天剛亮，草原還在晨霧中沉睡，阿塔便已經穿上厚外套，站在帳外擦拭他的牧鞭。

身旁的女孩一邊打著呵欠，一邊準備行李與乾糧。今天，他們將踏出熟悉的放牧線，試著把部分羊群引向傳說中的「荒谷」邊緣地帶。

「我們不會走太深。」阿塔說，「只是看看那片地是否真像傳說中那樣凶險，若能養羊，至少讓未來多點空間。」

女孩點頭，狼牙則早已等候在羊圈外，興奮地用爪子刨著地面。

金羽從高處滑翔而下，落在一塊岩石上，安靜地看著這群熟悉的夥伴。他們要去的地方，他曾飛過幾次，但每次都覺得，那裡的風很奇怪。

風應該是自由的、有方向的，可那片荒谷的風，卻像死氣沉沉地繞著一圈圈，彷彿在原地打轉，永遠無法吹散。

羊群在狼牙與人類的帶領下緩慢前行，金羽飛在他們正上方，眼睛如雷達般掃視整片草原。漸漸地，周遭的顏色開始改變，原本翠綠柔軟的草地變得稀疏，黃中帶灰，甚至能見到裸露的岩面與枯乾的灌木。

走了約莫一個多小時，阿塔停了下來。

「到這裡就好，不能再深入。」

他們選了一塊尚有青草的坡地暫時休息，羊群一邊低頭吃草，狼牙則繞著牠們巡邏。女孩們則坐在石頭上喝水，直播著這趟「拓荒行動」。

彈幕依然熱鬧：

【這就是傳說中的荒谷？感覺還可以啊】
【風景有點詭，但金羽在應該安全】
【狼牙也好帥啊，有點想出個聯名狗飼料】

但金羽並不輕鬆。牠感覺到了空氣裡微妙的壓力，那不是風，而像是一種沉默的凝視——某種牠不認識的野獸，在看著牠們。

牠盤旋得更低，試圖俯視灌木叢底部，卻什麼也沒發現。只是那種「被盯上」的感覺沒有消失，反而隨著陽光逐漸升高變得更清晰。

牠不安地叫了一聲，女孩抬頭看牠，問：「牠在提醒我們什麼嗎？」

阿塔立刻站起來，眼神也變得銳利：「收羊。現在。」

狼牙馬上行動，吠聲震耳，羊群立刻開始移動。他們的動作沒有慌張，但非常迅速，幾分鐘內便離開了那片草色黯淡的坡地。

走出那個區域後，風像突然輕了。

女孩轉頭望向遠方灰濛濛的谷底，輕聲說：「那裡面……真的藏著什麼吧？」

金羽沒有回答，牠只靜靜地飛回高處，站在風口，凝視那片灰色的邊界。

牠知道，他們總有一天得進去。

但不是今天。

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