燈火映照下，顧凜凝望著那張符頁，眼底的疑雲更盛，然而，他心中卻生出另一股篤定，至少，這個少年，始終與他並肩：「⋯⋯無論如何，我會查到底。」他低聲自語，聲音冷厲而堅定。
雲澈靜靜望著他，唇角彎起一抹極淡的弧度，眼神卻有些憂愁，棋局，已經亂到無人能全身而退。
翌日清晨，軍隊浩浩蕩蕩抵達碧家軍工坊，那是一座築於山巔的巨型鋼城，靈紋佈滿城牆，符陣交錯，宛若銅牆鐵壁。
碧家守將立於城門之外，神情冷峻，聲音沉沉傳來：「軍工坊乃我碧家根本，不容外人擅入。」
顧凜冷聲回道：「若真清白，何懼一查？」氣勢壓得四周空氣緊繃。
兩方對峙，氣氛劍拔弩張。
就在此時，忽有一聲轟鳴自城牆後傳出，接著數枚靈炮破空而來，直擊顧凜所率之艦。
「敵襲！」副將驚呼，戰火瞬間點燃，霧氣與火光交織，山巔轟鳴不止。
顧凜縱身而起，長劍破風，將迎面而來的一枚靈彈斬成兩半，火光四散，他身影如白虹，冷厲的氣勢壓得敵軍不敢逼近，然而，一道黑影忽自煙霧中竄出，快若閃電，直襲顧凜背後！
「將軍小心！」雲澈聲音驟響，他幾乎不加思索，手中符卷瞬間展開，化作一道金光屏障，硬生生擋下那一擊，巨力衝擊，他被震得鮮血自唇角溢出，身影卻仍死死立在顧凜身後。
顧凜回身，一刀斬斷黑影，他猛地扶住雲澈，眼神驟沉：「你⋯⋯怎麼不閃！」
雲澈面色蒼白，氣息急促，卻勉強一笑：「若我不擋，將軍已傷。」簡單一句話，卻讓顧凜胸口那股悶意幾乎要湧成洪流。
戰鬥持續了半刻鐘，最終碧家守將下令撤退，火光逐漸熄滅，場間只餘斷壁殘垣與焦土硝煙。顧凜立於血煙之中，冷聲喝道：「碧家若無鬼，為何設下埋伏！」
碧家守將臉色鐵青，咬牙辯解：「這並非我等所為，必有人冒名行事！」可此言在滿地證據之前，顯得蒼白無力。
夜幕降臨，營帳內靜寂，顧凜替雲澈敷上藥草，手指落在他受傷的肩口：「下次，不准再替我擋。」語氣冷厲，卻壓不住心底翻湧的複雜。
雲澈垂下眼，聲音輕柔：「若將軍安好，我便無礙。」燈火搖曳，他的笑容淡淡，如風中孤燈，無聲卻熾烈，顧凜凝視著他，胸中疑雲漸散，反倒升起一種說不清的悸動。
翌日清晨，突襲的消息傳遍主星，坊間傳言四起，人人都在議論，碧家軍工坊竟敢暗襲顧凜的軍隊，是否意欲謀反？
白家立刻抓住時機，派人上書軍部，要求立刻罷免碧家軍權。魁家則冷眼旁觀，暗地裡卻開始與白家聯絡。文家、伍家各有顧慮，態度曖昧不明。一夜之間，七大家族的格局徹底翻動。
「若不能盡快查明真相，帝國將陷入內亂。」軍部大議廳上，監軍官臉色陰沉，他冷冷望向顧凜：「顧將軍，此案必須在半月內結案。」
顧凜沉聲應命，心中卻更覺壓力沉重。碧家、任家接連捲入，局勢混亂到難以收拾，而他最不願看見的，便是七軍自相殘殺。
夜幕下，雲澈獨自立於長廊，風聲呼嘯，他袖口深處滑出一枚細小的靈石，隱隱流轉著淡淡光芒。手裡拿著一份「新發現」的配額紀錄，指向文家。翌日，這份帳冊「偶然」落入顧凜手中，他皺眉翻閱，目光在「文家工坊」的字樣上停留良久。
副將臉色一變：「難道⋯⋯這背後還牽扯文家？！」
顧凜沉默不語，心頭卻掀起驚濤，若連文家都涉入，那麼這局⋯⋯已不是單純的家族栽贓，而是整個帝國的暗流。
雲澈靜立在他身側，語氣平和：「將軍，或許真相比我們想的更深。」
顧凜側頭看他，眼神複雜，心底那股不安，被這目光悄然壓下。遠處，鐘聲自軍部高樓傳來，沉重而悠長，風過之際，雲澈袖口的靈石灰燼隨風而散。
顧凜率隊悄然抵達，並未驚動文家直系，只是秘密調查軍工坊的帳冊與倉庫。甫一進入，眾人便發現異樣，倉庫之中空空如也，架上塵封，彷彿多年無人問津，然而地面卻殘留著大片拖拽痕跡，像是重物曾在不久前被急匆匆運走。
「有人先一步清空了。」副將臉色陰沉，「這是銷毀證據！」
顧凜凝視著那些痕跡，目光如冰：「對方，早知我們要來。」
話音未落，四周忽然響起低沉的嗡鳴，符紋自牆壁浮現，瞬間勾連成一座殺陣，無數利刃般的光芒破空而出。
「伏擊！」將士們迅速結陣，靈盾高舉，卻仍被光刃切裂數面，倉庫化作修羅場，火光與殘響震耳欲聾。顧凜長劍在手，殺入光陣，劍光斬碎數枚符心，然而陣法層層疊疊，似無窮無盡，就在殺機欲至之際，一道青影疾掠。
雲澈雙袖揚起，符紙化作千鶴，迎風展翅，紛紛撞入符陣要害，轟然巨響，光陣崩解，殺機盡散，雲澈肩口被利刃擦過，衣袖盡裂，血痕蜿蜒而下，他卻只抬眼看了顧凜一瞬，低聲道：「將軍，快走，這裡不安全。」
顧凜心口一緊，怒意翻湧：「你又替我擋！」他猛地扶住雲澈，冷厲的語氣裡卻透出壓抑的顫意。
最終，軍隊帶著零星殘頁與倉庫的破碎符陣退出文家領地，夜雨仍在，冷意透骨。
副將低聲道：「將軍，這⋯⋯證據指向文家無疑。」
顧凜望著手中殘頁，卻覺眉間的疑雲更深，每一處線索都如此清晰，卻又如同被人推到他眼前，到底是誰，在背後操縱？
抬頭，看見不遠處的雲澈，靜立在雨中，素衣染血，眼神沉澈，燈火似的望著他，顧凜心底的疑慮，在這一瞬，竟再次被壓下，因為此刻，雲澈，是他唯一能倚靠的光。
遠處黑暗裡，雨水沖刷下，一縷灰燼隨水漂流。

（第三卷 北荒迷霧 完）