清晨的蕭國皇宮，雲霞染紅了東方的天際，內庭中處處透著一派靜謐的秋意。露珠點在庭院的青竹上，晶瑩剔透，微風拂過，發出細微的沙沙聲。然，這表面的安寧之下，內務府的供應問題正悄然引起波瀾。
　　碧玉宮內，洛瑾歡早已起身，坐於案前研磨靜字。她一襲淺紫色長裙，外披一件薄紗披帛，襯得她越發清雅端莊。桌上一盞素瓷茶盞冒著縷縷白煙，她低頭執筆，筆鋒鋒利卻不顯急躁。
　　一旁的福安步履輕快地端著內務府送來的早膳進入殿內，但眉宇間卻藏不住幾分遲疑。他將膳食小心翼翼地擺放於矮桌上，退後半步道：“小主，早膳已備好，您請用。”
　　瑾歡抬起頭，目光落在那幾碟簡單的膳食上，眉間不由微蹙。案上的清粥顏色略顯濁黃，旁邊的幾碟小菜亦顯得格外清貧，少了平日里常見的精緻果品與糕點。
　　她沈靜地凝視片刻，才輕聲開口：“今日的膳食，似乎與往日有些不同。”
　　福安低頭，低聲回道：“回小主，奴才方才去內務府查問過，聽說是秋日運輸不便，食材供應有所減少，因此份例稍有縮減。”
　　“運輸不便？”瑾歡微微挑眉，語氣中透著幾分思索，“碧玉宮素來按例而行，竟也會有如此疏漏？”
　　她的手輕輕攬過茶盞，低頭飲了一口，茶香卻略顯苦澀，似乎也不如往日那般清新。她放下茶盞，目光微微一沈：“福安，此事恐怕不僅僅是疏漏。妳可知，其他宮院是否也有類似情況？”
　　福安躬身應道：“奴才昨夜聽說，梅花閣似乎也出現了問題，炭火的供應明顯不足。”
　　瑾歡聽聞，淡淡一笑：“梅花閣炭火不足……內務府這一招，分明是針對我們新進妃嬪。傳令下去，碧玉宮上下不必驚慌，照常行事即可。”
　　福安低聲問：“小主，是否要遣人去內務府壓一壓？”
　　“不必操之過急。”瑾歡的語氣依然溫和，“這些人既敢如此行事，背後必有倚仗。靜觀其變，方能找到源頭才是。”
　　而此時的梅花閣，卻因炭火的問題顯得分外冷清。
　　孫時染坐在內殿中，一襲錦紅宮裙上繡著金絲芙蓉花，腰間垂著一串流蘇玉珮，艷麗之中透著幾分靈動。可她眉眼間的怒意，卻將這份靈動壓得徹底。
　　“青蘋！”時染將桌上的帕子重重放下，語氣中帶著幾分不耐，“這炭火到底是怎麼回事？連續三日都是如此寒冷，內務府真當本小主是好欺負的？”
　　青蘋跪地叩首，低聲解釋：“小主，奴婢去問過，內務府說秋日供應緊張，才稍作削減。可奴婢聽聞，淑妃娘娘的延和殿炭火供應不減反增……”
　　“不減反增？”時染冷笑一聲，抬手撫過袖間的金絲刺繡，語氣中已帶著幾分嘲諷：“內務府竟敢如此偏心？既如此，我倒要看看，是誰給了他們這樣的膽量。”
　　她起身站定，裙裾輕曳，目光如炬：“青蘋，備轎，我要親自去內務府討個說法！”
　　內務府正殿，劉公公正半倚在太師椅上，手中端著一盞熱茶，茶香縈繞，顯得格外悠閒。忽聽得侍從慌忙進來通報：“公公！孫美人到了！”
　　劉公公一怔，連忙放下茶盞，站起身整了整衣襟，臉上堆滿笑容：“美人駕到，怎敢勞煩您親自過來？”
　　孫時染大步跨入，紅裙隨步伐輕蕩，目光冰冷地掃過大殿，語氣凌厲：“劉公公，本小主今日來，便是為炭火供應一事討個說法。你堂堂內務府，竟敢如此怠慢本宮！”
　　劉公公微微一笑，低頭哈腰地回道：“小主莫要動怒，這供應的事，真的是運輸不便，非奴才之意。”
　　“運輸不便？”時染冷聲笑道，步步向前，“怎的延和殿便不便？難道本小主的梅花閣就該受這怠慢？”
　　劉公公的笑容略微僵硬，語氣依然恭順：“小主息怒，這炭火的事確實有些不足，但也並非針對梅花閣。若小主覺得不妥，奴才定會即刻補足，請小主放心。”
　　“補足？”時染冷哼一聲，目光如刀，“劉公公，我警告你，若再有下次，本小主親自去皇后娘娘跟前稟報，看你內務府的臉面往哪裡擱！”
　　劉公公聽聞此言，臉色一沈，眼底閃過一絲陰冷之色，卻依然低聲道：“小主教訓的是，奴才定不敢再有疏忽。”
　　夜晚的延和殿內，燭光輕搖，宋楚緒正坐於案前，聽著清棠的低語稟報，唇邊泛起一抹冷笑。
　　“孫美人去內務府鬧了一場，劉公公表面上應承了她，心裡卻記恨得很。”清棠低聲說道。
　　宋楚緒輕輕撫過衣襟，語氣淡然卻帶著幾分寒意：“一個剛得寵的新人，竟如此目中無人。劉公公既已不滿，便再給他些火加把勁，讓孫美人知曉，後宮之路，並非她能肆意行走。”
　　月色如霜，灑滿了碧玉宮的庭院，竹影搖曳，清風徐徐。洛瑾歡坐在書案前，案上點著一盞青瓷燈，燭火搖曳間映出她柔美而沈靜的面容。
　　福安輕手輕腳地走進內殿，低聲道：“小主，奴才剛收到消息，孫美人在內務府與劉公公鬧了一場，動靜頗大。”
　　瑾歡的手微微一頓，隨即放下筆，語氣依舊平靜：“她與劉公公如何爭執？”
　　“孫美人直接質問內務府為何偏袒延和殿，劉公公雖表面服軟，實則心有不滿，怕是以後會處處為難梅花閣。”福安回稟。
　　瑾歡沈思片刻，輕聲道：“時染性情率直，卻忘了這宮中最忌與內務府直接對峙。福安，備些禮物送到梅花閣，替我安撫一下時染。”
　　福安聞言有些驚訝：“小主，您與孫美人之事，並未牽連，為何要插手此事？”
　　瑾歡微微一笑，語氣淡然：“她初入宮，難免不識規矩，這次若不幫她緩和，內務府的怨氣必然加重。不僅對她不利，對我們這些新進妃嬪更是不妙。”
　　福安點頭應道：“奴才明白了，這便去準備。”
　　待福安離開後，瑾歡輕輕撫過案上的筆架，低聲喃喃：“後宮之局，靜勝於動。時染，你的鋒芒雖美，卻需有人替你守住局面。”
　　芙蕖院內一片寂靜，洛織煙坐在內殿的窗邊，燭光映照著她低垂的眉眼，手中的繡針一上一下，卻顯得心不在焉。
　　“小主，您可聽說了？孫美人與內務府鬧翻了，劉公公似乎已記恨在心。”小桃輕聲說道。
　　織煙放下刺繡，抬眼看向窗外的老樹，目光深沈：“內務府敢如此針對梅花閣，背後一定是淑妃在操弄。”
　　小桃不解地問：“小主，這與我們有何干系？”
　　織煙輕輕一笑，語氣中帶著幾分冷意：“若內務府真是聽命於淑妃，那麼這便是一次機會。只要能靠近淑妃，或許我也能從這沈寂之地脫身。”
　　小桃小心問道：“小主，這樣是否……”
　　“這宮里，若不懂得抓住機會，便只能永遠坐在最末席，抬頭看著別人的背影。”織煙的聲音中透著一股決然，“我不會甘心一輩子這樣。”
　　深夜，延和殿的燭火仍然亮著，宋楚緒坐在軟榻上，聽著清棠稟報著內務府的動靜，唇角帶著一絲冷笑。
　　“孫美人性急，這次倒是給了本宮一個機會。”宋楚緒輕輕撫過腰間的玉佩，語氣悠然。
　　清棠低聲道：“娘娘，劉公公已表態，必會加倍為難梅花閣。接下來，只要稍作引導，便能讓孫美人自己走向困境。”
　　宋楚緒輕輕點頭，目光冷然：“不急，讓她先受些苦頭，再讓內務府慢慢收緊。等她真正嘗到滋味，自然會明白後宮的規矩。”
　　她頓了頓，轉而問：“碧玉宮呢？洛徽姬一向低調，這次可有什麼動作？”
　　清棠回稟：“洛徽姬似乎向梅花閣送了些禮，意在安撫孫美人，未見其他舉動。”
　　“果然聰明。”宋楚緒冷笑道，“可惜，聰明的人最容易成為眾矢之的。”