雲澈靠在岩壁上，衣襟微亂，眉頭依然緊蹙，靈息雖平穩了，但氣色極差，像是壓著什麼沉重的負擔，顧凜伸手探他的脈，不穩，不是雲澈原本的脈象，那是兩股截然不同的力量齒咬著彼此的痕跡。
顧凜低聲：「該死。」
雲澈動了動眼皮，緩緩睜開眼：「將軍？」
顧凜鬆了口氣，正要說話。
　　雲澈忽然盯著顧凜，語氣遲疑：「你⋯⋯什麼時候受傷？」
顧凜一愣：「受傷？」他低頭，看見自己腰側被震裂的舊傷重新撕開，他語氣冷靜道：「昨晚結靈時的傷，不礙事。」
雲澈卻皺眉：「昨晚？」
顧凜心口猛地一震，冷靜地問：「你記得什麼？」
雲澈沉默片刻，像在努力回想，卻越想越痛苦，最後，只搖了搖頭：「我只記得星門崩塌。」
顧凜指尖微顫，雲澈忘記了結靈。
雲澈忽然用手按住自己的額角，像受到刺痛：「安靜⋯⋯」
顧凜警覺：「誰？」
雲澈呼吸急促，手指抓緊岩壁，像被什麼壓住心臟：「不是人。」他的聲音輕得幾乎是破碎的耳語：「在我體內，一直、一直在說話⋯⋯」
顧凜握住他的手腕：「說什麼？」
雲澈睫毛顫動，像在抗拒某種力量，半晌，他喉間擠出一句：「牠說，將軍是阻礙。」雲澈靠著顧凜的肩，聲音低得像從深井裡飄上來：「牠不喜歡你。」
顧凜沉聲：「那又如何。」
雲澈抬頭，看著他，眼底的銀光忽明忽滅，不知是靈息，還是壓抑的情緒：「牠說，會殺了你。」
顧凜握住刀柄，他不是怕死，他害怕的是雲澈會看著他死，雲澈突然抓住顧凜的衣袖，力道急而混亂：「將軍⋯⋯我、我是不是做錯了？」
顧凜心口被這聲音狠狠攫住，他抬起雲澈的下顎，強迫他看著自己：「錯的是帝國，錯的是雲星淵，錯的是七家，不是你。」
但下一句話，讓顧凜心頭一冷：「可我殺了我哥。」
顧凜沉聲：「那是我逼你的。」
雲澈搖頭：「你沒有逼，是我選的，而且，是我逼你的。」他靠著顧凜，呼吸亂：「所以，如果我以後變得不像我，你一定要⋯⋯」
顧凜立刻捂住他的嘴：「閉嘴，雲澈，我不會讓你死，也不會讓你變成別的東西，我會把你拉回來。」顧凜站起身，將雲澈拉起來：「走。」
雲澈被他拉得措手不及：「去哪？」
顧凜看向遠方荒原的盡頭，那裏有一條細微的光線，是消失的靈脈殘痕，也是唯一的線索：「去找能讓你活下去的辦法，去找能對抗主核殘息的人。」
雲澈苦笑：「這世界已經碎成這樣，哪裡還有⋯⋯」
顧凜攬住他肩膀，用力得像要把他綁住：「有。」
雲澈抬頭看著他。
顧凜的聲音沙啞卻堅定：「只要你還活著，我就一定找得到。」
雲澈怔住許久，最後低聲道：「將軍，你會後悔的。」
顧凜淡淡地笑：「那讓我後悔一輩子，至少你會在。」
荒原幽深，靈脈被抽乾後的土地呈現出病態的灰，顧凜扶著雲澈，一步一步沿著裂脈前行，雲澈的氣息依然不穩，主核殘息像在他體內時刻試探、撕咬，顧凜不敢鬆手。
就在兩人跨過一片廢墟時，鋼鐵摩擦的聲音忽然從四面八方響起，顧凜眼神一冷，下一瞬，十數名披著破碎軍甲的人影從灰塵中緩緩走出，他們動作不再如昔日整齊，但那刻在骨子裡的軍紀仍讓顧凜一眼就認出。
瑤光軍。
他曾領過的兵，曾跟他並肩、浴血、奔殺的士兵，而現在，他們的每一把刀，全指向他和雲澈，為首的老兵眼神通紅，看見顧凜時，他的手微微顫，但仍強撐著舉刀；「將軍⋯⋯」
顧凜微微抬手，示意雲澈往後，老兵深吸一口氣，嗓音嘶啞：「你得給兄弟們一個交代。」
雲澈抬眼，眼底銀光微動，顧凜握住雲澈的手，微不可察地壓了壓他的指尖：「不要動。」
另一名軍士忍不住咆哮：「帝都崩了！星隕爆了！七家死了大半！主靈陣全碎！」他指著顧凜，眼底滿是紅血絲：「而最後踏入星門深處的，只有將軍你！」
另一人指向雲澈：「還有他！雲家的私生子！」
顧凜眼神瞬間冷到極致，雲澈本能想抬手，但顧凜立刻擋住，毫不給他出手的機會。
殘兵們逼近：「將軍，你說，帝都是不是你們毀的？是不是你背叛了帝國？」
雲澈原本虛弱，但聽到這句話，眼底銀光緩緩亮了，亮得危險，亮得像主核殘息在心臟跳。
顧凜立刻察覺，壓住他肩膀：「雲澈，看著我。」
雲澈呼吸急了，聲音低：「他們罵你⋯⋯」
顧凜瞳孔一縮：「我知道，所以你更不能動。」
主核殘息像聽到什麼，而整個雲澈的脈象開始失控，顧凜低吼：「雲澈，穩住！」
顧凜抬起頭，面對所有刀尖，聲音沉而堅定：「帝都不是我們毀的，七家才是，星隕主核腐朽三百年，是他們用活祭強行維持的結果。」
殘兵們表情微動，但痛與恨太深，難以立刻接受，有人嘶吼反駁：「那為什麼偏偏是你活著出來？」
顧凜沉聲：「因為我殺了星隕的心。」這句話讓所有人陷入沉默，顧凜繼續：「那顆心不是陣法，是人，被犧牲、被吞噬、被折磨了一輩子的人。」