛咒者，但你的存在本來就不該出現在這個世界，這點慕家早就知道了。」

林知然臉色驟變：「你什麼意思？」

「就是字面意思啊。」對方聳肩，「沈清隱……本來不該存在。他是個異數，是輪迴中突然出現的變量。就像一顆掉進平靜湖面的石子，一圈一圈的漣漪，慢慢擾亂了整個世界的軌跡。」

沈清隱的臉色有些發白，他下意識看向林知然，卻見對方的手已經輕輕覆上他的手背，給了他一絲安定的力量。

「不過嘛——」那個「林知然」忽然吐了吐舌，「其實在那些被你們遺忘的輪迴裡，我也懷疑過你是不是詛咒者。為了測試……我殺過你好幾次。」

沈清隱呼吸一滯。

「不、不只是你。」對方笑得輕描淡寫，像是在談論什麼無關緊要的事情，「玄寂、蘇長風，甚至是你那個溫柔的師姐……我都殺過。我甚至試過屠門喔，最瘋狂的一次，把清微宗從上到下殺了個乾乾淨淨。結果呢？還是沒找到詛咒者。」

沈清隱忍不住後退一步，手指因為顫抖而抓緊了林知然的袖子。

「你……」林知然的聲音低沉，壓抑著怒意，「你到底是什麼時候……變成這副模樣的？」

「變成？」那個「林知然」歪著頭，露出一個略帶瘋狂的笑容，「你輪迴個一千年試試看？在無數次死亡、無數次絕望之後，你還能保持完整的理智嗎？」

林知然沉默了，沈清隱的呼吸也亂了。

這時，那個「林知然」忽然低聲喃喃：「但就算是這樣……我還是羨慕你的。」

「……羨慕？」林知然冷冷地看著他。

「羨慕你啊。你只經歷了一次輪迴，卻已經擁有了這麼多人在乎你。」他的目光在林知然和沈清隱之間來回，「玄寂在意你，顧清婉保護你，甚至這個小徒弟……」他笑得有些輕蔑，「你看他看你的眼神，像什麼呢？」

林知然微微側目，看見沈清隱正用一雙怔忡又擔憂的眼睛看著自己。

「……夠了。」林知然冷聲打斷，「你的故事我聽夠了。現在——告訴我，慕家現在在哪？他們還在進行什麼計劃？」

那個「林知然」眨眨眼：「你確定你要知道嗎？」

林知然眼神凌厲：「說。」

「……好吧。」他嘆了口氣，「真麻煩......」

「慕家現在的計劃……其實早就超過了輪迴。」穿著家居服、踩著兔子拖鞋的「林知然」低聲說，嘴角帶著一抹古怪的笑意。

「他們要做的，已經不是什麼找詛咒者、研究輪迴這麼簡單了。這一次，他們想復甦魔王，然後奪走魔王的力量。」

石室裡陷入短暫的死寂。

林知然的眼神陡然一冷：「他們瘋了嗎？」

「早就瘋了。」對方輕聲笑道，「當年慕然毀掉家族計劃時，帶走了大部分研究資料，但仍有一部分留了下來。這些年來，慕婉嫣一直在重建那些失落的研究……她已經成功了。」

「成功？」沈清隱忍不住開口，「你是說……」

「她已經做出能將魔王力量奪取到自己身上的陣法。」那個「林知然」眨了眨眼，「只要這個陣法成功，她就能取代魔王，成為這個世界新的主宰。」

沈清隱臉色發白：「那她為什麼還沒有執行？」

「因為她無法執行。」

「無法？」林知然眉頭緊鎖，「什麼意思？」

「這就牽涉到輪迴的規則了。」對方聳聳肩，「每次輪迴發動，這個世界就會歸零並回到某個時間點。而這個時間點……是不可控的。」

沈清隱微微睜大了眼：「所以……只要輪迴啟動，她的計劃就會被打亂？」

「正是這樣。」對方輕笑，「她不是沒試過。她花了無數次輪迴去嘗試、準備，但每一次只要她準備到某個關鍵點，輪迴突然發動，一切都會回到起點。她根本無法確保自己的計劃能順利執行……除非她能掌控輪迴的力量。」

林知然的心中猛然一震，眼神瞬間變得銳利：「所以……她的目標，是輪迴的承載者。」

「沒錯。」對方懶洋洋地點點頭，「輪迴的力量現在在我身上，但因為我跑去你的世界享福，這個承載者的位置……正在逐漸轉移。」

他的視線緩緩移向沈清隱，嘴角勾起一抹意味不明的笑：「說起來，你們真的沒發現嗎？這場輪迴裡，有什麼特別不該存在的人？」

沈清隱的身體微微僵硬。

林知然的聲音低沉：「你的意思是……」

「我說過了，沈清隱本來就不該存在。他是輪迴裡的異數，也是整個世界逐漸偏離原本軌跡的關鍵。而這股輪迴的力量……正在往他身上靠攏。」

「……」沈清隱感覺到一陣寒意從背後竄起，他不知道該不該相信這個人說的話，但那種本能的不安，卻讓他忍不住靠近林知然，仿佛只有這樣才能找到一點安全感。

而那個「林知然」還在笑：「所以呢，慕婉嫣遲早會找上來。為了掌控輪迴，她一定會來找你……甚至，不惜殺了你，把輪迴的力量從你身上奪走。」

沈清隱的臉色越發蒼白，他想說些什麼，卻被林知然輕輕拉住手，溫暖的掌心覆上他的指尖，讓他略微鎮定下來。

「……然後呢？」林知然冷聲問，「除了這些，你還知道什麼？」

「我知道的可多了。」對方笑得滿不在乎，「但你得保證……別想把我趕回這個世界。我好不容易擁有平靜的生活，不想再回來受折磨。」

林知然目光冷冽：「你沒有資格談條件。」

「可是……我知道你最想知道的事情。」對方的笑容忽然變得陰森，「比如……詛咒者的真相。」

林知然的瞳孔微微一縮，沈清隱的心也猛然提了起來。

「想知道嗎？」他輕聲問，笑得像隻誘捕獵物的狐狸，「我可以告訴你，但你得答應我一個條件……」

「說。」林知然的聲音冷得像刀。

「保護我。」對方的笑容忽然變得認真，「因為一旦我說出這個真相……慕家一定會想殺了我。」

林知然沉默了一瞬，視線緊鎖著眼前這個和自己一模一樣的「林知然」。

「……好。我答應你。」他的聲音低沉而冷靜。

聽見這句話，那個「林知然」明顯鬆了口氣，整個人像是從緊繃中放鬆下來，懶懶地靠在石室冰冷的牆壁上，還順手拉了拉自己的兔子拖鞋。

「行啊，這才像話。」他笑了笑，語氣又恢復了那股吊兒郎當的模樣，「不過呢……說這麼多，我也累了。你們也知道，輪迴這事兒，說起來複雜得很。要不……我們先聊聊別的？」

林知然眉頭一皺：「少耍花樣。」

「哪敢啊？」他笑嘻嘻地擺擺手，「我這不是剛從睡夢中被扯過來嗎？腦子還有點迷糊……你們也不想我漏掉什麼重要資訊吧？」

「……」林知然目光微冷，但終究沒有立刻逼問。

而沈清隱看著這個穿著家居服、還踩著粉紅兔子拖鞋的「林知然」，總覺得他臉上的笑容裡藏著幾分心虛，幾分狡猾，還有那麼一絲不易察覺的——拖延。

他拉了拉林知然的袖子，小聲說：「師尊，他……是不是在故意拖時間？」

「當然在拖時間。」林知然冷冷回應，目光緊鎖對方，「可惜……他確實知道我們無法忽視的真相。」

而那個「林知然」聽見這話，笑得更開心了：「哎呀，還是你最了解我。」

他一邊說，一邊打了個哈欠：「不過也別這麼緊張嘛。我雖然在這裡，但時間到了，我還是會回去的。再怎麼說，這也是個輪迴機制的一部分嘛……」

林知然瞳孔微縮：「什麼意思？」

「意思就是啊——」他懶懶地眨了眨眼，「輪迴承載者，不可能同時存在於兩個世界。」

「所以呢，當這場『召喚』結束，我就會回去現代世界，繼續過我的小日子。你們想再見我一面，恐怕就沒這麼容易了。」

他笑容愈發燦爛，完全不掩飾自己的得意：「所以啊，這點時間……很寶貴的。」

林知然深吸一口氣，壓下心頭翻湧的怒意。

「你想怎麼樣？」他的聲音已經隱隱帶上寒意。

「很簡單啊。」對方笑眯眯地說，「我想慢慢說。反正你也不希望我漏掉什麼重要線索，對吧？」

「你——」林知然正要開口，卻被沈清隱輕輕拉住。

「師尊。」沈清隱輕聲說，眼神裡帶著一絲勸慰，「讓他說吧。我們……有耐心。」

林知然微微一震，回頭看著沈清隱。

那雙清澈的眼眸裡，分明閃著一絲溫柔與堅定。

——沈清隱也明白，時間是現在最大的變數。

「……好。」林知然終於壓下情緒，目光重新看向那個「林知然」，聲音冷淡而平靜，「慢慢說。我們聽著。」

「哎呀，這就對了嘛。」對方伸了個懶腰，一副悠哉的模樣，「那我們就從慕家的詛咒開始吧……」

而在他那似笑非笑的表情下，時間的沙漏，正在一點一滴流逝。

「算了.......」＂林知然＂嘆了口氣。

「計畫書和詛咒書？」＂林知然＂懶洋洋地晃著兔子拖鞋，漫不經心地說：「哦，那個啊，就在慕家禁地的藏書閣，第三層最裡面的密室。進去之後，左邊第三排書架，最上方第二個格子的機關，自己找吧。」

林知然瞳孔微縮：「你說得這麼乾脆……」

「因為我懶得解釋啊。」＂林知然＂打著哈欠，伸了個懶腰，「反正你們要怎麼偷、怎麼搶，那是你們的事。哦，對了，時間差不多了，我該走了。」

話音剛落，他身上的光芒開始閃爍，身影逐漸變得虛幻。

「喂！」林知然剛要上前阻止，卻見＂林知然＂忽然抬起頭，露出一抹略帶懷念又微微苦澀的笑容。

「對了，最後跟你說件事。」他的聲音輕得像是在喃喃自語，「李知瑜……也就是你的養姊，她已經知道我的身份了。」

林知然身形僵住：「什麼？」

＂林知然＂的笑容柔軟下來，像是在回憶什麼溫暖的畫面：「她很聰明呢。只是和我相處了幾天，就輕聲問我——『你……不是知然吧？你的名字呢？』」

他的聲音逐漸微弱，但語氣裡帶著一絲說不清的感慨：「她真的很溫柔啊……可是我知道，她們愛的始終不會是我。」

光芒愈發強烈，他的身影幾乎要完全消失，卻在最後一刻低聲說出最後的話：「你……過得好嗎？我可以告訴她，你現在很幸福，讓她不用擔心嗎？」

話音剛落，他的身影終於徹底消散。

石室之中，恢復了一片死寂。

「……」

林知然站在原地，沉默許久，忽然一陣氣血翻湧，差點吐血。

沈清隱急忙扶住他，擔憂地喚道：「師尊！您沒事吧？」

林知然深吸幾口氣，勉強壓下情緒，聲音卻帶著咬牙切齒的怒意：「……這混蛋。」

他說完這句話，心裡卻不知為何，泛起一絲說不清的苦澀。