響亮的鞭笞聲環繞在偌大的庭院裡，那節奏雖然不快，卻會讓聽者感到不寒而慄。

揮鞭的是一名老人，雖說那不苟言笑的容貌已留下歲月的痕跡，但裸露的上半身滿是結實的肌肉。

他把手上已經打到斷裂的皮鞭丟到一旁，就坐在一塊大石頭上休息。在他身後站了兩排身穿筆挺軍服面無表情的壯漢，動也不動看起來就像雕像那般。

半晌後，老人才淡淡地問：

「你有甚麼想說的？」

老人的視線盡頭，站著一名遍體鱗傷，衣衫襤褸的青年。雖然他的臉上瘀青浮腫，但眼裡的光芒依舊閃爍著不滅的鬥志。

看似搖搖欲墜的他盡力挺直腰桿，吐掉嘴裡被打碎的臼齒，隨後口齒不清地說：

「格里芬家的男人不找藉口。」

「說得好！」老人的聲音中氣十足，有如洪鐘。「這才是我的孫子！」

沒有多餘的對話，老人帶著大漢們轉身離開。沒多久又一名穿著棗紅色長袍的宦官低頭彎腰走到青年身後，他瞇著眼偷看青年，嘴角帶著一絲不屑。但那不屑很快就被隱藏起來，抬起頭的是一副諂媚的表情。

「伊隆大人，您真是個男子漢啊。」宦官絮絮叨叨的嘴充滿阿諛的讚美。「聽說禁衛軍中沒有人能在您的祖父鞭笞下站穩腳步，而您卻辦到了。若這話傳到帝都裡的那些貴族少婦耳邊，又不知有多少人要因為您而失眠了。」

「你的嘴要能再臭點，我會更喜歡你的，阿禮。」青年一把將身上的碎布扯掉。「快說吧，皇宮裡有甚麼風聲？」

宦官臉上的微笑微微一滯，隨後笑得更諂媚了。他再度低下頭，恭敬道：

「您的命應該是保住了，皇帝陛下可不會為了自家女兒把在邊境駐守的老將軍給逼反。雖然皇后與諾倫大公爵依然堅持要將您處以極刑，只是宰相大人為首的文官堅定地站在皇帝這邊，所以皇后他們只能作罷。」

「哼……」青年冷笑一聲，活動著自己的雙臂轉上幾圈。「但死罪可免，活罪難逃，接下來等著我的怕也沒甚麼好事。」

宦官眉頭一揚，頭垂得更低了，猶豫半晌後他才訕訕地說：

「伊隆大人是您祖父唯一的後代了，不管怎樣，皇帝陛下都會照顧您的。」

青年抿了抿嘴沒有說話，心裡卻不認同。他可是睡了公主跟大公的千金，並狠狠削了皇家的臉面。這要被高高舉起輕輕放下，那他爺爺一定會被當成功高蓋主的權臣看。

真要走到這步，只怕他爺爺立刻就逃回邊境，準備舉兵起義清君側了。所以他爺爺一知道這件事馬上從邊境趕回來，把他抓來狠狠甩了好幾鞭。

伊隆的爺爺沃爾夫是個剛直愚忠的老人，要他在孫子跟帝國之間選一個那肯定是選帝國，對自己孫子下手處罰可是毫不留情。

但伊隆並不因此而恨他爺爺，甚至他能明白這是爺爺救他的手段。畢竟打得越慘，越容易博得皇帝對他爺爺的同情。但這次可不是動用家法嚴懲就能擺平的。會走到今天這地步，本來就是因為他們格里芬一族受到多數貴族忌憚已深，他才會遭人算計。

若這次他不奮起反抗，就算有爺爺的庇護，下次等著自己的怕也是殺身之禍‧因為他知道對方可是等著拿自己的命來換取沃爾夫將軍的叛變，這點陰私的手段前世的他可是很清楚的。

青年回想起那天晚上，當他識破公主與大公爵千金的詭計，卻又不得不低頭的屈辱。

他沒想到自己的未婚妻艾莉婕會陷害自己，更沒想與自己算至交的大公爵千金多娜竟是幕後主謀。

若非因緣巧合在庭院裡午睡過頭，碰見這兩人在幽會，哪怕到死他都還猜不到是誰要害他。

於是那天晚上，決定先下手為強的他在女僕的幫助下偷偷倒掉摻了安眠藥的酒，還在兩人杯底抹了點強效麻藥。

至此主客易位，他坐在裝飾華麗的椅子上，低頭俯視躺在地毯上的兩個女人。雖然他臉上掛著殘忍無情的微笑，心裡卻一點都不好受。

左邊穿著白色晚禮服的艾莉婕有一頭亮麗的金色長髮，白皙的肌膚吹彈可破。那對眼角略微上挑的貓目此時已充滿恐懼，失去靈性的光芒。

右邊軍服的是名有著黑色長直髮，氣質恬靜寡言的女孩。那是在學院時與他同窗多年的好友多娜。她的神情看起來頗鎮定，但瞳孔裡潛藏的驚慌可逃不過伊隆的法眼。

兩人雖然沒有任何束縛，但因為麻藥的關係只能難看地趴在地上，用怨毒的眼神看著他。

「知道怕了？」伊隆嘆了口氣，又問：「妳們兩個到底在想甚麼啊？竟然敢陷害我？我可是你的未婚夫欸艾莉婕！」

※

「伊隆大人，關於報酬的事…」

阿禮出聲打斷少年的回想，讓他覺得有點不快。他轉頭冷漠地看對方一眼，便丟張金屬卡過去，說：

「拿去吧，四十萬聯邦信用點數。」

聯邦信用點數是外國貨幣，為了規避一些不必要的麻煩，這聰明的宦官很有經驗地要求以非本國貨幣結算。

雖然這筆錢對伊隆來說要湊出來也得花一番功夫，但手上的錢再多也買不到一條命。剛剛阿禮帶來的情報要不樂觀，他可就直奔星港逃亡去。

但現在局勢正如自己所料地發展，他已決定要靜觀其變。

「那麼，交易愉快。」阿禮像個卑微的僕人般，深深地拱手彎腰作揖。「希望下次還有機會為大人服務。」

阿禮無聲無息地退走了，留下伊隆獨自站在空曠的庭院中。強烈的孤獨感隨著壓抑的沉默襲來，他陷入另一段回憶中。

那是他上輩子記憶，他原本是隸屬於某個強國的特種部隊王牌。在戰爭中屢屢達成不可能的任務，立下無人匹敵的功勳。

但他沒想到最後奪去自己性命的不是敵人，而是自己最信任的戰友與未婚妻。

他終究沒搞懂為什麼最信任的他們要這麼做，未婚妻告發自己在戰地中多次強暴殘殺無辜女性，而身為他的戰友則在他逃亡時舉起槍口對著自己的背後。

於是他死了，又莫名其妙地轉生到這個世界。對他來說最難受的是背叛，而這一世，身為他未婚妻的公主與戰友的公爵千金又讓他想起這一切。

「我再問一次，為什麼要背叛我？說啊！」

他忘不了那晚上，兩個女人對他說的話。

艾莉婕原本恐懼地的表情逐漸扭曲成憤怒，她看著伊隆，一臉鄙夷地說：

「因為你是個廢物，你的廢物天賦根本就配不上高貴的我的皇室血統。」

青年愣了一下，難以置信地問：

「就這樣？」

天賦是帝國貴族在優生學與尖端虛擬科技的結合下得到的，能凌駕於所有平民之上的特殊能力。在天賦被開發出來後，每個擁有帝國貴族血統的後裔都能在成年禮時，由大主教主持的成年儀式中從記錄天賦的天賦書上得知自己的天賦是甚麼。

天賦被啟發後並不能馬上發動所有的能力，擁有天賦者必須不停練習才能將其練到極致。但不可否認地，好的天賦就有好的未來。而廢物天賦不只沒有未來，連後代都會受到影響。

這點對於非常注重血脈的貴族來說是很要命的，所以艾莉婕才有那個底氣陷害伊隆。對她來格里芬家族三代單傳，唯一的獨苗又是廢物天賦。這個家族已經沒有未來了，沒有未來的貴族對其他貴族來說就是塊肉，就算是公爵家也只是快更美味更大塊的肉。

艾莉婕看著眼前對她來說是廢物的伊隆，恨恨地說：

「當然！天賦技能可是與血緣有關係！你的廢物天賦根本不能用！和你結婚會玷汙皇室的血脈！」

伊隆在成年禮得知的天賦是由一連串的亂碼組成，既然無法解讀就無法使用，所以才被稱為廢物天賦。雖然機率不到百萬分之一，可是一旦被判定為廢物天賦，即使是大公爵的後裔也會被瞧不起。

當然，表面上大家還是會忌憚於伊隆的爺爺而不敢多說，畢竟他爺爺是在邊境守衛國門的舉世名將。因為這樣，他原本以為皇室並不會因此而解除他與艾莉婕的婚約。

他也沒想到在人前還能與他有說有笑的公主，背地裡也跟那些貴族差不多。

「伊隆……你認命吧。如果我是你的話，現在就會束手就擒。」

多娜開口插入兩人的對談，她臉上依然一副平靜無波的表情。就跟以前在學院時一樣，被同學們稱為「冰之女」的她不管遇到甚麼事，都不會顯露出自己的情緒。

「妳甚麼意思！？」伊隆回頭狠狠瞪了她一眼。「現在要害我的是你們欸！到底誰才是錯的？」

「你還不懂嗎？整個帝國貴族的共識是要與聯邦和平共處共榮，而你們格里芬家在這樣情勢下就變得很礙眼。因為你爺爺在邊境依然與聯邦不停發生衝突，才讓談判過程困難重重。」

多娜身為主和派的諾倫大公之女，對於帝國的政治形勢多少有些了解。雖然她跟伊隆算同窗好友也曾很欣賞他，但是得知他有廢物天賦後，身為貴族的她也只能無奈地聽從父親的吩咐協助艾莉婕陷害伊隆。

她原本想著如果伊隆這次之後失了婚約，她或許還能跟父親求情饒他一命，讓他能安穩地度過餘生。反正他的廢物天賦是不可能找到貴族聯姻的。就算他跟平民聯姻生出來的孩子也已經失去高貴的純粹血脈，後代都不可能在貴族圈子裡待著了。

多娜的話說完，艾莉婕跟著不屑道：

「是啊，加上你跟我的婚約，讓你們格里芬家族的地位變得太高了。如果我真的在明知你有廢物天賦的情況下還跟你結婚，是不是會給聯邦一個帝國並不打算和平共處的信號？所以你跟我之間已經不可能了，懂嗎？」

艾莉婕與多娜的話終於讓伊隆明白，這一切並不只是兩人的陰謀，還包括在她們背後的貴族集團的意志。

即使他今晚揭破兩人的陰謀，白的也會被說成黑的。說不定現在外面就有一隊守衛正等著他出門後強行逮捕，甚至他要反抗的話就直接要了自己的命。

更難受的是，如果為了家族的利益，為了爺爺，他必須揹起這個黑鍋。畢竟強睡未婚妻未遂頂多是被解除婚約，並禁足在家。或許格里芬家族會因此被皇帝冷落，但那也只是一時的讓步。

只要哪天聯邦再度蠢蠢欲動，他爺爺甚至他都會被皇帝重用。而現在付出的，不過是一個跟他沒甚麼感情的未婚妻的婚約而已。

他的確不喜歡艾莉婕，受到前世影響，他從不喜歡女人。就連跟他算世交朋友的多娜，他也從未用對待女性的態度去與她相處。

但也因為前世的背叛，伊隆無法忍受甚麼都不做的自己。

「哼…哼哼…」伊隆突然單手摀住自己的右眼開始狂笑。「啊哈哈哈哈～」

二世為人是伊隆心中最大的秘密，自出生後他就不曾與任何人提起過。

特種部隊的隱密行動訓練讓他學會隱藏自己，就能避開許多危險。這些年來他除了轉生以外，最近還多了一個新的秘密。

那就是在成年禮時出現在天賦書上的那堆亂碼，他其實看得懂。

因為那些亂碼其實是漢文，而他前世就是漢人，當然看得懂。

雖然看得懂，但他並不想要告訴別人。一來是要更好地保護自己，二來他並不喜歡這個天賦。

大自在天力，這是他的天賦名字，效果是能征服一切。這個敘述看起來定義很模糊，伊隆也是遍尋古籍才找出真正的涵義。

大自在天即是印度神話的主神濕婆古中國語翻譯，而濕婆身為神當然有各種特殊能力。只是現在的伊隆能發揮的，只有超強的性能力。

就征服女人來說，超強性能力的確是很有用的能力。而且所有被他睡過的女人在滿足某些條件後，都只能聽從他的命令。

雖說這能力很強，但伊隆因為前世被陷害的緣故，對於用性來征服女人這件事其實是有心病的。因為他的未婚妻就是被他的好友睡了，才會聯合起來背叛他。

只是現在的他沒想到自己竟然要再面臨一次背叛，他自問做錯了甚麼？沒有！就因為錯不在他，所以他異常地憤怒。

格里芬家的男人在這種極端的憤怒下，反而會冷靜下來。伊隆雖然狀若癲狂，但腦中其實早已清醒且飛速運轉。他在衡量自己要做到甚麼程度才能為家族爭取最大的利益，很快地他就找到答案。

一陣狂笑後，伊隆看著面前兩位因麻藥而動彈不得的女人。他決定把自己的天賦用在她們身上，控制住她們的精神。這之中艾莉婕只是個煙霧彈。真正的目標其實是他的同窗好友多娜。只要能靠他的天賦征服多娜讓他聽命於自己，那麼不管諾倫大公有甚麼謀算他都能即時知道。

「伊隆．格里芬，你想幹甚麼？」察覺到不對勁的多娜面無表情地說：「我警告你，如果我們兩人出了事，到時格里芬家族只怕會被皇室除名。」