在死之前有生嗎？鬧區裡
一面牆上記載著。受苦的能力，
連貫的痛苦，吃吃喝喝
我們再度緊抱我們渺小的命運。

Dedicatory Poem from Wintering Out ／ Seamus Heaney

每個住在家裏，剛墜入愛河的青少年都有這樣的煩惱。
想和最愛的人合為一體，
卻苦無機會實行。

伊登翻弄著準備帶往大學宿舍的行李，
不禁嘆了一口氣。
似乎只要他與雅各關在房門裏超過半個鐘頭，
埃文就會來湊熱鬧。

「果汁來了～」
「蛋糕來了～」
「薯條來了～」
「熱騰騰的披薩噢～！」
「你們看看我新訂做的寬帽子！還有金色的羽毛！很適合在森林裏戴吧！」
愛護孩子的父親總能變出各種各樣的藉口，帶著食物闖進房門。

尤其上星期，伊登與雅各靠在床邊聊天，
不知不覺嘴唇碰到了一起。

雅各輕柔地吻他，細長的手指滑過衣領，
解開伊登襯衫，解開皮帶，
用嘴唇拉下褲檔的拉鍊，
將腦袋埋在伊登的雙腿之間......
氣氛正好的時候，
偏偏是氣氛正好的時候！
埃文竟然衝進房間，問有沒有人要一起玩潛龍諜影！

「爸！」
伊登滿臉通紅地大叫：「拜託，下次記得敲門！我也需要隱私權！」

「對不起，」埃文笑著晃了晃手中的遊戲光碟：「但我想你會喜歡的，嗯？雅各？雅各親愛的，你趴在伊登的腿中間做甚麼？」

「地上有個污漬......」雅各額角微微滲汗，心虛地以袖子不停擦拭地板。

「這樣啊。真是愛乾淨的孩子。」埃文點點頭：「等我一下，我去拿抹布過來。」

「不用了！」伊登與雅各異口同聲地回答。直到埃文的腳步聲漸漸下樓，他們才不約而同地鬆了一口氣。伊登偷眼望向臉色陰晴不定的雅各，忍不住笑了。

「笑甚麼？」享用伊登的陰謀被打斷，一肚子不爽的雅各狠狠翻了一個大白眼。

「地上......地上有個汙漬......哈哈哈哈......」伊登難得看到雅各那麼狼狽的模樣。

「還不是為了掩護你！」雅各面頰熱得像火燒，連耳根都紅透了。

他氣沖沖地拉開落地窗，
瘦削的身子靠在窗台邊打火，
雙腿交疊，掏了一根菸來抽。
琥珀般的日照灑在他垂散的瀏海上，美得像一場幻夢。

從陽台飄散過來的，菸草燃燒的熟悉味道，
不知為何讓伊登有些感傷。
假期結束後，就是新學校的開始；
陌生的環境，陌生的面孔，嚴謹的課程與訓練。
將來的自己會變成怎麼樣的一個人？
而雅各呢？
脫離了寄養家庭，像一隻孤鳥的雅各，又會到哪裡去？
有什麼樣的遭遇？
等待著他們的，是甜美還是苦澀的果實？
潛伏在社區裏的落網之魚，
離開保育院的惡魔，又打算如何處理呢？
伊登生怕自己觸及雅各不愉快的、滲著血的記憶，
也不敢多問。

雅各像一件難解而孤獨的謎，他還沒有信心去解題。

自由空氣下的假期，是他們僅存的時光，
伊登帶著雅各在社區與郊外四處亂轉。
他們在湖邊野餐，舀起滿手水珠洗臉；
拜訪鐵匠鋪，欣賞鐵砧迸出的火花。
走在落滿林葉的山道，登高，然後望遠。
望著變小的街區與人群，望著風吹過流雲，
在木造的高台注視彼此，
直到那些影像與微笑滿溢得再也裝不下為止。

伊登無疑是喜悅的，前所未有的狂喜。
但他在品嚐幸福的糖蜜時，老忍不住憂慮。
當他與雅各冰冷的薄唇碰觸時，他總是不安的。
就連開心，也戰戰兢兢。

自己真能抓住雅各的心嗎？
他沒有把握，也覺得自己資格不足夠。
因為雅各總是在微笑之後，露出落寞感傷的神情，任由陰影進駐眼睛。

雅各在暗夜中幽幽傾訴的那席話，
很深很深地刻在伊登心裏－－

『從那天起我就不會哭了。不是不想，而是沒辦法。我的眼淚在那一天都流乾了。再怎麼悲哀也只能發笑，因為這世界太荒謬了。』

雅各是不會哭的，他是一個乾枯掉的人。
所以當雅各微微笑起來，伊登就感到悽茫。
他無法得知眼前的情人，究竟是真心發笑，
抑或是帶著一張僵化而有禮的蒼白面具，
在內裏默默流淚默默慘傷，他永遠永遠不會知道。
雅各將情緒藏得那麼隱密，
耍得別人團團轉，根本無從挖掘。
那讓伊登感到悲哀而且難受，胸口悶得發慌。

他希望能將全世界的陽光都收集起來放到雅各身上，
一層一層像棉被一樣包裹，
如果那能讓雅各感到溫暖，
即使雙手會被灼傷，
燒得焦黑，他也願意去做的。

年輕時候的愛是這樣，激烈而無可抵抗，你會在裏頭屈膝，掩面，甚至為此落淚。那些蔽日浮湧的尖銳情感，漸漸形成強烈的風暴，一但錯過什麼，就無可挽回。
像現在的安東一樣。
他投身神學，
再不去回想那些凝結在靈與肉之上的瘡疤，
伊登餽贈的魔術方塊藏在教會宿舍的床角，
成為他心頭最隱密的一塊斑痕。

安東尼是新進神職人員中表現最優秀的一個，
他極其遵從戒律，且心如鐵打。

很快他就發覺教會的封閉，與保育院如出一轍。
唯一的異數，是奧斯汀神父。

奧斯汀神父四十幾歲了，
眼角爬上細紋，額角冒出白髮，有一雙充滿憐憫的藍眼睛。
某些教士質疑他越來越偏離正道。
他喜歡踏出教會的門，到一些最陰暗的角落傳教，
比如妓女戶，比如毒窟。
他不止一次被搶劫，威嚇，但這沒有中止他的腳步。
他敞開雙臂歡迎罪人告解。
靜靜傾聽，而從不以天主的戒律來評判那些人的不該。

「你該將他們導向正途，奧斯汀神父。」當其他教士在會議時紛紛站起，提出質疑，奧斯汀神父祇是垂著頭，有禮而不卑屈地回話：「他們迫於生活，實在逼不得已。什麼才算是真正的正途呢？蒙受上帝照顧的我們，怎忍心責怪那些榮光之外，在狼口與荒地掙扎求生存的迷失羊群呢？」

「從保育院帶回的安東尼又是怎麼回事？艾爾摩修士已經在你身旁學習很久了，他才是你應當引導的人選。你不能隨便帶回一個漂亮小男孩，就讓他恣意入住......」

「安東尼是嚴謹認真的學生，你們該看看他在哲學與神學方面的表現。祇要經過修院訓練課程，相信他在領受神職以後會成為一個非常優秀的神職人員。艾爾摩修士......我個人認為他不適合待在這個教區。」

「什麼叫我不適合待在這個教區？你為什麼要那樣說？為什麼！」年輕氣盛的修士，艾爾摩，在聖器室大發雷霆。

安東遠遠地坐在長椅上閱讀詩歌，對爭執充耳不聞。

「你知道我在你溜去貧民窟傳教的時候，袒護你多少次，對他們說了多少好話嗎？那些人，幾乎是每一個，都希望能逮住你的把柄！你才是他們認為不適任的神父！」

「繼續待下去，你會越來越沒辦法控制自己的。調離這裏，對你來說是最好的。」奧斯汀神父被揪起領口，他看到艾爾摩修士高高舉起拳頭......拳頭顫抖地停在空中。

「我是為了你才發誓做修士的。現在有了新的學生，你就厭棄我了嗎？」年輕修士喃喃低語，雙眼放出痛苦的光，他沒有辦法接受調離。他會受不了的。

「在教會服事，應該為著親近上帝，才誓言付出終身。不該是為了凡人。」奧斯汀神父話聲微弱地回答：「更不該是為了親近我。」

安東可以從細微的聲響中得知聖器室內究竟發生了什麼。他太清楚那樣的聲音。艾爾摩修士取得了控制權，他將奧斯汀神父壓制在地，手掌探入長袍內裏，細碎的反抗聲很快就靜止了，取而代之的是修士充滿慾望與壓抑的呻吟。
該起身探問嗎？
在保育院的經驗讓安東對發生在其他人身上的事情漠不關心。

十一歲的慶生會後，安東開始背疼。
他默默地翻著泛黃的書頁，感受背上火燒的幻覺。
安東經常會在半夜痛得驚醒，
他的背脊好像睡在通紅的火鉗上，肌肉微微顫動。

他疼痛的時候讀經，
不為了更堅定自己的信仰，
而是企圖緩解對痛楚的注意力。

午後的光線像歷史一樣閃爍流淌在教堂每一吋地面，
安東抬頭，看見艾爾摩修士，
紅著眼的年輕修士，重新扣好衣襟，
提著行李袋，仇恨而悲傷地看了看耶穌受難像，
推開教會大門，頭也不回地走了，
走進足以模糊身影的強烈陽光。

聖器室裏倒著頭髮凌亂的奧斯汀神父，
神父茫然地望著彩繪玻璃窗，什麼話也沒講。
他們相處了十幾年，最後甚至沒有一句告別。
安東知道，艾爾摩修士離開後，
一切都結束了。
就像他和伊登，擦肩而過，就沒有回頭的餘地了。
眼前開展的將是毫無交集的人生；
遇見新的朋友，或許重新喜愛上一些陌生的面孔。

愛得再艱難深刻最後都要離散。

距離或者死亡，又有什麼差別？
終歸是一樣的。

安東默默望著信件上的郵戳，
望著來自遠方，寄件人標示伊登‧以賽亞的署名。

他摯愛的兄弟。
不可言說的初戀。
那些記憶就像硫酸潑在他的心上，讓他冒煙發燙。

他不再是當年那個祇懂得哭泣的娃娃臉了。
安東眉目逐漸英俊，臉頰變得瘦長，
為人一板一眼，不苟言笑，
行為舉止處處散發讓教徒不敢直視的冷漠氣質。

合起詩歌本，
安東將未拆封的信件關在裏面，
像是為過去迷惘的自己蓋上棺布。

安東走向聖器室，雙眼灼灼發亮，
以天使般的憐憫，擦去神父狼狽的眼淚－－

「您做得很對，奧斯汀神父。他行的是地獄的道路。讓我們一起懇求天主饒恕......」

擦拭得一塵不染的黑皮靴，
驀地踏在奧斯汀神父褲檔上，
安東背著光，垂散金髮，
緩緩從口袋掏出纏繞成圈的藤鞭，
模樣像是執掌天罰的使徒。

「主啊，救我。」
奧斯汀神父掩面蜷縮，祇喚來安東無情的話語：「祂聽不見的。」

「您得好好懺悔罪過才行。」
安東將奧斯汀神父翻了面，拉下褲子，
露出飽經艾爾摩修士蹂躪，紅腫不堪的臀瓣－－
臀縫間黏糊糊的，一片白濁。

想必是抵抗之餘，來不及請求對方戴套子吧！
安東揚起手，狠狠地連抽了十幾鞭，
痛得奧斯汀神父渾身發抖。

安東接著又抽打生殖器，直到一條條紅痕湧現，才停手。

「請赦免我的罪......我是......汙穢的罪人！請饒恕我......」

在驟雨般的冷酷虐打下，
奧斯汀神父幾乎失去了思考能力，
他腦海一片空白，
祇抱著眼前的金髮青年求饒，
安東的面容與耶和華重疊，
他幾乎要以為眼前站立的，是從天上來懲戒罪人的人子。

安東臉上看不出絲毫喜怒，
彷彿正執行一項最神聖的使命。
背上的疼痛變輕了，
在他施加暴力於奧斯汀神父背上時，
自己背負的疼痛卻不可思議地變輕了。

這究竟是怎麼回事？
是上帝的啟示或是魔鬼的陷阱？
他不知道，也不想知道。

他不恨奧斯汀神父的，
他恨保育院裏每一個大人，
但為什麼恣意鞭打屈膝的迷途羔羊，
會令他通體暢快，甚至解疼解恨？
鞭擊究竟是落在奧斯汀背上，
還是自己的背上？

為什麼他會在手臂來來回回揮動之際，
雙膝顫抖，淚流滿面？

啊，上帝！

您的羊圈裏，是否終究沒有我容身之地？

「埃文先生，你......怕我嗎？」
雅各在昏茫的燈光中微笑，埃文看不清楚他的表情。

伊登假期面臨尾聲的一個晚上，
雅各終於忍不住到埃文房裡質問。
受夠了好事一再被打斷－－他相信埃文肯定是故意這麼做。

埃文取下眼鏡，揉了揉痠痛的鼻樑：「我祇是擔心伊登。你該知道，他很喜歡你。甚至，從他的雙眼裏可以看得出來，他幾乎是崇拜你。全心全意。」

「你擔心我將他搶走嗎？」雅各仍沒有走進臥房，在陰暗的走廊說話。

「我擔心你將他引到深淵裏。」埃文難得露出嚴肅的表情：「伊登跟你不一樣，他還很單純，不像你，雅各，你堅強聰明得足以保護自己。我不忍心他受傷。」

「但伊登說了，他愛我。」雅各幽幽地開口：「你不該阻礙我們。」

「這個年紀本來就容易對同性產生情愫，這不該算是愛，充其量是激情與迷醉。」
埃文嘆了一口氣，重新戴上眼鏡。

他也不希望阻止伊登去喜歡別人，
但雅各，
雅各城府太深，
埃文越是相處越是擔憂，
他擔憂伊登陷得太進去，影響前途。

「你知道愛是什麼。愛就是讓你照顧一個躺在病床上的空殼許多年的力量。你以為伊登年輕，就不曉得什麼是愛嗎？你又真正明瞭愛的真相嗎？」

雅各漸漸走到燈光下，埃文雙眼劇張，他見到的是娜歐蜜，蒼白瘦弱的娜歐蜜，垂散著黑色捲髮，穿著他們在舞會上相遇的淺紫色長禮服，塗著橙色唇蜜，薄唇微微發光，溫柔地微笑。埃文會為她點一杯馬丁尼，兩人牽手跳過一曲又一曲。她是舞會裏最嬌豔的的一朵花。埃文在過度震驚中張大了嘴巴，喉頭發出哽住的古怪聲音，他感到心臟猛烈跳動，一聲又一聲地碰撞，胸膛快要破碎了，他的眼珠混亂地轉著，漸漸變成白眼，埃文倒在床上掙扎，他痛苦地伸出手，去摸索抽屜中的噴劑，喉頭與鼻腔發出嘶嘶地吸氣聲。

雅各若無其事地卸除假髮，
將禮服重新收在衣櫃裏，
他慢慢整理自己，
才放聲呼喚樓下正在打電動的伊登：「伊登！埃文先生好像不大舒服！」

伊登幾乎是立刻丟下手把，
急急地衝上樓，
但父親已經倒在床邊失去意識了。
他撥了電話叫救護車，
一路上擔憂得幾乎要掉眼淚。

雅各默默地陪在他身邊。
伊登實在很害怕再一次失去親人！
他整個人都懵了，
眼睜睜望著醫護人員急救父親，
心跳甚至一度中止，他能依靠的就祇有雅各。

雅各的手，柔軟的，始作俑者的手，
一直都讓伊登握著。
家屬陪伴床上，他們擁抱，
彷彿仍在保育院的熄燈時候，
門板之外盡是野獸。
他們所擁有的一塊溫暖的安全地帶，
僅有彼此的雙手與胸口。

埃文住院觀察了幾天。
回家等待的過程中，雅各順利地將伊登推倒在沙發。
他們接吻，咬嚙，啜飲彼此，
像是初嚐性事的青少年那樣激動貪婪。
伊登的手滑進雅各的襯衫，
摸過胸腹顯現的骨頭，
摸過似乎一折就斷的頸子，
然後輕輕擱在愛人的臉龐上。

「對不起，」雅各悄聲說：「我被那麼多人品嚐過，盡是瑕疵與疤痕，甚至不能算是純潔的一個靈魂。」

「保育院的學生，誰不是背負著累累的傷痕？」伊登不禁苦笑：「你想做什麼，我不會攔阻你的，但千萬別陷入危險了。要活著，活著，然後回到我身邊。我們一起痊癒，把過去看得像風一樣輕，一樣漫不經心。一定會有這一天的。」

「你這麼相信嗎？」雅各薄唇微微揚起，他垂著眼睛無聲笑了，笑容如此美麗。

伊登驀地親吻雅各，
像要把對方整個人吞噬掉的那種兇暴的吻，
等這一刻等得太久，
他早已失去自制的能力。

胡亂褪去彼此褲子，
伊登猛地一頂，就進入雅各的身體。
他閉上眼，
感受自己被對方緊緊包裹的溫暖、
冒出額角的汗水、漸趨粗重的喘息。
一種恍恍欲碎，幾乎會毀滅靈魂的幸福與心酸在他的眼眶浮湧。

伊登終於稍稍明白了－－
相愛之所以令人難以自拔，
原來是源自於它的甜美，
軟弱，甚至悲傷，像蜂蜜漸漸在陽光裏融化。

雅各將臉埋在柔軟的沙發墊裏，
礙事者終於離開了，
但他的心情一點也輕快不起來。

在醫院裏看見伊登流淚，
雅各才赫然驚覺，對伊登來說，
埃文是真正可依靠的家人。

埃文對伊登的關心，
切切實實是出於家長正當的考量。
然而雅各做了，像以往一樣，
出於惡意，做了幾乎致命的惡作劇。

這次並沒有讓他感到暢快過癮。

他不能繼續把不幸帶給伊登了。

伊登是善良的好孩子，
不該得到這樣的回報。

搭上清晨第一班列車，雅各不告而別；
蒼白的額角貼在玻璃旁，他注視遠去的湖景。
他與伊登一起度過夏日時光的湖景，
他們在湖邊野餐，談笑，無憂無慮。

「我擔心你將他引到深淵裏。」埃文這麼說。

就像一聲槍響，把雅各從夢裏驚醒。
警告他，不該拖累無辜的人。

剩下的，祇有一片漆黑中孤獨睜大的雙眼。

其實他好寂寞啊！一直以來，都寂寞得快要發狂。
用餐，行走，入睡，受凌虐，無時無刻，
雅各都感受到壓迫在肩膀上的寂寞，逼得他要發瘋。
伊登的擁抱，讓繃緊到極限的神經終於稍稍放鬆，
一種軟綿綿的漂浮心情蠱惑了他的理智，
讓他忌妒埃文，
讓他想使幸福的伊登和自己一樣，
成為孤獨的。

然後，他們就祇剩下彼此了。

雅各渾身發冷，
他彎曲裹著黑衣的瘦削背脊，
摀著臉，垂散如業火的紅髮劇烈顫抖。

啊，他是不願意哭的。
那太懦弱也太矯情。
但他的雙眼像沙漠一樣枯竭刺痛，渴求一場暴雨的降落。

這該是一場扮家家酒似的遊戲，什麼時候已經變得令人心痛？

祇剩下彼此。
那該是多美好的想像！