若音決定再度踏入東側長廊的那一夜，月色微弱，宛若薄霧覆蓋了整個深宮。她將頭髮簡單綰成髻，掩於白布之下，身著最樸素的宮女服，以免被守夜的嬤嬤或巡邏的內侍察覺。
　　夜風涼如水，長廊兩側的宮燈仍然一盞接一盞地亮著。燈光投射在地上，拉長的影子宛若一個個靜止的幽靈，無聲地注視著行人的腳步。
　　走入長廊深處時，若音的心跳不由自主地加快。即便已做好心理準備，她依然感到不安，那股低沈、壓抑的氛圍徬佛無形的巨手，緊緊抓住她的心頭。
　　步入長廊的第三十步時，若音忽然聽到腳步聲。那聲音輕緩而有節奏，明明不是自己的，但卻與她的步伐緊密相隨，徬佛腳後有人尾隨。
　　她停住腳步，身後的聲音也戛然而止。四周靜得可怕，連燈籠的搖晃聲都聽得清楚。她咬緊牙關，告訴自己不要回頭，但腳下的步伐已經不由自主地變得僵硬。
　　“若音……”熟悉又陌生的聲音再一次響起，低低的語調從耳後傳來，像風一樣涼。她的脊背一瞬間僵硬，整個人如陷冰窟。
　　“不要回頭，不要回頭……”若音在心中默念著規矩。可就在這時，她看見眼前燈光一晃，原本一直相隔一定距離的燈籠，突然一盞盞地熄滅，黑暗從長廊深處迅速蔓延而來。
　　若音下意識地往前跑，卻驚恐地發現長廊似乎變得無止境。她明明記得從宮燈數來，出口應該只有數十步之遙，但這條長廊就像被拉長了數倍，怎麼也看不到盡頭。
　　“這不可能！”她喘息著，眼神驚恐地看向四周，但她越跑越慢，腳下的路越來越重，徬佛地面在無形中拉扯著她。
　　突然，她感到腳底踩到了什麼柔軟又濕潤的東西，低頭一看，竟是幾根長長的頭髮！那些頭髮從地板的縫隙間蜿蜒而出，緩緩纏上她的腳踝。
　　若音掙扎著將頭髮踢開，隨後她看見長廊的一根柱子上赫然刻著模糊的文字，像是某種古老的碑文。她湊近去看，那文字徬佛泛著血光，內容讓她毛骨悚然：
　　「此地連九幽，行者若回頭，魂燈滅三世，永墜幽冥樓。」
　　這些文字在月光下清晰可見，然而當她試圖觸碰時，碑文卻瞬間消失，徬佛從未存在過。
　　燈光再次亮起時，她發現自己已接近長廊的盡頭。可就在那出口處，站著一道模糊的白影，影子的臉在燈火的搖曳中忽明忽暗。若音定睛看去，那張臉竟和自己一模一樣，只是面無表情，嘴角微微向上翹起，露出一抹詭異的笑容。
　　那白影向她招手，無聲地開口，但若音聽不見任何聲音，只覺得胸口的紅痣忽然劇烈灼痛起來，像是有東西正在皮膚下翻滾。
　　她忍著恐懼，閉上雙眼，大聲念道：“無論你是誰，求你放過我！”
　　當她睜開眼時，白影已經不見了，長廊恢復了原本的長度，周圍的一切徬佛未曾改變。但若音知道，事情絕非這麼簡單。她的胸口依然隱隱作痛，而腦海裡，那句碑文仍不斷回響。
　　回到房內，若音低頭掀開衣襟，看到胸口的紅痣不再是梅花形，而是清晰地化作了碑文中的一個古篆字：「幽」。
　　“九幽……魂燈……到底意味著什麼？”若音雙眼無神地望著暗沈的燈火，徬佛聽見遠處的東廊，有哭泣聲隱隱傳來。
　　次日清晨，若音的臉色蒼白，胸口的紅痣隱隱作痛。她忍不住將昨夜的遭遇講給秋瓔聽，語氣中帶著不安：“長廊的燈籠熄滅時，我真的看到碑文上寫的……還有一個‘我’。”
　　秋瓔皺起眉頭，明顯不願相信這些：“莫不是太累，做了個噩夢罷了。東廊夜裡陰風陣陣，容易讓人產生錯覺。”然而她注意到若音胸口的紅痣，表情變得複雜起來，“這痣的形狀變了……”
　　若音連忙捂住衣襟，心虛地低下頭：“秋瓔，你說……那碑文是真的嗎？”
　　秋瓔沈默片刻，低聲道：“我聽說，長廊下埋的不是普通的地基，而是當年一位重罪嬪妃的棺骨。這位嬪妃被賜死前曾在東廊上絕望回頭，因此她的魂魄也永遠留在那裡……”
　　若音的手微微顫抖：“你怎麼知道的？”
　　秋瓔四下看了看，拉住她的手腕小聲說：“有人說，那碑文是給嬪妃立的，目的是將她禁錮在九幽。可若碑文出現異動，就說明她的怨念已經突破封鎖，可能在尋找替身。”
　　若音回到房中，忍不住對著鏡子觀察胸口的紅痣。那個古篆的“幽”字似乎越發清晰，血紅的痕跡像要滲出皮膚。她試著用濕布擦拭，卻無濟於事。
　　同時，紅痣周圍的皮膚開始感到微微刺痛，徬佛有什麼東西在皮下爬行。若音猛地退後幾步，不敢再看，只感覺全身冰冷，手腳無力。
　　“這不可能是夢……”她低聲呢喃。
　　到了晚上，若音無法入睡，決定前往值夜的秋瓔處探查更多有關東廊的秘密。兩人一合計，決定找一位經常在東廊附近打掃的年長宮女嬤嬤打聽情況。
　　那嬤嬤一聽若音的問題，臉色立即變得鐵青：“你們竟然還敢提東廊的事！”她低頭念叨幾句佛號，似乎為自己沾染了不潔之事感到驚恐。
　　“嬤嬤，那長廊究竟有什麼秘密？”秋瓔輕聲哄著，“求您告訴我們。”
　　嬤嬤沈默片刻，終於開口：“那條長廊是連著‘地底宮’的……”
　　“地底宮？”若音與秋瓔面面相覷，第一次聽到這個詞。
　　嬤嬤壓低聲音繼續道：“據說，那是專門為隱藏不可告人的秘密所建。皇室之中，凡是觸犯天威、卻不宜公然處決的人，都會被關進地底宮。東廊是通向那裡的一處隱秘入口。當年，曾有一位……嬪妃在那裡求饒未果，被賜死後埋入地底。從此，長廊上就出現了怪事。”
　　若音想起碑文上的字句，忍不住打了個寒顫：“嬤嬤，若有人‘回頭’，她會怎麼樣？”
　　嬤嬤的臉色更白了，嘴唇微微顫抖：“那就意味著她會被選中，取代那嬪妃的位置，成為新的怨魂……姑娘，你是不是……”她突然停住，似乎察覺到什麼，驚恐地盯著若音的胸口。
　　“嬤嬤？”若音下意識地後退一步，卻見嬤嬤的手指指向她胸前，聲音顫抖：“你……你被她盯上了。”
　　嬤嬤不敢再多說，匆忙跪地磕頭，轉身逃也似的離開，只留下一臉茫然的若音與秋瓔。
　　秋瓔看著若音，眼中滿是擔憂：“現在該怎麼辦？”
　　若音咬著唇，眼神中多了幾分堅定：“或許，我必須回到那裡，把一切查清楚。”
　　“瘋了嗎？”秋瓔一把抓住她，“你要是真再進去，可能連命都留不住！”
　　若音抬頭看著窗外，月光冷冷地照進屋內，似乎又在召喚她。“如果不解開這個謎，我或許真的會變成……她。”