這一晚舉行慶生會的是隔壁房的彼得。
伊登實在太好奇，忍不住趴在門縫底下偷看。

他聽見很多很多皮靴聲，院內員工都會穿的那種靴子。

貝克教官開了門鎖－－
整條長廊只有彼得一聲尖銳驚恐的叫聲撕破寂靜。

雅各躺在床上默默翻著《愛與生的苦惱》，
對慘叫聲充耳不聞。
伊登聽見彼得掙扎，幾下響亮的耳光，
彼得的哭聲，還有強迫拖行的踢蹬。

安東嚇得在門邊瑟瑟發抖：「彼得怎麼了？」

「要想使生活不致於太悲慘，最可靠的辦法是不要期待太大的幸福。」雅各喃喃低語。

伊登將門推開了一條縫，往長廊深處窺視－－
他看見一群男人，頭套在麻袋裏，
上頭挖了黑幽幽的兩個洞，
像噩夢裏會出現的怪物一樣，揪著彼得的頭髮拖行；
他們拿著手銬、腳鐐與籐鞭，
輕聲哼著雅各曾經解說過的那首歌，彷彿正要去旅行。

長廊盡頭是兒童中心一樓休息室，
那是一個平凡無奇的小房間。
伊登不懂為什麼，那麼多人都能走進去，
而不會太過擁擠？

彼得的聲音到裏面就消失了，變得死寂。

安東感到畏懼，便開始禱告；惹來雅各一陣嫌惡：「宗教不過是瞎子的導盲犬。瞎子什麼也看不見，關心的只是目的地，至於路旁有什麼他全不在意。蠢透了。」

「你一定要這樣說話嗎？」伊登握著安東的手。安東在發抖......又快哭了吧。

「有時間禱告，不如多看點書！」雅各不耐煩，拿起幾本書就往兩個孩子身上砸。

伊登撿起地上的書，發覺打到自己的是《默克家庭診療手冊》，安東身上的則是《史丹佛家庭醫學百科全書》......反正灰階魔術方塊玩得膩了，看一看書也好。

他牽著害怕的安東爬上棉被，兩個人坐在一起閱讀。
安東沒把目錄看完，就窩在伊登身旁睡著了。

反而伊登看著看著入了迷，一直到深夜都還沒有就寢。

「累了就早點睡。」
雅各偏著腦袋注視時鐘：「凌晨三點了。」

「我想把這本百科全書看完。」伊登回答。

「看不完的，那總共有六十本，都在這個書櫃。慢慢讀就好，不要太貪心。」

交談到一半，遠遠地，
似乎又有歌聲從中庭飄來，伊登轉頭望向窗外。

雅各什麼話也沒說，闔上書本，就走到窗邊；
伊登也離開棉被，直直往樓下注視。

幾名園丁正在保育院後方挖掘土坑，
推車裏載著血跡斑斑的麻布袋。
他們合力將布袋推入坑內，
就開始回填泥土，接著種花－－美麗的白薔薇在上頭開放。

眼前驀地一亮，
雅各立刻將伊登的頭往下猛按，露出微笑。
一名園丁的手電筒來回照在雅各蒼白如死的臉上。

「夜安！」雅各揮了揮手。

園丁發現是雅各，便收起手電筒，
按了按帽沿當作打招呼，推著板車離去了。

伊登忽然明白過來了。

他們埋的是彼得。
上百朵的玫瑰花叢，底下埋了不知多少孩童。
額頭盈盈滲出冷汗，
伊登感到雙膝一陣發軟。

雅各垂下手，靜靜站著。

「我的好朋友約翰在那裏。」

雅各往左邊點算：「那邊，那一叢嫩黃色的薔薇。」

「然後往右過去三株。是維克托。他很討厭我。經常對我說一些難聽的話。」

「中間那叢紅色的是安卓。我們當過室友，安卓的媽媽是法籍妓女，得愛滋死了。他不知道誰才是他爸爸。他經常寫十四行詩送我，還教我法文。但他沒有熬過去。」

雅各溫柔地摸著伊登的頭髮，彷彿母親的手掌，教孩子不要害怕－－

「這是我們之間的秘密，不可以對安東說。」他將一隻指頭放在唇上，比了噤聲。

伊登渾身像是被抽乾血液似地發冷，牙關咯咯作響：「他們為什麼要這麼做？」

「對某些人來說，我們的地獄就是他們的天堂。」雅各回答：「孌童癖的天堂。」

「那是什麼意思？」伊登捏緊拳頭。

「慶生會過後。」雅各拉上窗簾，熄了燈。在月光底下輕輕說：「你就會懂了。」

「我跟安東都是下個月生日。」伊登頭一次，心底產生了恐懼。

「沒甚麼時間了呢。」雅各事不關己地答話。

他蓋好被子，留下伊登一個人在黑暗裏發怔；久久，無力移動。

隔天他回房，驚訝地發覺房間中央有一個水桶，雅各把安東的小腦袋踏在水裏。「140，141，142，143，144.......」接近三分鐘雅各才抬起皮靴，讓安東換氣。安東哭著咳嗽，「伊登！」安東朝伊登呼救，被雅各掐著脖子往水裏頭按。他根本來不及吸幾口新鮮空氣，又被壓進水桶裏，看來已經持續了一陣子。

「你做什麼！」伊登衝上去拉雅各的手。雅各手臂削瘦，卻像鐵箍一樣緊扣：「1，2，3，4，5，6......」他冷著臉，一聲一聲地重新計數。

「快住手！他快喘不過氣了，拜託停止！」伊登很著急，他覺得自己太無力太渺小，他一直踢打雅各的背脊，拿書攻擊那火紅色的腦袋，但雅各就是不肯放手。

「還沒輪到你！」雅各惡狠狠地揪著伊登的領口。

伊登被憑空擎起，他怕極了。
但他還是鼓足勇氣，往雅各臉上啐了一口唾沫：「欺負弱小的變態！」

令伊登震驚的事情發生了－－－
雅各一瞬間露出脆弱的表情，啞忍地望著他。

不回揍，也不回罵，只是慢慢放開伊登。

伊登落在地上發呆，他摸了摸額頭，不敢相信那冰涼的觸感是雅各掉落的淚。
雅各拉起安東，一腳踹翻了水桶。

「想活下去就得行動，而非只是呼吸。」雅各冷冷丟下一句話，拿起菸盒就走。

當晚他沒有回房過。

安東這一晚睡得並不好，
五官不斷扭曲悲慟，彷彿折磨還遺留在空氣裏。
伊登也睡不著，雅各的話一直迴盪在他耳邊。
待在《Haut de la Garenne》，像在監獄服刑；
入夜帶走孩童的大人如同夢寐，
他常常不知自己身在何處，是惡夢還是牢籠，
保育院究竟是保障孩童還是大人的權利？

伊登覺得自己逐漸變得孤小，
在迷霧中困頓前行，雅各卻不肯明白指引。

小睡片刻而醒，伊登扶著窗櫺迎向晨曦，
他見到陽光下的草坪有人。
紅頭髮，襯衫底下的肌膚蒼白如紙，
從教職員宿舍踉蹌走出。是雅各，他想。
雅各走到花叢附近，解開襯衫，
拿起水管就往頭上澆淋。

即使隔著這麼遠的距離，伊登仍能看見對方胸膛累累開花的傷痕。

伊登紅著臉注視雅各光裸的上身線條，
看雅各孤獨地站在花叢附近，
獨自數算臂膀上浮起的鞭痕；
不知道為什麼看著就令人難受。

伊登心裏一熱，
拿起雪白的大毛巾就衝下樓，卻在宿舍門口被擋住了。

「還沒到早餐時間。」上了年紀，面色陰沉的舍監繃著臉。

「我......幫雅各送浴巾。」伊登亮出手中的東西。

聽到「雅各」兩個字，舍監揮了揮手，
表示不需登記，直接開了門鎖放人。

伊登朝雅各奔去，
跑過那一連串陰森瑰麗的薔薇花叢，
耳邊響著嗖嗖的風聲，
彷彿歲月在踩踏中被撕裂，
他覺得不立刻過去的話，雅各就會走掉的。
他聞到青草、花香與腐壞的氣味，
那讓他反胃欲嘔，但他忍耐著，
直到自己手中的毛巾將雅各整個包裹住，才停下來喘息。

「你有一雙悲傷得快要下雨的灰色眼睛。」雅各忽然說：「好像水晶。」

「清晨沖冷水......」伊登喘得說不完整句話：「會生病。」

「我不想髒兮兮的回去。」
雅各抹了抹濕搭搭的臉，露出一抹魑魅般的微笑。

「而我不希望你生病。」
伊登想也沒想地脫口而出，說完才感到羞窘。

「為什麼？」雅各溫藹地說：「你不希望安東哭泣，不希望我生病。你憐憫。你同情。但你要知道，連神都沒辦法拯救保育院裏每個孩子，他們各有各的不幸。」

伊登一時答不出話，他年紀還小，
遞變的流水年月經歷得太少。
想待一個人好，想對其他人付出關心，
難道竟需要什麼理由嗎？
雅各飄忽的眼神與言語裏，
充斥著一種伊登所不明白的，恐怖惶然的暗暝－－

那是經歷過慘傷的靈魂。

雅各仍是每日逼迫安東與伊登練習閉氣，
伊登不再排斥了，甚至勸說安東服從。
他想雅各的考慮，是其來有自。
雅各無意傷人。

偶爾在蒼茫的綠地抬頭，
望著被鐵絲網切割成大方塊的天空，
那接近透明的薄藍。

雲頂斜飛過去的雁鳥，
像肩負著過往伊登不曾憐惜的，
與父母團聚的時光，
漸行漸遠，化作渺小的一團黑。

伊登羨慕牠們的自由與輕盈。

《Haut de la Garenne》的空氣實在太沉重了。

伊登生日那天入夜，才剛剛回寢，
就被雅各壓制在牆邊：「轉過去。」

雅各命令伊登轉身，伊登照辦了，但接下來他聽見荒唐的一句。

「褲子脫掉。」

「甚麼？」伊登騰地從脖子紅到耳朵。

「我說褲子脫掉。」

「為什麼......」

雅各譴責地注視伊登，似乎在責怪他的不信任。這也不能怪伊登，忽然被年長的男孩壓制住，對方又要脫你的褲子，誰都會覺得古怪的。

雅各剝開伊登的褲子，手指抹了一坨透明軟膏，順著伊登肛門皺摺鑽入，伊登猛烈掙扎，卻被死死按在牆壁上：「放開我！」他又驚又怒的吼叫。

伊登屁股很翹很窄，費了一點巧勁才塗抹進去；先是一隻手指頭，接著兩隻，然後是三隻。當三隻指頭伸進來的時候伊登覺得自己要被撕裂了。指間來來回回塗抹了好幾次，發出咕啾咕啾的聲音。

確定內部徹底潤滑後，雅各才拿紙巾將外臀擦拭乾淨，拉好伊登的褲子。

伊登垂著頭，臉埋在牆角動也不動。
羞恥與屈辱讓他完全不知道該怎麼面對雅各。
捂著臉，用袖子擦掉眼角嚇出的淚，
他忽然聽見剪刀喀嚓喀嚓的聲音在耳畔響起。
蜂蜜色的柔軟瀏海，一叢一叢眼前掉落。

他簡直不敢相信眼前所見－－

雅各先是騷擾他的屁股，騷擾完竟然還亂剪別人的頭髮！
那真是惡劣到了極點！

「不准剪－－」
伊登伸手一把抓住了剪刀：「那是母親留給我的頭髮！不准剪！」

「為什麼世上雖有鏡子，但是人們卻不知道自己的樣子。」
雅各喃喃低語：「你該慶幸今天是週日，大部分的保育院員工都回家了。」

「那又怎樣？」伊登生氣地回話。

伊登的手被雅各撥開，
雅各繼續揪出一叢頭髮，剪得跟狗啃的一樣：
「那表示操你的人會少一些。如果我把你弄得難看些，折磨就會更短。」

伊登瞪著雅各，他一度懷疑自己聽錯了。

操。雅各是用這個字嗎？

粗魯、下流、而且露骨至極的字眼。

「那你為什麼不乾脆毀了你那張精緻得像妖精的臉！」伊登猛地推了雅各一把。

雅各面無表情站著，
剪刀的反光在他細長的眼裏爍爍發亮。

「以掃曾經這麼做過噢。他是個漂亮的棕髮男生。可以說是院內最漂亮的。深夜把燈油淋在自己的臉上，站在長廊點火，莊嚴的燃燒。火舌燒開他肌膚，油脂漸漸滴下，起初像一根直立的火柴，慢慢地，變得好像蠟燭一樣。」

「整層學生都被他的慘叫喚醒了，大家圍繞著他，卻沒有一個人出面阻止火勢。以掃十四歲，明明十五歲就能離開這裏，但他實在忍不了。他變得很醜，醜得讓人一看就想吐，隔天他就被處理掉了，不是埋進花圃，而是送進焚化爐。」

「我絕對不能跟他一樣死在這裏。」雅各眼神惡毒地咬牙：「我得活著出去，然後毀掉這個地方！要知道，迫害是培育仇恨的溫床！所以你們得忍耐一些，我一定會回來擊垮他們－－絕對！」

伊登終於忍不住哭了。
雅各說的故事總讓他感到駭懼不已。

雅各交代了要忍耐，
但伊登連自己即將面對什麼都不清楚，
祇覺得那些頭套麻袋的男人十分恐怖，
他不想像彼得一樣裝在麻袋裏變成薔薇的花肥。

他該怎麼做？他究竟該怎麼做？

懷著極度的恐懼，
伊登僵直地與安東一塊躺在床上，
他聽見皮靴的聲音陸續接近，
安東畏縮地抓著伊登的衣袖，
卻不知道伊登比他更害怕。

因為他知道花叢的秘密，
知道隨著那首歌聲而來的將是折磨與苦刑。

門被打開了，貝克教官腰裏掛著教鞭，
他的注意力很快就被雅各吸引過去。

「貝克老師，」雅各若無其事地翻書，
一雙眼睛濕潤地望著教官：「你今天要幫伊登辦慶生會嗎？」

「是啊。」
貝克教官帶著皮手套的手輕輕摸了摸雅各下巴。

「那我會寂寞的。」
雅各慵懶地說話，那聲音讓伊登起了一層雞皮疙瘩。

貝克教官似乎十分高興，沉沉地笑了幾聲：「提早結束後就來陪你。」

幾雙大手一下子把伊登從被子裏拉起來，
安東歇斯底里地放聲尖叫，不肯放手。
他整個人像無尾熊一樣緊緊抱住伊登的腰，
無論教鞭怎麼打，怎麼拉也拉不動。

「怎麼會有這麼拗的小孩！」
一個套麻袋的男人火了，抬起靴子就往安東背上踢。

安東痛哭流涕，
發出一串可媲美鬼哭神號的慘叫，
雙手卻箍得更緊了。

「別在房間打人。」
雅各冷淡地說：「那讓我睡不好。」

「住手！」
貝克教官怕惹雅各不開心，立刻出聲喝止：「兩個一起帶走。」

伊登與安東一起被提起來了，往兒童中心一樓休息室移動。
男人們愉悅地哼歌，
手裏把玩著各種伊登不曾看過的刑具。
帶頭的是貝克教官，後頭則跟了十幾個人。
很多人身上都帶著酒氣，似乎還沒開始狂歡就先喝得醉醺醺。

「小可愛，聽過北風與太陽的故事嗎？」貝克教官捏了捏安東的臉頰。
安東臉上掛著眼淚，點點頭表示有聽過。

「你比較喜歡北風還是太陽？」
教官一問，旁邊的男人們也不懷好意地笑了。

「太陽......」

「好，那你的朋友，就給他北風......」

教官點點頭，
在休息室等待的校醫就靠過來，
朝安東頸部注射不明藥物，
安東漸漸放鬆了四肢，
他們很輕易地就將兩人拆散了。

休息室的地板被掀開。
左右各有石造階梯往下，通往陰森恐怖的地窖。
安東被帶往右邊，伊登則是左邊。

伊登一直惦記著雅各的忠告，要忍耐，
所以他一直表現得很順服，
火把照亮的是12平方英尺大、7英尺高的恐怖地窖，
牆上掛滿了各式各樣的刑具，藤鞭，線鋸，繩索，蠟燭，皮套－－角落還有浴缸。

「頭髮剃得那麼難看！」
一個男人解開褲子抱怨著，彷彿倒盡胃口。

伊登終於了解，為什麼雅各要預先幫他潤滑後面了。

那些人根本毫無憐憫之心，
上了手銬與腳鐐後，把他壓在桌上就要侵犯。
用來排泄的地方被粗大的性器撐開，
狠狠地就捅進去。

伊登眼前一黑，差點哭出聲音，但他忍住了，祇是細微地哀鳴著。

「真乖，真乖。」男人捏著伊登臀瓣吁吁喘息。

伊登渾身發冷，他認得這個聲音！
是那位總是陰沉著臉，上了年紀，頭髮有些灰白的高大舍監！
他平常都是抱著什麼樣的心態在看管男童？

頭套麻袋的男人輪流騎上了伊登的身體，
將受傀儡的獵物擺弄成各種怪異的姿勢，
他們恣意雞姦他，還嫌伊登呻吟得不夠放蕩。
他們惡狠狠地用藤條與細鞭毒打，
毒打伊登脆弱的生殖器與腹部，打他背脊，
打他耳光，打得他鼻血直流。

伊登恍惚地低垂眼簾，地上盡是斑駁的血跡。

新的舊的融在一起，多少無辜的孩子，
只因需要在《Haut de la Garenne》掙一個容身之處，
便和他一樣先後遭遇了虐待？

伊登的左眼因為瘀青，高高地腫起，
他覺得視線開始模糊了。地窖既潮濕又寒冷，
他們又不停地拿冷的鹽水潑他，
讓他痛得牙關發抖滴下唾沫。

貝克教官提著伊登的頭髮往浴缸拖，
一下子把伊登按進水裏，他不能呼吸了，
另一個男人從後頭強暴他，力道又猛又快，
伊登一張嘴就吐在浴缸裏。

他感覺到嘔吐物在自己的臉頰附近漂浮，
那讓他噁心。不，是這一切都讓他噁心，
男人的汗酸與體味，
老年人上氣不接下次的喘息，
中年人濃密的體毛，那些鬍渣。

如果心裏沒有準備的話，
他肯定會當場瘋掉的，他會發了狂地抵抗，
會在水裏窒息，
最後被無情的大人當垃圾一樣處理掉。
伊登拼了命地讓自己冷靜，千萬不能慌亂，
在探出水面時深深吸氣，被按下去時閉緊呼吸。

後頭的蹂躪......就當被野獸攻擊。

他要活下去。

和雅各一樣，堅強地活下去。

絕對不能死在這裏。