章之四、先是自我，而後磨難，而後歌唱。

當薇瑟絲注意到鄧肯在她胸口留下吸吮的吻痕時，從見面以來便隱隱壓抑的煩躁終於竄了上來。她推開他，從毯子上坐起身，撿起掉落在一旁的小鏡。銅鏡映出她鎖骨下方那枚淺淺的、花瓣似的紫紅印記。

薇瑟絲的怒火有些無法抑制了，她轉過頭去，紫羅蘭色的眼睛裡盛著罕見的微慍。

「你是不是根本沒有思考過？」
薇瑟絲質問，竭力保持淑女的表情控制：「倘若我們被發現了怎麼辦？」

鄧肯頹喪地偏頭，對薇瑟絲的思念太過煎熬，他的確是自私了，想在對方身上留下屬於自己的痕跡。他該先詢問的。

「在那裡誰會發現？只有我會發現。」他低喃。

邃黯的念頭忽然閃過。
他想問：「還是妳——難道妳——」話到嘴邊又嚥了回去。

鄧肯的雙手微微張開，安撫地替薇瑟絲順著髮絲。
他不敢問她有沒有其他人。

這句話淬了毒，一旦擲出去，不管答案是什麼，都會在兩人之間捅出無法縫補的窟窿。他知道這麼問就太冒犯了，況且他更害怕的是答案的可能性。於是他悶著頭，將她擁抱在懷裡，重新進入，最後一段激情的餘韻交代在薇瑟絲體內，動作比先前更繾綣。

鄧肯緩緩退了出來，低下頭去處理那只羊腸套，白色的濁液被妥帖地包裹在薄膜中。他已經很小心了，避孕步驟做得分毫不漏，在外也舉止有禮，可薇瑟絲仍止不住擔憂，她的手掌一直按在胸前的印記上，無法將它抹去。

她再次舉起那面隨身小鏡，吻痕的色澤比方才又深了一些，假若罪惡有顏色，那麼這樣的顏色正緩慢浮現在她的肌膚上。她用手指將酥胸的領口往上拉，反覆試了幾次。回去的時候蕾絲領飾得調整到更適合的位置，或者多加條絲巾。她考慮向其他淑女借一點撲面的香粉，試試能不能遮住。各種方案都在她心裡迅速掂量，又被迅速否決，最後只剩下一個念頭。

我不該溜出來。薇瑟絲想。當今天早上她猶豫的情緒出現時，她就該相信自己的直覺，避免脫序的發生。世人經常如此，在事情導向始料未及的轉折時，後悔會驅動他們反省早已出現的線索，並認為那是命運之神給出的啟示。

今早薇瑟絲清醒的時候，侍女端著托盤入內，銀盤上除了豐盛的早餐，還附帶了附近發生的大新聞。侍女一邊替她拉開窗簾，一邊向她報告消息，語調裡帶著僕人在傳遞祕密時特有的興奮。

「那真不幸，男爵未婚的弟弟與人私奔，被抓回來做處置，聽說那對情侶被押在倉庫裡等候家族發落。」女僕說這話時，表情裡混雜著憐憫與幸災樂禍。

薇瑟絲坐在床上，聆聽他人的不幸。她隱約浮起了猶豫，這種感覺過去也曾降臨過。那晚里歐哥哥將她撫摸至一種筋疲力竭的狀態，她的意識成為被反覆漂洗的帕子，終於磨破，沉入漫長的恍惚。她漂流在海裡，視線不清，水流從四面八方湧來推著她。她感覺自己每向前走一步，身體就變得更加透明，先是手腳失去輪廓，然後是軀幹，最後連思緒都開始溶解。直到她的整個身體變成一團柔軟透明的觸手，在海水中無聲地漂浮，沒有任何東西能證明她的存在。而在今天早上，那種恍惚失重的感覺再次出現，侍女口中的新聞，不偏不倚地扎進她最糾纏的那一塊心結。薇瑟絲想，是否要建議鄧肯，取消幽會的行程。

想法很快就被另一幅畫面擊碎了。

整理儀容時，她從窗戶望出去，看見狩獵隊伍從林子那頭陸續歸返。獵手們騎在馬上，薄霧還沒散盡，他們的輪廓在霧氣中若隱若現。鄧肯騎著那匹黑馬行在隊伍前列，晨光恰好落在他散亂的黑色瀏海上，他翻身下馬的動作俐落而輕盈，手裡提著獵獲的幼鹿。其他騎士拍著他的肩膀，向他道賀，他英俊的笑容在人群裡一閃而過，爽朗，生機勃勃，帶著在擅長的領域裡綻放的意氣風發。

他將獵物交給計算獵物的侍從，脫掉沾血的狩獵手套。薇瑟絲隔著客房的窗戶看他，就在這時，鄧肯的視線彷彿感應到愛人的觀望，他抬頭，朝她窗口的方向凝望。

人群在他們之間來來往往，侍女端著托盤經過，騎士們吆喝著整理獵物，沒有人注意到年輕男女兩道短暫相接的目光。那目光停留的時間也就幾次呼吸的長度，卻像有人在她肋骨裡頭縱火，點燃了整間的樓房。

鄧肯調皮地指了指自己的唇。那讓薇瑟絲面紅耳赤。
她能想像他說那句話時的語氣，也就是初吻那時候，鄧肯指了指自己的唇，帶著自信提醒她：「我接下來要吻妳了。」

她那時認為昨夜拒絕做愛的不愉快已經過去了，然後她看見鄧肯轉移視線，向其他人打招呼，側面是那樣歡快，她便在注視中被積累的思念所迷離。很輕易地。渴望作為一滴雨水，滴落那男人的睫毛上。薇瑟絲感到自己比以往任何時候都要渴望他。

就是那種偶然間小小的舉措，令她洶湧地愛著他，讓她決定放棄說服鄧肯取消幽會之行。她了解他想要什麼就執著起來的脾性，昨夜的拒絕肯定使鄧肯不快了，他才會不顧一切想帶她去那頂帳篷。所以現在她更沒辦法用那種完全沒由來的猶豫，去剝奪他期待已久並且馬上就能相聚的時光。

猶豫終究敗給了愛意，或者說，敗給了她一直以來信以為真的錯覺。以為熱情可以壓倒世上的一切阻礙。

此刻，在帳棚內，鄧肯很滿意薇瑟絲檢查吻痕的慌亂模樣，他從她眼底讀出了她平時藏在淑女教養下的真實情緒，於是收起剛才頹喪的態度，換上一種懇切的關懷。

「我知道錯了，薇。」他說。
他湊近薇瑟絲，像一隻垂頭喪氣的黑色巨狼，將臉埋在她腿間。「請別生我的氣。」

鄧肯處理紛爭的方式，都是同樣的。他會放低姿態，以誠懇的態度平息他所引起的緊張，薇瑟絲經常心軟原諒他。初吻的時候也如此。鄧肯指了自己的唇，說接下來我要吻妳了，就不管不顧地吻了下來。薇瑟絲剛喝完羊奶呢！她尚未清潔口腔，初吻的回憶便建立了，從此往後，她的初吻會永遠有著羊奶的奶腥味，她對此介意不已。

她後來明白，鄧肯吸引她的那些陽光爽朗，不過是他用以打入貴族圈，方便與其他少爺稱兄道弟的形象營造，不能說那完全是虛假的，可那僅是鄧肯的一小部分，鄧肯其實衝動、容易吃醋、不自信、隱藏著獸性。不過她還是愛上了有著許多缺點的他，畢竟她也是如此斑駁的一個人，膽怯、優柔寡斷、過度依賴哥哥。

不僅是鄧肯有著她曾被打動的，極為真誠的愛。她曾經問過其他騎士，鄧肯沒有傳出任何緋聞過，女性朋友寥寥無幾。更重要的是，她內心強烈的不安被填滿了。畢竟在里歐身邊，她老是惶惶不安，這種不安定，需要地方釋放。鄧肯出現，便像一隻見了帶肉大骨的狼，緊咬薇瑟絲不放，薇瑟絲也在那樣的鉗緊中，漸次陶醉，他們在命運的暗處一拍即合，即使這契合本身就建立在裂痕之上。